III

5o6 HISTOIRE DE LA DOMINATION

aperçu d'ennemis , reprenaient le cliemin d'Antéquéra , lorsqu'au détour d'une colline un cavalier maure tomba au milieu de leur troupe ; ils le firent prisonnier. C'était un jeune homme de vingt-deux ou vingt-trois ans , de très-bonne mine, couvert de riches vêtemens, portant une lance et un bouclier d'un travail exquis et montant un superbe cheval. Tout annonçait qu'il appartenait à quelqu'une desprincipales familles du pays. On le conduisit devant Narvaëz , qui lui demanda qui il était et où il allait, 11 répondit d'une voix entrecoupée qu'il était fils de l'alcaidedeRonda ; mais lorsqu'il voulut continuer, ses pleurs coulèrent avec tant d'abondance qu'il ne put en dire davantage. « Tu m'étonnes , lui » dit Narvaëz. Fils d'un guerrier intrépide, car »)e connais ton père, tu pleures comme une » femme ! Ignores-tu que ce qui t'arrive est une »des chances de la guerre? » — o Je ne pleure ajpoint la perte de ma liberté , répliqua le jeune .) homme ; je gémis d'un malheur mille fois plus grand à mes yeux. » Narvaëz le pressa de lui expliquer la cause de cette vive douleur. Alors le cavalier maure parla en ces termes : « J'aime «depuis long-temps la fille de l'alcaïde d'un » château voisin ; et , touchée de mon dévoue- »ment, elle me paie du plus tendre amour. J'al- »lais la voir cette nuit; j'étais au moment de

«devenir son époux! Elle m'attend, et tes sol- » dats m'ont arrêté ! Ah ! je ne puis te peindre le «désespoir qui est dans mon cœur. — Tu es un «noble cavalier, lui répondit Narvaëz , ému de «pitié. Si tu me donnes ta parole de revenir, je »te permettrai d'aller voir ta maîtresse. » Le jeune Maure accepta plein de reconnaissance l'offre de Narvaëz, et partant sur-le-champ d'Antéquéra il arriva avant le jour au château que sa maîtresse habitait. Celle-ci le voyant tout troublé , et apprenant de lui la cause de son affliction , lui tint aussitôt ce langage : « Avant » ce moment funeste, tu m'as montré ton amour ; » en cet instant même tu m'en donnes de nou- «velles preuves. ïu crains, si je te suis, que je »ne perde ma liberté , et tu veux: que je reste; » mais me crois-tu moins généreuse que toi ? » Mon sort doit s'unir au tien ; libre ou esclave , «tu me verras toujours à tes côtés; toujours je «partagerai ta fortune. J'ai dans cette cassette «des bijoux précieux, Is serviront à payer ta » rançon , ou bien à nous nourrir tous deux dans «l'esclavage. » Les deux amans partirent immédiatement, et ils arrivèrent sur le soir à Antéquéra. Narvaëz leur fit le plus noble accueil ; et , donnant de justes éloges à la fidélité du cavalier à tenir sa parole et à la tendresse touchante de sa jeune compagne , il les renvoya

5o8 HISTOIRE DE LU DOMINATION

l'un et l'autre à Ronda, comblés de présens, et

leur donna une escorte pour les garantir de tout

accident fâcheux. Lje bruit de cette aventure se

répandit par tout le royaume de Grenade , et

elle devint le sujet de beaucoup de romances, où

Narvaëz, chanté par ses ennemis, dut trouver

le prix le plus doux de sa bienfaisance.

