CHAPITRE III

Odessa. — L'armée d'Orient. — Silistrie.

Déclaration de guerre de la France et de l'Ansleterre à la Russie, le 27 mars 1854. — Protocole dn 9 avril 1854.

— Traité de Beiliii. — Convention de Londtes. — Formation de l'armée française d'embarquement. — Préparatifs d'embarquement des troupes. — Clioix de Gallipoli pour point de débar.)uenient en Turquie. — Mouvement maritime. — Affaire de la frégate anglaise le Furious. — Bomh.irdcment d'Odessa, le 22 avril 1834. — Événements sur le littoral subcaucasien. — Premières idées d'un débarquement en Crimée. — Gallipoli et Constantinople. — Le général Baraguay d'Hilliers menace de quitter Consiantiuople avec le personnel de l'ambassade française. — Situation des alliés en Turquie, au mois de mai 183i. — Evéneinenls qui rendent la situation de Varna préférable à celle de Gallipoli. — Leraarécbal Paskéwitscb sur le théâtre de la guerre. — Son entrevue avec Sali- Paclia et Moussa-Pacha , successivement gouverneurs de Silistrie. — Bataille de Bazardjik, le 19 avril 1834. — Positions des armées russes et ottomanes au commencement dn mois de mai 1834. — Couiineucenient des opérations contre Silistrie. — Entrevues des généraux en chef français et anglais avec Omer-Pacha.— Décision pri~e de porter la base d'opérations des alliés de Gallip'oli à Varna. — Lettre d'un officier supcriiur du génie an sujet de cette décision tardive. — Visite des généraux en chef au camp de Scliounila. — Siège de Silisirie. — Une division navale française et un petit corps de débarquenjent anglo-français sonmeticni, en passant, le roi des Grecs.

— Les Français ii Varna. — Premières atteintes du choléra. — Levée du siège de Silistrie. —Combat de Giourgewo ou de Piamadan. — Position lâcheuse des Rus-es, dont les alliés, empêchés par la diplomatie, ne profitent pas. — Évacuation des provinces danubiennes par les Russes. — Intérêts de l'Autriche dans les provinces nordouest et nord-est de la Turquie, particulièrenient dans l'Herzégovine, le Monténégro, la Valaquie et la Moldavie.

— Continuation du rôle diplomatique de l'Autriche.

Le 27 mars 1854-, la déclaration de guerre de la France et de rAngleterre à la Russie fut officiellement proclamée dans les deux pays. Le monde civilisé apprit en môme temps, avec satisfaction, que la France et l'Angleterre, adoptant les idées d'un siècle de progrès, ne délivreraient pas de lettres de marque pour la course, que, par suite, tout corsaire serait traité comme pirate, et que les droits des neutres seraient respectés.

Quelques jours après la proclamation de la guerre, l'Autriche et la Prusse elle-même, s'unissant pour la forme à la France et à l'Angleterre, qui parurent faire quelque fondement sur cette convention, publièrent, dans un protocole, en date du 9 avril, « que l'intégrité territoriale de l'empire ottoman, dont le fait de l'évacuation des principautés danubiennes était une des conditions essentielles, restait la

condition sine qua non de toute transaction destinée à rétablir la paix entre les puissances belligérantes, et qu'elles s'engageaient à rechercher, de concert avec les deux puissances qui déjà avaient armé en faveur de la Turquie, les garanties les plus propres à rattacher l'existence de cet empire à l'équilibre général de l'Europe, comme elles se déclaraient prêtes à s'entendre sur l'emploi des moyens les plus convenables pour atteindre l'objet du concert entre les quatre puissances. »

A présent que les faits ont parlé, que Ton a vu l'Autriche flotter entre les camps adverses, la Prusse pencher plutôt du côté de la Russie que du côté des puissances occidentales, on se demanderait ce qu'étaient venu faire dans ce protocole les gouvernements de ces deux pays, si l'on n'y trouvait pas ce complément que:

« Quelque événement qui se produisît, les quatre gouvernements s'engageaient réciproquement à n'entrer dans aucun arrangement définitif avec la cour impériale de Russie, ou avec toute autre puissance qui serait contraire aux principes sus-énoncés, sans en avoir préalablement délibéré en commun. »

C'est-à-dire que l'Autriche et la Prusse, qui ne sacrifieraient pas une goutte de sang dans cette querelle meurtrière, entendaient paralyser l'action des parties militairement engagées, et les faire compter avec elles au moment décisif.

