ORDRE

Sa Majesté V Impératrice-Régente ayant mandé auprès de sa personne M. le général de division Bourbaki, commandant la garde impériale, cet officier général est autorisé à s'y rendre.

Le maréchal de France^ commanda I en chef l'armée du Rhin,

(Signé) Maréchal Bazaine.

Mit/, I 15 seplcmbi o I.S7I.

LE COMTE DE G R AN VILLE A L0 1 D LYONS

Foreing-Office, le 25 octobre 1870.

Milord,

J'ai dit à M. Tissot qu'il pouvait communiquer confidentiellement à son Gouvernement que j'ai reçu, par l'intermédiaire d'un haut personnage anglais, un message de l'Impératrice d'informant de certains faits.

Sa Majesté dit qu'elle m'a fait cette communication, non pour provoquer de ma part un jugement, qu'il m'est impossible de formuler, comme elle le reconnaît, mais pour démontrer qu'elle est résolue à respecter l'hospitalité que. l'Angleterre lui a donnée et à s'abstenir de tout ce qui pourrait avoir l'apparence d'une intrigue.

(Signé) Granville.

LE COMTE DE CHAUDORDY, DELEGUE DU MINISTERE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES, A M. TISSOT, CHARGE D* AF- FAIRES DE FRANCE, A LONDRES.

Tours, le 20 octobre 1870.

Monsieur,

....Vous avez eu certainement connaissance des prétendues négociations engagées entre le maréchal Ba-

zaine et le quartier général du roi de Prusse. IL parait certain qu'un officier de l'armée de Metz est en ce moment à Versailles par ordre du maréchal. Nous ignorons le but réel de ces communications. Peut-être le maréchal Bazaine veut-il simplement profiter de toutes les avances qui lui sont offertes pour se renseigner sur l'état de la France, dont il est isolé depuis si longtemps. Le général Bourbaki n'ayant pas été autorisé par le prince Fiédérick-Charles à rentrer dans les lignes françaises, l'armée de Metz est restée dans la même ignorance de notre situation. C'est par ces considérations que j'ai cherché à expliquer à M. l'ambassadeur d'Angleterre, qui m'en parlait aujourd'hui, les bruits concernant ces pourparlers. Toutefois, je ne me dissimule pas qu'ils peuvent avoir un caractère sérieux et je vous serai obligé de nous informer de tout ce que vous pourriez apprendre à ce sujet....

Recevez, etc.

(Siyné) Chaudobdy.

No 9

LE COMTE DE CHAUUOKDÏ A M. TISSOT, CHARGÉ D'AFFAIRES DE FRANGE, A LONDRES.

Tours, le 28 octobre 1870.

Monsieur, ... Des bruits ont couru sur des pourparlers entames entre le maréchal Bazaine et le quartier général prussien. csl très-difficile de démêler ce qu'il y a de vrai ou de

faux dans ces bruits; mais on peut cependant demander qu'au moment où des négociations s'engagent pour arriver à un armistice entre la France et la Prusse, cette dernière cesse de traiter séparément avec le commandant en chef de l'une des armées françaises, qui, par suite de l'isolement où il se trouve depuis plusieurs mois, ne peut savoir ce qui se passe en France.

Recevez, etc.

(Signé) Chaudordy.

(Extrait do l'Indépendant de Metz, du 28 octobre 1870) ARMÉE DE METZ

COMMUNICATION OFFICIELLE FAITE VERBALEMENT AUX OFFICIERS PAR LEURS CHEFS, LE 19 OCTOBRE 1870

Celte pièce a été rédigée immédiatement par quelques officiers qui se sont réunis pour contrôler entre eux leurs souvenirs; ils en attestent l'exactitude.

Messieurs, je suis chargé par le général de division et de la part de M. le général commandant en chef, de vous faire connaître les faits importants qui se sont produits depuis quelques jours. Les approvisionnements de la place de Metz diminuant de plus en plus, M. le maréchal Bazaine a cru devoir entrer en pourparlers avec l'ennemi. Il a désigné le général Boyer, son premier aide de camp, qui s'est rendu à Versailles, au quartier général du roi Guillaume. L'empressement avec lequel l'envoyé du ma-

réchal a été accueilli semble prouver que les Prussiens sont très-désireux de terminer la guerre. Ainsi le général Boyer ayant parcouru en chemin de fer le trajet de Metz à Chàteau-ïhierry, le service des trains était interrompu; afin de rendre son voyage plus rapide, à Château-Thierry, une voiture aux armes du roi de Prusse l'attendait pour le transporter à Versailles. A peine arrivé, le général est reçu par M. de Bismarck, qui transmet au roi sa demande d'audience; il est aussitôt introduit et se trouve en présence d'un conseil de guerre auquel assistent, sous la présidence du roi de Prusse, les principaux chefs de l'armée prussienne.