An aeJ.c. La guerre des frontières ou plutôt la dévasta-

De l'hôgire, tion ct Ics Tavagcs duraient depuis plusieurs

années , et c'étaient principalement les Maures qui en souffraient. Ils avaient été peu à peu rejetés vers le midi , et des vastes possessions qu'ils avaient eues en Espagne il ne leur restait plus que quelques contrées entre les rivages de la mer , les montagnes d'Elvire et la chaîne des Alpuxarres. La population , il est vrai , y était considérable ; elle s'augmentait même en raison de la diminution progressive du territoire: mais plus ces cantons se chargeaient d'habitans , moins ils. pouvaient suffire à la consommation par les productions de leur sol. La difficulté s'accroissait encore par les ravages qui , tous les ans , dévoraient les moissons et empêchaient les récoltes. Les incursions des Maures dans la Castille étaient loin de produire le même résultat ; les Castillans des frontières réparaient facilement leurs dommages par les secours qu'ils tiraient de l'intérieur , au lieu que les Grenadins

devaient demander leurs subsistances à l'Afrique. D'un autre côté , ces derniers , dont le pays se trouvait entouré des possessions de la Castille , avaient dans ces guerres un désavantage marqué. En s'éloignant de la frontière , leurs corps s'isolaient les uns des autres, et plus ils voulaient pénétrer dans les terres , plus cet isolement était grand. Les Castillans au contraire, entrant dans le royaume de Grenade, se dirigeaint vers un point commun , de sorte que leurs détachemens , finissant par se donner la main, étendaient pour ainsi dire autour de Grenade une ligne de dévastation et de ruine. Aben Ismaïl voyait tous ces maux , et il désirait les empêcher. Il avait encore à la cour de Castille les amis qu'il s'y était faits lorsqu'il était au service du roi ; il employa leur crédit pour se procurer une trêve ; mais tout ce qu'il put obtenir , après beaucoup de pénibles démarches , ce fut un court armistice sur la frontière , celle de Jaën exceptée , ce qui ne fit que diminuer le mal sans le guérir ; et , à peu de chose près , la guerre continua avec autant de fureur qu'auparavant.

Les Maures eurent d'abord quelque avantage ; AndeJ. c. ils défirent complètement un corps castillan De riiegire. commandé par le comte de Castanéda; ce général fut même fait prisonnier et conduit à Grenade. Cependant le prince Abul Hacen , fils aîné du

.>10 IIISTOIIIL DK LA DOMliNAïlON

roi, brillait de se signaler par de glorieux faits d'armes; et, sans égard pour la convention qui ne laissait ouverte aux hostilités que la frontière de J.aën , il se mit à la tête d'un corps de cavalerie, et il entra du côté d'Estépa et d'Ossuna. Il avait trouvé ce pays sans défense, il y fit du butin et enleva des bestiaux ; mais tous les commandans des environs , s'étant réunis , se mirent à sa poursuite. Un combat opiniâtre entre les deux partis fit périr beaucoup de monde de part et d'autre, et les Grenadins affaiblis durent abandonner leur butin pour pouvoir effectuer leur retraite. L'année suivante fut encore plus Andej. c. funeste. Le grand-maître de Calatrava, Pierre Dorhc^gire, Giron, força la forteresse d'Arcliidona à se rendre; et le duc de Médina-Sidonia , secondé par le comte d'Arcos, s'empara de Gibraltar (i) à la

(i) Leshistoriens espagnols prétendent qu'il y eut à cette époque une sédition dans Grenade, et qu'il s'agissait de détrôner Aben Ismaïl pour donner la couronne à Muhamad ben Zéragh ; que la garnison de Gibraltar abandonna son poste pour aller prendre parti pour l'un des deux rivaux, et que le duc de Médina Sidonia saisit ce moment pour attaquer et prendre la place. D'autres disent que ce fut un Maure, habitant de Gibraltar, qui , voulant devenir catholique , crut faire un acte méritoire que de trahir ses compatriotes, et qu'il fit connaître un

DES ARABES EN ESPAGNE. 3ll

faveur d'une surprise. Tous ces désastres, les nouveaux malheurs qui les suivirent durant trois ans , remplissaient de douleur l'âme d'Aben Ismaïl ; et , comme il voyait la ruine totale du royaume dans la continuation de la guerre, il fit tous les sacrifices pour avoir la paix. Outre la promesse de ne tenir ses états que comme un fief de Castille , il s'engagea, dit-on, à payer un tribut annuel de douze mille pistoles d'or.

