LE CHANT DU PROLÉTAIRE

Quand sur les splendides ruines De ce siècle âgé de trente ans.

L'essaim des nouvelles doctrines S'abattit à cris triomphants; Un poète éçlos sous leurs ailes, Qui les suivit dans leur essor S'éprit d'amour pour l'une d'elles.

Et chanta plein d'espoir encor :

(i) Brochure de 32 pages, chez J. Billen, à Tongres, en 1831.

Gloire à toi, Saint-Simon, seul viai dieu de ta race^ Quand je trouvai ton pied empreint dans mes sillons. Quand ton souffle vivant passa devant ma bce Je sentis, sur ma chair, frissonner mes haillons ; Et les signes des temps sur ma tête éclatèrent. Et je me du alors : Jeune homme, lève toi, Lève-toi du grabat où les grands te jetèrent. Au nom profané de la Loi I (i)

Weustenraad ne resta pas longtemps à Tongres ; le 19 novembre 1832, il fut appelé à Liège en qualité d'auditeur militaire et y occupa ces fonctions durant quinze ans. Il fit dans cette ville de nombreux disciples des idées saint*simoniennes. Après la dislocation de TEcole, il devmt pbalanstérien. Vers la fin de 1848 y il fut investi des fonctions de greffier au tribunal civil de Bruxelles.

Il continua à écrire des poésies et des pièces de thé&tre. Une de ses pièces, le Remorqueur, qu'il dédia à son ancien ami Charles Rogier, eut beaucoup de succès et lui valut Tordre de Léopold 1 II collabora aussi à divers journaux : au Courrier Belge^ au Politique, à la Tribune, à t Indépendance, etc.

Au mois de juin 1849, se sentant malade, il se rendit au pays de Namur. Il y mourut le 25 juin, à Jambes, du choléra, et ses restes furent déposés dans le cimetière de ce joli village des bords de la Meuse (3).

Le Débat social annonça la «mort du citoyen Weustenraad» et fit de lui un grand éloge. De son côté, le ministre des travaux publics, M. H. Rolin, par un arrêté du i^ juillet 1849, « voulant payer, au nom du pays, un tribut d'admiration et de regret à la mémoire du poète national, auteur du Remorqueur », décida que la locomotive numéro 169 porterait le nom de Weustenraad.

La presse libérale, nous l'avons dit, s'était montrée très favorable aux idées défendues par l'école de Saint-Simon. Tel fiit notamment le cas de t Emancipation, de Bruxelles ; du

(1) Bn 184S — novembre — Weuttenraad publia un volume, Poésies lyriques où It CkmU du Prolétaire figure, mais avec quelques changements.

(s) Voir le Débat Sociaidu a8 juin 1849. Voir aussi une Notice sur Weusêeuraad, par Quetelet, dans VAtmuaire de t Académie Royale de Belgique pour 1850.

journal de Verviers ; de la Révolution belge, de Huy ; de r Observateur du Hainaut ; du Courrier des Pays-Bas.

A côté de la propagande orale, la propagande écrite n'avait pas été négligée. Une forte réclame avait été faite dans plusieurs journaux et Paris avait envoyé en Belgique des ballots de volumes, parmi lesquels : V Exposition de la Doctrine de Saint- Simon, premier volume ; les Lettres sur la Religion et la Politique ; Cinq Discours aux Elèves de t Ecole Polytechnique ; V Appel aux Artistes.

Plusieurs de ces ouvrages ayant été fort demandés, furent réimprimés à Bruxelles.

Le grand journal quotidien Le Globe, de Paris, qui avait été repris par l'Ecole, était en vente aussi dans les librairies de Bruxelles, de Liège et de Louvain.

Le 29 mai 1831, Duveyrier fonda à Bruxelles, « avec de l'argent belge » dit une de ses lettres, t Organisateur belge, journal de la doctrine de Saint-Simon, paraissant tous les dimanches.

Nous reproduisons le titre complet de ce journal qui n'eut que vingt-quatre numéros (du 29 mai au 27 septembre 1831) et dont nous n'avons pu nous procurer nulle part la collection complète, pas même à Paris, à la bibliothèque de l'Arsenal (i), qui possède cependant tous les documents de l'Ecole, qui lui ont été légués par le père Enfantin :