CHAPITRE VIII. — LES PORTUGAIS AU NOUVEAU MONDE. 2lh

1505 (1); la mappemonde de Johannes Ruysch de 1508 (2) ; le portulan du vicomte de Maggiolo dressé en 1511 (3) où Ton distingue au sud de la Terra de Lawrador de rey de Portugal! une terre plus grande encore, dénommée Terra de Gorte Reale de Rey de Portugall, suivie de la légende Terra de Pescaria. Dans la carte Portugaise anonyme de 1520 (4), la contrée du Lavrador porte la légende suivante : Terram istam Portugalenses videront, tamen non intraveront, et dans le pays des Bacalnao (sic) placé parallèlement à l'île de Terre-Neuve, encore soudée au continent, se trouvent mentionnés les voyages des Gortereal (5). Qu'est-il besoin de poursuivre plus loin cette énumération qui risquerait de devenir fastidieuse ? N'en avons-nous pas assez dit pour établir que les Portugais découvrirent et explorèrent ces régions, et qu'ils s'y attribuèrent pendant de nombreuses années le monopole du commerce ?

Les Portugais, en dehors de l'Amérique Centrale réservée aux Espagnols, se sont établis de bonne heure dans le continent méridional. Si même on ajoute foi à un curieux document i6)^ ils y seraient venus avant même que Colomb eût fait sa découverte. Voici ce document, autour duquel on a bâti des théories bien hasardées, et que nous ne reproduirons que sous toutes réserves.

Lorsque Martins Affonso Sousa (7), conquérant et premier

(1) Kunstmann, Atlas zur Entdeckungen geschihte Americas, pi. I.

(2) Voir le fragment de cette cuite que nous avons reproduit.

(3) D'Avezac, Atlas hydrographique, de 1511.

(4) Kunstmann, ouv. cité, p. 129-135.

(5) « Terram istam Gaspar Corterealis Portugalensis primo invenit et secum tulit homines silvestres et ursos albos. In ea est maxima multitudo animalium jt avium nec non et pescium. Qui anno sequenti naufragium perpessus uunjuam rediit. Sic et fratri ejus Micaele anno sequenti contigit ».

(6) Ce document est emprunté à un manuscrit daté de Santos 3 juillet 1784, et conservé dans les archives de saint Benoît, dans la ville de Saint-Paul. Le docteur Manoel do Amaral Gurgel en a pris une copie qui a été publiée par le docteur P. Gaspar da Madré de Deus, dans le J ornai do Insf. hist. e geog. Brasileiro, t. II, p. 427.

(7) L. Cohdeiro, L'Amérique et les Portugais, p. 49.

^,v)() DEUXIÈME PARTIE. — LES CONTEMPORAINS DE COLOMB.

gouverneur de la capitainerie de Saint Vincent, plus tard appelée de Saint Paul, s'établit dans ce pays dans les premiers mois de 1532, il y reçut un accueil empressé de la part du maître de la région, un certain Tiberéça, ou Taybireça, le chef le plus puissant de la tribu des Guaynazes, qui possédait les plaines de Piratiningua. Les Portugais avaient jeté les fondements d'une citadelle dans la petite île de Guaïbe, ainsi nommée d'un arbre qui y croit en abondance, mais toutes les tribus voisines s'étaient d'abord liguées contre eux, et se disposaient à jeter à la mer ces étrangers dont elles redoutaient le voisinage. Ce fut sur les instances d'un Portugais, depuis longtemps établi dans la région, et qui même était devenu le gendre de Taybireça, que ce dernier se déclara le protecteur des nouveaux venus, et, par son exemple, entraîna les autres tribus. Bientôt une alliance perpétuelle fut conclue entre Brésiliens et Portugais, et la colonie fit de rapides progrès. Le principal et à vrai dire l'unique intermédiaire de cette heureuse négociation se nommait Joao Ramalho. Or le testament authentique de ce Ramalho existe (1). Il fut rédigé le ',) mai 1580, à San-Paolo, par le notaire Lourenço Vaz, en présence du juge ordinaire, Pedro Dias et de quatre témoins. Dans ce testament il est dit à deux reprises que Ramalho résidait au Brésil depuis quatre-vingt-dix ans, ce qui nous reporte à la date de 1490, par conséquent à deux ans avant la découverte de Colomb. Aucun des témoins ne s'est inscrit en faux contre cette assertion de Ramalho, d'où il résulte que, quelques années avant l'époque officiellement fixée pour la découverte du Brésil, quelques Portugais s'étaient établis au Brésil. Jetés par la

(1) Cohdeiro, ouv. cité, p. 50. « En fcenho uma copia do testarnento original de Jofio Ramalho, escrito nas notas da villa de S. Paulo pelo Tabelliào Lourenço Vaz, aos de Alaio de 1580. A factura do dito testamento, alem do referfdo Tabelliào, assistiram o juiE ordinarie Pedro Dias c quatro testemunhas os quaes todos ouvirao as disposiçôes do testador. Elle duas vezez repetin que tinha aigu no noventa annos de assistencia nesta terra sem que alguns dos circumstantes lhe advertisse que se cnganava, o que certamente fariam se o velho por caduco errase o conta ».