Afin de se le mieux prouver l'une à l'autre, les deux cours allemandes signèrent le 20 du môme mois, à Berlin, un traité d'alliance offensive et défensive, spécial à elles seules. En apparence dirigé contre la Russie, il pouvait servir d'armes à deux tranchants, et, dans tous les cas. avant d'être exécutoire, il devait être soumis à l'approbation de cette grande négation que l'on nomme la Diète germanique.

On appelait cela, en langue diplomatique, peser moralement sur la Russie ; mais c'était un poids, on Ta déjà vu, que cette puissance méprisait fort quand il n'élait pas appuyé par le canon. D'ailleurs, des réserves secrètes étaient faites avec le czar à qui les cours allemandes, du moins la Prusse et ses adhérents, ainsi que la Bavière, garantissaient la neutralité, jusqu'au jour peut-être où les événements tournant contre les deux puissances occidentales, elles pourraient faire cause commune avec lui. On peut affirmer que certaines cours allemandes ne furent arrêtées dans leurs sympathies russes que par l'attitude, essentiellement contraire, de la plupart des populations germaniques.

Le traité de Berlin avait été précédé de la convention de Londres, en date du 10 avril 1854, passée entre la France et l'Angleterre seulement; ces puissances y déclaraient l'intégrité de l'empire ottoman violée par l'occupation des provinces de Moldavie et de Yalaquie, et par d'autres mouvements des troupes russes; elles s'obligeaient (sans faire mention de l'Autriche ni de la Prusse) à n'accueillir aucune ouverture ni aucune proposition tendant à la cessation des hostilités et à n'entrer en arrangement avec la cour de Russie sans en avoir préalablement délibéré en commun; elles proclamaient solennellement, qu'animées du désir de maintenir l'équilibre européen, ne poursuivant aucun but intéressé, elles renonçaient d'avance à retirer aucun avantage particuher des événements qui pourraient se produire. Les deux gouvernements déclaraient en outre qu'ils recevraient avec empressement dans leur alliance, pour coopérer au but proposé , celles des autres puissances de l'Europe qui voudraient j entrer.

Il n'y a pas d'exemple dans l'histoire d'une guerre engagée avec tant de précautions diplomatiques. Il est fâcheux seulement qu'un si long préambule n'ait pu prévenir, ait même entraîné des conséquences si meurtrières : car il n'est pas douteux que si Ton avait porté le coup à la Russie avant qu'elle eût eu le temps de rassembler toutes ses forces, la paix, faite dès avant la fin de l'année 1834, en 1833 même peut-être, eût épargné une multitude innombrable de généreuses existences et des trésors capables de couvrir l'Europe des plus magnifiques œuvres industrielles. Cette impuissance à prévenir une guerre qui, en deux ans, devait coûter autant de pertes en hommes et en argent que de certaines guerres en dix ans, restera attachée au front de la diplomatie comme un stigmate d'impéritie dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle. La politique, à la fois byzantine et romaine, cauteleuse et forte tour à tour, du cabinet de Saint-Pétersbourg aurait certainement eu raison de la politique hésitante des quatre autres grandes puissances, si enfin le canon de la France et de l'Angleterre n'était venu trancher ce nœud gordien.

Bien que le traité de Constantinople , du 12 mars, passé entre la France, l'Angleterre et la Turquie, n'ait été ratifié que le 12 mai et rendu exécutoire que le 23 du même mois, déjà les troupes de descente des deux puissances occidentales étaient en marche sur les ports d'embarquement ; il y en avait même de parties sur les vaisseaux, mais par détachements successifs et en noml»re insuffisant peut-être, relati-

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82 GUERRE DE RUSÇIE.

vement au but qu'on se proposait et sans plan arrêté d'avance. On devait se concerter sur les lieux et prendre conseil des circonstances au milieu desquelles on se trouverait.

Le maréchal Leroy de Saint- Arnaud, — personnage que des événements récents à l'intérieur avaient mis en évidence, et qui, dans un état de santé désespéré, ne vivant plus, pour ainsi dire, que d'une sorte de galvanisme, abandonnait sa position de ministre de la guerre, pour aller chercher sans doute dans les camps une fin glorieuse et prévue, — fut nommé général en chef de l'armée française de débarquement en Orient. Il avait pour chef d'état-major le général de Martimprey.

