II

de l'auteur, et l'académie proscrivit l'ouvrage, comme contenant des propositions contraires à la doctrine du , Coran. Le roi Aly confirma la décision de l'académie, et il ordonna de saisir tous les exemplaires qu'on en pourrait trouver , et de les faire périr par le feu. Cet ordre fut exécuté dans toute l'étendue de son empire , en Espagne comme en Afrique. De la condamnation d'un ouvrage naît rarement le bien qu'on espère ; elle produit , relativement à l'opinion , ce que la persécution fait sur les cœurs. Le livre d'Algazali aurait eu probablement peu de lecteurs, et ses maximes auraient fini par se perdre dans l'obscurité et dans l'oubli; car les opinions dangereuses en matière de religion ou de politique ne se trouvent guère que dans les livres dont la nature abstraite et sérieuse rebute le commun des lecteurs. Par la condamnation , la célébrité commence ou s'étend , la curiosité s'excite , et elle se dévoue à dévorer deux ou trois cents pages d'ennui pour arriver enfin aux propositions proscrites : propositions que peutêtre on n'aurait pas remarquées , même en lisant l'ouvrage , si l'on n'eût été averti qu'il fallait y trouver un sens condamnable. Algazali ignorait le sort de son livre. Un étranger l'était venu visiter ; Algazali, informé qu'il arrivait de Cordoue , lui demanda s'il y avait entendu parler de lui

et de ses écrits. Le ton d'embarras que l'étranger mit dans sa réponse fit qu'Algazali le pressa de s'expliquer. Ce fut alors qu'il apprit de la bouche de cet homme sa condamnation , et le supplice infamant c[u'on avait infligé à son livre. Algazali pâlit de douleur à cette nouvelle , et d'une voix tremblante il demanda à Dieu de le venger de ses juges iniques , et du roi qui avait sanctionné leur injustice. Tous ses disciples exprimèrent le même vœu. Muhamad abu Abdalà, qui était parmi eux, dit alors à son maître : Prie aussi Dieu que je sois l'instrument de ta vengeance ! et Algazali ajouta cette prière à la première.

Peu de temps après , Muhamad , plein de ce qu'il avait entendu , partit de Bagdat pour retourner en Afrique. Son imagination exaltée lui montrait sans cesse renversé de ses mains le puissant empire des Almoravides. A peine arrivé , il prêcha les doctrines qu'il rapportait de Bagdat. Mal accueilli dans les premières villes où il s'était arrêté, il prit la fuite et se retira du côté de Trémecen. Ce fut là que, dans un village obscur, il rencontra le jeune Abdelmumen , qui , séduit par ses promesses , consentit à le suivre. Ils allèrent ensemble à Fez , et de là à Maroc.

Un jour que tout le peuple était assemble

dans la grande mosquée, ils y entrèrent, et Muhamad alla se placer au premier rang devant tout le monde. Un des ministres de la mosquée lui alla dire que ce lieu était réservé pour l'Imam, et pour le prince des fidèles. Muhamad, sans se déranger , se contenta de lui répondre par un passage du Coran ; Les temples sont à Dieu, et ils ne sont qu'à Dieu ; et il continua de réciter tout le chapitre du Coran qui venait à la suite du passage , ce qui causa beaucoup de surprise à tous les assistans. Au bout de quelques instans le roi arriva ; mais , quoique tout le monde se levât par respect lorsqu'il entra , Muhamad demeura immobile , et il ne jeta pas même les yeux sur le prince. Quand la cérémonie fut terminée , il se leva , et s'approchant d'Aly , il lui dit : « Cherche un remède aux maux qui affligent «ton peuple, car Dieu te demandera compte de »ce qu'il souffre. » Le roi ne répondit rien, mais les paroles de Muhamad avaient été recueillies par tous ceux qui avaient pu l'entendre, et c'était ce qu'il voulait. Le roi, croyant que Muhamad n'était qu'un marabout pieux et rigide , lui fit demander s'il avait besoin de quelque chose. Muhamad répondit gravement qu'il ne désirait rien de ce monde , mais que sa mission consistait à prêcher la réforme, et à corriger les abus.

