CHAPITRE X, — LE VOYAGE DES FRÈRES ZENL

pour Faria. Il nous semble que licaria doit être cherchée beaucoup plus loin, dans l'Océan, et dans la direction de l'Amérique. La carte des Zeni la place très à l'ouest de FIslande et de la Frislande, et au sud du Groenland, C'est lu position que lui ont gardée Ruscelli et Ortelius, et que nous retrouvons encore dans une des cartes dressées en 1643 par le Dijonnais Morisot (1). Sans doute, à la latitude de la carte des Zeni, nous ne trouvons aucune ile qui corresponde à l'Icaria, mais il ne nous faut pas oublier que la position d'une ile qui n'est pas fixée par des observations astronomiques, peut varier de 200 à 400 licues. Tel est justement le cas pour les anciennes cartes, Aussi les navigateurs, même de très bonne foi, ont cru découvrir et ont nommé des terres qui avaient déjà été découvertes et nommées, mais dont la situation astronomique n'avait pas été suffisamment déterminée (2). Parfois aussi se commettent de grossières erreurs, Lorsque le chevalier Hébert retrouva en 1708 l'ile découverte par Tristan d'Acunha dès 1506, il s'en croyait à plus de quatre cents lieues (3). Les Portugais ne comptaient-ils pas cent lieues de distance entre les îles de la Trinité et de Martin Vas (4)? Il y en a neuf en réalité, Il se peut done que nous devions chercher Tearia beaucoup plus près de la côte américaine qu'elle n'est marquée dans les cartes anciennes, soit dans le détroit et la baie d'Hudson, soit plutôt dans le golfe de Saint-Laurent. S'agit-il de Terre-Neuve, ou d'Anticosti, ou de toute autre ile du g

golfe,

(4) MonisoT, Orbis maritimi historia, p. 601.

(2) Ainsi la Nouvelle Georgie de Cook n’est autre que l’île de Saint-Pierre, signalée dès 1756 par Duclos-Guyot, commandant le vaisseau espagnol le Léon, et probablement la terre de la Roche déjà vue au xvir° siècle, Les îles Marquises furent successivement découvertes par Mendana, Cook, Ingraham, Marchand, Porter, Krusenstern, Dumont d'Urville, et changèrent souvent de nom, chacun de ces explorateurs se croyant le droit et le devoir de leur imposer une dénomination nouvelle.

(3) Buacur, Mémoire sur l'ile de Frislande, p. 435-436.

(4) D'Avezac, Iles de l'Afrique, p. 299.

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c'est ce qu’il nous est impossible de déterminer ; nous pensons seulement que c’est dans ces parages qu'il faut chercher Iearia.

Ce qui nous permet d'être aussi affirmatif, c'est que, sur toutes les cartes du temps, Icaria est dessinée tout à côté de l’Estotiland, et que l'Estotiland, comme nous allons nous en con vaincre, ne peut se retrouver que sur le continent américain. De plus, à l'époque à laquelle les Zeni abordèrent en Icaria, le pays était encore au pouvoir des Skroellings ou Esquimaux. Nous savons déjà que ces Skroellipgs furent en lutte constante avec les Northmans, qu'ils les battirent à plusieurs reprises, et qu'ils étaient déterminés à repousser toute nouvelle descente d'étrangers. C'est même ce qui explique l'acharnement avec lequel ils s'opposèrent aux tentatives de débarquement de Zichmni. Beauvois (1), un des rares érudits auxquels sa connaissance des langues du Nord donne une compétence toute spéciale, a même cru retrouver dans la langue parlée par les Skroellings l'explication du mot Icaria. Ikarirsa et Ikerack en effet signifiaient en esquimau golfe, Ikerdleck ile au milieu d'un golfe, Ikersaah grand golfe, Ikardluck banc de sable, ete. ; dénominations qui s'appliquent toutes à la région du Saint-Laurent, et prouvent une fois de plus la véracité de la relation des Zeni.

Quant à l'Estotiland c'est de tous les pays décrits par les Véni-

tiens celui qui a soulevé le plus de discussions, et c'est pourtant celui dont il nous sera peut-être le moins difficile de déterminer la position. L'Estotiland en effet a, pendant de longues années, été comme adopté par la géographie courante. Il figure dans toutes les cartes du xvr° sièele (2) et ne disparaît complètement

(1) Brauvois, Revue critique, 1880, No 60, p 200. — In., Voyages trunsatlantiques des Zeni, p 33. — Rink, Orthographe et étymologie des noms de lieux Grœnlandais.

(2) Nous avons retrouvé ce nom jusque sur un chapelet d'ivoire, appartenant au musée de Dijon, et sur l’une des boules duquel est gravée une imago mundi. Voir Société bourguignonne de géographie et ?. histoire, 188£.