L'armée , dans l'origine , ne devait être forte que de deux divisions d'infanterie et d'un corps de réserve, avec une brigade de cavalerie, comme si l'on eût cru encore qu'une démonstration, un léger appoint donné à la Turquie suffiraient pour arrêter les Russes ; mais elle fut promptement portée à trois divisions, avec deux brigades de cavalerie et un corps de réserve ; elle finit, après que l'on eût appris le passage du Danube, par être élevée, avant son entier débarquement en Orient, à cinq divisions d'infanterie et une de cavalerie (1). La fleur de l'armée française fut versée dans les premières divisions, au grand détriment de celles qui devaient être envoyées ensuite. On prenait quelquefois trois régiments pour en former un d'hommes choisis.

La r® division d'infanterie, commandée par le général Canrobert, se composait de deux brigades d'infanterie, l'une obéissant au général Espinasse, et formée du 1" bataillon de chasseurs à pied, du i" régiment de zouaves et du T de ligne ; l'autre, obéissant au général Vinoy, et formée du 9^ bataillon de chasseurs à pied, du 20*" et du 27" de ligne. Deux batteries montées d'artillerie et une compagnie de sapeurs du génie étaient attachées à la première division (2).

La 2' division était commandée par le général Bosquet, ancien élève de l'École polytechnique, qui, de môme que plusieurs célébrités

(1) Nous ne i"ippollerons que cette formation définitive, arrêtée dès le mois de mai tS.')4, avant qu'aucune affaire de guerre eût eu lieu , la composilion antérieure de l'armée étant, par suite, sans intérêt.

(2) 11 nous a semblé inutile de donner, en dehors des généraux de division et de brigade , des directeurs des armes spéciales , les noms des colonels et autres chefs de corpsVjiJf^ la première formation , un grand nombre ayant été changés avant l'entrée effectiv'e en campagne. F.es noms des colonels des régiments, des commandants des bataillons de chasseurs, des commandants d'artillerie et du génie, etc., figureront en temps plus opportun.

ARMÉE DORIENT. 83

de l'armée d'Afrique, avait, à l'époque où la chose était possible, quitté les armes spéciales dans lesquelles le plus haut mérite n'arrive souvent qu'à l'ancienneté (1). Deux brigades d'infanterie composaient la division Bosquet (2). La T" brigade, aux ordres du général d'Âutemarre, était formée du régiment des tirailleurs algériens, du 3* régiment de zouaves, et du 50' de ligne. La 2® brigade, commandée par le général Bouat, se formait du 3' bataillon de chasseurs à pied , du T léger (à présent 82' d'infanterie) (3) et du 6' de ligne. A la seconde division étaient attachées deux batteries montées et une compagnie de sapeurs du génie.

La 3' division, dite d'abord corps de réserve, devait avoir à sa tête le prince Napoléon, fils de l'ancien roi de Westphalie, Jérôme Bonaparte. Elle se composa, après sa formation définitive, en mars 1853, de deux brigades d'infanterie : la 1" brigade, commandée par le général de Monet, fut formée du 19' bataillon de chasseurs à pied, du 2' régiment de zouaves, et du 3' régiment d'infanterie de marine; la 2" brigade, commandée parle général Thomas, des 20'' et 22° léger (95' et 97® d'infanterie) ; deux batteries montées d'artillerie, sous les ordres du commandant Henri Bertrand et du capitaine Briant, étaient jointes à la 3 division, à laquelle on attacha ensuite une compagnie du génie.

La 4' division, aux ordres du général Forey, se composait de deux brigades d'infanterie : la 1", commandée par le général de Lourmel, était formée du 5' bataillon de chasseurs à pied, des 19' et 26'' de ligne ; la 2', commandée par le général d'Aurelle de Paladines , des 39' et 74' de ligne. A la 4' division étaient attachées deux batteries montées et une compagnie du génie.

