MAMA-OZELLO ENSEIGNANT AUX PÉRUVIENNES L’ART DE FILER ET DE TISSER

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lagneux se rassemblèrent pour écouler ses leçons et mettre en pratique ses enseignements. Ce fut ainsi qu’ils apprirent à cultiver la terre, à se faire des vêlements, à construire des cabanes. Mama-Ozello, de son coté, enseigna aux femmes de ces sauvages l’art de filer et détisser, et les forma aux autres occupations de la vie domestique. Ainsi commença, pour ces peuples grossiers, une éducation qui polit leurs mœurs et finit par leur donner les formes d’une nation presque civilisée.

Ces législateurs substituèrent au culte de ces sauvages, qui sacrifiaient h louis idoles des victimes humaines, une religion qui ne reconnaissait qu’un Cire suprême : c’était le soleil.

On érigea donc des temples au soleil, qui devint le dieu des Péruviens. Les Incas, en leur qualité de descendants du soleil, étaient seuls les prêtres de ses temples; les femmes non mariées de cette famille, et qu’on appelait vierges du soleil, étaient consacrées à son service, comme les vestales chez les Romains ; elles pouvaient néanmoins prendre des époux, mais dans la famille des Incas.

Chez les Péruviens la lune était aussi honorée comme une espèce de divinité, mais d’un ordre inférieur, et l’on croyait qu elle pouvait mourir. Leur opinion sur les éclipses éiailsingulière. Quand une éclipseavaillieu, ilss’imaginaienl que la lune était malade; ils craignaient qu’elle ne mourût, et qu alors elle ne brisât la terre en tombant du ciel.

Pour conjurer cette catastrophe, ils poussaient de grands cris, frappaient à coups redoublés sur dos tambours au bruit desquels se mêlaient les sons discordants de leurs fifres; ils battaient leurs chiens pour les forcer à hurler, parce qu’ils croyaient que la lune aimait beaucoup ces animaux.

XiS DÉCOUVERTE DE L'AMERIQUE.

Le jour où les Péruviens se rendaient à la réunion générale avec les princes de la famille des Incas, était un jour de fête qu’ils commençaient et terminaient par la musique et par la danse. D’abord on cultivait les terres du soleil ;

puis celles des pauvres et des guerriers; ensuite celles des Incas, et enfin la portion accordée au peuple.

Grâce à eette communauté de travaux et de plaisirs, le lien d’une muluelle bienveillance unissait tous les cœurs des Péruviens. Chérissant les Incas comme leurs pères, ils obéissaient en sujets toujours dociles et respectueux, ils se conformaient à leurs ordres, qui étaient sacrés pour eux; c’étaient, à leurs yeux, des ordres émanés du soleil lui-même, dont les Incas étaient les intermédiaires et les interprètes. Quand un Péruvien avait contrevenu aux lois, il venait s’accuser de cette infraction, Use dénonçait lui-même et sollicitait la punition de la faute qu’il avait commise.