On assure même qu'il se procura une entre- An <ic- j. c. vue avec Henri IV , qui était allé à Gibraltar, et Ucvuv^ue.

défilé, par lequel les Castillans parvinrent sans être aperçus jusqu'aux portes de la ville, dont ils s'emparèrent, avant qu'on eût eu le temps de les fermer. Les Arabes ne donnent aucun détail sur la prise de Gibraltar , et il doit paraître certain que cette place fut surprise. Ils ne parlent pas davantage de la conspiration prétendue de Mubamad ben Zéragh. Il est vraisemblable ou possible que les Béni Zéragli , qui avaient été très-atlacbés au roi Mubauiad el Hayzari, et qui n'avaient appelé Aben Ismaïl que pour ne pas exposer les jours de ce prince au re»ssentiment d'Aben Ozmin , eussent fait quelque tentative pour remettre sur le trône leur roi Muhamad, s'il vivait encore, après qu'Aben Ozmin eut disparu de Grenade ; et les historiens espagnols , assez mal instruits des affaires des Maures, auront pu faire un seul personnage du roi Muhamad et du chef des Béni Zéragh. Les Arabes ne disent point au reste ce que devint le roi Muhamad , emprisonné par Ozmin.

J12 niSTOIUE DE LA DOMINATION

qui, en se rendant à l'invitation du roi de Grenade, voulut peut-être voir un royaume dont il acquérait la suzeraineté. Henri pénétra jusqu'au milieu de la plaine de Grenade , où Aben Ismaïl l'était venu recevoir. On avait dressé un pavillon magnifique. Les deux princes y prirent ensemble un repas , et se firent l'un à l'autre plusieurs présens. Les principaux cavaliers de Grenade accompagnèrent le roi de Castille jusqu'à la frontière; quelques-uns même le suivirent dans ses états. Depuis ce moment , la meilleure intelligence régna entre les deux nations ; les Grenadins vivaient librement dans Séville et dans Tolède , comrne les Castillans dans Grenade , et la paix ne reçut point d'atteinte tant que vécut Aben Ismaïl.

An ae j. G. Malheureusement , la mort qui , en frappant u. Vi.égire, les rois, ne consulte ni les vœux ni les besoins des peuple^, vint prématurément enlever Aben Ismaïl , après un règne d'environ douze ans , durant un voyage qu'il avait fait à Almérie. Ses sujets le regrettèrent, parce qu'il les avait toujours traités avec douceur et avec bonté ; et que, s'il ne put empêcher les maux et les ravages de la guerre , il mit du moins tous ses soins à les réparer. Il laissa deux fils, Muley Aly Abul Hacen, qui fut son successeur, et Cid Abdala el Zagal , qui assista aux derniers momens de l'em-

DES ARABES EN ESPAGNE. 3l3

pire des Maures en Espagne. Abul Hacen était un prince courageux , qui n'aimait que la gloire des armes ; ces inclinations guerrières auraient pu , en relevant l'esprit national , rendre au royaume son antique splendeur, si tous les Grenadins s'étaient réunis franchement sous les mêmes drapeaux, et qu'un seul intérêt les eût animés; mais il arriva ce qui, deux fois déjà, s'était vu en des occasions non moins importantes. Un esprit de vertige et de trouble s'empara de toutes les têtes au moment où l'état, sur le bord de l'abîme, avait besoin de tous ses défenseurs ; et les liabitans, divisés en partis , opposés entre eux de volontés ou de vues, ne songeaient qu'à faire triompher la faction à laquelle ils appartenaient , sans s'occuper du bien général ni 'de la défense commune contre l'ennemi qui les menaçait toutes.

Les premières années du règne d'Abul Hacen am je j. c furent pourtant assez tranquilles. La révolte de »cn,4ire, l'alcaïde de Malaga fut le premier événement qui, ' ' troublant lapaix publique, commença la longue chaîne de malheurs qui devait aboutir au renversement du trône et à l'anéantissement de l'état. Dès que le roi en fut informé , il. envoya des troupes pour faire rentrer cet alcaïde dans le devoir. Celui-ci demanda des secours au roi de Castillc , qui se trouvait alors à Alphidona.