Ces mots rapportés au roi lui firent impression ; il convoqua ses docteurs et ses alfaquis , et leur ordonna d'examiner les principes de Muhamad. Les alfaquis lui dirent que c'était un homme dangereux , dont l'intention était visiblement de semer des troubles parmi le peuple. « Prince, lui «dit l'un d'eux, fais charger aujourd'hui Muha- » mad de chaînes , si tu ne veux pas que demain »il fasse retentir à tes oreilles les instrumens de « guerre. » Othman ben Omar , hagib du roi , était présent , et il traita de chimériques les craintes que les alfaquis témoignaient. Le roi, tranquillisé par Othman , ne s'occupa plus de Muhamad, qui s'en alla à Fez, où il demeura quatre ans, continuant toujours de prêcher. Il rentra dans Maroc , dès qu'il pensa qu'il n'avait plus rien à craindre du ressentiment des docteurs. Sa présence et ses discours causèrent parmi le peuple une si vive sensation , qu'Aly crut prudent de lui donner l'ordre de sortir de Maroc. Muhamad, toujours suivi de son disciple Abdelmumen , quitta la ville ; mais il s'arrêta à peu de distance , dans un lieu où se trouvaient plusieurs tombeaux, et il y construisit une cabane. La superstition et le fanatisme conduisaient journellement auprès de lui un grand nombre d'habitans de Maroc , de Maures et d'Alarabes. Alors il commença à déclamer avec

force contre l'impiété des Almoravides , ce qui augmenta encore le nombre de ses auditeurs. Le roi se repentit alors de n'avoir point suivi le conseil des alfaquis, et il enjoignit à Othman de faire prendre Muhamad. Celui-ci , averti sous main du danger qui le menaçait, l'évita par la fuite 5 et il se sauva à Agmat, accompagné de ses nombreux prosélytes ; mais, craignant encore là pour ses jours, il se retira à Tinmâl dans la province de Suz. 11 reprit aussitôt ses prédications, qui grossirent tellement son parti, qu'en très-peu de temps il eut une armée toute composée d'hommes remplis d'un dévouement sans bornes.

Et comme il ne cessait de leur annoncer l'arrivée du mékédi ou docteur de la loi , chargé d'instruire les hommes , de les ramener dans la bonne voie, et de faire régner sur la terre la vertu et la justice, dix d'entre eux, parmi lesquels se trouvait Abdelmumen , se levèrent un jour et lui dirent : «Ce que tu nous annonces sur ))le méhédi ne peut convenir à nul autre que «toi. Sois donc notre méhédi, notre ymam. «C'est à toi que nous jurons d'obéir. » Alors ils prononcèrent le serment de lui être fidèles ,etde verser même leursangpour son service, LesBérébères , imitant ces dix premiers individus , se levèrent à leur tour, et ils jurèrent par acclamation

de lui garder à jamais fidélité et obéissance absolue. Depuis ce moment Muliamad prit le nom de méhédi ; et, se considérant comme le fondateur d'un peuple nouveau, il institua un gouvernement dont il se réserva la direction, et dont l'administration fut confiée à son disciple Abdelmumen et ses neuf compagnons , et à un conseil de soixante-dix Bérébères ou Alarabes. Le but des prédications du méhédi était d'inspirer à ses sectateurs une haine profonde contre les Almoravides, et sous prétexte de religion de les exciter à la guerre. Parmi la foule de ses fanatiques disciples , il choisit dix mille hommes auxquels il donna un étendard blanc , et il prit avec eux le chemin d'Agmat , leur promettant des victoires et des triomphes. Ce fut à cette occasion qu'Aly, qui était en Espagne, revint à Maroc , après avoir pacifié les troubles de Cordoue.

Aly envoya l'ordre au wali de Suz, Abu Békir de Lamtuna , de marcher contre les rebelles ; il se flattait qu'on pourrait les abattre et les disperser d'un seul coup ; mais il était dans l'erreur. Outre ses dix mille cavaliers d'élite , le méhédi était suivi d'une troupe innombrable de Bérébères , des tribus d'Herga , de Tinmâl , d'Hinteta, de Gidmyua et d'Hescura , qui tous, à leur farouche courage, joignaient l'intolérance

