Ô'2 HISTOIRE DE J,A DOMINATION

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ue n'égirc. exténués de sa garnison. Cet événement semblait

lui rendre la liberté d'aller vers Grenade , que

Muhamad menaçait : un incident imprévu vint

augmenter son irrésolution et son embarras.

Le nouveau gouverneur d'Ubéda avait été informé que la garnison de Cordoue était peu nombreuse ; aussi brave qu'habile , il forme surle-champ le dessein de s'emparer de cette ville par un coup de main. Il communique son plan au gouverneur d'Andujar; celui-ci, non moins courageux , veut partager les dangers et la gloire de l'entreprise. Suivis d'une petite troupe qu'ils ont choisie parmi les plus vaillans , ils partent à l'entrée de la nuit; le froid, le mauvais temps, l'obscurité les favorisent ; ils arrivent au pied des remparts , les échelles se placent du côté de l'orient , ils montent les premiers ; ils répondent en arabe aux cris des sentinelles ; soudain ils s'élancent , ils les égorgent, s'emparent d'une tour, et s'y ffetranchent. Ferdinand avait été averti par des exprès , qu'en partant ils lui avaient envoyés ; il s'avance en toute hâte avec les troupes qu'il a pu rassembler, et des ordres sont expédiés pour que d'autres troupes se rendent au camp de Cordoue. Les Maures abandonnent les faubourgs pour s'enfermer dans la ville, qui a ellemême un€ forte enceinte , et ils adressent des

messagers à Aben Hud. Ce prince assemble aussitôt ses walis et ses généraux ; les uns sont d'avis de marcher sans délai contre les chrétiens ; d'autres, plus circonspects, ne peuvent croire que les auteurs de ce hardi projet ne soient pas soutenus par une forte armée ; partout ils voient des pièges , des embuscades ; ils veulent connaître la force , la position des ennemis.

11 j avait parmi les Maures un chrétien nommé Suar, que quelque motif particulier de mécontentement avait porté à quitter la Castille ; on le charge d'aller reconnaître les environs de Cordoue. Pendant que le temps se perd chez les Maures en vaines délibérations , le roi de Castille a reçu de nombreux renforts. Une partie de ses troupes est dans les faubourgs de Cordoue, avec l'autre il campe sur le pont d'Alcoléa , d'où il domine les deux rives du Guadalquivir. Suar, de retour auprès d'Aben Hud, rapporte ce qu'il a vu, exagère peut-être , et fait croître l'inquiétude dans l'âme du prince. Le même jour , arrive un messager de Giomaïl ben Zeyan ; celui-ci écrit que le roi d'Aragon est dans la plaine de Valence , et qu'il s'approche de la capitale ; il offre à Aben Hud de devenir son vassal , et de lui faire hommage'' de tous ses états s'il lui aide à repousser les chrétiens. Aben Hud craignant d'une part de ne pouvoir «secourir Cordoue , se m. 5

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flattant de l'autre de l'espoir de régner à Valence , s'arrête au parti le plus funeste pour ses sujets et pour lui; et poussé par sa destinée , il abandonne Cordoue pour aller au secours de Giomaïl ben Zeyan. Peut-être croyait-il que Cordoue pourrait soutenir un long siège , et qu'il aurait le temps de revenir pour le faire lever.

Quand les Cordouans surent qu'Aben Hud s'était éloigné, et que d'un autre côté ils virent que le nombre des assiégeans , loin de diminuer, augmentait sans cesse , ils commencèrent à perdre courage. Jusque-là, l'espoir d'être secourus avait suffi pour les soutenir, et ils s'étaient défendus avec une constance digne d'éloges. Chaque maison était devenue une forteresse ; chaque rue , chaque place , un champ de bataille ; mais, sans secours extérieurs, la défense devenait pour eux inutile ; car, si la force ne pouvait les réduire , la faim devait bientôt les livrer aux Castillans. Ils tachèrent donc d'obtenir, en offrant de capituler, des conditions avantageuses. Les chrétiens , qui savaient à quelle extrémité ils se trouvaient réduits, ne voulurent leur accorder que la vie , avec la faculté de sortir de Cordoue s'ils voulaient s'en aller. Ces conditions étaient dures : la nécessité força les malheureux habitans à y souscrire. Avec moins de rigueur, Ferdinand eût peut-être conquis l'Andalousie entière ; mais

