HISTOIEE DE LÀ DOMINATION

cent captifs chrétiens $ et ils étaient porteurs de riches présens destinés avx peUùùtïàgës le plus en crédit âdprèd de la reine, toutes ces précautions réussirent au gté dé sed espérances ; il obtint une trêve qui fut sueëessitetnenf prorogée tant qu'il vécut. Sa cour devint alots l'asile de tous les cavaliers castillane et aragônnais qui croyaient avoir à se plaindre de leur gouverne**ment , ou tjui avaient entre eU3i quelque différent à vider^ Ils le choisissaient toujours pour leur arbitre^ et, quand ils iui demandaient du ch&mp pour combattre , il leè laissait descendre dans Tarène, mais il courait aussitôt lui-même les séparer ,. et il les forçait à se rapatrier. Sa bouté, son humeur égale, sa douce bien veilliance, le faisaient chérir des étrangers autant que de ses propres sujets. La reine de Gastille montrait .surtout pour lui la plus* grande estimé ; ils en-^ trétenaient ensettible une correspondance active, et chaque année ils s'envoyaient mutuellement Anda j. c. des présens. Elle sut inspirer à son fils les iDêmes Derhégi're^sentimcns, et sa mort, arrivée quatre ans après, ne troubla point cette heureuse harmonie , i la faveur de laquelle les Grenadins purent répiarer une partie dé leurs pertes , et jouir d'un bonheur And«j.c. qui depuis long'-tempS leur était inconnu. Ce De iTiéiire, boD ptincc mouWt presque subitement âpres quinze auF le règne , et les Grenadins le pieu-

rèrent sînoèrement. Ce n'était point sans raison , car les beaux jours de Grenade étaient finis-

Jusef m eut pour successeur Muley Muhamad VII I son fils , surnommé El Hafzari , ou le Gaucher, soit parce qu'il se servait réellement de la main gauche f soit , comme quelques-uns le prétendent, à cause delà mauvaise fortune qui le poursuivit, toute sa vie* Il était d'un naturel hautain et sùperbé ; il traitait en esclaves et ses ffpnéraux et ses ministres. Son orgueil devint même ai insupportable , qu'il craignait de s'abaisser en parlant à ses serviteurs , de sorte qu'il lui arrivait souvent de passer plusieurs jours sans recevoir personne, même les wazirs qui voulaient conférer avec lui d'affaires importantes. De tous les avis qu'il avait reçus de son père , il n'en suivit qu'un ; ce fut de vivre en paix avec les rois de Castille et d'Afrique. Aussi jeur envoya-t-il des ambassadeurs dès qu'il fut monté sur le trône ; mais il négligea tout-à-fait ce qui fit la principale occupation de Jusef , le soin de se condlier l'amour des peuples, cet inébranlable appui de l'autorité souveraine. Il proscrivit les tournois et les fêtes publiques, si chers à Grenade ; par là il changea en jours de tristesse et d'ennui ces longs jours d'allégresse qu'on avait dus à Jusef*

Cette conduite le rendit extrêmement-odiï^ux

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à la iiâtion. Grands et petits se liguèrent en secret contre lui ; et on l'aurait déposé dès les premiers mois qui suivirent la mort de son père , si son hagib favori , Jusef ben Zéragh (i) , chef d'une des premières familles du royaume, n'eût contenu les mécontens par son autorité et par sa prudence. Mais enfin , lorsque la patience fut épuisée, il ne put empêcher la révolte d'éclater. Il n'avait fallu qu'une étincelle pour produire- un embrasement général. Au premier signal, tous les habitans avaient répondu, et llnsurrection , gagnant toutes les classes , fit voir à Muhamad qu'il ne lui restait pas dans le peuple un seul ami. Le palais de l'Alhambra fut sur-le-champ investi , et Muhamad aurait péri peut-être , si quelques soldats fidèles de sa garde n'eussent protégé sa sortie et sa fuite. Il arriva sur le bord de la mer ; là , déguisé en pêcheur , il entra dans un bateau qui le transporta en Afrique. Il se retira auprès du roi de Tunis , Muley Aben Fariz , qui était son ami. Ce souverain le reçut dans son palais , et lui promit ses secours , dans le cas où la fortune moins

(i) Zéragh ou Zéray. C*est' apparemment de lui que les romanciers espagnols ont fait sortir leur fameuse tribu des Abencerragcs.

contraire lui offrirait quelque chance de succès pour remonter sur le trône.

Le mouvement qui venait de s'opérer à Gre- a„ ,ip j. e. nade avait été dirigé par un cousin du roi , do r i.égîre^. nommé Muhamad el Zaquir ; il en recueillit les '* effets en se faisant proclamer roi. Adoptant aussitôt/nne conduite opposée 'à celle de Mukamad Ylly il rétablit les tournois et les jouîtes^, les courses à cheval et les jeux de. haguQ;et^ comme il se faisait hopueur lui-même - d 'étrç fort adroit à tous ces exercices, il entrait dans les quadrilles , et se mêlait avec les autres cavaliers. Ensuite il invitait à sa table tous, ceux qui avaient concouru à ces jeux ; et , afin que le plaisir s'étendit à toutes les classes , il donnait au peuple des fêtes et des banquets. Mais, tout en se livrant à ces occupations, en apparence frivoles, et qui suffisaient pour détourner Tattcntion du peuple, il n'en poursuivait pas avecmoins d'ardeur l'anéantissement du parti du roi détrôné.

Jusef ben Zcragh et un grand nombre de membres de sa famille , quelle que fût la considération dont ils jouissaient dans Grenade , ne • furent pas épargnés par l'inquiète et soupçonneuse inimitié de Muhamad el Zaquir ; mais heureusement, avertis qu'on conspirait contre leu^îe, ils eurent le temps de sortir de Gre* n&de et d'arriver à Lorca et k Murcie , où les