^>l4 HISTOIRE DE LA DOMINATION

Sur la réponse favorable de Henri , l'alcaïde rebelle se rendit près de lui avec de magnifiques présens de chevaux et d'armes. Il fut trèsbien accueilli du roi , qui l'admit au nombre de ses vassaux. Ces nouvelles enflammèrent de courroux le cœur d'Abul Hacen, qui, rompant sur-le-cbamp la trêve, se mit à la tête d'une puissante armée et fit une irruption dans l'Andalousie , portant partout le fer et le feu , sans que le roi de Castille , livré dans ce temps aux plus vives inquiétudes , lui pût opposer une grande résistance.

Ce roi Henri , que ses contemporains flétrirent du surnom d'impuissant, avait épousé Jeanne, princesse de Portugal ; et , après cinq ans de mariage , Jeanne devint mère d'une fille , à laquelle on donna le même nom ; mais telle était la force de l'opinion , que les grands et le peuple refusèrent de reconnaître la légitimité de cet enfant , que les plus modérés prétendaient avoir été supposé. Un parti puissant, ayant à sa tête l'archevêque de Tolède , avait même levé ouvertement l'étendard de la révolte. Ses principaux chefs, rassemblés à Avila , à la suite d'une ignoble comédie dans laquelle ils firent le procès à Henri , représenté par un mannequin revêtu du diadème et des attributs de la royauté , déposèrefrt ce prince , et proclamèrent Alphonse

DES ARABES EN ESPAGNE. 5l5

son frère, dont on avait conçu les plus belles espérances ; ce qu'il y eut de plus malheureux , ce fut la guerre civile que produisit la révolution d'Avila. Alphonse n'eut pas le temps de la voir terminée ; il mourut presque subitement , naturellement suivant les uns, de poison selon les autres. Les conjurés se tournèrent alors du côté d'Isabelle, sœur de Henri, dernier rejeton (i) de l'illustre race de Pelage. Mais Isabelle, dont l'âme était vraiment royale, ne voulut point se rendre indigne, en l'acceptant, du choix de la nation. Elle déclara que, du vivant de son frère , elle n'aurait jamais le titre de reine; qu'elle prétendait seulement à la qualité d'héritière du trône , par préférence à la fille prétendue du roi. La modération d'Isabelle lui valut l'estime générale , et lui gagna le cœur de tous ceux qui n'étaient entrés dans son parti que par politique. Elle produisit encore l'effet de ménager un rapprochement entre la faction de la cour et la sienne. Henri lui-même reconnut les droits de sa sœur, et signa l'exclusion de sa fdle. Plusieurs princes s'offrirent alors pour époux à l'infante Isabelle. On distinguait parmi eux le roi de Portugal , et l'infant d'Aragon , Ferdi-

(i) En supposant toutefois que l'infante Jeanne n'était point fille de Henri.

3l6 HISTOIRE DE LA DOMINATION

nand, alors roi de Sicile. Le marquis de Villéna, qui gouvernait le roi (i) et l'état, voulait faire donner la préférence au portugais Alphonse : il craignait le caractère de Ferdinand. L'infante , pour contrarier peut-être les vues du favori , se décida pour le prince aragonnais ; et, aprèsquelques difficultés qui furent adroitement levées par l'archevêque de Tolède, Isabelle épousa Ferdinand à Valladohd , où ce dernier s'était rendu sans aucune suite.