La 5' division, qui ne fut formée que plus tard et n'entra en campagne que quelques mois après les autres, serait sous les ordres du général Charles Levaillant, et se composerait de deux brigades : la r^ commandée par le général de la Motte rouge, et formée des 21' et

(1) Au commencement du règne de Louis-Philippe, dans les pieiiiières années de la guerre en Algérie, plusieurs officiers, au nombre desquels étaient les généraux Lamoricière et Duvivier, passèrent soit dans l'infanlerie , soit dans la cavalerie, où ils lîrent un si brillant et rapide chemin que , sur la réclamation générale des officiers non sortis de l'École polytechnique, le changement d'arme fut interdit.

(2) On y avait joint, dans le principe, une brigade de cavalerie, qui en fut retirée pour faire partie de la division de cavalerie.

(3) Les régiments d'infanterie légère de Tarmée furent peu après réunis aux régiments d'infanterie de ligne , prenant leurs numéros d'ordre à la suite de ceux-ci.

42* de ligne ; la 2', commandée par le général Couston, et formée du 5° léger et du 46" de ligne. Pendantje cours des événements militaires,, en octobre 1854, la 5' division s'accroîtrait momentanément d'une 3' brigade, aux ordres successivement du général Carbuccia et du général Bazaine, et formée de deux régiments tirés de ce que l'on appelait la légion étrangère, généralement en effet composée d'étrangers. A cette division seraient attachées deux batteries d'artillerie et une compagnie du génie.

La division de cavalerie, sous les ordres du général Morris, se composait de trois brigades : la 1", commandée par le général d'Allonville, et formée des 1" et 4' régiments de chasseurs d'Afrique; la 2% commandée par le général Cassaignoles, et formée des 6' et T régiments de dragons -, la 3', ayant dans l'origine à sa tête l'un des fils du maréchal Ney, le duc d'Elchingen, et formée des 6' et 9' de cuirassiers. On avait joint à cette division une batterie d'artillerie à cheval.

L'expédition n'avait pas paru exiger, dans le principe, que l'on donnât le commandement en chef de l'artillerie et celui du génie à des généraux. Le colonel Lebœuf était placé à la tête de l'artillerie et le colonel Tripier à la tête du génie.

La réserve et le parc de l'artillerie subirent de grandes modifications, et furent placés sous des officiers d'un grade proportionné aux développements qui leur furent donnés. Le parc, d'abord dirigé par un capitaine, le fut bientôt par des officiers supérieurs. La réserve, composée dans le principe de deux batteries à pied, de deux batteries et demie de parc, d'une batterie à cheval, d'une batterie de montagne, d'une section de fuséens et d'une demi-compagnie d'ouvriers, fut dans l'origine sous les ordres du lieutenant-colonel Roujoux.

La réserve et le parc du génie à la fois, comprenant seulement d'abord deux compagnies de sapeurs, un détachement de sapeurs-conducteurs et un détachement d'ouvriers , avec un matéiiel qui devait prendre, avant la fin de l'année, un développement cunsidérable , (Haient sous l'active et intelligente direction du commandant Guérin, soldat, ingénieur, organisateur et administrateur d'un ordre plus élevé que son grade ne senil)lait l'indiquer, mais qu'une excessive modestie, une rigidité stoïque de caractère, jointes à des circonstances qu'il n'avait pas contribué à faire naître et qui l'avaient un moment appelé à figurer comme homme politique, comme membre et comme rapporteur du comité de la guerre à l'Assemblée constituante de 1848, rete-

ARMKIi D'ORIENT. 83

naient encore au troisième plan dans Tarmée, où il serait bientôt, par ses talents et son dévouement sans bornes, l'objet de l'attention générale (1).

L'armée anglaise était annoncée, par le gouvernement de la reine Victoria, comme devant se composer de vingt-cinq mille hommes et

