HISTOIRE DE LA DOMIINATION

Andej.-c Informé de ces heureux événemens par son De rhéqire frère Abdelaziz , et plein de confiance en Muza, dont il connaissait la prudence et les talens militaires , le calife Abdelmelic lui donna le commandement de toutes les troupes d'Afrique , et le chargea d'achever la conquête de ces vastes contrées ; voulant ensuite le rendre plus indépendant et en même temps l'honorer aux yeux

de l'Afrique; et que, si dans les temps moins reculés on a également conlbndu sous cette même dénomination toutes les peuplades africaines, on a plus spécialement appelé Maures les peuples qui habitent sur les bords de la mer et dans les plaines voisines , à la partie occidentale de l'Afrique. On ne saurait donc alfirmer que les Maures aient eu avec les Arabes un berceau commun. Ils avaient, il est vrai, la même façon de vivre, les mêmes idées religieuses, la même langue; et ces circonstances prouvent bien qu'il y a eu , dans les temps éloignés, des émigrations considérables des peuples de l'Asie dans la Lybie, et que "les Africains adoptèrent les mœurs de leurs hôtes ; mais l'origine des premiers n'en est pas moins incertaine. Ce qui du moins résulta de cette ressemblance remarquable entre les Arabes et les Maures, ce fut que les Arabes réussirent sans beaucoup de peine à soumettre la Mauritanie, et qu'ils trouvèrent bientôt parmi eux de nombreux sectateurs de l'islamisme, ce qui dans la suite engendra communauté d'intérêts entre les deux peuples, surtout quand il s'agissait île faire la guerre aux chrétiens.

DES ARABES EN ESPAG>E. d5

des soldats , il lui conféra le titre d'émir d'.-jl b/iagreb , ou gouverneur de l'Afrique occidentale, laquelle cessa dès-lors d'appartenir au gouvernement d'Egypte.

Muza ne tarda pas à se montrer digne des faveurs de son maître; et, soit pour maintenir dans l'obéissance les peuples soumis, soit pour pouvoir pousser plus loin ses conquêtes , il fassembla une nombreuse année, qu'il tir^^ de; la Syrie, de l'Egypte, des plainçsdeJBarçaet du pays des Bérébères. Il se servit de ces troupes pour subjuguer les tribus qui habitaient les déserts de Dahara . Salira et Tafilet; et, pour empêcher que la tribu de Sus et d'autres tribus indépendantes inspirassent aux tribus soumises l'esprit de révolte , il envoya dans le pays Abdelaziz, son fils, à la tête de dix mille chevaux, avec ordre de garder la frontière. Abdelaziz , bien qu'à la fleur de l'âge, joignait à la valeur beaur coup de prudence ; politique comme son père , il employa avec succès auprès de ces tribus sauvages les voies de la persuasion et de la douceur.

Cependant les Maures , nation inconstante et perfide ( i ) , sentirent qu'en recevant les Arabes ,

(i) C'est ainsi que Sallusle les appelle dans son his toire de Jiigurlha; ils n'ont pas ilianoe

56 IIISTOIRi: DE LA DOMINATION

ils n'avaient fait que changer de maîtres , et ils tentèrent quelques efforts pour reconquérir leur indépendance. Ils avaient saisi , pour prendre les armes , l'occasion de la mort récente d'Abdelmelic ; ils espéraient que les troubles qui pourraient naître de cet événement favoriseraient leur révolte. Mais Walid Abulabas, fils et successeur du calife , prince actif et ambitieux , envoya de nouveaux renforts à Muza ; et, tandis que de son côté il gagnait des batailles sur les Grecs, s'emparait du pays habité par les Turcs , prenait Samarcande et pénétrait jusqu'au cœur de l'Inde, l'habile Muza battait etdispersait les rebelles , ou les forçait à demander la paix. Pour en assurer la durée, il prit des otages dans les cinq tribus du pays , les plus illustres et les plus anciennes , celles de Zeneta , Mazmuda , Zanhaga. Rétama et Hoara (i);en même temps, il plaça vers Tanger son fils Meruan avec un corps de dix mille hommes , Arabes ou Egyptiens , commandés par Tarie ben Zeyad el Neferi, officier rempli d'expérience , et sur lequel Muza comptait comme sur lui-même. Les progrès rapides de l'islamisme ne servirent pas

