HISTOIRE DE LA DOMIXATION

reraient pour lui. Il n'en fallait pas davantage pour attirer une grossière populace', et le mettre à la tête d'une armée nombreuse. Hixêm ben Adrâ était aussi dans son camp, et il lui offrait la remise de Tolède , lorsque l'armée d'Abderahman , divisée en trois corps , lui vint présenter la bataille. Trompé par les promesses pompeuses d'Hixêm , il se prépara au combat , bien convaincu qu'une seule victoire allait renverser le trône d'Abderahman. L'événement ne répondit pas à son attente : les Africains furent complé- An de j. r. tement battus , et le présomptueux Aly ben Mo- "* ^!îe"^* gueith perdit à la fois l'espérance et la vie. Sept mille Africains restèrent morts sur le champ de bataille, les autres prirent la fuite ; partie revint sur les côtes, pour gagner les vaisseaux, partie se dispersa sur divers points. Abderahman fit porter à Caïrvan la tête d'Aly ben Mogueith, et ses émissaires l'attachèrent pendant la nuit à une colonne qui était sur la place , avec un écriteau où se lisaient ces mots : «C'est ainsi qu'Ab- »derahman,le successeur des Omeyas, traite les » téméraires et les superbes. »

L'imprudent Hixêm n'osait tenter de rentrer à Tolède, que les troupes du roi bloquaient étroitement; mais, ne pouvant renoncer au désir de susciter de nouveaux troubles, il tâcha d'entraîner dans sa révolte les alcaïdes de Sido-

DES ARABES EiN ESPAGNE. 2\Çf

nia et de Jaën. 11 comptait même si fort sur la valeur de Saïd, alcaïde de Sidonia , qu'il ne craignit pas de s'enfermer dans cette ville, avec quelques autres mécontens , comme dans un asile inaccessible. Ces alcaïdes levèrent des soldats, ou plutôt réunirent tous les malfaiteurs de l'Espagne , restes des bandes de Barcerah , et leur donnèrent des armes. Avec cette troupe , dont l'audace était excitée par l'amour du vol , ils commirent dans le pays beaucoup de dégâts, et ils parvinrent même aux portes de Séville. Abdelmélic , ayant rassemblé sa cavalerie, les défit entièrement, et les poursuivit jusqu'à An de j. c. Sidonia, dont le siège fut aussitôt commencé. Deihégire, Saïd avait paye de son sang sa folle entreprise ; sa tête , placée au bout d'une pique , fut portée sous les remparts de la ville où naguère il commandait. Les rebelles, épouvantés et peu sûrs des habitans, prirent la résolution désespérée d'abandonner la ville pendant la nuit, et de se frayer une issue à travers le camp ennemi , pour gagner de là les montagnes de Ronda. Hixèm ben Adrà fut seul d'un avis contraire : il craignait en cherchant son salut de rencontrer la mort, et ses pressentimens ne le trompèrent point. 11 fut fait prisonnier avec quelques autres chefs des rebelles. Abdelmélic leur fit trancher la tête, de peur que la trop grande bonté du roi ne leur

laissât encore une vie qu'ils n'employaient qu'à déchirer l'Etat. Ceux qui avaient été assez heureux pour s'échapper n'en furent que plus ardens à poursuivre leurs criminels desseins ; mais comme ils manquaient de forces , ils résolurent de passer en Afrique pour obtenir des secours. Le wali de Méquinez , qui s-e vantait de descendre de Fatime, fille du prophète, jeune encore et sans expérience , se laissa séduire par les promesses des rebelles, quilui parlaient de l'Espagne comme d'un pays fatigué de la domination d'Abderahman, tandis que, pour grossir leur parti, ils faisaient courir en Espagne le bruit de l'arrivée d'Abdelgafir de Méquinez, dont ils exaltaient les richesses et la puissance. Abderahman se contenta d'augmenter la garnison d'Almugnecar et de mettre à prix la tète des principaux révoltés, ce qui parut d'abord les déconcerter.

Le siège de Tolède durait encore ; il avait été conduit avec beaucoup de négligence ; des relations fréquentes étaient tolérées entre les assiégés et les assiégeans ; les premiers entraient et sortaient librement pour vaquer aux travaux de la campagne ; les provisions , les convois arrivaient tous les jours , et traversaient le camp sans obstacle. L'hagib Témam vint prendre la direction du siège, et soudain tout changea de face: les provisions n'entrèrent plus, les habi-

tans furent resserrés dans leurs murs , et des assauts réitérés les menacèrent à chaque instant des plus cruels désastres. D'un autre côté les partisans de Casim avaient beaucoup perdu de leur zèle ; tout ce qu'ils firent pour lui , ce fut de l'empêcher de tomber au pouvoir de ses ennemis , en lui donnant les moyens de sortir secrètement de Tolède et de gagner les montagnes. Aussitôt après, la ville ouvrit ses portes. Témam désarma tous les habitans , et leur promit d'intercéder pour eux auprès du roi.

