ODESSA

marchand d'Odessa. Le gouvernement n'ayant eu aucun égard à cette proposition, les deux amiraux, pour conserver à la guerre tout le caractère de justice et dliumanité possible, renvoyèrent leurs pri.s-onniers sans conditions, ne gardant que le nombre de marins nécessaire pour valider les captures des bâtiments du commerce ennemis. La Russie ne leur sut aucun gré de cette générosité.

A la suite de cette opération. — que le gouvernement russe présenta longtemps connue négative, qu'il essaya même un moment de donner comme appartenant à un autre âge, en raison, disait-il, de la position entrepositaire d'Odessa pour les blés, ce qui faisait, selon lui, de cette ville la mère nourricière de l'Europe, — les escadres alliées firent route pour Sébastopol, où elles arrivèrent le 29 avril, après avoir reconnu, la veille, Eupatoria. Elles mirent en panne et offrirent la bataille h la flotte russe. Mais ce fut peine perdue : les forces navales de la Russie dans la mer Noire se tinrent soigneusement renfermées dans le port, sans qu'un seul bâtiment parût même à portée des éclaireurs anglo-français; de sorte qu'après une croisière très-difficile de près d'un mois, — dans laquelle on avait perdu k Tiger, frégate à vapeur anglaise échouée par un épais brouillard près d'Odessa, puis canonnée en cet état et prise par les Russes, — les escadres rentrèrent, le 20 mai, à Raltchitk et Kavarna pour s'y ravitailler.

Durant cette croisière, les frégates de France et d'Angleterre, le Caton et le Furious, détachés pour explorer la baie d'Eupatoria, y enlevèrent, sous le canon ennemi, quatre navires russes. D'un autre côté, une division navale, aux ordres du contre-amiral anglais Lyons, et composée de ï Agamemnon, portant le pavillon de cet officier général, de cinq vapeurs de la même nation, du Charlemagne , vapeur français à hélice, capitaine de Chabannes, du Mogador et du hauban, vapeurs à roues également français, s'était élevée à l'est, jusque sur les côtes de l'Asie subcaucasieime, pour tendre la main aux insoumis de la montagne et aux Turcs du fort Saint-Nicolas et de Batoum. Les commandants anglais et français s'abouchèrent avec plusieurs chefs circassiens, tant à Gélendjick qu'à Bardan, sur la côte d'Abasie. Ils leur distribuèrent trent-sept mille cartouches appartenant en partie à un bâtiment russe capturé et leur recommandèrent de se tenir toujours prêts à se lever en masse pour agir, en temps opportun, sous les ordres de Schamyl ou de Mohammed-Emin-Bey, son naïb ou lieutenant, avec le concours des Français et des Anglais qui se proposaient de les soutenir dn côté de la mer. Le Ki mai. la division navale