II. iî

troupes Je cavalerie. 11 y trouva tout en désordre, mais sa présence rétablit les affaires et sauva cette ville. Comme elle renfermait un grand nombre de Muzarabes dont les intentions lui étaient justement suspectes, il n'osa pas s'en éloigner, de peur qu'ils ne se révoltassent. Il ne voulut pas non plus user contre eux de rigueur, ainsi qu'on le lui conseillait, afin de ne pas les aigrir; il se contenta d'augmenter les fortifications de la ville (i ) , et de faire camper son armée sous les remparts. Alphonse ne tarda pas à paraître, et la terreur que son approche inspira fut si grande, qu'on fitdnnslesmosquées laprière(2)

(i) Il paraît que déjà à cette époque on avait abandonné Elvire. Il y a toute apparence que cette ville avait été ruinée pendant les guerres civiles qui avaient suivi le renversement de l'empire de Cordoue, et qu'Habûs ben Maksan , qui le premier s'érigea en souverain de Grenade, fut déterminé par l'avantage de la situation dans la préférence qu'il donna à la ville nouvelle. Suivant Mariana , Elvire s'élevait entre le Darro et le Xénil sur une partie de l'emplacement même que Grenade occupe.

(2) C'est une prière usitée dans les occasions où l'on est menacé de quelque danger pressant. On est dispensé , pour la faire, des cérémonies ordinaires; on n'est pas même tenu de se rendre à la mosquée, si on ne le peut sans inconvénient. En un mot, on peut faire cette prière, tout armé, dans les camps et dans les marches.

d'alarme; il ne put toutefois rien tenter contre cette ville ; il survint des pluies très-abondantes , mêlées de neige , ce qui l'obligea à lever son camp. D'ailleurs il s'était attendu , d'après les promesses et les jactances des Muzarabes, à un soulèvement général qui lui aurait ouvert les portes de Grenade , ou qui lui en aurait rendu la conquête facile, et il ne trouvait, au lieu de ces espérances, que les fatigues et les chances ordinaires de la guerre. Il renonça donc au dessein de s'en rendre' maître , mais il ne voulut pas que son expédition demeurât sans profit ; et il ravagea le pays qu'il ne pouvait conquérir, pour en emporter du moins les dépouilles.

Après avoir parcouru et désolé cette riche contrée , le roi d'Aragon alla surprendre Alcala, Cabra et quelques autres places dont il exigea des contributions ; il descendit ensuite vers la mer. Dans les environs de Lléréna, il eut à essuyer un rude combat. Les Almoravides , qui éclairaient de loin sa marche , le voyant engagé dans les montagnes , coururent s'embusquer dans un lieu par où il devait passer. Dès que son armée parut, ils l'assaillirent, et cette attaque subite causa beaucoup de désordre. Les soldats d'Alphonse se mirent à fuir, abandonnant aux Maures tous leurs bagages. Ceux-ci crurent qu'ils n'avaient plus d'ennemis , et ils commencèrent

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à se cliarger du butin qu'ils venaient de conquérir; mais ils n'avaient dispersé que l'avantgarde de l'armée chrétienne. Alphonse , averti par les fuyards, se mit incontinent à la tête de quelques escadrons , et il chargea les Maures avec tant de vigueur que, vaincus à leur tour, ils laissèrent sur le champ de bataille leurs meilleures troupes. Le massacre aurait été bien plus affreux encore , suivant leurs propres historiens, si la nuit ne fût survenue. Depuis ce moment , les Almoravides n'osèrent plus se' montrer. Alphonse continua sa route, et il traversa la petite rivière de Motril dans un lieu où elle coule encaissée entre des rochers. Lorsqu'il se vit au fond de ces gorges profondes, levant les yeux en haut, il ne put s'empêcher de dire : « Ah ! qu'il serait «facile de nous enterrer tous ici, si les Almora- » vides, du haut de ces montagnes, jetaient de «la terre sur nous ! » Parvenu au bord de la mer, il lit , dit-on , construire un bateau dont on se servit pour aller à la pêche ; du poisson qu'elle produisit, on composa pour lui un repas, qu'il prit sur le rivage. Il avait fait vœu , disait-il en plaisantant, de manger du poisson sur la plage de Grenade. Il remonta ensuite vers la ville , qui éprouva de nouveau les plus vives alarmes. 11 assit son camp dans les environs, pour procurer à ses soldats quelque temps de repos , et

pour avoir peut-être celui de recueillir les taxes qu'il avait imposées. Enfin, après avoir fait dans l'Andalousie un séjour assez long, avoir dévasté les environs de Grenade et de Jaën, et avoir battu les Maures dans plusieurs rencontres, il reprit le chemin de ses états , suivi de tous les Muzarabes qui s'étaient réunis à lui dès son arrivée , et qui ne voulurent pas rester exposés après son départ au ressentiment des Aîmora- \ides. Ces Muzarabes emportèrent leurs biens et emmenèrent leurs familles. Alphonse s'en servit pour repeupler Sarragosse qu'une partie de ses habitans avait abandonnée , et c'est peut-être à cela qu'il faut attribuer l'humeur un peu sauvage que conservent encore les naturels de cette

ville.