Abderahman avait fidèlement gardé le pacte qu'il avait fait avec Froïla ; mais après la mort de ce prince , qui périt par les mains de ses parens conjurés contre lui, Aurèle , son successeur, entreprit de se soustraire au tribut ; du haut de ses montagnes il semblait défier toute la puissance des Musulmans. Ceux-ci , conduits par Nadhar et par Zeid ben Aludhàh , poursuivirent les chrétiens dans leurs retraites , les vainquirent en plusieurs rencontres , et firent beaucoup de captifs , qu'ils emmenèrent à Cordoue. Aurèle s'estima heureux pour lors d'obtenir le renouvellement de la trêve et le rétablissement de l'ancien traité. Ainsi l'Espagne fut tranquille au nord; du côté du midi, les rebelles, ou plutôt les bandits , qui avaient appelé Abdelgafir , partout repousses , partout vaincus , n'osaient

quitter les montagnes où ils s'étaient réfugiés; ou, s'ils tentaient quelquefois de descendre dans la plaine pour se procurer des provisions, ils ne manquaient jamais d'expier leur témérité par la perte de beaucoup d'entre eux. Le roi , qui attachait peu d'importance à cette guerre de montagnes , laissait aux alcaïdes de Ronde et des villes voisines le soin de la terminer et de réduire les rebelles ; et il profita du repos que ses victoires avaient procuré au reste de l'Espagne pour réparer les fortilications de Cordoue et y construire un château. Cependant ces rebelles , qu'il avait trop méprisés , reçurent de nouveaux secours et devinrent plus entreprenans. Comme ils entretenaient des relations suivies avec l'Afrique , ils surent qu'un débarquement de troupes maures , sous les ordres d'Abdallah el Sekelebi, devait avoir lieu sur la côte orientale ; et ils combinèrent si bien leur plan d'hostilités, que, tandis que le débarquement s'opérait, et que, pour résister à ces nouveaux ennemis dont la renommée avait exagéré le nombre et la puissance , Abderahman lui-même marchait en personne à la tête des troupes ; ils se présentèrent dans les champs d'Estepa , remportèrent sur les alcaïdes de Baëza et de Carmone des avantages signalés, et parvinrent , par cette victoire , dont la malveillance, toujours active, grossissait beaucoup

l'imporlance , à jeter jusque dans Séville des semences de trouble et de révolte. Un scheik , nommé Hayùn ben Salem , offrit à Abdelgafir de lui livrer cette ville aussitôt qu'il se montrerait devant elle.

L'expédition de Sekelebi ne fut point heureuse ; l'alcaïde de Tortose avait promptement donné avis du débarquement à ceux de Tarrajïone et de Barcelone. Ces trois alcaïdes , réunissant leurs forces , avaient enveloppé les Africains et en avaient tué la plus grande partie. Le reste voulut se rembarquer ; mais la flotte de Tarragone avait brûlé leurs vaisseaux , de sorte qu'ils furent presque tous forcés de se rendre. Le plus petit nombre s'échappa à travers les montagnes ; Abderahman n'eut , en arrivant , que des éloges et des récompenses à donner aux soldats et aux généraux. Abdelgafir ne sut point profiter de cette leçon ; il marcha sur Séville. A peu de distance de la ville , il rencontra un détachement des troupes du roi , commandé par Casim , fils du wali Abdelmélic. Chargé par son père d'aller à la découverte , ce jeune homme était tombé au milieu d'un parti ennemi ; l'aspect imprévu d'un danger imminent troubla ses esprits , et il s'enfuit avec précipitation. Son père le vit arriver , et, transporté de colère , il le perça d'un coup de

sa lance; Dieurs , lâche, lui dit-il; car tu n'es point mon fils , tu n'es point de la noble race de Méruân. Les rebelles ne tardèrent pas à paraître ; le combat , engagé aussitôt , ne finit qu'à la nuit. Abdelmélic resta maître du champ de bataille. Comme l'obscurité favorisait la retraite des vaincus , Abdelgafir ne se voyant pas poursuivi , et comptant sur les promesses d'Hayûn ben Salem , forma le hardi projet de s'emparer de Séville : Abdelmélic l'avait deviné. Après quelques heures de repos , il se remit en marche, et il arriva sur les bords duGuadalquivir au moment où les rebelles commençaient à se montrer. Le combat s'engagea de nouveau ; par malheur Abdelmélic fut gravement blessé, ce qui ralentit l'ardeur de ses troupes. Les ennemis s'en aperçurent , et , soutenus par les révoltés de l'intérieur, qui s'étaient emparés des principaux postes , ils entrèrent triomphans dans la ville ; mais leur joie fut courte. Abdelmélic , malgré sa blessure , donna aux soldats l'ordre d'avancer ; et , soutenus à leur tour par les efforts des habita ns fidèles , ils pénétrèrent la même nuit dans Séville. Abdelgafir, trop faible pour résister , pilla les dépôts d'armes, le palais du roi , celui d'Abdelmélic, et il se retira avant le jour , suivi des traîtres qui l'avaient appelé , et qui recueillaient un fruit si amer de leur perfidie.

