CHAPITRE iir. gi

« d'élever des statues aux dieux , de prédire l'avenir et « d'égorger des victimes. »

Je ne veux pas démontrer Terreur d'Eusèbe en me servant de témoignages puisés dans les écrits dés païens : un édit de Constantin y inséré par Eusèbe luimême dans son histoire de ce prince, me suffira. <c Je «Tai traduit, dit-il',du latin en grec sur l'original vît. Conit., « écrit de sa main. i> On va voir combien Constantin ^' ^^' était éloigné de la pensée de proscrire le paganisme, de renverser ses autels ou de fermer ses temples.

«p Je consens, dit-il, que ceux qui sont encore ence gagés dans les erreurs du paganisme jouisseiït du ce même repos que les fidèles. L'équité qu'on gardera «envers eux et V,égalité du traitement que l'on fera «raax uns comme aux autres, contribueront notabte- « ment à les mettre dans le bon chemin, Qù'aucuû « tfeii inquiète un autre; que chacun choisisse ce qu'il «jugera le plus à propos; que ceux qui se dérobent « à votre obéissance aient des temples consacrés an « mensonge puisqu'ils en veulent avoir ; que personne « ne tourmente ceux qui ne sont pas de son sentiment. « Si quelqu'un jouit de la lumière qu'il s'en serve « autant que possible pour éclairer les autres, sinon «qu'il les laisse en repos. Autre chose est de livrer « Atsr combats pour acquérir la couronne de l'imtnof «- «talîté, et autre chose d'user de violence pour cott- « traindre quelqu'un à embrasser une religion. »

Ce langage, le seul que la sagesse et la justice pouvaient employer, ne laisse aucune incertitude sur la » xiilemont véritable politique de Constantin. Mais , dit-on ^, si ce "'*^;;J^' prince n'a pas interdit le culte des idoles, pourquoi ses enfants, en défendant la superstition et en aboUssant

aoa.

lOO LIVRE I. CONSTANTIN.

» Cod. Th., /^ rQH^ j^ sacrifices, déclarent-ils ^ qu'ils ne font ûue