L'expédition d'Alphonse n'eut pas de grands

résultats, puisqu'il n'en retira que peu de gloire et quelque butin; mais elle prouvait que la puissance des Arabes ne s'était point augmentée par le mélange des Maures , et que les jirinces chrétiens en auraient facilement triomphé, s'ils s'étaient entendus. On peut même penser qu'Alphonse aurait subjugué l'Andalousie , s'il avait conservé l'administration des royaumes qui formaient l'apanage de son épouse. Celle-ci mou- '^° '^^^■'^ rut sur ces entrefaites ; et son fils , déjà roi de^^j^'^s»'^' Castille , se fit aussi proclamer roi de Léon ,

après avoir triomphé de quelque opposition suscitée par les criminelles manœuvres des seigneurs de Lara. Dans un autre temps , ils auraient payé de leur tête cette habitude de révolte qui les tenait toujours armés contre leur prince; le roi n'en tira pas d'autre vengeance que de les bannir de ses états.

L'apparition des Aragonnais dans l'Andalousie fut fatale aux chrétiens qui y étaient restés , quoiqu'ils n'eussent pris aucune part , ostensiblement du moins , à leur entreprise. Le chef des cadis de l'Andalousie, AbulBélidbenRaxid, fit le voyage d'Afrique dans la seule intention de représenter au roi les dangers qui menaçaient les Almoravides tant qu'ils auraient des chrétien s parmi eux , et de le porter à prendre contre ces derniers des mesures rigoureuses. Il n'attribuait qu'à eux seuls, à leurs intelligences avec le roi d'Aragon , aux secours qu'ils lui avaient fournis en hommes, en argent et en vivres , les succès que ce prince avait obtenus ; et ces plaintes , confirmées par les rapports de Témim , ne pouvaient manquer d'exciter la sollicitude d'AIy. Le conseil des wazirs fut convoqué sans délai , et après une longue délibération il fut décidé que des ordres secrets seraient expédiés à tous les walis , à tous les alcaïdes , pour qu'ils se saisissent à la fois de tous les chrétiens de la frontière,

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et qu'ils les dispersassent dans l'intérieur , de manière à ne leur laisser aucune force réelle ; quant à ceux qui seraient soupçonnés d'avoir eu des rapports avec les ennemis , ils devaient les envoyer sous escorte en Afrique , en leur permettant toutefois de vendre leurs possessions d'Espagne, afin qu'ils eussent les moyens de subsister dans les résidences qui leur seraient assignées. Ces ordres furent promptement exécutés , et un grand nombre de Muzarabes furent transportés à Miquénex , à Salé , et même au delà ; la plupart y périrent par la fatigue ou par les ardeurs du climat. Dans la suite , le roi en choisit quelques-uns auxquels il confia la garde de sa personne. Le cadi Abul Bélid ne s'en tint pas là : il conseilla au roi de dépouiller Amad- Dola des états qu'il n'avait conservés depuis la perte de Sarragosse qu'en se rendant tributaire d'Alphonse , et le roi se montra disposé à suivre cet avis. Amad-Dola parvint néanmoins à détourner cet orage , en envoyant à Maroc de riches présens , en faisant des promesses et des protestations de fidélité, et en rappelan t les traités existans. Aly craignit peut-être , s'il eût persisté , qu'Amad -Dola, qui déjà une fois avait préféré l'alliance du roi d'Aragon au secours des Almoravides , ne finît par livrer à ce prince le reste de ses états , s'il était menacé de les perdre.