DES ARABES EN ESPAGNE. 22iJ

Cette guerre n'était point dangereuse , mais elle fatiguait les peuples, qui, sans cesse exposés au vol , à rincendieetau meurtre , ne se livraient qu'en tremblant aux travaux de l'agriculture; : Abderahman résolut de la terminer. Il voulait d'abord marcher seul avec ses Zénètes , poursuivre les rebelleset les détruire. L'hagibTemam arrêta cet excès de dévouement et de zèle , qui pouvait exposer des jours précieux à l'état , et il le fit consentir à attendre l'arrivée de toutes les troupes qui étaient convoquées. Abdelgalir, ayant appris qu'une armée nombreuse se réunissait à Cordoue ^ songea à regagner les montagnes , qui depuis si long-temps lui servaient de retraite ; pour cela il fallait repasserle Guadalquivir. Ses officiers croyaient plus prudent de s'enfoncer dans la Sierra-Morena, d'où l'on était plus voisin ; l'avis du chef ayant prévalu , le fleuve fut traversé près de Lora ; mais à peine étaient-ils parvenus aux environs d'Ecija et sur les bords du Xénil , qu'ils furent atteints par la cavalerie d'Abderahman , qui depuis Lora les suivait pas à pas. En même-temps les walis d'Elvire et de Tadmir , qui s'étaient mis en marche pour leur couper la retraite , parurent du côté opposé et les attaquèrent en lïanc. Les rebelles combattirent pendant quelque temps avec assez de courage ; mais enfin , accablés par I. i5

le nombre , ils cessèrent de faire résistance , et ils cherchèrent leur salut dans la fuite. Les

An Je j. c. vainqueurs en firent un horrible massacre. Ab-

^■^'j'Jj^s'^'delj^^afir , Hayûn ben Salem, plusieurs autres chefs, cinquante des principaux cavaliers africains , se trouvèrent du nombre des morts. Ainsi huit cette guerre , qui avait duré environ six ans. Abderahman alla voir à Séville le brave Abdelmélic, que ses blessures, et plus encore le regret de la mort de son fils , retenaient dans son ht. Il chercha à le consoler par des paroles pleines de douceur; il lui recommanda de ne point se laisser abattre par le souvenir d'un mal qui n'avait point de remède ; et, pour lui prouver combien il estimait ses services, il lui donna le gouvernement de Sarragosse et de toute l'Es-' pagne orientale (1). Voulant aussi prévenir les entreprises c^ue les émirs d'Afrique pourraient encore tenter par ordre des califes d'Orient , il envoya ïemam à Tortose et à Tarragone , pour faire construire des vaisseaux capables de garder les côtes d'Espagne. Il établit aussi

(il C'est de cet Abdelmélic ben Omar, Omaris filias, que les anciennes chroniques ont fait leur roi Marsll/e , si fameux dans les romans de chevalerie , et dont le nom vivra tant qu'on lira l'Arioste. Telle est du moins l'opinion très-plausible de M. Gonde.

des arsenaux de construction à Carthagènc et à Séville; il ordonna pareillement qu'il y eût toujours des vaisseaux appareillés à Cadiz , Algéziras, Almugnecar et Almérie. Il nomma à l'emploi d'amiral ou émir de la mer son hagib Temam, qui lui avait donné tant de preuves de talent et de zèle.

Deux anss'étaient écoulés sans que la paix eût été troublée. Tout à coup, dans la ville de Sar- Andej. c. ragosse, un insensé , sans moyens, sans génie , Derhéghe, sans partisans^ nommé Husein, mécontent de son sort parce qu'après lui avoir repris une alcaïdie peu importante on le laissait vivre obscurément dans la retraite, se mit à parcourir les rues et les places publiques , tâchant de persuader au peuple qu'il ne fallait payer au roi aucune sorte d'impôts, puisqu'il n'employait leur produit qu'à faire la guerre aux Musulmans, et à soustraire l'Espagne à la domination des califes abbassides, ses véritables maîtres. Le wazir (i) de Sarragosse , instruit à temps des manœuvres

(1) On appelait wa/He gouverneur d'une province ou même celui d'une grande ville; alcaidc , le gouverneur d'une petite ville , d'un l'ort , d'un château ou d'une contrée dépendante d'un grand gouvernement; wazir (dontnousavons fait viz-ir) , le vice-gouverneur ^ le lieutenant du wali ou de l'alcaïde. Chaque wali avait un nombre plus ou moins grand de wazirs , suivant l'é-

2^8 UrSTOlRE DE L\ DOMINATION

séditieuses d'Husein, qui avait réussi à séduire la populace, fit entrer secrètement quelques troupes que lui avaient envoyées les alcaïdes de Huesca et de Tudela, s'empara de la personne du coupable et lui fit trancher la tête. Cet acte de sévérité dont il rendit compte au roi, qui l'approuva, inspira aux mutins une terreur salutaire, et ramena la paix dans la ville.

Depuis long-temps les provinces d'Espagne , démembrées de l'empire d'orient , avaient conquis, avec l'indépendance, un gouvernement dont la forme régulière promettait plus d'avantages, et donnait aux institutions plus de stabilité. Le calife d'orient n'avait fait ni pu faire aucun utile effort pour rétablir sa domination sur ces régions éloignées. Les nombreux partisans de l'ancienne dynastie , unissant l'intérêt de leurs vengeances particulières à l'intérêt de leurs princes , pouvaient encore ébranler ou renverser un trône mal affermi ; toute la force du calife était dans l'armée : il ne pouvait donc disposer de l'armée pour des expéditions lointaines. Il avait d'ailleurs transféré de Damas à Bagdad le siège de son empire ; et, s'éloignant encore plus de l'Espagne , il semblait avoir perdu le désir de

lendue et l'importance de son gouvei-nement. Le pren:iier wazir commandait en l'absence du wali.