Andej. c. Cependant Abul Hacen mettait habilement à

"*" 'g''|s'"' profit ces querelles politiques, dont la Castille était encore agitée. Henri s'était repenti de ce qu'il avait fait pour sa sœur ; il voulut détruire l'effet de son consentement par des déclarations contraires ; il publia d'abord par des manifestes que Jeanne était sa fille ; ensuite il la fiança avec le duc de Guienne. Isabelle et Ferdinand son époux repoussèrent par les mêmes voies les proclamations de Henri , et ils défendirent leurs droits par des écrits, en attendant qu'on les forçât à le faire par les armes. Au milieu de toutes les convulsions produites par le choc des partis , il était difficile de songer à la guerre de Grenade. Le soin de combattre les Maures était

(i) Don Jean Pachéco, créé marquis de VilIena,

abandonné aux commandans des " frontières , qui , peu d'accord entre eux , ne pouvaient que remplir mal ce devoir ; mais la fortune, qui avait résolu de perdre Grenade , eut soin de susciter à Abu] Hacen des ennemis domestiques plus dangereux encore que les Castillans. Les révoltés de Malaga s'étaient fortifiés dans leur ville , beaucoup de mécontens allèrent en grossir le nombre, et durant trois années consécutives une guerre cruelle moissonna les meilleurs soldats de Grenade. Abul Hacen fut obligé de renoncer à ses courses dans le pays ennemi , et la frontière jouit de quatre ans de repos.

Ce fut vers ce temps (i) que don Diego de Cordoue et don Alonzo de Aguilar, ennemis déclarés l'un de l'autre, voulant confier à l'épée la décision de leur querelle, et n'ayant pu obtenir de leur roi la permission de se battre en champ clos , la firent demander au roi de Grenade, qui la leur accorda. Au jour fixé don Diego parut en armes sur l'arène, mais Aguilar, retenu par Henri , ne se présenta point. Les juges du camp le déclarèrent vaincu. Un cavalier grena^ din , parent d'Abul Hacen et ami d'Aguilar, ne put souffrir qu'on lui fît cette injure , et il entra

(i) Les Arabes donnent à ce fait la date de 876 (1471).

5l8 IIISTOIUE DE LA DOMINATION

dans la lice pour le remplacer, soutenant à haute voix qu'Aguilar était trop loyal chevalier pour manquer volontairement à un tel rendez-vous. Abul Hacen ne permit point au Grenadin de combattre , sur le motif que ce serait violer le sauf conduit obtenu par le chevalier castillan. Le Grenadin Insistant, le roi donna ordre de l'arrêter, et, comme il opposa de la résistance à ceux qui l'allaient prendre , le roi leur cria de le tuer ; mais Diego de Cordoue, qui au fond ne pouvait qu'estimer le Grenadin et sa généreuse conduite, fit tant d'instances au roi qu'il fit rétracter la sentence de mort.

Aiidcj. c. Diép:o de Cordoue était encore à Grenade, où il

Den,égi,c, était généralement estimé, lorsque Henri IV mou rut. Ce prince n'avait depuis long-temps qu'une santé chancelante. Ebranlée par les constantes secousses que lui causèrent les longues calamités de son règne , elle ne put résister à ses derniers chagrins ; il y succomba à Madrid au commencement de l'hiver, et il ne laissa point de regrets. Diego de Cordoue conseilla au roi de Grenade de demander une prorogation de trêve , qu'il ne pourrait manquer d'obtenir dans les commencemens orageux du règne qui se préparait. Abul Hacen suivit ce conseil ; la trêve fut conclue pour deux ans , et en même temps il y eut des arrangcmens avec l'alcaïde de Malaga , de sorte

DES ARABES EN ESPACxNE. Sig

que la paix vint encore se montrer dans Grenade, et y répandre ses douceurs durant quelques mois ; mais elle ne put s'établir dans le harem d'Abul Hacen , où la discorde réfugiée remplissait de venins le cœur de ses femmes.