Aly , vainqueur des Almohades , n'était pas cependant sans alarmes ; il craignait leur retour , et il travaillait sans relâche à fortifier sa capitale , à augmenter le nombre de ses tours, et à construire de nouveaux ouvrages pour en défendre les approches. Il y employa tant de bras et tant de trésors, que ces travaux immenses furent terminés en huit mois. Ce fut dans ces circonstances qu'il eut le malheur de perdre son frère à Grenade. Témim, gouverneur général de l'Espagne , après une longue résidence à Cordoue , avait choisi Grenade , dont le séjour était ravissant; il y mourut quelque temps après la retraite d'Alphonse. Aly fut très-sensible à cet événement. Outre qu'il avait pour son frère la plus sincère affection, il perdait en lui un de ses meilleurs généraux, dépositaire de sa confiance et de son pouvoir, digne de ce dépôt par sa conduite. Il envoya pour le remplacer Taxfin b'en Aly , son propre fils.

Dès que ce prince fut arrivé , il voulut donner des preuves de son courage , et il se disposa à la guerre. Il avait amené cinq mille cavaliers almoravides : il y joignit tous ceux de l'Andalousie, et il envahit la province de Tolède. Les chrétiens de leur côté avaient mis sur pied une forte armée , et en allant à la rencontre de leurs ennemis , ils ravagèrent la campagne de

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Méricla. Les Almoravides les joignirent presque sous Badajoz, y non loin des plaines tristement fameuses de Zalaca. Ce lieu devait être funeste aux chrétiens ; après de longs efforts , ils durent céder la victoire. Taxfin avait déployé durant la bataille la plus grande bravoure ; mais il n'avait pas les talens avec lesquels on profite des avantages. Au lieu de poursuivre les chrétiens , il s'en retourna à Cordoue , pour jouir des douceurs de son triomphe. Aussi les chrétiens , promptement refaits de leurs pertes , se montrèrent de nouveau du côté d'Alcaraz , et les habitans effrayés s'enfuirent à leur approche. Taxfm vola au secours de la place, et les chrétiens, n'osant pas l'attendre , s'enfuirent à leur tour avec tant de précipitation qu'ils abandonnèrent leurs tentes , leurs bagages , et plusieurs centaines de captifs qu'ils avaient faits. Diverses forteresses qui s'étaient rendues aux Castillans rentrèrent sous la puissance des Almoravides.

Malheureusement l'attention du roi de Léon A" "'•^ ^ c.

avait dû se porter sur un autre point , ce qui "" '^^^s'ie, l'empêchait de faire pour la défense de sa frontière tous les efforts qu'il aurait pu. Le roi d'Aragon avait voulu essayer de tirer parti des troubles qui avaient suivi la mort d'Urraque ; il pensait que les Lara , qui refusaient de se soumettre au fils de leur reine , viendraient se jeter

dans ses bras avec tous leurs partisans ; quelques villes d'ailleurs étaient encore occupées par ses troupes , notamment dans la province de la Rio] a. 11 était entré avec une armée dans les terres de Castille, et Alphonse-Raymond était accouru pour s'opposer à sa marche. Au moment de combattre, on ouvrit des négociations; avec assez de peine , on réconcilia ces deux fiers rivaux dont la querelle pouvait faire couler tant de sang. Le roi d'Aragon promit enfin de tout rendre , et il tint parole. Alphonse-Raymond se montra reconnaissant , comme d'une faveur, d'un procédé qui n'était que juste.

Les hostilités continuaient en Espagne entre les musulmans et les chrétiens, mais c'était de part et d'autre avec peu de vigueur. Le soin de maintenir la paix en Afrique occupait toute l'attention d'Aly , et les intrigues des comtes de Lara semaient dans la Castille des germes de discorde qu'Alphonse-Raymond avait bien de la peine à étouffer. Plus heureux pourtant que le roi de Maroc, il s'empara de la personne des rebelles , leur prit les forteresses dont ils s'étaient mis en possession, leur ôta leurs dignités, anéantit leur puissance , et les mit pour long-temps hors d'état de nuire et de^ rien entreprendre. Le roi de Maroc eut à combattre pendant toute sa vie la faction des Ahiniohades , dont le pouvoir

allaittoujours croissant, etil emporta au tombeau îa douloureuse image de son empire tombant en ruine entre les mains de son successeur.

Trois ans s'étaient passés à peu près depuis que , renfermé dans Tinmâl , le méhédi travaillait constamment à donnera son parti des forces nouvelles. Il avait réuni trente inille cavaliers qu'il avait exercés aux manœuvres ; les tribus d'Hintéta , d'Hésama et de Ganfysa , mécontentes d'Aly, étaient rentrées sous son obéissance : avec ses troupes et celles que ces tribus lui fournirent , il se crut en état de recommencer la guerre. Il donna le commandement de l'armée à son disciple Abdelmumen , avec le titre d'imam. Abdelmumen partit, et la fortune ^n <ie j. c.