du prosélytisme et du faux zèle. Tels furent jadis les premiers soldats du prophète guerrier ; les Bérébères , pleins du même esprit , poussés par les mêmes ressorts , devaient être vainqueurs comme eux. Abu Békir n'osa pas tenter le sort des batailles , et il écrivit au roi que le danger était beaucoup plus grand qu'on ne l'avait cru. De nouvelles troupes allèrent aussitôt renforcer les premières ; Abu Ishâc Ibrahim , frère du roi , eut le commandement de l'armée. Les deux partis se cherchaient : ils se rencontrèrent; mais au moment où le signal du combat allait se donner, l'avant-garde d'Ibrahim, saisie d'une terreur panique, ou par tout autre motif, tourna bride; et sa fuite , que rien ne put arrêter, jeta le désordre et la confusion dans l'armée. Le méhédi mit cet instant à profit ; les Almoravides , vaincus sans combattre , se dispersèrent , abandonnant leurs armes et leur bagage. Aly fut moins affligé, dit-on , par la nouvelle de cette déroute , qu'il ne le fut d'apprendre que la tribu d'Hinteta , renommée pour ses guerriers intrépides , était du nombre des tribus révoltées. Il rassembla, sans perdre de temps , une seconde armée, et celle-ci fut encore vaincue après un combat meurtrier. Pour donner à ses victoires de plus, grands résultats , le méhédi appela la politique au secours des armes, et il fit répandre parmi

les Almoravides un grand nombre de proclamations , où il les exhortait à s'unir à lui pour faire triompher la vraie religion du prophète , les menaçant de son courroux et des peines éternelles s'ils persistaient dans leur aveuglement.

Aly,que ses défaites réitérées remplissaient de Andej.c. chagrin et de craintes , rappela son frère Témim , '^^•''•ésire, qui avait acquis enEspagne une grande réputation de valeur et d'habileté. Une armée plus nombreuse encore que les autres sortit de Maroc ; Témim marchait à sa tète ; elle parvint au pied des montagnes que le méhédi occupait avec ses troupes. Témim, qui avait à lutter contre le désavantage de la position, prit les plus sages mesures pour assurer le succès en diminuant, à force d'art, les chances de danger. Son armée , parfaitement disposée , commença à gravir la montagne par plusieurs côtés à la fois; mais sur la fin du jour, et lorsqu'on était près d'atteindre le sommet , sans qu'on pût savoir quelle cause imprévue avait produit cet effet , le désordre se mit parmi les troupes qui marchaient les premières; elles se précipitèrent du haut des rochers ; un grand nombre de soldats périrent. Le reste de l'armée partagea les terreurs de l'avantgarde. Les Almohades, c'était le nom qu'on donnait aux partisans du méhédi , sortirent de leurs rctranchemens en poussant de grands cris ,

et pour la quatrième fois les Almoravides essuyèrent une déroute eomplète. Quand les uns et les autres furent arrivés au bas de la montagne , les généraux de Témim tentèrent de rétablir le combat ; le scheik de Lamtuna , Yelti , qui conduisait des troupes fraîches, voulut s'opposer aux Almohades ; il paya son dévouement de sa vie , et presque tous ses soldats augmentèrent avec lui le nombre des morts.

An a, j. c. Ce n'était pas assez pour le méhédi de gagner Dcriiégirc, des batailles : il voulait avoir un lieu qui pût lui servir de retraite dans un bouleversement de fortune. La situation de Tinmâl convenait parfaitement à ses vues ; cette ville s'élevait sur un plateau situé au milieu des montagnes les plus rudes et les plus sauvages de la chaîne de Daren, qui s'étend depuis Trémecen jusqu'à (i) l'Océan. On n'y pouvait arriver que par deux avenues, l'une à l'occident, sur le chemin de Maroc, l'autre à l'orient, sur la route du désert; c'étaient deux étroits défilés de huit à dix lieues de long. Le chemin , taillé dans le flanc de la montagne , avait d'un côté d'affreux précipices, de l'autre des rochers qui montaient perpendiculairement ; et il était fréquemment coupé par de profonds ravins qu'on traversait sur des ponts mobiles, qui

(i) C'est le grand Alfas au pays de Darah.

se retiraient à volonté en cas de danger. Le méliédi entoura la ville d'épaisses murailles, et augmenta ainsi la force de sa position. Au milieu du plateau sur lequel elle était construite , il y avait un rocher presque inaccessible , et ce rocher dominait sur toutes les montagnes voisines ; il y bâtit une forteresse à laquelle on ne pouvait arriver que joar un escalier creusé dans le roc. Au pied de la ville , les montagnes , en s éloignant , formaient une large et fertile vallée , dont il distribua les terres à ses soldats; et, comme les ressources du sol étaient insuffisantespour nourrir l'immense postulation qu'il traînait après lui, il envoyait souvent des détacliemens de cavalerie piller les campagnes des environs ; ces expéditions étaient toujours accompagnées de grandes dévastations, et les habitans conjuraient le roi de mettre un terme par la force à ces brigandages. Aly fit construire à l'entrée du défilé une forteresse qui , en interceptant le passage , empêcha de nouvelles incursions , et procura quelque soulagement à ses peuples.