La sultane Zoraya, parente et épouse du roi, ne prétendait pas seulement à posséder la première place ; elle voulait encore régner exclusivement sur le cœur de son époux. Celui-ci aimait tendrement la fille de Talc aide de Martos , chrétienne de naissance , et il en avait deux enfans, Cid Yahie et Cid Alnayar. Zoraya , mère d'Abu Abdala, héritier présomptif du trône, haïssait profondément sa rivale , et elle mettait tout en œuvre pour perdre les enfans et la mère. Malheureusement cette inimitié avait franchi les hmites du harem ; et ses effets , répandus dans Grenade , divisaient la noblesse en deux partis. Des grands et des nobles l'opinion descendait jusqu'aux dernières classes du peuple , et tout Grenadin devait se dévouer à la sultane Zoraya , s'il n'embrassait la cause de la belle Espagnole. Ces rivalités devinrent fatales auxMaures, parce qu'elles'substituèrent l'intérêt particulier au patriotisme, et qu'il fallut à la fm diviser leroyaume pour donner des couronnes aux chefs des factions.

Cependant l'infante Isabelle avait été pro-

clamée reine de Léon et de Castille, immédiatement après la mort de son frère. Ferdinand, qui se trouvait à Sarragosse , se mit incontinent en route pour se rendre auprès d'elle ; au bout de quelques jours, il fut couronné sous le nom de Ferdinand V, après avoir toutefois accepté les conditions qui lui furent imposées par l'archevêque de Tolède, au nom des états du royaume. Ces conditions tendaient principalement à assurer les libertés de la Castille , les privilèges des grands et les immunités de l'Eglise. Mais, de quelques prospérités que l'union d'Isabelle et de Ferdinand parût donner la certitude à l'Espagne, il y eut des esprits médians et jaloux qui , ne comptant pour rien l'état, £t voyant tout en euxmêmes, craignant de perdre leur propreinfluence autour d'un trône dont les bases s'affermissaient par un grand accroissement de pouvoir, tentèrent de susciter des troubles, et imaginèrent de faire revivre les droits de la princesse Jeanne. Excités par la veuve de Henri et par le fils du marquis de Yilléna, ils proposèrent au roi de Portugal la main de leur infante j et ce prince , séduit par l'appât d'une couronne , épousa Jeanne , et leva des armées pour obtenir la succession de Henri.

"^",'478.^ La trêve avec le roi de Grenade expira dans Dei^hegire. ^^^ circonstauces ; Abul Hacen en fit demander

la prorogation. Isabelle et Ferdinand accueillirent avec une bienveillance apparente les enitoyés de Grenade, mais ils voulurent mettre à leur consentement la condition d'un tribut; les envoyés répondirent que leui's pouvoirs n'allaient pas jusqu'à la faculté de charger d'un tribut leur souverain. Les rois de Castille firent alors partir des plénipotentiaires avec ces ambassadeurs , afin de régler à Grenade les clauses du traité. Mais à peine eurent-ils annoncé en présence du roi les motifs qui les amenaient, qu'Abul Hacen répondit d'un ton que l'indignation animait : « Allez, dites à vos maîtres qu'ils ne sont «plus ces rois de Grenade qui se rendaient là- «chement vos tributaires. Dites-leur qu'il n'y a «plus d'or à Grenade, mais du fer pour nos «ennemis. » Abul Hacen prévoyait que cette réponse amènerait la guerre, et il s'y prépara. Les rois de Castille, dominés par les circonstances, consentirent purement et simplement au renouvellement de la trêve ; mais la violence que se fit leur orgueil en cette occasion , pour plier sous la loi de la nécessité , fit germer dans leur cœur ce levain de haine , ce désir de vengeance , qui dans leurs développemens progressifs ne devaient s'arrêter qu'à la chute de Gre-

j ' An Je ,1. C.

nade. ,4^g.

La mort du roi d'Aragon , survenue peu de " ssf'^' in. 21

temps après, appela Ferdinand à Sarragosse pour y recevoir le serment de ses nouveaux sujets. 11 ne fit qu'y paraître, et il revint en Castille, résolu à redoubler d'efforts contre le roi de Portugal. Celui-ci avait essuyé une première défaite , il voyait maintenant qu'à la puissance d'Isabelle s'unissaient toutes les forces de l'Aragon et de la Navarre (i) ; il désespéra du succès d'une guerre trop légèrement entreprise , et il fit des propositions de paix. La princesse Jeanne, qu'il avait épousée, avec dispense pour cause de parenté, quand elle avait pour dot une couronne , fut répudiée sous prétexte de parenté et d'irrégularité dans la dispense (2), quand la fortune et les armes de sa rivale eurent proscrit ses droits : tant il est vrai que les hommes, abusant de tout suivant leurs besoins , vont jusqu'à faire servir la politique par la religion, car la politique avait obtenu la dispense , et la politique la fit rétracter !

