ORDRE DU JOUR

» En portant à la connaissance de l'armée belge l'arrêté royal par lequel il a plu à Sa Majesté de donner un témoignage de sa satisfaction aux militaires qui se sont particulièrement distingués au combat de Risquons-Tout, je me plais à citer les noms des officiers et des soldats dont la conduite a été digne d'éloges.

» Ce sont :

» Le major Neuens et le capitaine Kleiskowski, du 3* régiment d'artillerie ;

» Les sergents P. Paris et C.-J. Caplain ;

» Les caporaux P. Debruyne, N. Buchin et R.-J. Florin ;

» Le tambour F. Granwet ;

» Les grenadiers J.-T. Van Puyvelde, C. de Vroye, J. Deleender, L. Occolay, C. Van Autryve, J. Boudvin, P. Brouns, P. Kernels, A. Dupont, H. Dumont, L. Herenfosse, H. Van Aerschot, F. Berghmans, J. Polis, C. Stieners ;

» Les fusiliers E. Idmtal, F. Van Tomme et C. Havoir ;

» Le sergent D.-A. Ghiers a été tué en combattant.

» Ont été blessés :

» Le sergent A.-P.-J.-L. Maertens ;

» Le sergent-fourrier C.-A.-A. Misotten ;

> Les caporaux J. Paquet, P.-J. De Bruyne, R.-J. Florin ;

» Les soldats P.-J. Rossel, J.-T. Van Puyvelde, E. Idmtal, E. Riethage, A. Deroo, H. Van Aerschot, L Cordonnier, F.-J. Matheus et K. Van Tomme.

» Tous ces militaires appartiennent au 5* régiment de ligne.

» Bruxelles, le 2 avril 1848.

» Le ministre de la guerre, » Baron Chazal. »

Cette équipée ridicule fut diversement appréciée.

Voici ce qu'écrivait, à ce sujet, le Débat social^ organe démocrate-socialiste, dans son numéro du 3 avril :

« Depuis quelques jours, les organes de la Politique nouvelle^ les panégyristes du doctrinarisme, remplissent les airs de leurs chants de triomphe ; la victoire de Risquons-Tout leur fait perdre la tête ; ce serait à ne pas y croire, si notre position de journalistes ne nous obligeait à parcourir, tous les matins, leurs brillantes élucubrations.

» Quoi qu'il en soit, nous ne voulons pas être les derniers à juger les événements qui se sont passés, et nous les jugerons avec l'impartialité et les égards dus à ces vaincus et à ces malheureux.

» Malgré les efforts de tous les hommes sensés qui appartiennent à l'opinion démocratique, quelques Belges, habitant Paris, ont organisé, en France, une légion destinée à venir appuyer un mouvement républicain en Belgique. Nous savons bien que le nombre et l'importance de cette légion ont été considérablement grossis par nos journaux ministériels; mais, enfin, ils sont arrivés jusqu'à la frontière, ils ont eu avec nos troupes un engagement et ils ont été repoussés avec perte.

» Une pareille démonstration ne pouvait avoir un autre résultat ; car il n'appartient pas plus à des Belges qu'à des étrangers de venir implanter par la force une théorie quelconque dans notre pays. Que ceux de nos concitoyens qui se trouvent à Paris viennent en Belgique pour répandre paisiblement et par la voie de la persuasion un système meilleur que

celui qui existe aujourd'hui, loin d'y trouver à redire, nous leur donnerions la main pour amener, conjointement avec eux, les réformes et les améliorations que les circonstances commandent ; mais venir de Textérieur implanter des idées à coup de fusil, c'est là une démarche indigne de ceux qui professent les véritables principes démocratiques.

» Nous éprouvons le besoin de faire cette déclaration, et nous la faisons avec toute la franchise possible ; car si nous blftmous la conduite de ceux qui ont provoqué Téchauffourée de Risquons-Tout, nous ne pouvons pas non plus faire chorus avec certains journaux et certains hommes auxquels la peur fait perdre la tête et qui, poussés par leur inconscience, compromettraient sans regret l'avenir financier de notre pays, pour résister à M. Ernest Grégoire et ses quinze cents compagnons » (i).

Adelson Castiau, à la Chambre, condamna aussi énergiquement cette tentative insensée.

C'était à la séance du 4 avril. On discutait un crédit extraordinaire de 9 millions au budget de la guerre, budget que tout le monde trouvait déjà exagéré. Mais oîf était au lendemain des échaufFourées de Quiévrain et de Risquons-Tout.

Castiau combattit donc le crédit en question, se demandant pourquoi toutes ces dépenses militaires étaient nécessaires :

« ...Serait-ce, s'écria-t-il, pour repousser ces bandes qui ont franchi nos frontières et envahi le territoire à main armée ? Veuillez le croire, je vous prie, je déplore aussi vivement, plus vivement peut-être que personne dans cette enceinte, ces fâcheux événements, mais il ne faut pas non plus donner à ces expéditions irrégulières un caractère et une importance qu'elles n'ont pas.

