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ragon devait envoyer ses vaisseaux ; le rendezvous général de la flotte était dans les eaux de Tarifa. Eh même temps Alphonse faisait un appel à tous ses sujets ; de toutes parts il faisait venir des soldats ; et néanmoins, voulant, dans cette occasion importante ,■ n'agir qu'avec l'assentiment des états , il les convoqua près de lui , leur dit la situation de Tarifa , les périls dont l'Espagne était de liouveau menacée par les hordes africaines, la nécessité d'accourir au secours des assiégés. L'opinion du roi fut adoptée à l'unanimité. Le roi de Portugal , averti de ce qui venait d'être décidé-, se rendit avec son armée à Séville ; celle d'Alphonse s'y trouvait déjà rassemblée ; de là, les deux rois marchèrent vers l'ennemi.

7gium. 1. Ils l'aperçurent du haut des montagnes d'Hijarayel ( i ) , et ils descendirent en bon ordre dans la plaine. Les Musulmans avaient été prévenus de leur approche et ils les attendaient , de sorte que , sans témoigner cette surprise que suit toujours le désordre, ils se formèrent incontinent en bataille. Néanmoins , comme le jour était sur le point de finir, le signal du combat ne fut point donné , et les deux armées __— . — . k ,

(i) Cette montagne est connue dans la contrée sous îe nom de Pena del Ciervo , Roche du Cerf.

restèrent toute la nuit en présence , s'observant réciproquement et attendant le retour du soleil pour s'attaquer et s'entredétruire. Des deux côtés le même silence , la même discipline furent gardés ; il ne fut- permis à personne de sortir des rangs ou d'aller provoquer l'ennemi ; et l'on ne vit point de ces combats singuliers où s'exërr çaient d'avance les plus bouillans courages ♦ et qui d'ordinaire, précédant les grandes batailles, préludaient tristement au massacre de quelques milliers d'hommes.

Marcher à l'ennemi , le rencontrer , le combattre , avant que la réflexion soit venue montrer le danger et glacer le courage parles terreurs de la mort,* ce n'est souvent dans les hommes qu'un effort ordinaire où la nature et la raison profitent, pour s'étourdir, de l'exaltation dçs esprits. Passer une nuit dans l'attente immédiate du combat où tant de vies vont s'immoler , voir le péril dans toute son étendue quand l'imagination refroidie ne fournit plus les prestiges qui le cachaient , souffrir les angoisses de l'incertitude, se préparer à la mort par une longue agonie , et rester au poste où l'honneur et le devoir nous placent , c'est le triomphe de la résignation sur les sens , de l'opinion sur la nature. Il est pourtant des hommes dont le cœur inacr cessible à toute crainte , aspirant aux combats

pour satisfaire une soif ardente de gloire, n'a jamais connu ces agitations secrètes que cause l'aspect de la destruction. Il s'en trouvait dans les deux armées ; ils parcouraient les rangs pour animer les soldats ; ils leur promettaient la victoire, et leur montraient les dépouilles enne* mies.

Dès que le jour parut , les trompettes des Cas-^ tillans , les bruyans tambours des Maures , se firent entendre, et vinrent réveiller dans les cœurs les idées guerrières. La petite rivière de Wadacélito (i) séparait les deux armées^ Les 'troupes légères des chrétiens s'avancèrent pour la traverser ; et la cavalerie africaine des tribus deGomare et die Zénète, soutenue par celle deGrenade, partit au galoppour leur disputer le passage. Bientôt les deux armées s'engagèrent tout entières pour soutenir réciproquement leurs guerriers , et

(i ) Aujourd'hui Rio-Saiado. C'est sous ce dernier nom que les historiens espagnols désignent cette fameuse bataille de Wadacélito. Adam , auteur anglais d'une his-^ toire prétendue d'Espagne , nomme Salcedo le lieu «ù la bataille fut liyrée et. la, bataille elle-même, tout comme il appelle montagne d'Azarguire, près de Malaga, ce que les Arabes appelaient l'^o^ar^a/a de Malags^, c'est-àdire le côté du levant. Mais ce ne sont là que des erreurs bien légères , en comparaison de tout cq qu'on trouve dans ce livre.

