HISTOIRE 13E LA DOMINATION

récompensant la fidélité par les supplices , comptait pour rien la vie des hommes.

An lie j, c. Cependant Aben Ismaïl s'était toujours main- De l'hégire, tenu daus Montéfrio , et il faisait jouir le petit nombre de ceux qui lui obéissaient de plus de repos qu'on n'en avait à Grenade. Son alliance avec les chrétiens garantissait le pays des incursions dévastatrices , et il attendait , pour agir efficacement contre son cousin, que le roi de Castille , débarrassé de ses ennemis , pût lui donner les troupes qu'il lui avait promises. Ses sujets, qui au fond n'étaient point malheureux, et qui ne pouvaient envier le sort des Grenadins, décimés par la main de leur maître ou par le fer castillan , se contentaient des espérances qu'on leur donnait, et ils restaient dévoués. et fidèles. Il leur était au surplus facile de voir que le règne d'Aben Ozmin touchait nécessairement à sa fin , parce que le mécontentement de toutes les classes et l'aversion générale qu'il inspiraitpar sa cruauté devaient briser les ressorts sur lesquels sa puissance, s'était jusque là soutenue. Fier des avantages remportés sur les chrétiens , il était devenu hautain et superbe, et il estimait si peu ses sujets , que , pour le motif le plus léger, il envoyait les uns au supplice , et dépouillait les autres de leurs charges , prix des plus longs services, pour les donner à ses créatures. Il mariait, à son gré

DES ARABES EN ESPAGNE. 3o5

les jeunes gens , forçait les pères à donner leurs filles à ceux qu'il désignait , heurtait toutes' les inclinations , violait toutes les lois , s'emparait des richesses des condamnés , efle plus souvent ne condamnait que pour avoir ces richesses. Tous les liabitans de Grenade étaient fatigués du joug, tous désiraient au fond du cœur une révolution qui legen délivrât : cette révolution arriva. Le roi deCa^tille, étant'enfm parvenu à rétablir la paix dans ses états , envoya une armée à Montéfrio. Aben Ismaïl y joignit ses troupes, et marcha courageusement à la rencontre de son cousin , qui s'était hâté de sortir de Grenade pour s'opposer à la jonction des mécontens et de leurs alliés , et qui n'y avait pu réussir. Aben Ozmin , complètement défait , ne sauva qu'avec peine quelques débris de sa cavalerie. Ce fut en ce moment qu'il put reconnaître que le pouvoir suprême a besoin d'être appuyé sur l'amour des peuples , pour résister aux tempêtes et survivre aux revers. Il fit un appel aux Grenadins, et ils restèrent sourds à sa voix : ils l'abandonnaient tous avec la fortune. Aben Ozmin irrité résolut de punir leur inconstance ; et , prévoyant sa chute prochaine, il ne voulut point finir sans être vengé. Sous prétexte de, tenir un conseil de défense , il convoqua dans l'Alhambra les principaux habitans, et particulièrement ceux qu'il

3o4 IIISTOIKE m- LA nOMINATION

soupçonnait d'être ses ennemis ; à mesure qu'ils arrivaient, il les faisait massacrer sans*pitié par ses soldats , non moins féroces que lui. Il- avait eu d'abord l'intention de se fortifier dans son palais ; mais, ayant tout à craindre du ressentiment des Grenadins , que sa barbarie soulevait contre lui, informé que le nom d'Aben Ismaîl était dans toutes les boucbes, il ne crut pas que les murs de l'Alhambra pussent défendre sa vie , et il jugea pr^'ident d'en sortir avant d'y être assiégé. Il ne mit dans sa confidence qu'un trèspetit nombre de cavaliers ; et , dès que la nuit fut venue , il se sauva furtivement de Grenade , s'enfonça dans les montagnes , et disparut pour toujours de la scène du monde.

Anje j. c. Aben Ismaîl entra aussitôt dans la ville, et il

De l'hégire, y fut proclame sans opposition, ainsi que dans le reste du royaume. Son premier soin fut ^'envoyer des ambassadeurs et des présens au roi de Castille. Malbeureusement le roi Jean venait de mourir , et Henri lY , son fils et son successeur, montra qu'il avait d'autres vues : non-seulement il refusa la trêve qui lui était demandée, mais encore il entra dans les terres de Grenade avec quatorze mille chevaux et vingt mille fantassins. Aben Ismaïl n'osa point tenter le sort d'une bataille ; il se contenta de harceler l'armée ennemie et de faire voltiger autour d'elk des dé-

tachemensdecavalerielégère,quiincommodaient fort les Castillans et ne se laissaient jamais atteindre. Henri, désespérant d'engager les Maures à une action sérieuse, et contrarié par la saison, reprit le chemin de ses états avec l'intention de revenir la campagne suivante. Il en fut empêché par des troubles intérieurs qu'il fallut apaiser. Ce prince, qui avait tant reproché à son père le crédit accordé au connétable de Luna, et qui poursuivit ce favori jusqu'à l'échafaud, était -ni-même aveuglément soumis aux volontés de Don Jean Pachéco : tout comblé d'honneurs et de biens , Pachéco jouissait d'une autorité sans limites , et dans son insolent orgueil foulait aux pieds la noblesse espagnole. Cette conduite révolta la plupart des seigneurs, et les factions naquirent du mécontentement. Ces dissensions domestiques » appelant toute l'attention du roi et de son ministre , auraient laissé respirer les Maures , si la guerre n'avait continué avec beaucoup d'acharnement sur les frontièresparle seul zèle des commandans, s'ils n'avaient eu surtout dans le gouverneur d'Antéquéra, Ferdinand Narvaëz, un ennemi actif, audacieux, plein de courage, qui plus d'une foisporta l'épouvante jusque sous les murs de Grenade.

A la veille d'une de ses expéditions, Narvaëz An dej.c. avait détache quelques cavaliers pour battre et f^eihégire, éclairer la campagne. Ceux-ci, n'ayant pas