» ...Plus que personne, j'en suis désolé, car je ne vous en ai pas fait mystère ; tous vous connaissez mes sympathies pour les institutions républicaines... Je crois que plus qu'aucun pays en Europe, la Belgique est mûre pour la république.

(i) La Nation protesta également contre co qu'elle api)ela V « Histoire hcroï-cotnique (le Ris(|uons-Tout » et contre rattitiidc du parquet, qui donna à cette allairo les proiH)rtions d'un mclodranie en vingt tableaux...

» ...Mais, messieurs, si je désire radoption du régime républicain, c'est à la condition que ce régime s'établisse au nom de la souveraineté nationale ; car si ce régime devait être imposé par la violence de la minorité, croyez bien que je serais le premier à protester contre de telles oppressions. »

C'est dans cette même séance que Castiau annonça qu'il allait, à la fin de la séance, donner sa démission de député.

L'émeute était vaincue, les assaillants étrangers repoussés avec perte et les vainqueurs récompensés par leur nomination dans l'ordre de Léopold 1

Le gouvernement avait fait coup double : il avait sauvé la société menacée par l'hydre de l'anarchie et il avait obtenu les millions qu'il désirait pour le budget de la guerre.

Il ne restait plus qu'à satisfaire le Parquet, car celui-ci était à l'affût et le procureur général de Bavay eut vite fait de découvrir un complot dans cette affaire.

Dans les émeutes et les manifestations minuscules de Bruxelles, de Gand, de Vaulx, de Quaregnon et de Wasmes, il vit autre chose qu'une simple coïncidence avec les échauffourées de Risquons-Tout et de Quiévrain. Voici ce qu'imagina le chef du Parquet :

Le voyage de Spilthoorn à Paris, porteur d'une adresse de V Association démocratique^ n'avait été qu'un prétexte. L'avocat démocrate de Gand s'était occupé là-bas de l'organisation des fumeuses légions belges. Il avait été vu rue Ménilmontant,au café tenu par Blervacq. Une nommée Debie avait écrit de Paris qu'il y était venu pour obtenir le concours nécessaire pour chasser Léopold et proclamer la république belge. Il avait été voir Ledru- Rollin, ministre de l'Intérieur du gouvernement provisoire, et il avait logé aux Tuileries chez Imbert, qui avait fait obtenir des secours aux ouvriers belges sans travail. D'autre part, Delestrée, un belge habitant Paris, était venu à Bruxelles, le 21 mars, pour préparer le terrain. Il s'était mis en rapport avec les démocrates belges et avait fomenté les émeutes de Bruxelles. La fameuse

liste de six noms, trouvée dans sa poche, donnait la composition du gouvernement provisoire qui aurait été installé dans le cas où Témeute de Risquons-Tout aurait abouti au renversement de la monarchie belge...

Tel fut Téchafaudage que dressa le procureur général.

Les événements de la fin mars avaient été, au fond, bien

insignifiants. L'ordre n'avait pas été sérieusement menacé, ni les

institutions mises en péril. Mais il y avait, en Belgique, un groupe

,\^ de démocrates et de républicains, dont l'influence pouvait gran-

'^dir, dont l'action pouvait, peu à peu, devenir puissante.

Comprendre ces démocrates dans un complot qui avait pour but de renverser le gouvernement par une attaque à main armée, les associer aux fauteurs de Risquons-Tout et les faire condamner de ce chef, c'était décapiter le parti démocrate, républicain et socialiste, et compromettre son action pour l'avenir. Tel semble avoir été le plan dressé par M. de Bavay.

Le parquet se mit aussitôt à l'œuvre. L'arrestation de Spilthoorn fut maintenue. Ted^co, arrêté après l'émeute du 26 mars, puis relâché, fut incarcéré à nouveau. D'autres arrestations furent opérées et une instruction commença contre tous ces accusés.

Le II avril, le Moniteur publia un arrêté royal ainsi conçu :

« LÉOPOLD, roi des Belges,

» A tous présents et à venir. Salut.

» Considérant que l'affaire instruite par le juge d'instruction de l'arrondissement de Courtray, à charge d'un grand nombre d'individus inculpés de crimes contre la sûreté de l'Etat, vient d'être renvoyée par arrêt de la Cour de cassation de ce jour, devant le juge d'instruction de l'arrondissement de Louvain ;

» Considérant que la maison d'arrêt de Louvain n'est pas assez spacieuse pour renfermer, outre les détenus qui s'y trouvent actuellement, ceux qui devront y être transférés de Courtrai, en exécution de l'arrêt de la Cour suprême ;

» Sur la proposition de Notre Ministre de la Justice et de l'avis de Notre Ministre de la Guerre,

» Nous avons arrêté et arrêtons :

» Article unique. — Le fort Léopold, à Diest, est mis à la

disposition du département de la justice pour servir de prison succursale de la maison d'arrêt de Louvain. »

Cet arrêté fut contresigné par les ministres de la justice et de la guerre.