An de 3. c. Pendant que Ferdinand et Isabelle, vain- De l'hégire, qucuTS dc IcuTS enneiiiis , travaillaient à rétablir l'ordre dans l'intérieur de leurs royaumes, Abul Kacen, qui pendant la dernière trêve avait réparé ses forces et fait des levées de troupes ,

(i) Ferdinand était aussi roi de Navarre. (2) Cette princesse se fit religieuse.

entra à l'improviste dans l'Andalousie , et se porta avec la plus grande diligence sur la forteresse de Zahara. Il y arriva de nuit. Le temps était affreux , la pluie tombait par torrens, et le vent soufflait avec une violence extrême ; mais cette horrible tempête, qui semblait devoir protéger la ville, fut la cause de son malheur en inspirant à ses habitans une funeste sécurité. Abul Hacen fit appliquer des échelles, et les remparts furent escaladés sur tous les points. Les chrétiens surpris n'eurent pas le temps de courir aux armes ; une partie des habitans furent massacrés , le reste fut conduit à Grenade, où ]e roi ne revint qu'après avoir ajouté à Zahara de nouvelles fortifications, et confié sa défense à une garnison nombreuse et choisie. On dit qu'au milieu des félicitations qui l'accueillirent dans sa capitale , un ancien faki, nommé Macer, fit entendre ces paroles : « Les ruines » de Zahara retomberont sur nos têtes. Plaise au «ciel que je me trompe! Mais une voix secrète »me dit que notre heure fatale va sonner. » Abul Hacen se mit peu en peine des prédictions du faki, et, dès que le printemps fut revenu, il alla assiéger Castellar et Olbéra ; mais il ne put les Ande j. c. prendre, parce que les habitans, avertis par leDeii.egire, désastre de Zahara, se tenaient sur leurs gardes. Il se contenta de piller les campagnes voisines.

7)2!\ lllSTOiRE DE LA DOMINATION

Les Castillans supportaient impatiemment la perte de Zaliara ; et toutefois , sachant que cette place avait une très-forte garnison, ils ne tentèrent pas de la reprendre ; ils se vengèrent par un acte de représailles. La ville d'Alhama était l'un des boulevards de Grenade. Située au pied des montagnes , à quinze lieues de cette ville , elle gardait l'entrée du pays. Les Castillans , informés que les habitans y vivaient dans une sécurité parfaite , conçurent le hardi projet de s'en emparer. Une troupe aguerrie sortit de Séville , et , se glissant dans les gorges des Alpuxarres , elle parvint sans être aperçue jusqu'à une demilieue d'Alhama. Elle se tint cachée dans une vallée profonde que forment des rochers escarpés ; là elle attendit la nuit. Quand le commandant espagnol jugea que les habitans seraient livrés au sommeil , il partit avec ses soldats , et monta le premier , au moyen des échelles qu'ils avaient apportées , sur les remparts du château qui domine la ville. On égorgea les sentinelles , et l'on courut aux portes dont on s'empara ; on ouvrit à l'instant celle qui donnait sur la campagne, et le reste de la troupe entra dans le fort.

Les habitans d'Alhama , surpris , mais non abattus, prirent courageusement les armes, et ils fermèrent l'entrée de la ville du côté du château par des palissades et des barricades.