kl rattacher à ses domaines. Ainsi Abdeiahman avait été favorisé par le plus heureux concours de rircoiii«tances ; car, malgré le dévouement des sclîçits qui l'avaient fait venir de Taliart, malgré so/i courage et son habileté, il aurait probablement succombé sous les armes des Abbassides d'Espagne , si leurs efforts avaient trouvé dans le calife d'orient un appui plus solide. L'expédition d'Aly ben Mogueith, celle d'Abdelgalir el Meneksi, celle du Sckelebi, devaient lui faire craindre de trouver en Afrique des ennemis plus dangereux que le calife lui-même ; mais la fortune voulait qu'il pût consolider son ouvrage. Les idées d'indépendance qui avaient fait agir les sclieiks de l'Espagne vinrent germer à leur tour au milieu des peuplades africaines ; chaque émir se fit souverain. Le calife, il est vrai, fut encore regardé par eux comme chef de la religion, comme premier pontife ; mais ils cessèrent de reconnaître en lui la puissance temporelle. Dès ce moment l'Espagne n'eut rien à redouter de l'Afrique ; ces nouveaux princes, tout occupés de consolider leurs usurpations , ne pouvaient songer à de nouvelles conquêtes. L'Afrique sous un seul maître aurait inondé l'Espagne de soldats ; divisée en petits états indépendans , elle s'était interdit toute grande entreprise.

Libre des soins de la guerre , le roi s'occupa

de l'éducation de ses erifans. Suleyman, l'aîné de tous , celui que la nation croyait destiné à l'empire , fut envoyé à Tolède , avec le titre de wali , afin qu'il mît en pratique l'art de gouverner; Abdalla, son frère, dut aux mêmes causes le gouvernement de Mérida. Abderahman, qui ne voulait pourtant pas exposer ses peuples à souffrir de leur inexpérience , leur adjoignit pourwazirs des hommes connus par leur sagesse et leurs lumières. Mais de tous ses enfans celui que le roi aimait le plus, c'était Hixêm, le fils de la sultane Howara, qui conservait encore, et qui garda, tant que ce prince vécut, l'empire qu'elle tenait sur lui de son amour. Il est vrai que le jeune Hixêm était rempli de qualités aimables ; et les penchans vertueux qu'il montra dès l'âge le plus tendre , donnant de lui les plus belles espérances , pouvaient avoir déterminé dans le roi ce sentiment de préférence. C'était parles douces jouissances de la tendresse paternelle, qu'Abderahman cherchait à se délasser des fatigues du gouvernement. Retiré avec son fils chéri dans ses jardins de Cordoue, il se plaisait à partager les jeux de son enfance ; souvent il l'emmenait à la chasse aux oiseaux, (i)

(i) Le roi aimait beaucoup ce genre de chasse. On raconte même à ce sujet que clans une do ses expéditions

Il y avait environ quatre ans que la paix se soutenait en Espagne , et tout paraissait concourir pour en assurer la durée. Dans les provinces musulmanes, les factions étaient abattues, et, s'il existait encore quelque mécontent, il ne pouvait rien entreprendre , parce qu'il manquait de tous les moyens de succès. Dans les Asturies , les peuples, d'abord armés contre leur prince, avaient cnlin subi le joug d'une autorité tutélaire, qui, seule, pouvait défendre leurs autels et leur liberté. Silo, successeur d'Aurèle, s'était soumis, comme ses prédécesseurs, à payer à Abderahman le tribut ordinaire ; il pensait avec raison qu'à la faveur de la paix, prix de ce subside , la nation augmentait ses forces avec sa population, sa richesse ou son industrie , et qu'il ne fallait ensuite qu'une circonstance heureuse pour l'affranchir de l'impôt. Sentant approcher le terme de sa carrière , et voulant prévenir, s'il était possible, les discussions qui pourraient s'élever sur le choix de son successeur, il avait appelé à sa

il vit une bande de grues s'abattre dans un vallon voisin da lieu qu'il traversait avec son armée, et qu'il partit aussitôt pour les prendre avec ses fauconniers qui le suivaient toujours , ce qui le fit appeler le sacre de Coraïxi. On se souvient qu'Abderahman était de la trihn arabe de Coraïx.

cour le jeune Alphonse , fils de Froïla, et il 1 avait admis d'avance au partage du trône qu'il était dans l'intention de lui laisser tout entier après sa mort. Ce prince annonçait déjà les qualités qu'il devait déployer un jour; les. grands et le peuple avaient applaudi au choix de Silo.