Après une instniction qui dura trois mois, le procureur général de Bavay obtint un arrêt de la Cour d'appel de Bruxelles, renvoyant devant la Cour d'assises de la province de Brabant les quarante-trois accusés dont les noms suivent : \\ \ o I. Charles- Louis Spilthoorn, âgé de 42 ans, avocat, né à

Cruyshautem et domicilié à Gand ;

2. Louis Delestrée, âgé de 45 ans, se disant terrassier sans ouvrage, né à Gheel et demeurant à Anvers; ' 3. Charles-Joseph-Julien Perin, âgé de 51 ans, tailleur, né à Hansinelle et demeurant à Bruxelles ;

4. Aimé-François Mellinet, âgé de 80 ans, général-major, né à Corbeil (France) et demeurant à Saint-Josse-ten-Noode ;

5. Jacques Derudder, âgé de 38 ans, boucher, né à Gand et demeurant à Bruxelles ;

6. Félix Ballin, âgé de 46 ans, marchand, né à Gand et demeurant à Schaerbeek ;

7. Victor Tedesco, âgé de 26 ans, avocat, né à Luxembourg et demeurant à Liège ;

( 8. Dominique Auvenne, âgé de 36 ans, tailleur, né à Ormignies et demeurant à Bruxelles ;

9. Victor Mathieu, âgé de 25 ans, sans profession, né et demeurant â Tournay;

' 10. Charles -Dupré, 42 ans, mécanicien, né et demeurant â Gand, chaussée de Tronchiennes, hors de la porte de Bruges;

II. Jules Cannel, 29 ans, commis- voyageur, né à Vaugirard et demeurant à Paris ;

^ 12. Henri Guelton, 23 ans, tailleur, né à Courtray et se disant domicilié à Roubaix;

13. Louis-Auguste Jouannin, âgé de 24 ans, ébéniste, né et demeurant à Paris ;

h 14. Françôis-Dumas Calonne, âgé de 34 ans, mécanicien, né à Tournay et demeurant à Paris ;

' 15. Gérard Clauwens, âgé de 24 ans, tailleur, né à Anvers et demeurant à Paris ;

c 16. Jean Baeten, âgé de 25 ans, cordonnier, né à Bruges et demeurant à Paris ;

17. Eugène Vanlabeke, âgé de 21 ans, papetier, né à Saint-Quentin et demeurant à Paris ;

18. Edouard Van Goetlieni, âgé de 18 ans, terrassier, né îx Leeuw-Saint- Martin, n'ayant pas de domicile fixe ;

*^ 19. Ferdinand Leleu, 32 ans, tisserand, né et domicilié à Courtray, mais travaillant à Tournay ;

' 20. Pierre-Joseph Nonkel, 32 ans, tailleur, né à Courtray et demeurant à Paris ;

21. François-Xavier Uohet, 17 ans, né à Heuret et demeurant à Paris ;

22. Charles Schoonhooghe, 45 ans, cordonnier, né à Bruxelles et demeurant à Paris ;

<s. 23. Nicolas Vanderzande, âgé de 20 ans, cordonnier, né à Ixelles et domicilié à Paris ;

* 24. François Hannecart, 36 ans, tailleur, né à Mons et domicilié à Paris ;

3 25. J.-B. Coopmans, 30 ans, journalier, né à Cryten (Anvers) et domicilié à Paris ;

26. Jean Knaps, 68 ans, né à Loo-ten-HuUe et demeurant à Paris ;

'^ 27. Jean Bourgeois, 48 ans, ouvrier, né à Laerne et demeurant à Heule ;

28. Herman-Jean Brouwer, 24 ans, commis-voyageur, né à Utrecht et demeurant à Gand ;

29. Eugène Couckx, 33 ans, boulanger, né à Ostende et domicilié à Paris ;

30. Willebrod Treignies, 27 ans, chaudronnier, né à Vaux (province de Liège) et domicilié à Paris ;

31. Jean Dobbé, 30 ans, couvreur, né à Louvain et demeurant à Paris ;

32. Frédéric Blervacq, 46 ans, marchand de vins, né à Péruwelz et demeurant à Paris ;

360 HISTOIRE DE LA DÉMOCRATIE ET DU SOCIAUtSME

33. Charles Graux, 37 ans, ouvrier imprimeur, né à Virelles (canton de Chimay) demeurant à Pais ;