Plerumque porro tenue tenditur salum, j

dv, wste M Ut vix arenas subjacentes oculat. ! 4 Exsuperat autem gurgitem fucus frequens Héerex, Atque impeditur œstus hic uligine. | hénicie et Vis belluarum pelagus omne internatat, à

Multusque terror ex feris habitat freta.

« Au delà de ces colonnes, le long des rivages de l'Europe, des villes et des villages furent jadis occupés par des Carthaginois. C'était un usage chez ces navigateurs de construire des navires à fond plat et à large carène qui pouvaient traverser les parages peu profonds. Himilcon raconte qu'à partir de ces mêmes colonnes, du côté du couchant, commence une mer sans bornes, vaste Océan qui s'étend au loin sans rivages. Personne ne s’est hasardé dans ces parages ; jamais navigateur n'a pénétré dans cette mer, où aucun vent ne pousse le navire au large, où aucun souffle de l'air ne favorise la marche du vaisseau, En outre l'air est enveloppé de brouillards comme d'un voile, la mer est toujours couverte de brume, et une atmosphère épaisse y entretient un jour nébuleux. Cette mer est l'Océan, l'Océan qui gronde autour des bords lointains du monde, l'Océan la plus grande des mers, dont les eaux font une ceinture aux rivages ; l'Océan qui se déverse dans la mer intérieure et alimente cette mer, notre mer à nous. .., Les flots qui s'étendent au delà ont généralement si peu de profondeur qu'ils cachent à peine les sables du fond. L'eau est couverte d'une espèce de varech qui abonde dans ces parages : cette végétation humide arrête les courants. Toute cette mer est peuplée d'énormes poissons qui la sillonnent L'épouvante y habite par la quantité de monstres marins dont elle est remplie ».

Les Phéniciens affrontèrent ces dangers. L’Océan devint bientôt comme leur domaine ; peut-être même lui ont-ils donné son nom, s’il est vrai qu'Océan ne vient pas du sanscrit Ogha ou ogh flux, torrent, eau, ou du grec &xx, rapide, mais du Phénicien Og qui signifie mer ambiante (1). Avant Homère ils avaient déjà fondé quelques colonies hors du détroit (2). Ces établissements prirent tout à coup une extension que rien ne pouvait faire prévoir, et plus de trois cents villes phéniciennes

(4) Huxzoupr, Histoire de la géographie du nouveau continent, 1, 33. — Picrer, Origines Indo-Européennes, p. 116.

(2) SrraBon, XVII, 3, 8. — ScyLax, p. 2.