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la bataille devint générale. Le combat se maintint pendant long-temps sans avantage pour les uns ni pour les autres ; Tacharnement, la fureur » le courage étaient égaux. Vers le milieu du jour les tribus alarabes , pressées , enfoncées par les cuirassiers castillans , commencèrent à se déban-der ; et le désordre de ces bordes sauvages se communiqua promptement au reste des troupes africaines. Dans ce moment critique, la garnison de Tarifa fit une sortie si vigoureuse, qu'elle acbeva de décider la victoire ; elle força le canip d'Abul Hasan , renversa le pavillon royal , pilla ou brûla les bagages. Les Africains accoururent à la défense du camp ; mais les Castillans , qui les suivaient de près , les mirent dans une déroute con^plète. Le roi de Grenade , en qui les inclinations pacifiques n'éteignaient point la valeur , soutenait seul le combat avec ses braves cavaliers ; mais , s'étant aperçu que les Africains fuyaient de toutes parts , et que tous les efforts des chrétiens allaient 3e diriger contre lui , il donna Tordre à ses troupes de se retirer , avant qu'elles fussent enveloppées .par TaTmée victorieuse ; ce ne fut même pas sans travail qu'elles parvinrent à rentrer dans Algéciras.

Le roi de Fea s'était réfugié à Gibraltar , où il s'embarqua le soir même de la bataille , pour aller cacher en Afirique la douleur et la honte de m. 14

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sa défaite. Quant à Juscf ^ étant informé que lei$ chrétiens gardaient tous les passages par où il pouvait rentrer dans ses états , il s'embarqua pareillement avec toutes les troupes, qui -n'étaient point nécessaires à la défense de la viUe ^ et il aborda deux jours après à Almuûécar. Cette cruelle bataille de Wadacélito remplit de deuil la ville de Grenade ; il y eut peu de familles qui n'eussent une perte à pleurer. Plusieurs villes voisines ouvrirent leurs portes au roi de Castille , qui retourna triomphant à Séville. Celui de Portugal , qui avait puissamment contribué au succès de la journée, ne voulut point, dit-on , accepter les'dons que lui destinait la reconnaissance d'Alphonse : des vues d'intérêt après la victoire auraient gâté les lauriers qu'il avait cueillis.

La fortune se déclarait confre les Musulmans» Le roi de Ee^ avait été accueilli en Afrique par le mécontentement et la révolte. Il perdait en un jour l'estime et le respect de ses peuples, qui oubliaient , en le voyant vaincu , qu'il avait conquis des royaumes ; ses propres enfans lui disputaient la couronne. A Grenade , Jusef , menacé de plus près par les armes d^Alphonse , cherchait à créer des moyens de résistance ; mais il eut à lutter contre le découragement général , et il ne

put sauver les villes de Moclin et d'Alcala-la-Réal.

Les châteaux de Priégo , de Rutç , de B^naxé- ^^^^,^' mir, se perdirent de même; et la plupart des ^^^*^t^ habitans , chassés de leurs foyers , portèrent leur misère aux environs de Grenade , où leur présence, augmenta la consternation et l'épouvante. Pour comble de malheur , les vaisseaux de Fez et de Grenade furent presque tous pris ou détruits par les galères ennemies. Alphonse avait fait an .armement considérable. Aux galères génoises et à celles que le Portugal lui fournit , il joignit les bâtimens équipés à Séville. Dans un premier combat naval douze vaisseaux des Maures étaient devenus la proie de« alliés. Peu "»34a.' de temps après , le reste de la flotte fut dispersé , y43. et les amiraux périrent dans une bataille sanglante. Une autre escadre de Fez , chargée de munitions et de vivres 9 fut attaquée et battue par la flotte du roi d'Aragon.