(I) Précédents militaires du commandant, deplis colonel du génie Guérin. — Cet officier, dont il nous sera bien permis do parler avec quelque marque particulière d'intérêt, puisque cet ouvrage est un tribut de fraternel hommage payé à sa glorieuse mémoire, comptait, avant cette guerre où ses talents et son héroïsme se produisirent avec tant declat, vingt-cinq ans de services environ depuis sa sortie de l'École polytechnique et de nombreuses campagnes en Afrique. N'étant que lieutenant du génie à Lyon, lorsque l'insurrection de 1831 éclata dans cette ville, il se conduisit, selon les expressions du général Rohault de Fleury , sortant à peine de l'école , avec la fermeté et Vaplonih que l'un aurait pu exiger d'un ancien offici'r; il faillit être dès lors victime de son dévouement, mais son sang-froid le sauva. ]1 reçut, en ces circonstances, la croix de la Légion d'honneur des mains du duc d'Orléans, le 2 décembre 1831. Nous le disons à regret, c'est la seule récompense qui lui ait été donnée pendant tout le règne de Louis-Philippe , quoique ce service, dont il ne parlait jamais, soit des moindres qu'il ait rendus pendant celte période de dix-huit ans. Il aimait son arme et ne voulut pas la quitter pour passer dans l'infanterie ou dans la cavalerie, comme on l'y engageait. C'eût été le seul moyen de se produire promptement, dès cette époque , par de brillants faits d'armes militaires , puisqu'il ne voulait, à aucun prix , se produire par les relations du monde , et qu'il mettait même à repousser ce moyen , comme le lui écrivait un de ses chefs , une raideur par trop réylementaire. Dès Tannée 1832, il commença ses campagnes dans l'Algérie, où il revenait sans cesse avec plaisir, comme à une terre qu'il avait vue naître et à laquelle il croyait un grand avenir. 11 n'était encore que lieutenant en Afrique , que le colonel du génie , depuis maréchal Vaillant, disait de lui : « Guérin n'est pas seulement un bon ingénieur, c'est un soldat. » Il fut nommé capitaine , selon son tour d'ancienneté, le 6 octobre 1832, dans une arme où l'on arrive vite à ce grade, mais aussi où l'on peut vieillir avant de monter plus haut. Après avoir été successivement employé aux fortifications de Sedan et de Brest, il retourna en Afrique en qualité de chef du génie puur Gliehna , Nechrneia et Mjez-Ammar, et fit sur ces points, particulièrement dans le premier, des travaux qui lui firent honneur ; cela, au milieu d'une épidémie qui le laissa un moment presque seul survivant dans son campement de Ghelma. En 1839, il poussa une reconnaissance chez les tribus jusqu'alors indomptées des Haractas ; il rapporta de celte courageuse et pénible expédition , faite avec une poignée d'hommes et dans laquelle il fut en butte aux plus cruelles privations, de si remarquables travaux, que, plusieurs années après, le général Dode de La Brunerie, président du comité du génie, lui écrivait encore (28 mai 1841) pour le féliciter de cette courageuse et savante reconnaissance, si utile pour compléter la carte du génie dans la province de ConstatUine.

Nous ne savons si ce fut dans ce temps, ou après sa seconde rentrée en France, qu'entre autres inventions , il imagina , pour la construction des cavaliers de tranchée, opération qu'il signalait comme trop longue et toujours très-dangereuse , un nouveau système beaucoup plus ménager du temps et de la vie des hommes , qui fut dellnitivement adopté par le comité du génie , et à propos duquel , vers la fin de l'année 1853, le professeur de fortifications à >'École d'application de Metz rappelait que son auteur était mort, en Crimée, victime d'un dévouement sublime. Le général du génie Rohauit

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de deux mille cinq cents chevaux, que quatre-vingt-six navires à voiles et dix-huit bateaux à vapeur, nolisés par l'État, devaient transporter. Le commandement en chef de cette armée était confié à lord Raglan, auparavant lord Fitzroi-Somerset, 'directeur général de l'artillerie britannique, autrefois attaché àlord WeUington, durant les guerres de l'empire

de Fleiiry, chargé de la direction supérieure des fortifications de Lyon qu'on allait construire , le demanda, à la fin de 1840, pour prendre part à ces importants travaux. Le général retrouva, en 1841 , rofflcier qu'il avait déjà connu dans la même ville, en 1831 , mais joignant au courage, au sang-froid, à l'intelligence dont il avait fait preuve à cette première époque, l'expérience que donnent les années et des services déjà longs. La plupart des camarades du capitaine Guérin , s'étonnaient que, proposé sans cesse par tous ceux de ses chefs qui étaient juges sur place de ses mérites et de ses œuvres , pour l'épaulette de chef de bataillon au choix , il ne la reçut pas. Nous avons, dans plusieurs lettres qui ne sont pas de lui , car il ne prenait pas la peine de s'occuper de son avancement autrement que par ses services , le secret de cet apparent oubli. Le général Fleury tenait pourtant à ce que justice lui fût rendue.

