CHAPITRE IV

Résultats du règne de Constantin.

Constantin mourut en 33 7 , âgé de soixante-trois ans , après en avoir régné plus de trente. A peine eut-il rendu le dernier soupir que le paganisme s'empara de sa mémoire, quoiqu'il eût été baptisé et que sa profession de foi fût connue de tout l'empire. Selon l'usage , le sénat le plaça au rang de ces dieux qu'il avait tant méprisés. Vainement il s'était écrié' : s» Je déteste i'ef- v/t^ïv^\> (c fusion du sang, la mauvaise odeur qu'exhalent les « entrailles des victimes , la lumière qui est entretenue « par des matières tirées de la terre , et toutes ces choses « dont l'erreur et la superstition se servent pour perdre tf les païens : » le sang coula sur les autels et l'encens s'éleva dans les temples en son honneur. Eutrope dit * : [ x'^^^ Inter divos meruit referri : jugement qui est de nature à surprendre quand on songe qu'il fut porté par uh païen. On a conservé un calendrier où ' toutes les fêtes établies à la gloire du nouveau dieu se trouvent indiquées^; elles furent célébrées exactement sous le^Acad. des règne de ses enfants et même plus tard. Des païens xv, lûfi. consciencieux et prompts à oublier l'injure se dévouèrent au culte de ce chrétien déifié.

La formule devotvs nvmini maiestatiqve eivs resta pendant toute sa vie sur les monuments qui lui furent élevés , et après sa mort on ne balança pas à lui donner la qualification de Divus.

IlO LIVRE I. CONSTANTIN,

DITO AC TEHBUABI!.!

PRINCIPI CONSTANTINO

PATRI PRINGIPVM

MAXIMORVM

L CREPERIES MADALLIANYS V. C.

»Maffei, PRABF. AWW, CTM ITRE GLADII '

Mus. Veron.