Alphonse avait trop d'expérience et d'activité pour ne pas faire servir tous ces avantages à s'en procurer de plus grands ; il savait que la fortune ne s'arrête point dans sa marche capricieuse , que rarement on parvient à fixer son humeur inconstante , et que le moment d'obtenir de nou« velles faveurs est celui où l'on vient d'en être comblé. Il se hâta de convoquer des troupes ; la Biscaye, les Asturies, la Galice, tous ses états en fournirent; et, dès qu'il se vit à la tête d'une

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puissante armée , il alla mettre le siège devant Algécira^ il y arriva vers le milieu du printemps. Pour se mettre à couvert des surprises de l'ennemi, autant que pour montrer l'intention de persévérer jusqu'à la reddition de la ville , il fit entourer son camp de retranchemens et de fossés profonds. Les assiégés , par leurs fréquentes sor*ties , tâchèrent d'empêchef ces travaux , et leur artillerie incommoda fort les Castillans. Ceux-ci construisirent aussi des tours mobiles qui dominaient les remparts , et souvent les Maures les embrasèrent en lançant sur elles du bitume enflammé. La^constance du roi vint à bout de tout surmonter.

Jusef sentait l'importance de la conservation d'Algéciras , et il mit tout en usage pour relever le courage abattu des Grenadins. Etant parvenu à former une armée , il vint camper à la vue des vetraBchemens ennemis. Il voulait attaquer surle-champ ; mais ses généraux irrésolus secon-^ datent peu son ardeur ; ils auraient désiré que les Castillans fussent sortis de leurs lignes pour venir les combattre ; mais ils ne devaient point s'y attendre , et les troupes d'Alphonse ne firent aucun mouvement. Cependant Jusef recevait de la place de fréquens avis, qui lui annonçaient la détresse de la garnison et le manque de vivres. Alors, ne prenant conseil que de la nécessité, il

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résolut de tenter un effort pour faire lever le siège ; et , après avoir excité ses troupes au combat par se$ vives exhortations , il leur fit traverser au point du jour la rivière de Palmones , qui les séparait du camp des chrétiens. Il comptait les surprendre , et en effet il eut d'abord quelque avantage ; mais les retranchemens étaient si forts» taat de soldats accoururent pour les défendre y qu'il ne lui fut pas possible d'y pénétrer. Un grand nombre de Musulmans périrent dans les périlleuses charges qu'il ordonna ; les autres , tout-à*fait rebutés par la difficulté , ou saisis par la crainte d'éprouver le sort de leurs compagnons*, n'obéissaient qu'avec répugnance à la Toix de leurs chefs , et Jusef fut forcé de renoncer i une entreprise où le succès paraissait im-f possible.

Il avait fait demander des secours au roi de Fez ; celui-ci avait répondu que ses guerres domestiques exigeaient pour son propre salut (i) ... ■ I

(i) Plusieurs historiens espagnols disent qu'à cette occasion Âbul Hasan envoya une armée sous la conduite d'Àly, un de ses fils, et que oe fut après la réunion des Afirieains à l'année de Grenade que fût livré le combat de . Palmooes. Les Arabes affirment positivement un fait bien différent, puisqu'ils disent qu'Abul Hasan n'enyoya point de secours. Ce qui est très-vraisemblable, c'est ^e réellement il n'eut point les moyens de le faire ,

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l'emploi de toutes ses ressources. Cette réponse , rendue à Jusef après le mauvais succès de son attaque , acheva de lui ôter l'espérance de pouvoir sauver Algéciras. Il essaya pour lors de gagner en négociant ce qu'il ne pouvait obtenir par la force. Il envoya des députés à Alphonse pour lui proposer des arrangemens; mais Alphonse refusa de les entendre ; il exigea pour condition première la remise d'Algéciras. Jusef, ayant convoqué ses généraux , leur montra le désir de faire une dernière tentative ; mais ils s'opposèrent tous fortement à ce projet. C'était, dirent-ils, exposer le salut de l'état entier pour conserver une seule ville, et l'on pouvait si peu compter sûr les troupes , que l'on avait plutôt une déroute à craindre qu'un succès à espérer. Ces raisons déterminèrent Jusef; ses députés retournèrent vers Alphonse, et il fut convenu que la place* serait rendue , que la garnison emporterait son bagage et ses armes , que les habitahs passeraient immédiatement de la ville nouvelle à la ville (i) an-

puîsqu^il fut détrôné peu de temps après. par son fils Farez ou Farîz. La ytlle d'Algéciras n'appartenait pas aux Africains, comme ces historiens le supposent; Muhamad IV l'arait reprise. Il n'y avait en leur pouvoir que la yille de Gibralta r.

