GH4PITRE VII

vatioa d'£ugène et la restauration païenne qui en fut la suite le ramenèrent sur la scène publique.

Le deuxième livre de la correspondance de Symoiaque, entièrement rempli de lettres adressées à Flavien, nous montre que ce patricien était un homme actifs entreprenant, assez peu soucieux des cérémonies de l'ancienne religion^ quoique membre du collège des grands pontifes , et plus occupé du triomphe des intérêts politiques de son parti que du soutien de Téchaffaudage usé du paganisme: il ressemblait peu à son ami, mais il représentait mieux que lui l'esprit et le caractère de la généralité des patens de l'Occident.

La famille Albina ne sera point oubliée dans cette nomenclature des chefs du parti national.

Macrobe expliquant les motifs qui lui ont fait choisir pour son principal ouvrage la forme du dialogue , dit que si dans les ouvrages des anciens on voit les Gotta , les LeUus , les Scipion agiter entre eux les plus hautes questions, il ne lui sera sans doute pas défendu de mettre en scène les Prétextât , les Flavien , les Albin y

sculpté a?eo beaveoup- de délicatesse un autel sur lequel il y a du feu et qui esl placé devant ua pin chargé de pommes: aux branches de Tarbre pendent deux clochettes. En avant de cet autel est une femme couronnée de lierre tenant deux flambeaux ardents renverséis. Au-dessus de cette représentation on lit en caractères antiques iticomacborvm.

Sur l'autre tablette se trouve paiement un autel avec du feu, placé devant un chêne chargé de glands et en avant est une femme couronnée également de lierre , tenant dans sa main droite un petit vase dont elle semble tirer de Ten* cens pour le mettre dans un autre vase qu'un jeune enfant lui présente. Au haut de la tablette on lit stmmulchorum.

Ces deux monuments, qui représentent des sacrifices par le feu et l'encens, témoignent des liens religieux et de famille qui unissaient entre eux les Synn oiaque et les Flavien.

47^ UVEE TIII. THÉODOSE. •

les Symmaquc et les Eiislliate% quorum spUndar si- ''»■• milîs ei non inferior virîus est^.

Dem. membres de cette maison paraissent dans le dialogue des Saturnales : Tun Farius ou Rufius Albînus est sans doute ce Ceionins Rufius Albin us qui int préfet de Rome en 389, 3go, Sgr , et de la tolérance duqud saint Jérôme a fiût un tableau qui vaut un bd âoge. J'ignore sur quel fondement Tillemont >Hift,i.T a^oi^ qu'il devint le chef du paganisme dans Rome*, p. S4S. 2I0US ne savons rien autre chose sur lui si ce n'est qu'il persista obstinânent dans ses croyances quoique tous ses enÊints fussent chrétiens j et que parmi ceux-ci se trouvait cette Lœta dont les vertus et la piété illustré* rent l'église romaine au commencement du ânquième siècle.

L'autre Albinus est simplement appelé par Macrobe Cœcina. Il est difficile de lui assigner une place dans la généalogie de son illustre &mille; cependant je suis porté à croire qu'il n'est autre que Cœcina Decius Al- 3TiUemont, biuus, préfet de Rome entre les années 3g5 et 4o8^. Tous les deux étaient très-versés dans la connaissance de l'antiquité. Ils ne respectaient pas seulement les traditions ils les adoraient; car Macrobe place ces mots dans la bouche de Furius commençant un long 411 10. discours^. «Si nous sommes inspirés par la sagesse « nous adorerons les temps passés. Ce sont les siècles

' Cet Eiistbate nous est complètement inconnu; dans la correspondance cTe Symmaque aucune lellre-ne lui esl adressée. Cependant Macrobe , Ii 5, suppose que le sénateur, dans son enthousiasme pour les hautes qualilés de ce philosophe, le déclarait égal à la fois à Tacadémicien Caméades , au stoïcien Diogènes et au péripatélicien Critolaùs.