DES ARABES EN ESPAGNE. 3iî5

Attaqués dès le point du jour, ils opposèrent une résistance opiniâtre ; la nuit fit cesser le combat. Le lendemain les Castillans, qui avaient reçu des renforts, le recommencèrent, et l'acharnement fut le même. Les Maures se défendirent dans les rues , dans les maisons , sur les places; mais à la fin, accablés par le nombre toujours croissant de leurs ennemis, tout couverts de blessures , épuisés de fatigues , ils cessèrent de résister. Alors la ville fut livrée au pillage , la plupart des habitans massacrés. Les femmes et les enfans , qui s'étaient réfugiés dans les mosquées, en furent arrachés par les vainqueurs furieux , et leur sang ne fut pas épargné. Ainsi succomba la ville d'Alhama , qui de cité florissante devint en deux jours un vaste tombeau , séjour de dés(51ation ; et ses rues , où circulait naguère une population heureuse et brillante, n'offrirent plus que des monceaux de ruines jonchés de cadavres.

Cet événement jeta la terreur et la consternation dans Grenade. Abul Hacen rassembla l'armée à la hâte, et marcha sur Alhama, espérant reprendre cette place importante, et relever ainsi le courage des Grenadins; mais, comme il était parti sans artillerie , il ne put battre les remparts. Il fut même obligé de diviser ses troupes , pour en envoyer une partie au devant

des Castillans , qui accouraient au secours des assiégés; et, sur l'avis que le roi de Castille en personne s'avançait avec une autre armée , il leva précipitamment le siège , et rentra dans Grenade. Le peuple se plaignait hautement; on l'accusait d'avoir donné lieu à la perte d'Alhama, en rompant la trêve par la prise de Zaliara. Pour apaiser ces murmures, il résolut à tout prix de recouvrer cette ville si vivement regrettée. Il se présenta donc une seconde fois sous les murs d'Alhama , et il en pressa le siège avec tant de vigueur , que la garnison aurait fini vraisemblablement par se rendre; mais, au moment où il se flattait du triomphe, des avis essentiels le rappelèrent à Grenade : on lui mandait qu'une conspiration dangereuse se tramait contre lui. Il fut moins surpris qu'irrité d'apprendre en arrivant que le chef des conjurés était son propre fils , Abu Abdalà. Il donna en secret l'ordre de l'arrêter, ce qui fut exécuté, et il le fit enfermer dans une tour avec la sultane Zoraya, qui avait fomenté la révolte en répandant ses trésors parmi les rebelles. Les Castillans mirent cette circonstance à profit pour augmenter la garnison d'Alhama , et pourvoir abondamment cette ville de munitions et de vivres. Ils allèrent ensuite faire le siège de Loxa , l'une des plus fortes places du royaume de Grenade.

Ce fut dans ce moment critique que la révolte éclata ouvertement. Zoraya craignit , avec raison peut-être, qu'Abul Hacen, naturellement cruel, aigri par les revers, ne fît périr son fils Abdalà. Elle gagna ses geôliers par ses largesses, et ses fempies s étant introduites dans la prison du prince , elles tressèrent leurs voiles et leurs tuniques , et elles le descendirent au pied de la tour , où il fut reçu par des cavaliers dévoués , qui aussitôt le firent promener par la ville aux cris répétés de vive le roi Abu Abdalà ! Les malheureuses expéditions d'Abul Hacen, et surtout l'excessive rigueur avec laquelle il traitait ses sujets, avaient aliéné de lui tous les cœurs, et préparé les Grenadins à recevoir comme un bien le changement de maître. Cette disposition des esprits valut beaucoup de partisans au prince ; de sorte que, malgré les efforts de l'hagib et du wali de la ville , qui étaient accourus au premier bruit avec des soldats, les rebelles s'emparèrent de l'Albaycin , et s'y fortifièrent pendant la nuit. Le lendemain, la populace , amante de la nouveauté , se déclara pour Abu Abdalà , et les partisans du roi furent partout maltraités et chassés. Abul Hacen , se sentant le plus faible , eut recours à son frère Zélim, wali d'Almérie, et avec son secours il s'empara de l'Alhambra , à i'exception d'une de ses tours que défendait.