Le général Boyer ayant exposé le but de sa mission, le généralde Moltke pritlaparole et déclara que dans une question toute militaire, les négociations ne pouvaient être longues. L'armée de Metz devait subir le sort de l'armée de Sedan et se rendre prisonnière de guerre. M. de Bismarck fit observer que la question politique devait primer la question militaire. Je serais disposé à admettre, continua-t-il, une convention qui permettrait à l'armée de Metz de se retirer sur un point désigné du territoire français afin d'y protéger les délibérations nécessaires pour amener la paix. Cette idée était suggérée à M. de Bismarck par les dificultés que faisait naitre pour le gouvernement prussien lui-même l'absence de tout gouvernement en France.

En effet, les renseignements recueillis par le général le long de la route auprès des chefs de gare et auprès de diverses personnes, les journaux qu'il a pu rapporter, ne laissant malheureusement subsister aucun douta à cet égard : L'anarchie la plus complète règne actuellement

en France; Paris investi, affamé et sans communications extérieures doit s'ouvrir aux Prussiens dans très-peu de jours; la discorde civile y paralyse la défense ; les membres-du comité de défense nationale ont été débordés ; Gambetta et de Rératry sont partis en ballon, l'un est venu tomber à Amiens, l'autre à Bar-le-Duc. Le désordre est au comble dans le midi de la France. Le drapeau rouge flotte à Lyon, à Marseille, à Bordeaux. Une armée de volontaires bretons a été détruite du côté d'Orléans. La Normandie, parcourue par des bandes de brigands, a appelé les Prussiens pour rétablir l'ordre. Le Havre, Elbeuf, Rouen, ont actuellement des garnisons prussiennes qui concourent à sauvegarder la sécurité publique. Un mouvement d'un caractère religieux a éclaté en Vendée ; le Nord désire ardemment la paix. La Prusse réclame la Lorraiue et l'Alsace et plusieurs milliards d'indemnité de guerre; l'Italie réclame la Savoie, Nice et la Corse.

Cette anarchie, le gouvernement provisoire étant dispersé, les différentes villes ne s'accordant pas quant à la forme d'un gouvernement nouveau, les d'Orléans ne s'étantpas présentés, cette anarcbie cause au gouvernement prussien, disposé à traiter de la paix, des difficultés imprévues. Il ne peut songer à établir des bases de négociations qu'en s'adressant au gouvernement de fait qui existait avant le 1er septembre, c'est à dire à la régence. On ignore encore si, dans les circonstances actuelles, la régente voudra prêter l'oreille à des propositions pacifiques, mais en cas de refus, on ne pourrait s'adresser qu'à la Chambre des députés, issue du suffrage universel et qui représente encore légalement la nation. Toutefois,

pour que le Corps législatif, qui a Biéiçé jusqu'au 1er septembre, puisse se réunir de nouveau et puisse délibérer, il faut qu'il soit protégé par une armée française. Tel est le rôle qu'aura sans doute à remplir l'armée de Metz. En attendant le retour du général Boyer reparti pour Ver« snilles avec de nouveaux pouvoirs ; il rst urgent de faire savoir aux troupes que la situation pénible où nous nous trouvons n'est que transitoire. L'armée sépare sa cause de celle de la ville de Metz. En attendant qu'elle puisse partir pour aller remplir une nouvelle mission patriotique, elle saura supporter courageusement encore quelques jours de privations. Si vous avez, messieurs, quelques explications à demander, je m'empresserai de vous les douner, mais je dois vous dire qu'aucune discussion ne saurait être admise.

Nous extrayons du Rapport sommaire du marécbal Bazaine sur les opérations de l'Armée du Rhin les passa ges suivants/jui se rapportent aux négociations engagées par l'intermédiaire du général Boyer.

Ne comptant plus sur une armée de secours, et ayant eu connaissance de l'insuccès de la mission de M. Jules Favre, comme de la non convocation de la constituante.

''écrivis la lettre confidentielle ci-après aux commandants des corps d'armée et aux chefs des armes spéciales

« Ban-Saint-Martin, le 7 octobre 1870.

» Le moment approche où l'armée du Rhin se trouvera dans la position la plus difficile peut-être qu'ait jamais dû subir une armée française. Les graves événements militaires qui se sont accomplis loin de nous, et dont nous ressentons le douloureux contre-coup, n'ont ébranlé ni notre force morale, ni notre valeur comme armée. Mais vous n'ignorez pas que des complications d'un autre ordre s'ajoutent journellement à celles que créent pour nous les faits extérieurs.

» Les vivres commencent à manquer, et, dans un délai qui ne sera que trop court, il nous feront absolument défaut. L'alimentation de nos chevaux de cavalerie et de trait est devenue un problème, dont chaque jour qui s'écoule rend la solution de plus en plus improbable ; nos ressources sont épuisées, nos chevaux vont dépérir et disparaître.

» Dans ces graves circonstances, je vous ai appelés pour vous exposer la situation et vous faire part de mon sentiment. Le devoir d'un général en chef est de ne rien laisser ignorer, en pareille occurrence, aux commandants des corps d'armée placés sous ses ordres, et de s'éclairer de leurs avis et de leurs conseils.

» Placé plus immédiatement en contact avec les troupes, vous savez certainement M ce que l'on peut

attendre d'elles, ce que l'on doit en espérer. Aussi avant de prendre un parti décisif, ai-je voulu vous adresser