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quand on ne laisse à son ennemi qu'une triste existence , dont on a séparé les mo3^ens de la soutenir, on le réduit au désespoir» Au moment An de j. c.

où Ferdinand entra dans la ville, la plupart de ^'^j.''!^''^^ ses habitans en sortaient; l'aspect de tant d'in- ^s.xawai. fortunés plongés dans la misère, inondés de larmes et couverts de deuil, la solitude qu'ils laissèrent dans cette cité jadis si populeuse et si florissante , leurs gémissemens , leurs cris de douleur qui arrivaient jusqu'à lui, durent bien gâter les douceurs de son triompbe. Les Cor- / douans se retirèrent les uns à Séville, les autres à Grenade et à Malaga; d'autres villes encore leur offrirent un asile.

La chute de Cordoue fut pour les^'Andalous une source éternelle de cuisans regrets ; ils n'oîibliaient pas qu'elle avait été le siège d'un grand empire ; à ses tours , à ses remparts , à ses édilices s'attachaient de profonds et touchans souvenirs. Il leur sembla que l'islamisme venait de perdre son plus ferme appui ; cette grande mosquée , objet de leur vénération depuis quatre siècles, profanée à leurs yeux par l'usage auquel les chrétiens l'employèrent, par ces croix qui s'élevaient sur les minarets , n'était; plus maintenant qu'un vaste monument de ruine, un signe permanent d'infortune. On dit que lès cloclies de Compostcllo , que l'hagib Almanzor

avait fait apporter par les esclaves chrétiens , se trouvaient encore dans la cour de la mosquée, et que Ferdinand employa les esclaves musulmans à les rapporter à Compostelle. Plusieurs villes voisines tombèrent avec Cordoue et se soumirent au vainqueur. Baëza, Estépa , Ecija et Almodovar furent de ce nombre , et obtinrent même des conditions avantageuses.

Aben Hud était en ce moment à Almérie, où il voulait s'embarquer avec son armée pour aller à Valence, que les Aragonnais assiégeaient. Le retour des messagers valenciens avait d'abord enflé le courage d'Aben Zeyan par la nouvelle qu'ils avaient apportée de la marche prochaine d'Aben Hud , et il était allé faire le siège du fort d'Albarracin. Mais la garnison avait fait une sortie si vive , qu'après avoir perdu beaucoup de monde , et d'ailleurs averti de l'arrivée du roi d'Aragon ,. il s'était hâté de revenir sur ses pas. Déjà l'armée d'Aragon avait poussé des partis jusque sous les remparts de la ville ; déjà on préparait les machines qui devaient les abattre; pour être utile à son allié, il fallait qu'Aben Hud pressât sa marche ; il n'avait point prévu que la trahison d'un de ses serviteurs l'arrêterait sur la route. L'alcaïde d 'Almérie, Abderahman , l'avait logé dans son propre palais; il lui avait prodigué toutes les marques d'affection et de zèle. A la