(i) Ces cinq Iribus , qui composent la nation des Bérébères, se prétendent issues des Sabcens d'Arabie, qui suivirent dans la Lybie leur roi Mclcck Afriki.

peu à consolider la conquête. Les Bérébères, devenus musulmans, ne tardèrent pas à mêler leurs escadrons aux escadrons des Arabes , demandant la guerre comme eux, afin de s'enrichir comme eux par la victoire. Muza comprit néanmoins que , pour éloigner toute occasion de révolte , il devait occuper ces peuples naturellement belliqueux , mais inquiets et remuans , et il songea à les conduire à quelque guerre étrangère. Il s'était emparé de toutes les places que les Goths possédaient sur la côte septentrionale de la Mauritanie, à l'exception de Tanger, d'Arzille et de Ceuta (i) ; rebuté peut-être par les difficultés qu 'offrait le siège de ces places , il tourna ses regards vers la métropole, dont la brillante conquête , digne de son ambition , devait le combler , lui et ses Arabes , de gloire , d'honneur et de richesses.

On dirait que la fortune , si souvent aveugle , avait tout préparé pour assurer le succès de Muza. Avec tous les élémensdont se composent la force et la prospérité des nations , un sol riche et fertile, un beau climat, une population nombreuse; placée entre deux mers qui semblaient devoir la

(1) Ccuta était la capitale des provinces d'outreuier. désignées sou? le nom (['Espagne transfvctanc , c'est-àdire au-delà du détroit.

défendre contre les dangers d'une invasion ; fermée au nord par une chaîne de hautes montagnes et de rochers escarpés : l'Espagne était faible , languissante et hors d'état de repousser l'aggression d'un ennemi puissant. Livrée depuis deux siècles à de farouches conquérans; humiliée, abattue sous ces maîtres superbes ; épuisée par de longues guerres où les partis, tantôt vainqueurs , tantôt vaincus, la dévoraient tour à tour par le pillage et les exactions ; couverte de débris et de raines , elle n'était plus cette Espagne généreuse et puissante, qui avait si noblement combattu pour sa liberté contre les tyrans du ujonde; elle n'était plus cette Espagne , dont les courageux habitans savaient s'ensevelir sous les remparts détruits de leurs cités , et livrer aux llamrnes Numance , pour empêcher INumance d'être esclave. Les Piomains y avaient apporté pour prix de l'asservissement le goût du luxe et des plaisirs ; l'amour des beaux-arts avait remplacé l'amour de la patrie ; la science des voluptés avait succédé à l'austérité des rnœurs ; et quand le faible empire d'Occident, marchant à grands pas dans les voies de la décadence entre la dépravation et la mollesse , laissait entrevoir sa dissolution prochaine , l'Espagne , renfermant dans son sein tous les germes de destruction que ses dominateurs y avaient déposés ,

DES AllAHES EN ESFAG^E. ^9

semblait attendre de Rome le sii^nal de sa propre ruine.

Tandis qu'Alaric, roi des (loths. menaçait l'Italie et le trône des Césars, les Alains , les Vandales et les Suèves se précipitaient sur l'Espagne et se partageaient ses provinces. Pour se délivrer d'Alaric , l'empereur lui céda l'Espagne et la Gaule. Ce nouvel ennemi s'avança vers les Pyrénées, et cette barrière ne put l'arrêter. Après bien des batailles livrées, les Alains furent détruits , les Vandales passèrent en Afrique , les Suèves seuls se soutinrent dans la Galice en se déclarant tributaires des Romains , et les Goths s'emparèrent des autres provinces. Odoacre régnait alors à Rome, après avoir détrôné Augustule. 11 confirma la cession de l'Espagne en faveur d'Euric , roi des Goths. Léovigilde, un de ses successeurs, vainquit les Suèves, et réunit la Galice à sa couronne. Ainsi l'Espagne entière devint le patrimoine des Goths, qui n'usèrent de leur puissance que pour opprimer les indigènes, et préparer leur propre affaiblissement en s'isolant de la nation conquise. Ils en étaient séparés par les mœurs , ils s'en séparèrent encore par les lois. iNon-seulement ils affectaient le plus grand mépris pour les Espagnols qu'ils appelaient Romains (et c'était suivant eux la qualilication ia j)lus abjecte, tant ils estimaient peu ces derniers):.