Le méliédi avait employé près de trois ans aux fortifications de Tinmâl; au bout de ce temps il résolut de porter de nouveau la guerre au cœur de l'empire , d'assiéger et de prendre Maroc, Son armée était de quarante mille hommes ; enorgueilli par les succès extraordinaires qu'il avait

obtenus , il croyait cette armée invincible ; elle l'aurait été peut-être s'il avait pu la suivre, et entretenir par sa présence ce fanatisme ardent qui changeait les moins braves en guerriers audacieux ; mais une maladie, dont il sentait depuis quelque temps les atteintes , le retint malgré lui An.iej. c^ Tinmâl. Les Almohades se mirent en marche

Derjiégire, gQyg j^^ condultc du scheik Abu Muhamad el

Baxir, qui était membre du conseil des dix; les troupes d'Agmat, les tribus d'Hesraga, de Chesm et d'autres encore , se joignirent à eux. Aly , de son côté , avait levé une armée formidable ; elle comptait cent mille hommes , cavaliers ou fantassins. Les Almohades furent encore vainqueurs , et ils poursuivirent leurs ennemis jusqu'aux portes de Maroc. La ville fut aussitôt bloquée , et les assiégeans montrèrent par leurs dispositions qu'ils étaient fermement résolus à tout entreprendre pour s'en rendre maîtres. Les assiégés de leur part opposèrent la plus vigoureuse défense ; souvent ils faisaient des sorties où il périssait beaucoup de monde ; mais les Almohades avaient toujours l'avantage , de sorte que le découragement commençait à gagner les troupes. Dans ces circonstances critiques, un Andalous nommé Abdala ben Humusqui , capitaine d'une compagnie de cent hommes , se trouvant un jour en présence du roi et de plusieurs généraux ,

osa blâmer le système qu'on avait adopté de ne plus tenter de sorties ; mais il prétendit qu'on ne savait pas les conduire , et que si on voulait seulement lui confier trois cents cavaliers andalous et trois cents arbalétriers adroits , il prouverait par le succès la vérité de ce qu'il avait dit. On le traita d'abord de présomptueux ; le roi voulut toutefois l'éprouver, et il lui permit de ch(tisir le nombre d'hommes qu'il demandait. Soit valeur et talent , soit audace et fortune , l'événement justifia ses paroles, et il rentra dans Maroc avec trois cents têtes d'Almohades. Cette victoire , quoique bien peu importante , produisit le plus heureux résultat, parce qu'elle prouva que les Almohades n'étaient pas invincibles; et le courage des assiégés se releva tout à coup. Aly ne laissa pas refroidir ce mouvement d'enthousiasme, et il ordonna une sortie générale. Cette fois la fortune le suivit ; et après un combat opiniâtre, où Aben Baxir fut tué avec plusieurs autres scheiks principaux, les Almohades furent totalement défaits. C'en était fait de leur armée sans la prudence et la valeur héroïque d'Abdelmumen , qui se montra digne en ce jour des faveurs que lui destinait plus tard la fortune.

Quand la nouvelle de cet échec parvint à Tinmâl, le méhédi demanda si Abdelmumen vivait encore ; et comme on lui répondit qu'il

v')34 HISTOIRE DE LA DOMINATION

vivait, il répliqua du ton prophétique d'un inspiré : « Puisqu'Abdelmumen vit, notre empire » n'est point fini. » Il ne put néanmoins se défendre de ressentir une vive douleur, en voyant arriver les débris d'une armée si nombreuse naguère et si florissante. Ce qui augmentait son chagrin , c'était d'être obligé d'interrompre le cours de ses entreprises, et d'employer un temps précieux à réparer ses pertes ; c'était surtout la difficulté de prévenir les défections dont les tribus d'Hintéta , de Ganfysa et d'Hésama donnèrent l'exemple , défections qui pouvaient causer la ruine de son parti.