(i) On se souvient qu' Algéciras avait été rebâti dans

cîenne , et qu'il leur serait accordé un délai suffisant pour se retirer où ils Tondraient , avec la faculté d'emporter tous leurs biens. Une trêve de dix ans fut pareillement stipulée entre les deux royaumes. Alphonse traita avec beaucoup de distinction les o£Giciers qui avaient défendu Algéciras; il tâcha même, aiitant qu'il le put, d'adoucir le sort des habitans , et , par la J)ienveillance qu'il leur montra , il acquit d'autant plus de droits à leur gratitude, qu'ils s'atten-. daient à un traitement rigoureux de la part d'un vainqueur irrité par une résistance de vingt mois. Jusef ramena son armée à Grenade ; et , persuadé que les récompenses ne sont pas dues seulement au courage déployé dans un jour prospère , mais qu'elles le sont encore à la constance exercée par les revers durant les longs jours de l'adversité , il fit à ses soldats beaucoup de largesses; et, d'autre part, il s'attacha à dédommager le peuple des maux de la guerre par les bienfaits de l'administration intérieure. Pour atteindre ce noble but , il fit divers réglemens ( i )

un autre emplacement par Abu Jusef, roi de Maroc. La yieîlle ville, qui maintenant ne subsiste plus, existait encore & cette époque, quoique abandonnée par les habi- ' tans.

(i) Nous croyons utile d'insérer ici des détails , quel-

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religieux ^ ciTib et militaJÙtes , rappelant d'anciens usages , proscrlyant ceux que le relâchement aurait introduits» adoucissant les peines ctimi* nelles , substituant des règles positives à l'arbitraire f rétablissant l'ordre partout où la lio^ice l'avait troublé.

Il ordonna que dans les princq>ales mosquées la psffole de Dieu fût prêchée à des joijurs fikes ; qu'on eût soin de répéter les versets du Coran qui contiennent. des préceptes de morale ou des principes de conduite ; qu'on fît des prières pu^ bliques pour la prospérité de l'état et le salut du prince et des citoyens ; qu'aux heures de cette prière on ne pût ai vendre , ni acheter, ta se livrer à des occupations profanes. Il voulut que sous aucun prétexte on ne pût se dispenser d'as* sister aux prédications et aux prières ; et , comme quelques-uns alléguaient l'éloignemeiit de leurs habitations à la mosquée» il défendit de con*- «truire aucune habitation à deux lieues ou plus de distance d'une mosquée» à moins qu'il n'y eût douze maisons réunies» et» dans ce cas» uneOM)»quée devait être bâtie pour leurs habitans. Il ordonna encore que» dans les mosquées, les jeunes

que longs qu'ils paraissent^ Ils peignent l'esprit et les mœurs du siècle et de la nation. Nous tâcherons .seulement d'éviter l'extrême prolixité des Arabes.

gens ne fussent placés que derrièie les vieillards et les hommes mariés ; que les femmes y fussent séparées des hommes (i) ; que les jeunes filles ne pussent aller à la mosquée qu'autant qu'il y au*^ raît une tribune pour elles , et qu'elles aéraient courertes de leurs voiles ; qu'après la cérémonie les hommes attendissent pour s'en aller que toutes les femmes fussent sorties. Il recommanda fortement la propreté et l'arrangement dans la manière de se vâtir, comme emblème de la pu^ reté du eœur. D rétablit l'ancienne coutume de eélébrer la pâque de Ramasan et la fête des victimes ^ conformément à la Monne ou tradition» On y arait mêlé beaucoup de pratiques mon* daines ; on courait dans les rues , on se jetait des eaux de senteur, des dattes , des oranges et d'autres fruits ; des troupes de danseurs et de danseuses faisaient retentir l'air de leurs cris et du son de leurs instrumens ; il réprima tous ces désordres , qu'il remplaça par des pratiques pieuses. 21 voulut qu'en ce jour solennel on reunit tout le produit des aumônes des fidèles , qu'on l'employât à faire des distributions modérées aux pauvres et aux orphelins , et que l'excédant fût

I m ■ ■ | iii II. ■ I I I ■ ^ . I ■ - I ■■,■■■

(1) Dans beaucoup de Tilles d'Espagne on retrouTe dea traces de cet uMge^ et les femmes occupent tout un côté de Téglise sans mélange d'aucun homme.