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qu'il était depuis longtemps accoutumé à respecter, ow frappé d'horreur à la pensée de sa propre trahison, se rendit en secret auprès du général et lui découvrit tout le complot. Cortès, quoique vivement alarmé, ne laissa pas de déméler sur-le-champ ce qu'il avait à faire dans une situation si critique. Il se rend sur-le-champ à la maison de Villefagna, accompagné de quelques-uns de ses officiers en qui il avait le plus de confiance. L’étonnement et la confusion du coupable à cette visite inattendue furent bientôt suivis de l’aveu du complot. Tandis que les officiers de Cortés se saisissaient de ce traître, le général arracha de son sein un papier contenant l'acte d'association signé par les conspirateurs. Impatient de connaître toute l'étendue du danger qu'il avait couru, il se retira chez lui pour le lire et y trouva des noms qu'il n’y put voir sans être pénétré de surprise et de douleur; mais il sentit que dans cette circonstance il pouvait y avoir du danger à faire des recherches trop rigoureuses, et prit le parti de ne poursuivre que le seul Villefagna. Comme la preuve de son crime n'était pas équivoque. son procès fut court : il fut condamné et pendu le jour suivant à la porte de la maison où il était logé. Cortès assembla ensuite ses troupes, et leur ayant exposé d’abord Yatrocité du crime et la justice de la punition, ilrajouta, avec un air de satisfaction, que les détails de cet abominable complot lui étaient entièrement inconnus, parce que Villefagna, au moment où il-s’était vu arrêté, avait déchiré un papier qui vraisemblablement contenait son plan et les noms de ses complices, qu’il en avait avalé les morceaux, et que, malgré la rigueur des tourments, il n'avait rien avoué. Cette artificieuse déclaration tranquillisa les complices, que tourmentaient la conscience de

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