Il semblait donc que la discorde bannie ne troublerait pas le commencement du règne qui se préparait. Tout à coup un ennemi puissant, qui n'était attendu de personne , parut sur les frontières d'Espagne , et ses légions nombreuses couronnèrent les Pyrénées ; de là , elles descendirent comme un torrent vers les plaines fertiles que l'Ebre arrose dans son cours ; et toutes les villes de ces contrées , depuis les sources du fleuve jusqu'à la mer , se hâtèrent d'ouvrir leurs portes. Cet ennemi, c'était Charlemagne. Quel motif l'avait attiré en Espagne ? L'histoire de son temps , horriblement défigurée parles chroniques , et surtout par les romans de chevalerie qui ont si long-temps dominé sur la littérature et glissé partout leurs fictions , n'a pu nous transmettre que des notions incomplètes, inexactes ou fausses. Fut-il appelé en Espagne , comme certains historiens nous l'ont dit , par des scheiks arabes ou africains qui voulaient se soustraire au pou\oir d'Abdcrahman ? Mais quels furent ces scheiks ? Quelle puissance

lut élevée par Charlemagne ? Quels états se séparèrent du royaume de Cordoue ? Ces historiens parlent du gouverneur de Sarragosse. Etrange assertion ! Ce gouverneur était Abdelmélic , depuis vingt ans dévoué à son prince , et constant dans sa fidélité jusqu'au tombeau. D'autres ont dit que les chrétiens d'Espagne avaient imploré son secours ; mais pourquoi dans ce cas aurait-il combattu contre eux? Pourquoi tous les habitans des Pyrénées , irréconciliables ennemis des Musulmans , l'étaient-ils aussi de Charlemagne ? Pourquoi , tous réunis contre lui , auraient-ils attaqué son armée ? Pourquoi aurait-il , lui-même , pris et démantelé leurs places ? Sera-ce donc au zèle de ce prince pour la religion de ses pères qu'il faudra attribuer cette expédition , ou bien seulement à son ambition de gloire et de pouvoir ? Le temps f- des croisades et l'esprit qui les excita étaient encore éloignés ; il l'était surtout lui-même de ces idées d'intolérance qui le rendirent le tyran des Saxons. Charlemagne sentait en lui le cœur d'un héros ; bien au-dessus de ses contemporains par son génie , qui lui montrait alors ce que les hommes n'ont découvert que plusieurs siècles après , le désir des conquêtes devait l'agiter , l'orgueil des victoires devait plaire à son ùmc. L'Espagne olTraitàses armesun vaste champ,

234 HISTOIRE DE LA DOMINATIOxN

il s'y jeta. L'événement semble dire qu'il n'avait pas de plan arrêté; car, après avoir conquis l'Aragon et la Catalogne , il reprit le chemin de ses états sans laisser en Espagne aucun établissement qui annonçât le dessein de conserver cette conquête. Les Aquitains et les Navarrais l'attendaient au passage de Roncevaux ; ils avaient à venger leurs injures et la ruine de leurs villes. Ils le laissèrent s'e^igager dans les gorges profondes des Pyrénées. Tout à coup sortant de leurs rochers, ils l'attaquèrent , vainquirent son An dej.c. armée , pillèrent ses bagages , et se chargèrent i)crkeghe,(]es riches dépouilles que ses soldats avaient apportées des rives del'Ebre. Les Arabes , et même les Espagnols prétendent à l'honneur de cette victoire ; il n'appartient ni aux uns ni aux autres : les Français de la Seine ne furent vaincus que par les Français (1) de l'Adour et de la Garonne.

(1) Mariana, suivi par M. Depping dans son histoire générale, place cet événement en l'an 802. Il suppose , ou du moins il faudrait supposer, pour que cette date fût exacte, que Charlemagne est venu deux fois en Espagne , ce qui est contraire au témoignage de l'histoire. En 8oi et Boa , il envoya bien des troupes dans la Catalogne , mais il n'y vint pas; ce fut son fils Louis , duc d'Aquitaine. Mariana est sur ce point fortement réfuté

DES AllAEES EN ESPAGNE. 2J:y

A peine Charlemagne s'était-il retiré , que les troupes d'Abderalimaii reprirent Sarragosse, et les autres villes que dans sa course rapide il avait emportées ; tout rentra dans l'ordre. Peu de temps après, Abderaliman intervint dans les affaires des Asturies. Après la mort de Silo , la nation avait confirmé l'élection d'Alphonse ; mais Mauregat , son oncle , lit valoir ses prétentions à la couronne. Il était fds d'une esclave maure (i) et d'Alphonse le catholique; par ses

par le critique Masdeu. Nous avons suivi l'opinion commune , qui est aussi celle de M. Conde et de ses Arabes , avec la seule différence que M. Conde dit avec ses originaux que la défaite de Charlemagne fut l'ouvrage des généraux d'Abderahman.

(i) Les historiens espagnols et français ont beaucoup disserté sur l'étymologie du nom de Mauregat. Les premiers veulent qu'il signiGe chat d'une Maure , ce qui paraît dénué de tout fondement ; d'autres supposent qu'il appartenait à cette peuplade extraordinaire qui , durant plusieurs siècles , a vécu dans un canton de la Vieille-Castille , inconnue à ses voisins et différente par les mœurs et par le costume , des Espagnols de tous les âges. Ces hommes qui existent encore au même lieu , près d'Astorga , s'appellent Maragatos. C'est aller chercher bien loin une étymologie. L'opinion de M. de Chénicr est plus raisonnable et plus naturelle : il suppose tout simplement que Mauregat signifie Maure-gotli. Ce

inclinations et ses goûts, il appartenait tout entier à la nation de sa mère. 11 adressa une députation au roi de Cordoue ; celui-ci lui envoya , dit-on , une armée dont la présence suffit pour lui aplanir le chemin du trône. Mauregat maintint les traités (i) existans.

