CIRCULAIRE DE M. JULES FAVRE AUX AGENTS DE LA FRANGE ET A L'ÉTRANGER

Paris, ce 24 novembre 1870

Monsieur,

Vous avez eu certainement connaissance ^e la circulaire par laquelle M. le comte de Bismarck explique Le refus opposé par la Prusse aux conditions de ravitaille-

ment proportionnel que comportait naturellement la proposition d'armistice émanée des puissances neutres. Ce document rend une rectification d'autant plus nécessaire que, par une préoccupation très-conforme d'ailleurs à toute sa politique antérieure, le représentant de la Prusse y a négligé des faits importants, dont l'omission ne pourrait manquer d'induire l'opinion publique en erreur.

En lisant son travail, on doit croire que M. Thiers a demandé au nom du Gouvernement de la Défense nationale l'ouverture d'une négociation, et que la Prusse l'a acceptée par un sentiment d'égards pour le caractère personnel de notre envoyé et par le désir d'arriver, s'il était possible, à une conciliation. Le Chancelier de la Confédération du Nord paraît oublier, et il est indispensable de le rappeler, que la proposition d'armistice, sur laquelle M. Thiers est venu conférer, appartient aux Puissances neutres, et que l'une d'elles a bien voulu faire auprès de la Prusse la démarche qui a donné à notre négociateur l'occasion d'entrer en pourparlers. Ce bon office n'était point un fait isolé. Dès le 20 octobre, lord Granville adressait à lord Loftus une dépèche communiquée au cabinet de Berlin, et dans laquelle il exposait, avec une grande autorité, les raisons d'intérêt européen qui devaient amener la cessation de la guerre.

Parlant de la continuation du siège et de l'éventualité de la prise de Paris, le chef du foreign-office disait : « 11 n'est pas déraisonnable de mettre dans la balance « les avantages et les désavantages qui accompagneront « un tel fait, et ces désavantages touchent tellement au « sentiment de l'humanité, que le Gouvernement de la