« L'ayant proposé, une fois entre autres, à l'avancement, nous écrivait dernièrem.ent ce général aussi distingué par les qualités de son cœur que par ses éminents services, et m'élant vu repoussé, malgré toute mon insistance. «Du moins. Messieurs , m'é- « criai je (il parlait dans le comité du génie, dont il était membre), puisque vous refusez « de lui donner la grosse épaulette si bien méritée par lui, permettez-lui de prendre un « service très-difficile qui, jusqu'à présent, a été confié sans succès à plusieurs offi- « ciers supérieurs : essayez le capitaine Guérin ; je l'ai mis souvent à l'épreuve à Lyon « et toujours il a justifié ma confiance en son zèle et son talent, et je suis personnel- « lement garant que vous aurez tout lieu de vous applaudir de ce choix, parce que cet << officier réunit à sa haute intelligence une volonté et un caractère capables d'aplanir " toutes les difficultés qui ont été des montagnes pour ceux qui l'auront précédé dans « ce poste si difficile et en même temps si important. » Je ne fus pas écouté ; ma proposition parut malheureusement très-insolite à ceux qui ne connaissaient pas, comme moi, notre brave Guérin; et l'ancienneté est venue tristement lui donner cette épaulette qu'il avait méritée brillamment depuis longtemps. « (Lettre de M. le général Rohaull de Fleury, ancien pair de France, en date du 31 mars 1837.)

La révolution de 1848 trouva le capitaine du génie Guérin à Lyon, où il a-vait sous sa garde le fort Lamothe , qui était le principal dépôt d'armes et de munitions de la place. Ce poste lui avait été donné par ceux-là môme qui , ne récompensant pas ses services, savaient que, quand bien même il ne partagerait [las entièrement leurs opinions, il resterait toujours l'homme du devoir et de la plus inébranlable fermeté. Ils ne s'étaient pas trompés Quand noml)re de ceux pour lesquels le gouvernement du roi Louis-lMiilippe avait tout fait abandonnaient leurs postes, le commandant du génie au fort Lamollie resta au sien. Sommé par la multitude d'ouvrir son fort, d'en laisser prendre les armes et les munitions, il marcha seul ou à peu près et sans crainte au-devant de la foule, lui déclara (pic le dépôt qui lui avait été confié appartenant à l'ftlat, il en était responsable aussi bien devant le nouveau que devant l'ancien gouvernement, et se ferait plutôt sauter avec le fort que de le livrer. Cela fut dit sans violence , sans forfanterie , accompagné de sages réflexions , et avec un calme et un sang-froid qui annonçaient une résolution bien arrêlée. Ses ordres étaieiit d'ailleurs donnés à tout événement. Deux ou trois coups de feu partirent sans atteindre le capitaine Guérin, qui ne parut pas même s'en émouvoir. « Je fais mon de-

de Napok^on \". 11 avait perdu un bras à Waterloo, et l'aide de camp du généralissime de l'ancienne coalition contre la France, se trouvait être à présent l'un des deux chefs militaires de l'alliance anglo-française. Le duc de Cambridge, parent de la reine d'Angleterre, était à la tête de la V division anglaise. Le général de Lacy Evans, qui déjà, en 1804,

voir, dit-il , les honnêtes gens d'entre vous doivent m'approuver. » Il y a toujours quelques hommes dans la foule pour comprendre les beaux caractères. Plusieurs ouvriers rappelèrent à leurs camarades que celui qui leur parlait avait droit à leurs sympathies, que , dans les débats enlre eux et les entrepreneurs (et cela n'était que la vérité), il avait toujours défendu leurs intérêts, que souvent il avait secouru de sa bourse divers d'entre eux. Tout se calma, et le fort Laniothe fut sauf. « C'est de tels hommes que la mort devrait épargner» dit, à ce propos M. de Bazancourt dans son Expédition de Crimée, édition de 1857.

Le suffrage spontané de ses conciioyens du département de l'Orne (il étaitnéàMorlagne-sur-Huisne, vers la fin de 1805) appela le capitaine Guérin à l'Assemblée constituante de 1848.