Cependant les Almoravides d'Espagne se trouvaient considérablement affaiblis par le départ de Témim , et l'impossibilité où était Aly d'y faire passer des troupes. Alphonse d'Aragon, qui par l'humeur de sa femme avait perdu les états de Castille , mais qui pour se dédommager avait ajouté à son royaume Lérida, Sarragosse, Daroca et Catalayud , ne négligea point l'occasion qui s'offrait encore de s'agrandir aux dépens des Musulmans. Dès l'an iiaô il s'était avancé du côté de Valence, et en parcourant cette riche contrée il s'était chargé de butin. Tous les walis de l'Espagne orientale , réunis contre lui, avaient réussi à former une armée. Comme il se retirait pour prendre des quartiers d'hiver, les wahs

résolurent de troubler sa retraite ; ils l'atteignirent dans les environs d'Alcaraz. L'événement trompa leurs espérances. Alphonse avait d'<*xc(^lentes troupes.; parmi lesquelles il y avait beaucoup de volontaires français , et elles remportèrent la victoire. Peu de temps après les Français l'abandonnèrent parce qu'ils se plaignirent de n'avoir point pris part au butin , et ils le mirent dans un grand embarras ; car d'un côté il lui restait trop peu de forces pourrentrer en campagne, et il apprit de l'autre que les ATmoravides faisaient de grands préparatifs. Il envoya pour lors des émissaires en France , et il fit tant de promesses d'accorder les plus riches récompenses , que plusieurs seigneurs se rendirent auprès de lui avec des soldats. Il ne songea dès-lors qu'à recommencer la guerre.

Dans le même temps les Muzarabes (i) du royaume de Grenade lui députèrent secrètement les principaux d'entre eux pour l'engager à venir dans l'Andalousie , dont ils lui peignaient la con-

(i) Le nom de Muzarabes ne convient proprement qu'aux chrétiens de Tolède. On donnait d'abord à tous ceux des autres villes le nom de Muhahidins ; mais par la suite on s'est servi du premier pour désigner indistinctement tous les chrétiens qui vivaient sous la domination des Maures et au milieu d'eux.

quête comme une chose aisée , à laquelle ils l'aideraient de toutes leurs forces. Alphonse ne se rendit pas immédiatement à leurs instances, soit qu'il s'exagérât les difficultés de l'entreprise, soit qu'il comptât peu sur les promesses et sur les secours des Mozarabes. Ceux-ci ne se rebutèrent point ; ils s'engagèrent à lui fournir douze mille hommes dès l'instant qu'il entrerait dans leur pays, et ils l'assurèrent qu'un plus grand nombre encoiie viendrait se joindre à lui de toutes les contrées voisines de Grenade, quand ils verraient une armée autour de laquelle ils se pourraient rallier. Ils tâchèrent ensuite d'exciter son ambition par des descriptions pompeuses du ro3^aume de Grenade , de la richesses de ses villes, de la beauté de ses campagnes, de la douceur du climat. Alphonse , ne résistant plus au désir d'une aussi brillante conquête, appela ses meilleurs guerriers , n'en prit qu'un petit nombre (i) , et partit de Sarragosse sans dire de quel côté il allait , de peur que les Almoravides ne reçussent de trop prompts avis de sa marche (2). Il traversa d'abord le royaume de

(1) Les Arabes disent qu'il n'emmena que quatre mille hommes, qui firent le serment de ne point l'abandonner et de mourir avec lui ou de vaincre.

(2) Ferreras rapporte cette expédition à l'an 1 124, les

Valence et passa quelques jours devant sa capitale. Comme elle avait une garnison nombreuse, il ne s'y arrêta pas , mais son armée se renforça d'un grand nombre de Muzarabes des environs , qui lui servirent de guides et d'éclaireurs. Les Almoravides, rassemblés sur les bords de la rivière ,de Xucar , tentèrent de s'opposer à son passage; il les culbuta, les poursuivit jusqu'à Dénia, et les contraignit à s'y renfermer. De là , tournant à l'occident, il passa à Xativa, entra dans le royaume de Murcie, et fit partout du butin. Il se dirigea ensuite par Baza vers Grenade. Arrivé dans un lieu appelé Gayana, il reçut dans ses rangs un nombre infmi de Muzarabes ; de toutes parts ils accouraient avec leurs chevaux et leurs armes , et au bout d'un mois ou deux, il se vit à la tête de cinquante mille hommes.

Au premier bruit de cette expédition , les Almoravides de Grenade avaient envoyé des exprès en Afrique. Témim,àqui son frère avait confié le gouvernement de toute l'Espagne, se hâta de venir au secours de Grenade avec quelques

Arabes à l'année suivante. Nous pensons que la date de Ferreras est la plus certaine , puisqu'Alphonse était de retour en iiaS , et que, suivant les Arabes, il employa quinze mois à parcourir l'Andalousie.