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suite d'un banquet, auquel avaient assisté les principaux officiers d'Aben Hud et le prince lui-même , Abderahman le lit étrangler pendant la nuit par des e;gclaves. La vérité ne fut point soupçonnée ; on publia qu'il était mort d'apoplexie, et ses troupes le crurent. Ainsi périt le dernier descendant des souverains de Sarragosse. Il avait déployé de grands talens , mais il avait eu constamment en présence des ennemis aussi forts que courageux et actifs ; il avait dû surtout lutter au dedans contre l'esprit d'insubordination qui s'était saisi des Andalous. Aussi vécut-il presque toujours dans l'agitation et les dangers , entre les chances inquiétantes de la mauvaise fortune , et les chances peu solides des succès obtenus par les armes ; et l'on peut dire que dans le temps même où , vainqueur d'Almamùn , il semblait avoir le plus de puissance , il n'eut pas un seul jour de repos et de bonheur. Aly ben Jusef , son frère, fut proclamé à Murcie ; mais au bout de quatre ou cinq mois, le peuple soulevé contre lui l'attaqua dans son palais , au milieu de sa garde qui ne put le défendre , et sa vie même ne fut point respectée. Un autre frère d'Aben Hud, nommé Muhamad abu Abdila , fut obligé de fuir pour sauver sa tète également proscrite.

Cependant l'alcaïde d'Almérie ne voulait point

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que son forfait demeurât inutile. J*artisan secret de Muliamad Alhamar , il porta les liabitans à le choisir pour leur souverain , tandis que les amis que ce prince avait à Grenade, excitant à propos l'enthousiasme et les passions de la populace , gagnant les affections par des largesses et les ambitions par des offres brillantes , entraînant les uns par leur influence, montrant aux autres l'espérance du bonheur pubhc, parvinrent à lui ouvrir sans violence les portes de cette ville fameuse que la nature a douée du sol le plus riche, du ciel le plus pur, du climat le plus doux , et que la fortune avait destinée à hériter de tous les débris des trônes d'Espagne pour en former un nouvel empire , qui ne devait s'anéantir à son tour qu'après avoir jeté pendant ■An .le j. c. deux siècles le plus vif éclat. Muhamad entra uerhégiie, (Jans Grenade aux acclamations jrénérales , et. Ramasau. ^ gg montra dlguc du choix de la nation par le zèle qu'il ne cessa de montrer pour sa prospérité.

Muhamad établit sa résidence dans Grenade; il fit de cette ville la capitale de ses états , qui s'étendaient tout le long de la côte , depuis Algéciras jusqu'au dessus d'Almérie, et dans l'intérieur des terres jusqu'à Loxa, Jaën et Huescar. Si les Musulmans , instruits par l'expérience du passé , avaient cherché à prévenir leur ruine ; si

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bien convaincus que leur force dépendait de leur union , ils s'étaient ralliés au tour d'un centre commun ; et s'ils avaient voulu dans leur chef de la bravoure , de la prudence et du génie , ils auraient tous imité les habitans de Grenade , et déféré à Muhamad Alhamar la puissance suprême. Possesseurs de l'Algarbe et des rivages de la mer jusque au-delà de Valence , maîtres de Mérida , de Badajoz et des fertiles vallées qu'arrose le Guadalquivir, ils auraient formé encore un état riche et puissant que les rois de Castille auraient respecté. Mais si quelque voix parmi eux se faisait entendre en faveur de l'intérêt général , elle était aussitôt étouffée par les clameurs intéressées de vingt scheiks ambitieux, qui , crQjant avoir tous les mêmes droits au pouvoir, étaient peu disposés à faire pour d'autres les sacrifices qu'ils avaient la prétention d'exiger pour eux-mêmes; de sorte que chacun ne songeait qu'à se faire un parti , pour s'élever par lui à la domination : de là , tant de petits états souverains, tant de villes qui demandaient l'indépendance , tant d'intérêts divers ou opposes entre les Arabes , les Bérébères et les Maures ; de là, l'affaiblissement progressif qui devait enlin amener la dissolution totale. Giomaïl ben Zeyan possédait encore Valence ; mais son pouvoir ne s'étendait guère au-delà des murs de la ville.