Ce fut à peu près vers ce temps que le fds de Jusuf , Muhamad Abul Aswad , s'échappa de sa

peut être on effet par l'altération des mots latins Maarœ Gothas [fillus] que ce nom s'est formé ; ou bien encore il peut venir de ces autres mots : Maurce catulas. On sait (\\Mi catulas veut dire petit chien, mais il s'employait aussi pour désigner le petit d'un animal quelconque ; et il serait possible qu'on s'en fût servi par mépris pour le fds de l'esclave musulmane , tout comme les musulmans donnent assez généralement aux chrétiens le nom de chiens.

(i) On a vu quels étaient ces traités, et en quoi consistait le tribut, qui très-vraisemblablement avait été modéré après les cinq premières années. Plusieurs historiens ont dit néanmoins que, pour prix des secours obtenus d'Abderahman, 3Iauregat se soumit à un tribut annuel de cent jeunes fdles; mais il y a toute apparence que c'est en haine de ce prince qu'on a fait ce conte. Les Arabes ne parlent nullement d'un pareil tribut, ce qui doit convaincre qu'il n'a pas existé. II aurait été d'ailleurs bien difficile, impossible peut-être de trouver tous les ans dans les Asturies, dont les habitans en général nr ?ont pas beaux , cent jeunes filles dignes d'entrer dans k"^

prison de Cordoue. Il méritait la liberté par la constance et l'adresse qu'il avait mises à l'acquérir , mais il ne sut pas en faire un bon usage; et la fortune , en l'abandonnant , le réduisit presqu'au point de regretter l'obscure tour où il avait passé tant d'années. Les premiers temps de sa détention avaient été très-rigoureux; mais tout finit par se relâcher , et soit que le cœur

harems des possesseurs de la belle Andalousie. Ce qui peut avoir donné lieu à cette historiette , c'est qu'Abderahman favorisa de tout son pouvoir les mariages et les alliances entre les chrétiens et les mahométans. Habile politique, il voulait aider aux progrès du relâchement parmi les peuples conquis, et il savait que par cette tolérance il ne manquerait pas d'y réussir : il était sûr au moins qu'une grande partie des enfans qui naîtraient de ces mariages appartiendraient à l'islamisme. C'est peutêtre de ce temps que date cette opinion vulgaire, mais fortement enracinée en Espagne, que dans les .mariages les garçons appartiennent plus particulièrement à la mère, et les filles au père. Cela pouvait avoir été ainsi réglé pour donner à chacun des époux la faculté d'élever dans sa croyance quelques-uns des enfans. Quoi qu'il en soit, Mauregat entra dans les vues du roi de Cordoue ; et c'est incontestablement à la condescendance peu religieuse de ce prince qu'il faut attribuer la supposition du tribut de cent jeunes filles. Ces filles , qui suivaient leurs époux musulmans, pouvaient bien être regardées comme livrées en exécution des clauses d'un tribut onéreux.

de ses geôliers se fût amolli , soit que leur vigilance se fût lassée , il n'était plus aussi étroitement gardé. Il arriva même au bout de quelques années que , touchés de son infortune , ses gardiens crurent pouvoir sans danger le faire jouir de la lumière et d'un air plus pur. Le rusé Muhamad , conduit au grand jour , feignit d'être aveugle , comme s'il eût perdu la vue par une longue privation de la faculté d'en exercer l'organe ; et il contrefit l'aveugle si bien que tous y furent trompés. Un an se passa sans que Muhamad se fût jamais trahi . quelque soin qu'on eût pris de l'observer ; de sorte que ses gardiens , convaincus de son état de cécité abr>olue , le laissaient sortir de sa prison , principalement dans l'été , et le faisaient entrer dans une salle basse de la tour , où même on lui permettait parfois de passer la nuit , quand il faisait trèschaud ; enfm on poussait la complaisance jusqu'à souffrir qu'il descendît à la citerne chercher de l'eau pour ses ablutions. Muliamad avait remarqué que les fenêtres par lesquelles s'éclairait l'escalier de la citerne étaient fort peu élevées au-dessus du sol. Il communiqua à d'anciens amis de son père , qui l'allaient voir quelquefois , le projet que cette observation lui avait fait naître , et ceux-ci ne manquèrent pas de l'exciter à saisir l'occasion qui s'offrait à lui

de ravoir sa liberté. Un soir que la chaleur était excessive , que tous ses gardiens étaient allés se baigner dans le Guadalquivir , que , jusqu'aux domestiques de la prison , tous s'étaient absentés, et qu'il était resté seul dans la salle basse où il avait coutume de passer la journée , sous la garantie de sa cécité , il profita de ce moment favorable, et, se suspendant par les mains à l'une des fenêtres de l'escalier des citernes , il se laissa glisserheureusement jusqu'à terre, passa le fleuve à la nage , prit sur la rive opposée des habits et un cheval que ses amis tenaient depuis longtemps préparés , s'éloigna rapidement de Cordoue , évita les routes fréquentées , et parvint enAn à Tolède, où les mêmes amis lui procurèrent un asile. Il n'y passa que peu de jours; de là , bien pourvu d'or et de provisions , il tourna du côté de Jaën et pénétra dans les montagnes qui avoisinent cette ville. Il y trouva le reste des rebelles et des bandits qui avaient survécu aux désastres de leurs chefs ou à leurs propres défaites : ils le mirent à leur tête. Cependant , les gardes de Muhamad , craignant d'être punis , gardèrent pendant assez long-temps le secret de son évasion ; lorsqu'enfm cet accident fut connu, le roi se hâta d'envoyer des ordres aux alcaïdes de Segura , d'Elvira et de Jaën, pour qu'ils se missent à la poursuite de Muhamad. « Je crains