6o HlSTOlRK DE LA DOMlNziTlON

mais encore ils les éloignaient de toute espèce d'emplois civils ou militaires ; et , de peur que la pureté de leur race ne fût altérée par le mélange du vil sang espagnol avec le noble sang des Goths , les mariages entre les deux nations étaient sévèrement défendus. Ce système d'exclusions exercées contre les vaincus , et l'asservissement dans lequel on les tenait, devaient nécessairement altérer leur caractère. Accoutumerles hommes à l'humiliation et à la bassesse , c'est leur ôter toute leur force. Cette fausse politique des Goths pouvait bien contribuer à consoHder leur puissance sur un peuple énervé ; mais aussi tout ce peuple devenait inutile s'il s'agissait de repousser l'ennemi, comme cela s'est vu en effet quand il a fallu résister aux Arabes. Les Espagnols, esclaves, pauvres et malheureux, ne pouvaient aimer leurs tyrans , ni vouloir les défendre ; et , comme les peuples qu'on charge de chaînes soupirent toujours après un changement dans -l'espérance d'être moins maltraités , les Espagnols ne virent sans doute que des libérateurs dans les ennemis de ces Goths qui les opprimaient.

D'un autre côté , il y avait alors en Espagne une immense quantité de Juifs, que l'étroite politique des Goths avait réduits à la plus basse «■ondition ; ils durent vraisemblablement aussi appeler de leurs vœux les Arabes, et les secondei

DES ARABES EN ESPAGNE. (h

de tout leur pouvoir, quand ils eurent abordé en Espagne. Quant aux Goths eux-mêmes, n'étant pas soutenus par la nation , ayant parmi elle au contraire beaucoup d'ennemis, désunis entre eux par la discorde, corrompus par l'abus des plaisirs, plongés dans la fange du vice (i), ils n'étaient guère capables de défendre l'Espagne contre les dangers qui la menaçaient. Leurs rois, peu à peu dépouillés par le clergé des plus beaux attributs de la couronne , n'étaient dans l'état qu'une puissance secondaire, soumise à l'influence des évéques. Ceux-ci , avides de richesses et de prérogatives , mais très-ignorans dans l'art de gouverner , avaient énervé progressivement l'autorité souveraine en rendant la couronne élective , ouvrant ainsi une vaste carrière à l'ambition des grands , qui , à chaque vacance du trône, ne manquaient pas d'élever des prétentions souvent appuyées par les armes.

A l'époque de l'invasion surtout, l'état était; en proie aux dissensions intestines. Opprimé d'une part par la tyrannie de Vitiza, agité de

(i) La dissolulion des mœurs était parvenue au dernier degré. C'était surtout parnii les gens d'église, que, bravant la censure des conciles, elle se montrait avec une impudence d'autant plus grande, qu'elle comptait sur l'impunité.

(i:> HISTOIKE DR L^ DOMfNATrON"

l'aulte par l'esprit d'intrigue et de révolte, il p,araissait toucher au moment d'une prompte dissolution; et il est même vraisemblable que lajn'ésence des Arabes ne fit que hâter cet événement, qui serait arrivé par la seule force des choses ; car toutes les fois que le despotisme n'est que cruel «ans génie, et qu'il ne peut comprimer le mécontentement public, il faut que le despote An de j. c. succombe, Vitiza mourut ; suivantquelqueshistojje vhtgUe riens il fut empoisonné. Les derniers temps de sa vie n'offrent qu'un tissu de crimes. Ruderic ou Rodrigue , duc de Gordoue , dont le père avait été mutilé par les ordres de Yitiza , protégé par une faction puissante , l'emporta sur tous ses rivaux et s'empara du trône. Ses plus dangereux ennemis étaient les fils de Vitiza : la crainte des supplices les coiidiiisit en Afrique , où le conite Julien , gouverneui de la Tingitane.: leur offrit un asile dans Ceuta. Ce comte, ainsi que son frère Oj)pas, avaient aussi à redouter le ressentiment de Rodrigue, ou à venger des Injures. Ler premier, beau-frèife de Vitiza et cÈef de sa garde, craignait avec fondement d'être enveloppé par Rodrigue dans la proscription qu'il avait prononcée contre la famille de son prédécesseur. Le second , nomnsé par Vitiza à l'évêclië rîe' Tblède, bien que le siège n'en fût, point vacant, voyait s'évanouir les espérances qu'il avait eues

de se placer par une usurpation à la tête du clergé espagnol. L'un etl'autre. aigris contre Rodrigue, contre les grands qui l'avaient exhaussé , contre les évêques qui l'avaient servi de leur crédit , embrassèrent avec chaleur le parti des princes fugitifs ; et sous prétexte de replacer les enfans de Vitizasur le trône , peut-être même avec l'intention secrète de s'en saisir pour lui-même , le comte Julien chercha et trouva en Espagne de nombreux partisans de ses projets de réljelf lion (i) : néanmoins, comme il ne voulait rien donner au hasard . ou que peut-être il se méfiait