« Il remplit, a écrit un de ses biographes , ses devoirs de législateur avec droiture, désintéressement et talent. Il avait fait une étude sérieuse de notre législation ; les cahiers qu'il a laissés en sont une preuve irrécusable. Il fit partie de plusieurs commissions, et fut nommé rapporteur du budget de la guerre pour l'année 1849. A la tribpne, il s'exprima avec précision et fermeté ; il soutint plusieurs amendements et fit diverses propositions importantes. »

Sa position de représentant lui interdisait, comme Ton sait, l'avancement pendant la durée de son mandat. Quand il reprit la vie militaire, l'officier qui, en 1831 et en 1848 , avait été l'homme du devoir par excellence, le représentant, qui, dans* les journées de juin, avait montré un dévouement signalé par toute la presse, se trouva, par un malentendu difficile à comprendre, un objet de suspicion, non pour ceux qui le connaissaient , mais pour ceux qui ne l'avaient jamais connu. Hcàtonsnous de dire que c'était pendant la période si tiraillée, si tracassière, si peu regrettable de l'Assemblée législative, que l'un des plus loyaux, des plus braves, des plus intelligents officiers de l'arme du génie fut mis à Saint-Étienne , où on l'avait d'aboid envoyé, sous une surveillance de police qu'il déclara ne vouloir pas accepter, dès qu'il la connut, et qu'il fit cesser en offrant sa démission. Persuadé que son passage dans la politique avait tué son avancement militaire, le capitaine Guérin s'en exprima au général, depuis maréchal et ministre de la guerre Vaillant, qui lui écrivit le 26 août 1849 : « Mon cher camarade, je n'ai pas oublié vos titres à l'avancement, et je regarde comme un devoir de les faire valoir, en toute circonstance, auprès du ministre. J'espère que vous vous trompez dans vos craintes , et que jamais les votes du représentant ne deviendront une arme contre le capitaine, etc.» .\u mois d'octobre 1849, il y eut une promotion, dans laquelle le capitaine Guérin ne fut pas compris, quoiqu'il fût en tête du tableau au choix. Il s'en consola , en recevant d'un grand nombre de ses camarades les plus flatteurs témoignages d'intérêt. Le colonel directeur des fortifications à Lyon, aujourd'hui l'un des généraux les plus distingués du génie, lui écrivit spontanément, le 14 octobre 1849 : « Mon cher camarade, j'ai été frappé d'un sentiment pénible et amer en ne vous voyant pas figurer dans la dernière promotion. Tous vos camarades, ici, sans exception (le mot est souligné), opt été affectés de la même manière ; et si quelque chose peut vous consoler, c'est assurément leur sympathie unanime. Votre lour au surplus ne tardera pas à arriver, et, quoique à l'an-

gg GUERRE DE RUSSIE.

comptait d'honorables sen-ices dans l'Inde, qui s'était signalé ensuite dans les guerres de l'empire et pourtant n'était arrivé qu'à force de mérite, avait le commandement de la 2' division. Sir Richard England fut, peu après, mis à la tête d'une 3' division de ligne. Sir Georges Calhcart, qui avait pris part aux dernières campagnes de son pays contre Napoléon I", et qui, dernièrement, s'était fait remarquer comme gouverneur au cap de Bonne-Espérance, un peu plus tard encore, fut chargé du commandement d'une 4" division. Sir Georges Brown, ancien officier aussi des guerres de l'empire (car en Angleterre si les officiers sont très-jeunes, les généraux sont vieux), commandait une division légère. Enfin, lord Lucan, qui, en 1828 et 1829, avait servi comme général de cavalerie en Russie contre les Turcs, sous les ordres de Diébitch, était à la tête de la

cienneté , il demeurera constant que le choix du comité et le vœu de tous ceux avec qui vous avez servi vous ont été bien et dûment décernés. J'espère , mon cher camarade , que vous supporterez ce désappointement comme il convient à un caractère élevé, et que la manière honorable dont vous avez servi l'État jusqu'à ce jour n'en sera pas altérée. »

