CHAPITRE VIII. — LES PORTUGAIS AU NOUVEAU MONDE

certain Diogo Brandeo, de faire percevoir, dans les ports de la province de Minho, une dime sur les produits de la pèche à Terre-Neuve (1). Seulement, comme ce n'étaient pas des gentilshommes, tels que l'avaient été les Cortereal, qui se livraient à ces fructueuses entreprises, on n'en a plus gardé le souvenir que par la tradition. Elles avaient pourtant excité la curiosité d'un savant Portugais, Francesco de Souza, qui avait composé un livre sur cet intéressant sujet Ce livre existait encore à Lisbonne, lors du tremblement de terre de 1755, mais il disparut alors avec bien d'autres trésors. En voici le titre, qui seul a été conservé : « Tratado das ilhas aovas e descobrimentos délias et outras cousas... e dos Portuguezes que firaô de Viana, e das ilhas dos Açores a poroar a terra nova de Bacalhaô vae en 70 anos, de que suceden oque adiante se trata. Anno de Senhor, 1570 ». On sait aussi, par divers documents anglais, qu'en 1501 (2), le 19 mars, Henri VII Tudor octroyait des lettres patentes à des marchands de Bristol associés à Joao Fernandez, Francisco Fernandez et Joao Gronzalès, gentilshommes des Açores (3). En 1502, le 9 décembre, d'autres lettres étaient accordées à d'autres négociants anglais, et aux mêmes Joao Gonzalez et Francisco Fernandez. Dans l'un et dans l'autre cas (4), il s'agissait de voyages à entreprendre dans les parages de Terre-Neuve (5). En 1505, nouvelle expédition Anglo-Portugaise et toujours dans les «Terres- Neuves », ainsi que le démontre la gratification accordée par le roi Henri VII (G), à des Portugais qui lui avaient rapporté

(1) Botelho de Lacerda, So/j>-c a decadencia das pesrarias de Portugal Mémoires de l'Académie de Lisbonne1, vol. VIII, p. 338. (2, Biddee, Memoir of Cahot, p. 312-320.

(3) Armig'eris in insnlis de Snrry (sic) sub obediencia Régis Portugaliœ onundis.

(4) Rymeu, Foedera, t. V, p. 186.

(5) C'est sans doute à cette expédition que se rapporte l'émargement suivant : <c 1503, sept. 30. To the merchants of Bristol that hâve bene in the Ncwefounde Lannde, L. 20 ». — Hakluyt, Principall Navig. I, 219.

(6) Excerpta historica, Privy purse expenses of Henry VII, p, 133.

« of the Newfound Island » des piverts et des chats sauvages. Mentionnons encore le voyage d'un gentilhomme Portugais, Joao Alvares Fagundes, tel qu'il résulte d'une charte de donation du roi Manoël, en date du 13 mars 1521 (1), dans laquelle il est fait allusion à des découvertes antérieures. Le roi, pour le récompenser, lui accorde « la terre dite ferme à partir de la démarcation qui sépare les possessions de la couronne de Castille, du côté du sud, jusqu'à la terre découverte par les Cortereal, en plus la baie d'Angoada, sur la côte nord-est et sud-est des îles auxquelles Faguades a donné son propre nom ».

La meilleure preuve de la fréquence et de la continuité de ces expéditions Portugaises dans l'Amérique septentrionale nous est donnée par les cartes du temps. La plupart d'entre elles, pour toute la région du nord-ouest, portent en effet des dénominations Portugaises. La terre dite de Gortereal désigne d'ordinaire les contrées connues aujourd'hui sous le nom de Dominion. Les noms des ports, des rivières, des caps depuis le Labrador jusqu'à la côte actuelle des Etats-Unis, sont tous Portugais. Le plus singulier c'est que, même dans les cartes dressées notoirement soit par des Espagnols, soit par des Français ou des Italiens dans la première moitié du xvie siècle, les appellations Portugaises ont été soigneusement conservées : preuve évidente des voyages entrepris et des découvertes faites par des Portugais dans ces parages du nord-ouest. Telle est la mappemonde d'Albert Cantino (2), l'auteur de la lettre au duc Hercule d'Esté sur le voyage de Gaspar Gortereal; la mappemonde de 1503-1504 attribuée à Salvat de Palestrina (3) ; la carte de Pedro Reinel de

« 150>, sept. 25. To Portyngales that brought popyngais and catts of the tnountaigne with other stuf to the Kinges grâce, L. 5 ».

(1) Bettencourt, Descobrimentos, guerras et conquistas dos Portuguezes em terras do Ultramar ?ws seculos XV e XVI (1881), t. I, p. 132-135.

(2) Cette carte a été reproduite par Harrisse en appendice à son ouvrage sur les Corte Real. C'est le monument le plus important pour l'histoire des premières navigations transatlantiques. Il fut dressé de 1501 à 1503.

(3) Kunstmann, Die Entdcckung A?nerica$, p. 129.