(i) La chronique générale que fil cftinposer le roi Alphonse, dit le Sage, aUribue la révolte du comte Julien, au jttste ressentiment qu'il aurait conçu des vinlences que Rodrigue aurait exercées sur sa fil!»;. Mais , dit M. Conde , le nom de (a Cuba , sous lequel est désignée la fille du comte, celui dWlifa que portail sa su;vaiite. et toutes les circonstances dont ce conte est entouré, prouvent à l'évidence qu'on ne doit voir dans cette anecdote qu'une liction arabe dont le ibnds est pris dans les romances qui couraient alors le pays. Que cette fille se soit embarquée à Malaga après que la révolte de son père eut éclaté, que la porte de la fille par laquelle elle sortit porte encore le nom de ta Caha, cela ne prouve pas autre chose, si ce n'est que les bruits populaires qui se répanlirent à cette époque prirent assez, de consistance pour devenir la matière d'une tradition.

de rinconstance de quelques conjurés, il résolut d'appeler les Arabes en Espagne. Ce fut, suivant Mariana, dans une assemblée secrète, tenue sur le mont Calderino , non loin de Consuegra , qu'il fit part à ses amis de ce dessein funeste ; et il ne se sépara d'eux qu'après avoir reçu leur approbation et leurs sermens (i).

Le comte Julien, s'étant aussitôt rendu auprès de Muza, voulut l'engager à passer sur-le-

(i) Pour donner un pendant à l'histoire de la Caba , les faiseurs de chroniques ( et Mariana lui-même n'a pas dédaigné de les copier ) racontent que Rodrigue avait été averti par des prédictions non équivoques des malheurs qui le menaçaient. II y avait à Tolède un vieil édifice qui n'avait pas été ouvert depuis bien long-temps , et dont les portes étaient fermées par des verrous et de fortes barres de fer. D'après une tradition vulgaire, l'ouverture de ce palais devait être pour l'Espagne le présage d'une révolution. Rodrigue, s'imaginant qu'il renfermait des trésors, le fit ouvrir dès le commencement de son règne. Il n'y trouva qu'un cercueil, avec des peintures extraordinaires où des étrangers étaient représentés. Il y avait même , ajoute-t-on , une inscription latine par laquelle ces étrangers étaient clairement désignés comme futurs conquérans de l'Espagne, et destructeurs de la monarchie des Goths.

Mariana rapporte sérieusement ce conte, et il n'a pas l'air de douter du fait; mais Mariana publiait son livre en iSga.

champ en Espaiijne; il offrit de l'aider de tous ses moyens ; il lui promit de plus l'assistance de ses amis; et, afin que le général arabe ne doutât point de sa sincérité , il commença par le mettre en possession de Tanger. Muza était ambitieux et entreprenant ; mais la prudence tempérait en lui l'amour de la gloire; et, sans rejeter les offres du comte , il ne voulut pas lui donner des assurances positives , se ménageant ainsi le temps de prendre secrètement des informations sur l'état physique de l'Espagne , la nature de son gouvernement , les mœurs de ses habitans , et surtout sur l'existence des dissensions qui divisaient les Goths. Un habitant de Tanger lui donna, s'il faut en croire les Arabes, les renseignemens les plus exacts sur tous ces points ; il lui parla de Rodrigue comme d'un prince peu aimé de ses sujets , et considéré comme un usurpateur de l'empire ; il vanta le climat , les richesses de l'Espagne (i); et les riantes descriptions qu'il

(i) Long-temps encore après leur expulsion, les Arabes ne parlaient de l'Espagne qu'avec les vives expressions du regret. Ils se plaisaient dans le souvenir de sa douce température, de son beau ciel, de ses richesses, de la bonté de ses fruits, de la variété de ses productions, de la marche régulière des saisons , de ses eaux pures et abondantes, de ses monumens antiques, de ses vastes et