CHAPITRE I

temples', de tels actes n'avaient pas l'approbation «Theodorei ineme secrète de Julien.

Je pourrais multiplier les citations : toujours l'on verrait dans Julien un prince qui. avec une croyance différent^, suivait une ligne de conduite absolument semblable à celle de Constantin. Le langage même des deux empereurs ne diffère pas. « Que chacun adopte, a dit Constantin , ce qu'il jugera le plus à propos.» — a Je neveux pas souffrir ,, dit Julien, qu'aucun Gàliléen ce soit, forcé de faire quelque chose de contraire àsa . a&çon de penset. ^ De part et d'autre méme,nespect pQur la liberté dé conscience, mais faculté doniiée à tout le monde et par conséquent au souverain d'user de cette liberté :^elon le vœu de sa conscience* . Julien écrivit contre les chrétiens : il les poursuivit, armé.tjaùtot du sarcasme, tantôt de Finjure. La satire des Césars renferme contre eux d'absurdes calomnies ; on y voit reparaître cet ancien reproche d'immoralité {^ioiùXtia) tombé en discrédit depuis le règne de Dioclétien. Sans doute il développait à^n%.sessept lii^res œntreles chrétiens toutes les calomnies qui Composaient autrefois \odium generis humani; mais ces diverses compositions sont l'œuvre du païen, du sophiste infatué d'hellénisme, de l'écrivain caustique et spmtuel qui appelait au secours d'une cause presque perdue toutes Içs ressources de son esprit bizarre et moqueur; elles ne sont pas l'ouvrage du chef de l'empire. Lorsque Constantin pouvait apostropher avec virulence les par* tisansd'unereligionprofesséepar les dix-neuf vingtièmes de ses sujets et dont il était le souverain pontife, Julien ne devait pas croire qu'il lui fut interdit de stygmâtiser ce qu'on appelait encore de son temps la folie des Ga-*

l88 LIVRE III. JULIEN.

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« qui soit contraire à sa façon .dé f ^^ ^ •' «'*

On lit dans le préambule d'u» g - *>' ce

^^l'l%: habitants de la ville de Bogtr^l- ^ "''«',

« Je m'imaginais que le»;/ 1 ^ <^'»'e

« naîtraient qu'ils .m'oit ;/ 1 ^ 4 "* ^"* ff prédécesseur. Sou» »op/| | -f ^ '

« ont été banni», per»/^ f | f ^ ' ^'^"^

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« propre ^ ^" exécuter une pareille entre-

« liba^ -<î les détenteurs des domaines des

« chose "^ exposés en Asie aux persécutions des I ^i et des corps municipaux. Non seulement on

«a* ^^^"^^^^ ^^^ \\^\y^ qu'ils avaient envahis, mais on • '^Jifeouillait encore de leurs propres biens, La force ^ laquelle Libanius s'éleva contre ces actes de vîo- ^ ^ autorise à croire que Julien ne les avait pas ^^nnés^ ,iC^ Les chrétiens accusèrent en outre Julien d'avoir ordonné aux clercs qui abandonnaient leur curie pour entrer dans les ordres sacrés^ d'y retourner afin d'ac- ^^.» quitter leur part des charges municipales'. Une loi \^'^ ' existe en effet qui enjoint aux chrétiens décurions de remplir leurs obligations. Il me semble que Philostorge Théodoret, Sozomènes et leurs commentateurs se sont

* Elles ont arraché à un écrivain ordinairement fort circonspect, à Anunien la déclaration suivante: Nu/las infestas liominibus beitias, ut sunt stbiUrmtes plerique chrhtianorum ; 1. XXII, c. 5,