CHAPITRE II. 2o

certaios d'entre eux afin de les exciter à la piété, à la modération et à la continence; souvent il leur donne pour exemple la conduite des prêtres chrétiens; mais, comme on le fera voir, ces lettres prouvent seulement que les ministres du culte païen étaient très-corrompus et qu'il y avait nécessité pour le souverain pontife de les rappeler à une vie moins dissolue.

Voici , au reste, la théorie de Julien sur le sacerdoce païen ' : ' J"'- ^Pi

Dans le choix des pontifes on doit avoir égard par- £p. ^u^ ticulièrement à la vertu et à l'amour de l'humanité. La pauvreté et le peu de naissance ne sont pas des motifs d'exclusion. Les pontifes se feront remarquer par la pu* reté de leurs mœurs ; ils prieront les dieux trois fois où au moins deux fois par jour; ils ne laisseront pas écoulei* un jour et une nuit sans sacrifier et une seule nuit sans Ëdre de lustrations. Pendant les trente jours de fête, ils ne resteront pas chez eux ou au Forum, ils demeiîr feront toute la journée dans les temples. Habituellement leur costume sera simple, mais ils ne paraîtront dans les temples que vêtus avec magnificence. Ils secourront les malheureux % n'iront jamais au théâtre et n'auront pour ami ni un acteur , ni un cocher , ni un

Jean Chrysostôme , pour la loi portant rétablissement de l'idolâtrie : un acte pareil était inutile puisque l'ancien culte n'avait été interdit par aucun empèreur.

' M II est arrivé'que les pontifes n'ayant aucun soin d'assisté les paurres, ces » abominables galiléens qui ont reconnu ce défaut se sont attachés aux exer- « cîces de la charité , et ont établi et fortifié leurs erreurs pernicieuses par ces « témoignages d'une bonté apparente.... C'est ce qui a déimé lieu à lèars X agapes , à leurs banquets d'ho^italité et à leurs tables des pauvres ; car ces « choses sont ordinaires parmi eux , et c'est par là qu'ils ont commencé et « qa'ib continuent à porter les fidèles au mépris des dieux et à les engager « a l'impiété. » £p. xlvixi, p. 90.

â04 LIVRE III. JULIEN.

mime, ni un danseur; ils n'accepteront d'invitations à dîner que chez les citoyens sages et bien famés;. leurs écrits et leurs discours porteront le cachet de la gravité; ils ne liront pas de mauvais livres tels que ceux d'Archiloque et d'Hipponacte. Quant aux systèmes philosophiquesy ils choisiront ceux qui placent les dieux avant toutes choses, tels que les systèmes de Pythagore, de Platon, d'Aristote, de Chrysippe et de Zenon , et encore dans ces systèmes devront-ils rechercher ce qui se rapporte à la piété. Ils étudieront l'histoire et non les fables. De tels avis adressés par un prince qui , selon Liba- >T. II, nius'y préférait son titre de souverain pontife à cdui ^' *^ ' d'empereur, ne peuvent pas lui faire donner le titre de Luther paièn. Il souhaitait que les ministres dit culte ne dévorassent pas dans Toisiveté ou la débauche le produit énorme des biens du clergé, et qu'ils répondissent, au moins en partie, à la haute idée qu'il s'était faite du sacerdoce, sans que pour cela on ait le droit de lui prêter des projets de réforme que la nature de sa religion et celle des temps ne comportaient pas. Je crois encore moins qu'il voulût réformer l'idolâtrie en la modelant sur la discipline de l'église, quoique Saint-Grégoire de Nazianze et Sozomènes l'afHr- »Orat. III, ment * et qu'une foule d'historiens modernes l'aient

p. lOI. f f.r s

Soz.v, i6. répète après eux.

Ce n'est pas ici le lieu d'examiner la tendance des opinions néo - platoniciennes que Julien professait, ni de rechercher si ce fut par l'effet de leur natui*e qu'elle se rapprochèrent des doctrines du christianisme; mais je puis dire, sans entrer dans l'examen de cette question difficile , que l'on a beaucoup exagéré l'espèce d'analogie qui existe entre les unes et les au-