» bien, dit Abderahman, que la fuite du prétendu «aveugle ne fasse répandre beaucoup de sang. «Ainsi l'a permiF la sagesse divine; elle veut par » là nous apprendre que le bien qu'on fait aux «médians produit toujours un mal pour les • bons. »

En effet le feu de la révolte ne tarda pas à éclater. De toutes parts les mécontens accouraient se ranger sous les drapeaux du fils de Jusuf; six mille hommes bien armés, et surtout aguerris , se furent bientôt rassemblés sur les hauteurs de Casorla et de Segura. D'un autre côté, le frère de Muhamad, Casim, qui, depuis qu'il s'était échappé de Tolède , s'était tenu soigneusement caché , reparut sur les montagnes de Ronda. En même temps , Ha/ila , autre chef de bandits , se fit voir dans les environs de Jaën. Ces divers partis de rebelles eurent soin d'éviter les actions générales ; ils se contentaient d'occuper les hauteurs, où ils ne craignaient pas la cavalerie. De cette manière , ils atteignirent leur but, qui était de faire durer la guerre , comptant toujours sur les événemens que le hasard pourrait amener. Le roi, qui voulait au contraire la terminer au plus tôt, donna ordre à ses généraux de traverser et de battre en tous sens les montagnesj pour forcer les bandits à en sortir. Le projet d'Abderahman ayant réussi , on leur livra

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bataille ei on en tua quatre mille , le reste prit la fuite ; mais une partie périt encore au passa{2;e de la rivière. On avait conseillé à Muhamad avant l'action , de se confier à la générosité du roi , et il avait répondu que, bien qu'il sût d'avance à quoi cette guerre devait le conduire, il se sentait entraîné par sa destinée , plus forte que lui. Cette défaite des rebelles eut lieu dans les ^n 'i« J c.

environs de Castulona, près de la rivière de "*= i'''«s'rc. Guadalimar. ''''„'^?"'^ ^^

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Muhamad se retira dans l'Algarbe. Le roi, qui ne voulait point laisser son ouvrage imparfait , ne revint pas à Cordoue , et il se rendit à Mérida pour être mieux à portée de prendre le parti le plus convenable d'après les circonstances. Les alcaïdesde Béja, d'Alcantara et de Badajoz lui offrirent de finir cette guerre en exterminant le reste des rebelles ; le roi accepta les services des deux derniers , et renvoya l'autre à son gouvernement. Les deux alcaïdes , jaloux de répondre à la confiance d'Abderahman , poursuivirent Muhamad sans relâche ; il fut mis en déroute toutes les fois qu'il attendit ses ennemis, ou que ceux-ci purent l'atteindre. Les bandits , voyant que la fortune lui avait tourné le dos, l'abandonnèrent tous jusqu'au dernier. Errant, fugitif , caché sous d'obscurs déguisemens , il passa quelque temps à Coria ; ne s'y croyant pas --n sûreté, il s'enfonça I. 16

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dans l'épaisseur des bois, où il demeura plusieurs mois comme une bête fauve , jusqu'à ce que , An Je^j. G. totalement défiguré par ses longues misères, il Derhégire, gg rendit à Alarcon , où il mourut. Gasim, son jeune frère , et le bandit Hafila , ne réussirent pas mieux. Ils s'étaient fortifiés dans les montagnes de Murcie ; mais les walis de la contrée, ayant réuni leurs forces sous le commandement d'Abdallah , fils d'Abdelmélic ben Omar, les défirent complètement. Hafila fut tué , et sa tête envoyée au roi; Casim fut pris vivant et lu; fut présenté à Cordoue. Pour la troisième fois il eut pitié ide ce malheureux, qui , prosterné contre terre, implorait sa clémence. INon-seulement il lui accorda la vie , mais il lui rendit encore la liberté ; il lui donna même quelques possessions aux environs de Séville , afin qu'il pût vivre honorablement.

L'heureux Abderahman n'avait plus d'ennemis ; à Tolède, à Mérida, à Séville, à Sarragosse, à Valence , son autorité était reconnue ; et il en rendait le poids si léger, que sous le joug du despotisme, chacun pouvait se croire indépendant et libre. .Tusuf , Samaïl n'étaient plus ; tous ces scheiks, révoltés au nom des Abbassides , pour avoir dans les troubles une occasion de fortune, avaient péri surl'échafaud ou dans les combats; les bandits des montagnes avaient disparu; l'ha-

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bitant des plaines ne craignait plus la perte de ses moissons; les guerriers avaient obtenu des récompenses; la justice suivait un cours facile : tous bénissaient l'héritier des Omeyas, tous voyaient dans Abderahman le restaurateur de l'empire et le soutien de l'islamisme. En se rendant accessible et propice à tous ses sujets, en honorant son Dieu par toutes les solennités du culte , il voulut mériter ces deux titres que lui décernait la reconnaissance publique. 11 augmenta le nombre des cadis ou des juges; apporta tous ses soins à choisir pour ces postes si importans et trop dédaignés par ce monde frivole, qui n'attache de prix qu'à ce qui a de l'éclat, des hommes d'une probité et d'une sagesse éprouvées, et garantit ainsi à la nation, autant qu'il était en lui , la protection immédiate de la loi. Il établit ensuite un grand nombre d'écoles pour l'instruction de la jeunesse ; il recommanda qu'on lui inculquât d'abord les principes de la religion , et qu'on tournât après son esprit vers la science et les lettres , montrant luimême combien il les estimait , par l'appui constant qu'il avait accordé aux savans et aux poètes.