Promu enfin chef de bataillon du génie, le 27 mars 1850, Guérin fut envoyé, sur sa demande, en Algérie , au commencement de 1832 , en qualité de chef du génie de la subdivision de Tlemcen. Ce qu'il se concilia d'amitiés dans cette position parmi les officiers de toutes armes, nous le savons, nous qui en avons tant de preuves entre les mains où l'on rappelle les qualités de son cœur et les services personnels qu'il rendit à beaucoup. ^Iais ce n'est que des services militaires qu'il s'agit. A Tlemcen, ils furent du premier ordre. Son activité, son imagination, ses talents suggérèrent à rÉial l'idée de faire construire une cilad.iUe dans celte importante situation qui commande à l'empire de Maroc. 11 en dressa le plan, qui fut entièrement adopté, et il fut chargé d'en diriger la construction. La citadelle s'éleva rapidement et solidement, tenant toutes les promesses de l'ingénieur qui, néanmoins , tant était grand son esprit d'ordre et de bonne administration, put économiser au profit de l'État une partie considérable des fonds qui lui avaient été alloués pour l'objet. M. le général du génie Noizet, ayant été envoyé sur les entrefaites à Tlemcen, proposa le commandant Guérin pour le grade de lieutenant-colonel et la croix d'olTicier de la Légion d'honneur, ne trouvant pas que ce fût trop de deux récompenses à la fois pour des services si longs et si souvent signalés. Mais il ne fut pas plus heureux qu'autrefois M. le général Rohault de Fleury. La guerre d'Orient seule , en mettant en évidence, d'une manière éclatante, les rares qualités du commandant Guérin, allait lui acquérir des récon)penses dont, hélas, il jouirait si peu de temps ! Et encore ces récompenses lui furent-elles données avant qu'il se fût couvert de gloire dans les mémorables affaires du 2 mai et des 22 et 23 mai 1855, où on le verra figurer au premier rang. 11 devait mourir sans avoir reçu le juste prix de ses deux plus grandes actions militaires. Mais n'anticipons pas sur les événcmenis : la vie du colonel Guérin, à partir de la guerre d'Orient, appartient au corps même de cet ouvrage, comme sa remarquable correspondance militaire qui sera souvent notre guide, et que nous aurons bien des fois l'occasion de donner par extraits.

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cavalerie anglaise, destinée à faire la guerre à cette même Rus^^ie. Sous ces généraux divisionnaires servaient les généraux de brigade sir Richard Airey. Adams, Pennefather, Butler . Goldie, Torrens , Bentinck, Rose, Estcourt, Eyre, Codrington, Colin Campl)ell, Juhn Campbell, Scarlett et lord Cardigan. Le général Tylden et sir John Burgoyne, — ce dernier, avec le colonel du génie français Ardant, ayant devancé les armées en Turquie pour étudier le point le plus ftivorable de débarquement, — devaient avoir le commandement du génie anglais, et le général Cator, auquel devait promptement succéder le géuéral Strangways, avait celui de l'artillerie royale.

Un grand mouvement régnait à Marseille et à Toulon, comme à Plymouthetà Southampton, pour hâter ou pour mieux dire précipiter l'embarquement. Tout se ressentait de celte trompeuse sécurité sur les événements que la malheureuse diplomatie avait contribué à donner. Rien n'était prêt. Les chefs de service déployaient une activité prodigieuse, particulièrement ceux du génie et de l'artillerie, pour parer aux inconvénients de la somnolence administrative. L'administration demandait quelquefois que l'on devançât les moyens qu'elle mettait si tard et si incomplètement à la disposition des hommes de guerre. L'intendance n'était pas accoutumée aux grandes campagnes; depuis de longues années, elle vivait dans ce doux et facile état qui fait honnêtement les choses, mais sans émotion, sans ce génie actif d'organisation et de création qui, loin de ne pas savoir utiliser toutes les ressources, en développe au besoin, en invente d'inattendues. On devait se ressentir de cette situation morale de l'intendance pendant toute la guerre. Et pourtant l'administration de l'armée française se montra tout de suite infiniment supérieure à celle de l'armée anglaise. Si les premières troupes françaises débarquées en Turquie ne trouvèrent pas de vivres en arrivant, elles furent pourtant en mesure, peu après, d'en faire présent pour deux jours aux troupes anglaises.

L'embarquement successif des troupes et du matériel, à mesure qu'on pouvait trouver des navires cà noliser, était, d'autre part, plein d'inconvénients; il aurait rendu impossible un débarquement en pays d'une amitié seulement un peu douteuse; il fût devenu un désastre si les ennemis, à la suite d'une grande victoire sur les Ottomans, étaient arrivés près des côtes, quand les alliés n'y comptaient encore qu'une partie de leurs contingents, manquant de bien des choses et déjà atteints de maladies funestes. On n'était pas au courant des ressources