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Murcie , Alicante , Orihuéla , Alhama , Lorca , Chinchilla avaient des waKs qui ne lui obéissaient point. Les uns se prétendaient successeurs d'Aben Hud , les autres tenaient pour les Almohades : tous entre eux étaient ennemis. Séville et Carmone étaient rentrées depuis la mort d'Aben Hud sous la puissance des enfans de Jacùb Almanzor; Cid abu Abdalà occupait la première de ces villes ; Abul Hasan , son neveu , gouvernait la seconde. Xérez avait aussi un wali almohade , duquel dépendaient les villes de l'Algarbe qui n'avaient pas encore subi le joug des Portugais. 11 prenait le titre fastueux de roi et voulait bien se dire allié du wah de Séville , mais non se soumettre à porter le nom de vassal. Telle était la situation des Arabes Maures , lorsqu'après la ruine de l'ancien royaume de Cordoue et l'extinction des dynasties africaines,^ Aben Alliamar s'établit dans Grenade.

Pvien de ce que la violence a créé ne peut durer : telles sont du moins les leçons de l'expérience ; car la violence use tous les ressorts , et quand les ressorts se brisent , le mouvement cesse ; mais le pouvoir qui repose sur l'affection des peuples résiste au temps , parce qu'il se consolide par sa propre durée. C'était le choix libre des Musulmans qui avait mis le sceptre dans les mains d'Aben Alliamar; ils le chargeaient de les

conduire et de veiller sur eux , mais ils contractaient l'obligation de lui obéir et de le défendre ; et, par cet engagement réciproque qui liait le monarque aux sujets et les sujets au monarque , le nouveau royaume de Grenade , entrant dès son berceau dans les routes de la prospérité, s'élevait tout d'un coup à un degré de force et de grandeur, d'où les chrétiens , avec leur puissance ennemie , ne pouvaient le faire descendre.

L'éducation et les habitudes avaient fait un guerrier du roi Muliamad ; mais, tout en lui donnant le courage sans lequel l'éducation ne peut rien , la nature lui avait accordé les qualités d'un grand prince, et parmi elles la prévoyance. 11 connaissait les Andalous et leur humeur ombrageuse, inquiète, turbulente; ils se seraient révoltés contre le pouvoir établi par eux-mêmes, si ce pouvoir s'était fait trop sentir ou s'était trop montré. Muhamad eut l'art de les attacher à son gouvernement parleur propre intérêt, et de diriger leurs volontés et leurs forces vers un but commun par des institutions sages et mesurées, qui les obligeaient , sans que la main du prince parût, et leur laissaient croire, en les faisant agir, qu'ils n'étaient que conduits, lorsqu'ils étaient poussés par une force dominante.

Muhamad s'attendait à des guerres opiniâtres; «on premier soin fut de réparer les forts de ses

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frontières et les tours de Grenade ; ensuite il forma des garnisons pour les défendre. Par une disposition générale et eommune à tous les états musulmans, chaque citoyen était soldat, et, dans toutes les villes , les habitans étaient défenseurs nés de leurs remparts; il y mit des troupes réglées , dont il créa plusieurs corps. Il n'ignorait pas qu'une armée que le souverain paie est l'armée du souverain plus que celle de son pays ; que le devoir lui tient lieu de zèle patriotique , et qu'elle met une sorte de gloire dans la fidélité et le dévouement , comme le citoyen dans les services rendus à la patrie; il n'ignorait pas que celui qui dans un état dispose des armes et de la force est seul maître dans cet état , et il avait besoin de force pour contenir les mécontens , et les contraindre même à l'obéissance. Outre sa garde , qui se composait d'Andalous et d'Africains ; il eut des troupes qu'il solda ; et en les plaçant dans les villes , sous prétexte de diminuer pour les habitans les fatigues ou les danirers du service, il y assurait sa domination. Pour entretenir ces troupes sans aggraver les charges de l'état, il distribua à chaque soldai des terres, dont le produit suffisait à son entretien , celui de sa famille et de son cheval. Ces terres étaient toujours sur la frontière, et se prenaient sur les pays conquis , ce qui présentait !<:

DES AKABIiS EN ESPAGKE. [{ô

triple avantage d'attacher les soldats à la patrie par le droit de propriété , de leur donner ce droit sans nuire à des possessions antérieures , et de rendre plus difficile l'entrée du pays par le soin que les soldats devaient prendre d'éloigner un ennemi , dont les premiers ravages s'exerçaient dans leurs champs.