^ ,ii3o.

ne tarda pas à le rendre victorieux. L'armée ^^ l'i-égire, ^ 526.

almoravide , conduite par Abu Békir, second fils du roi , l'avait attendu pour le combattre dans le voisinage d'Agmat ; elle fut complètement défaite , et ses débris coururent se renfermer dans Maroc. Abdelmumen les avait poursuivis jusqu'aux portes de cette ville ; mais se conformant aux instructions du méhédi, qui n'avait sans doute voulu que faire reprendre à ses troupes, par une éclatante victoire, leur ancien ascendant sur les Almoravides , il ramena son armée àTinmàl. Le méhédi alla au-devant de lui ; et , après l'avoir félicité sur ses succès, et avoir donné de

justes éloges à la valeur des troupes , il dit à ceux qui l'entouraient de se rendre le lendemain sur la grande place de la mosquée , parce qu'il voulait prendre congé d'eux. Les uns ne savaient que penser de ces derniers mots qui semblaient annoncer un départ , et ils ne pouvaient croire qu'il voulût les quitter; les autres, qui depuis long-temps avaient remarqué les progrès de sa maladie , donnèrent à ces expressions un sens plus fâcheux , et ils pensèrent qu'elles voulaient dire qu'il sentait lui-même sa lin s'approcher. Quand le peuple fut assemblé sur la place , le méhédi s'y transporta, et monta sur une tribune qu'il avait fait dresser. Il commença par une vive exhortation aux assistans de persévérer dans la doctrine qu'il leur avait enseignée , après quoi il leur dit qu'il allait mourir dans peu ; et, comme il vit que cette triste nouvelle faisait couler des larmes de tous les yeux , il prononça des paroles de consolation , et prêcha la résignation aux volontés divines. Il se retira ensuite avec son disciple chéri, auquel il fit diverses recommandations , et il lui donna le livre contenant la doctrine d'Algazali, livre qu'il tenait lui-même des mains de ce docteur. Trois ou quatre jours après il expira (i). Il fut vivement regretté par

(i) Les Arabes racontent qu'un personnage inconnu

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le peuple ; la douleur d'Abdelmumen surtout fut extrême. Depuis sa plus tendre enfance il avait passé sa vie avec lui, et il le regardait et l'aimait comme un père.

Le méliédi était de mœurs rigides, mais d'un caractère dur et farouche. 11 avait l'humeur sanguinaire , et il traitait avec la même rigueur ses sujets et ses ennemis. Il faisait d'ordinaire enterrer tout vivans ceux qu'il condamnait au supplice. Dans les batailles il excitait les siens du geste et de la voix. « Almohades ! leur disait- »il, vous êtes les défenseurs de la vraie loi. Si » vous périssez dans le combat , songez aux ré- » compenses éternelles qui vous attendent. » Il avait fait pour ses disciples une exposition de foi

lui avait prédit sa mort un mois auparavant. Il est plus naturel de penser que le méhédi se sentait atteint de quelqu'une de ces maladies cruelles contre lesquelles la médecine n'a point de secours à offrir; et que, jugeant sa mort très-prochaine par l'épuisement de ses forces, il avait voulu imposer au peuple par cette espèce d'avertissement prophétique, et peut-être diminuer pour luimême les terreurs de la mort, par l'exaltation que sa propre imagination allait recevoir de cette scène extraordinaire, et de l'aspect consolant des regrets que sa perte excitait. Il fut enterré à Tinmàl , et son tombeau vénéré attira pendant long-temps les pieux hommages des Almohades.

irès-claire , simplilîé les formes de la prière et supprimé beaucoup de cérémonies qu'il regardait comme inutiles. Sa taille était moyenne, son teint olivâtre , sa barbe peu fournie ; il avait les cheveux noirs , les yeux beaux et brillans.

Des scheiks dont le méhédi avait composé le conseil de dix , six étaient morts à la bataille de Maroc; les autres se réunirent pour délibérer sur le mode de gouvernement qu'il convenait d'adopter ; ils sentirent que la concentration du pouvoir dans les mains d'un seul était nécessaire chez un peuple nouveau , pour éviter l'embarras des délibérations, et les maux qui peuvent naître d'une opposition de volontés entre ceux qui partagent le pouvoir. Comme il s'agissait de l'intérêt commun , ils résolurent de convoquer une assemblée générale de tous les principaux de la nation. Le gouvernement d'un seul y fut adopté, et d'un consentement unanime le choix tomba sur Abdelmumen. Il était déterminé autant par l'opinion qu'on avait de son mérite et de ses rares qualités, que par le désir de rendre un dernier hommage à la mémoire du méhédi, dont il avait été l'ami et le compagnon fidèle. On se souvenait d'ailleurs de ces paroles du méhédi , que, tant qu 'Abdelmumen conserverait la vie, l'empire des Almohades se soutiendrait, paroles qu'il avait répétées en diverses occasions. Quand

