CHAPITRE PREMIER

Question d'Orient.

Avéïieiiient de Nicolas I" Paulowilsch.— Conjm-alion du 26 décembre 1825. — Caracicre et portrait de Nicolas. — Tentatives d'éniancipalion des serfs faites par Nicolas. — Une Russie tout entière ariiiée. — Le revers do la médaille du portrait de l'empereur Nicolas.— Politique extérieure du czar. — Traité d'Ackcrmann — Insurrection de la Grèce. — Fautes de la France et de l'Angleterre à cette occasion. — Guerre de la P.ussie et de la Perse en lfi27. — Traité de paix de Tourkmantcliaî. — Déclaration de guerre de la Russie à la Turquie, en 1828. — Campagnes de 1828 et 1829. — Traité d'Andrinople. — Insurrection de la Pologne, en 1830. —Le czar, tout en ayant l'air de protéger l'intégrité de l'empire ottoman, pousse à sa dissolution. — Traité d'Unkiar-Skelessi, en 1833. — Avènement du sultan Abdoul-Medjid. — Question d'Egypte en 1840 et 1841. — Voyage de l'empereui Nicolas à Londres, en 1844. Son but révélé depuis. —Visite de l'autocrate au pape. — Révolution de 1848. La Russie songe à en profiter — L'Autiiche se jette dans les bras de la Russie.— L'année hongroise mise aux pieds du czar.— Traité de BaliaLimaii, en 1849.— Occupation de la Moldo-Valaquie par les Russes.— L'empereur Nicolas, tout en poussant aux insurrections dans les provinces turques, se fait représenter comme le gaidien de l'ordre public en Europe. — Il croit le moment venu de mettre à exécution ses projets sur la Turquie. — Il tient trop peu de compte de la France dans ses calculs. — Question des réfugiés hongrois.— Question du Monténégro. — Question des Lieux Saints. — Explications du gouvernement français sur cette question. — La question d'Orient et la politique de l'empereur Nicolas à découvert. — Étrange mémorandum du chancelier de Nesselrode adressé au gouvernement britannique. — Entretiens conlidentiels de l'empereur Nicolas et de sir G. Hamiltou Seyniour, ambassadeur d'Angleterre à Pétersbourg. — L'eniiùre ottoman comparé à un malade. — L'empereur Nicolas gentleman. — Le czar dépositaire de Coiistautinople. — Lord Aberdeen. — Effusion de l'empereur Nicolas vis-à-vis de l'ambassadeur d'Angleterre. — Insinuations malveillantes contre la France. — Superbe mépris da czar pour l'Autriche. — Projet de partage de l'empire ottoman. — Repoussé par l'Angleterre, le czar se retourne du côté de la France. — Ambassade extraordinaire du prince Menschikof à Constantinople. — L'escadre de Toulon dans l'Archipel. — Lord Stratford de Redcliffe, ambassadeur d'Angleterre à Constantinople. — Exigences du prince Menschikof. — Note du gouvernement français, le 17 mai 1853. — Uliimatum, départ et déclaration du prince Menschikof. — Armements de la Porte ottomane. — Politique louche de l'Autriche. — Triste situation faite à l'Alleniague par la Russie. — Forces réelles de la Russie. — Forces de terre. — Forces de mer. — Les flottes combinées de France et d'Angleterre en rade de Bczika. — Opinion du monde civilisé sur la guerre qui se prépare.

Dès l'année 1822, le grand-duc Constantin avait écrit à son frère Alexandre I", dont il était l'héritier présomptif, une lettre concertée d'avance , par laquelle il renonçait à la couronne . basant humblement