Tout annonçait que les précautions du roi Muhamad contre les ennemis du dehors ne seraient point superflues. Il était facile de voir que le roi d'Aragon voulait s'établir dans Valence; que celui deCastille , maître de Cordoue, aspirait à le devenir de Séville et de Jaën ; que l'un et l'autre tourneraient ensuite contre Grenade tout l'effort de leurs armes, et qu'ils voudraient s'emparer de ses riches provinces. En effet , le roi Jacques avait rassemblé une puissante armée dans les environs d'Albarracin : on dit qu'elle était de quatre-vinp,t mille hommes. Vainement Giomaïl avait voulu défendre les approches de la ville : après d'inutiles escarmouches , sa cavalerie avait dû se retirer devant des forces supérieures. Alménara et quelques places voisines s'étaient rendues sous la condition que les habitans conserveraient leurs biens et leurs mosquées, et Jacques y avait consenti; Valence opposa plus de résistance.

Cette ville était investie par mer et par terre ; .

mais Giomaïl , qui combattait pour sa couronne et sa liberté , ne laissait aucun point sans défense. Dès les premiers jours , il avait envoyé demander des secours à Murcie , à Grenade , en Afrique, et il soutenait en attendant le courage des Valenciens par l'espérance d'en recevoir promptement. Mais le petit état de Murcie était dans ce moment déchiré par les factions; chacun se disputait la souveraineté, et nul ne songeait au bien général. Quant au roi de Grenade , menacé sur ses propres frontières par les troupes de Ferdinand, et ayant sous les yeux l'exemple triste et récent d'Aben Hud , il voulait se défendre chez lui avant d'aller défendre les autres. Les seuls qui armèrent en faveur de Valence , furent les Béni Zeyan de Fez; ils envoyèrent quelques vaisseaux à Giomaïl, qui était leur parent; mais ces vaisseaux contrariés par les vents, ou craignant d'aborder sur un rivage qu'ils voyaient défendu par des troupes nombreuses, se contentèrent de rester à la vue de Valence ; et, sur le bruit de l'arrivée d'une flotte catalane , ils s'en retournèrent sans avoir pu ou osé rien tenter.

Quand les Valenciens se virent ainsi privés de leur dernière ressource , ils sentirent plus que jamais les incommodités d'un long siège , et ne pouvant plus supporter les misères auxquelles il les condamnait, ils forcèrent Aben Zeyan à de-

mander une capitulation. Les conditions que Jacques accorda furent nioins dures qu'on ne le craignait, et qu'il n'avait le droit de les imposer ; non-seulement il promit aux habitans sûreté pour leurs biens et pour leurs personnes , mais il permit même à ceux qui voudraient abandonner Valence , d'emmener leurs familles et leurs esclaves , et d'emporter leurs richesses ; il s'engagea à protéger ceux qui resteraient , moyennant le paiement des impôts , tels que ses autres sujets les payaient, et à leur laisser le libre exercice de leur religion. Une trêve de plusieurs années avec Giomaïl ben Zeyan fut encore une des conditions du traité. Les portes de Valence s'ouvrirent aussitôt pour laisser entrer les Aragonnais , mais dans l'espace de cinq jours cinquante mille Musulmans en sortirent, et traversant le Xucar, ils se retirèrent vers le midi.

Tandis que Jacques triomphait de Valence , Muhamad Alliamar tâchait de pourvoir à la sûreté de son royaume , en fortifiant les points accessibles de sa frontière , en exerçant ses troupes , ou en augmentant leur nombre. Le mariage de Ferdinand avec la petite-fille de Louis VII, roi de France, avait interrompu le cours des hostilités , et une année entière s'était passée dans les jeux et les fêtes à la cour du roi

safer.