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cette élection eut été annoncée au peuple , il fit éclater sa joie et ses espérances , et Abdelmumen fut proclamé avec les titres d'imam et d'almuménin. Cependant les fêtes de son couron- ad.i? j. c.

nement n'eurent lieu que deux ans après, au '><'i'''%'i>-e> moment où il se préparait à quitter Tinmâl '" '^<='»'' •• avec son armée.

Quelques historiens arabes racontent différemment la nomination d'Abdelmumen. La mort du méhédi resta cachée , disent-ils , pendant trois ans; elle n'était connue que d'Abdelmumen , qui gouvernait l'état en son nom. Il avait dressé un perroquet auquel il avait appris à prononcer quelques mots ; il avait pareillement apprivoisé un lion. Quand ces deux animaux furent en état de jouer le rôle qu'il leur destinait, il fit préparer une grande salle, au milieu de laquelle fut érigée une colonne , disposée par le haut de manière à contenir la cage du perroquet ; une tribune fut élevée en face de la colonne ; le lion y était renfermé. Il convoqua ensuite tous les scheiks ; cette salle servit de lieu de réunion. Dès qu'ils furent ainsi rassemblés , Abdelmumen monta sur la tribune, annonça la mort de l'imam et les vœux qu'il avait formés pour que le choix de son successeur ne fût pas un sujet de discorde. En ce moment on entendit une voix prononcer distinctement ces mots ; « Gloire

.yj2 HISTOIRE DE LA DOMINATION

à notre calife Abdelmumen , prince des fidèles , appui et défenseur de l'état. Tous les assistans parurent émerveillés de ce prodige, et tandis que leur attention était ainsi absorbée , le lion , sortant tout à coup par une trappe adroitement ménagée du lieu qui le tenait caché , s'élança au milieu de la salle en poussant d'affreux rugissemens , l'œil étincelant et battant ses flancs de sa queue. Alors l'étonnement fit place à la peur; mais Abdelmumen , descendant de la tribune , s'avança vers le lion, qui , d'animal féroce devenu caressant et soumis, vint se coucher humblement à ses pieds. Tous les scheiks demeurèrent alors convaincus que le ciel lui-même venait de déclarer ses volontés, et ils nommèrent par acclamation Abdelmumen prince et caiife - des Almoliades.

Cependant le prince Taxfin continuait de faire la guerre en Espagne avec plus de constance que de bonheur. Il s'était approché de Tolède, objet constant des attaques des Maures ; mais Alphonse- Raymond y entretenait une garnison nombreuse, et il avait en outre une armée toujours prête à se porter là où le danger se montrait. De tous les seigneurs de Lara , le seul qui par sa fidélité méritait la bienveillance du roi , était le comte Rodrigue Gonzalez,; et, loin de l'envelopper dans la disgrâce de sa famille, le roi l'avait comblé de

faveurs. Il lui donna , dans cette occasion , le commandement de l'armée ; et ce seigneur , jaloux de montrer qu'il n!était pas indigne de cet honneur , désirant surtout laver son nom de la tache de déloyauté que lui avait imprimée la conduite de ses frères et de ses parens , mit en œuvre toutes les ressources du talent et de la valeur. Il attaqua Taxfm; et , après une bataille sanglante où la victoire fut long-temps disputée , les Almoravides vaincus restèrent presque tous sur le champ de bataille ; Taxfm fit d'incroyables efforts, et il ne put réussir qu'à assurer son propre salut.

L'année suivante, le roi de Léon traversa la Andcj. c. Sierra-Moréna avec son armée , tandis que le Derhégire, comte Rodrigue , sortant de Tolède avec la sienne , descendit vers Cordoue par la route de Badajoz. Héunis sur les rives du Guadalquivir, ils passèrent ensemble au milieu des champs de Cordoue qu'ils dévastèrent ; de là ils prirent le chemin de Séville , pillèrent ses faubourgs , parvinrent à la vue de Cadix, visitèrent la plaine à jamais célèbre où périt avec Rodrigue la fortune des Goths , remontèrent ensuite vers Séville , détruisirent un corps almoravide qui tenta d'entraver leur passage, parcoururent l'Estrémadure , et rentrèrent enfin à Tolède, chargés de dépouilles ennemies. Cette expédition , qui