CHAPITRE NX. — LE VOYAGE DES FRÈRES ZENI

qu'au xvin® siècle ; et encore le géographe Robert (1) dans sa Géographie naturelle, historique, politique et raisonnée, dont la première édition date de 1777, et qui fut longtemps considérée comme un traité classique, nomme-t-il gravement Estotiland la région du Labrador (2).

Aussi bien, c'est dans le voisinage du Labrador, soit à Terre- Neuve, soit plutôt au Nouveau-Brunswick ou dans le Bas-Canada que nous retrouverons la région autrefois signalée par les Zeni. Wiytfliet, dans l'atlas qu'il joint à son AÆistoire des Indes Occidentales, inscrit Laborador sive Estotiland, et la description qu'il en donne est même assez conforme à celle des Zeni (3) : « L'Estotiland est fort montaigneuse, et pleine de forets, et de toutes sortes de bestes sauvages, et dict-on mesme qui s’y trouvent aussi des griffons. Les habitants sont assez dociles et ont un langage particulier, et diverses façons d'escrire que les autres. Ils sont forts et robustes, toujours adonnés à la chasse, ete, », Nous pensons néanmoins que l'Estotiland ne correspond pas au Labrador, attendu qu'il est dit expressément dans la relation des Zeni que l'Estotiland est «une ile un peu moins grande que l'Islande... très riche et possédant en abondance tous les biens du monde (#) ». Or, le Labrador n’a jamais passé pour une île et c'est une région peu favorisée de la nature, « Elle ne se doibt nommer Terre-Neufve, écrivait Jacques Cartier (5), mais pierres et rochers effrables et mal rabottez, car,

(1) Garrarez, Le Géographe Robert (Société bourguignonne de géographie et d'histoire), 1889.

(2) RoBerT, Géographie naturelle, hittorique, ete., 1777, t. HE, p. 120.

(3) WYTFLIET, Histoire des Indes occidentales, carte XIX, p. 98-99. — Cf. LA PorELuNiÈRE (Les Trois Mondes, 1582), liv. 1, $ 8, p. 26, qui marque l'Estotiland à côté du Labrador.

(4) Edit. Mason, p. 20. « Enarra chè è richissima ed abondantissima di tutti li beni del mundo, e che è poco minore di Islanda »,

(5) Jacques Carrier, Relation du voyage de 1534, édition Michelant et

Ramé, p. 11. — Cf. Youre Hino, Explorations in the interior of the Labrador peninsula, London, 1863, — Awsé FErLAND, Le Labrador,

Québec, 1860.