La doctrine qu'on suivait alors en Espagne était celle de El Auzeï de Damas, apportée de l'Orient par Saxato ben Salema , qui avait été dis-

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ciple d'Auzeï,(;t que pour cette raison on appelait Damasquin,quoiqu 'il fûtandalous. Comme toutes les religions, le mahométisme a produit plusieurs sectes. On dirait que l'étude des matières religieuses n'est jamais désintéressée de la part de ceux qui s'y livrent. Le désir de la fortune ou de laréputation s'y trouve presque toujours mêlé, et cette passion de gloire ou de richesse produit chez les Musulmans, comme chez les autres, les mêmes résultats. Cependantles Musulmans, plus sages que nous , il faut en convenir , n'ont que deux sectes principales , celle des Sonnites , et celle des Schiites , qui rejettent l'autorité des traditions morales que les premiers admettent. Les Sonnites reçoivent les traditions , autant sur les points fondamentaux de la religion que sur la nature du califat. Les Schiites s'attachent scrupuleusement au texte du Coran , ne suivent que ses préceptes et pensent que le califat appartient à la famille du prophète , par un droit naturel et230sitif , non soumis aux atteintes de l'opinion des peuples. Aussi regardent-ils comme des usurpateurs Abu Becre, Omar et Othman , et c'est dans Aly seul qu'ils trouvent le vrai successeur de Mahomet. Cette diversité de sentimens a rendu ennemis les Sonnites et les Schiites , et les catholiques ne haïssent pas plus les protestans,que les traditionnaires, tels que les Otto-

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mans, ne haïssent les sectateurs d'Aly (i). Ils s'accusent réciproquement d'altérations, de faux commis sur le texte, et ces accusations ont produit tous les excès de l'intolérance. Les Persans sont alydes , etpar conséquent hérétiques, suivant les Turcs qui sont sonnites. Les Africains et spécialement ceux de l'Occident sont les plus raisonnables , puisqu'ils admettent avec les uns l'autorité des traditions de Mahomet , et qu'ils pensent avec les autres qu'Aly était son successeur légitime. Les Sonnites sont tous d'accord sur le fond des traditions , quoiqu'ils diffèrent entre eux dans la pratique suivant la doctrine qu'ils suivent ; ils pensent au reste que toutes leurs doctrines traditionnelles sont également bonnes (2).

Abderahman attacha à chaque mosquée des hommes destinés à expliquer le Coran au peuple, et à faire le service intérieur; et, comme il savait

(1) Un article du code sonnite porte qu'on est plus agréable à Dieu en tuant un seul schiite qu'en donnant la mort à trente-six chrétiens.

(2) On en compte quatre: celle d'Haniffa , suivie par les Ottomans , celle de Malec suivie par les Africains , celle de Satei adoptée par les Arabes, el celle d'Hanbal. Ce dernier a paru si austère qu'il est presque abandonné. Les écrits de ces quatre principaux docteurs ont produit beaucoup de commentaires. Celui de El Auseï fut suivi en Espagne jusqu'à ce que celui do Malic ben Anas le remplaçât.

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que les hommes sont en général peu capables de s'attacher à une religion qui ne frappe point leurs sens par l'appareil de la grandeur et de la magnificence , il fit observer en Espagne toutes les fêtes instituées par le Coran , et leur donna la pompe dont elles étaient susceptibles. Si dans le cours de ses expéditions il faisait quelque séjour dans les villes, il ne manquait jamais de doter ou d'enrichir leurs mosquées, ou d'en faire construire de plus vastes ou de plus magnifiques que celles qui existaient ; et, lorsqu 'enfin la paix An <ie j.c générale lui permit de rentrer à Cordoue , et de

uei'iiugii e. se livrer tout entier à l'embellissement de cette

ville, qu'il aimait de préférence, il voulut qu'elle

renfermât dans son enceinte la plus belle mosquée de l'Espagne, égale en richesse à celle di: Damas, supérieure à celle que les Abbassides venaient d'élever à Bagdad, objet d'admiration et de respect comme l'Alaksà (1) de Jérusalem. On assure qu'Abderahman donna lui-même le

( 1 ) Les M usulmans ne vénèrent pas seulement le temple de la Mecque, qu'ils nomment la Caaba, et que , ainsi que nous l'avons dit ailleurs , ils croient bâti par Abraham et soiV fds Ismaël; ils ont un respect presque égal pour un temple de Jérusalem qu'ils appellent Alaksâ, c'est-à-dire éloigné; c'est celui de la résurrection. Ils lui donnent encore le nom de Asahara, le temple du rocher ou de la montagne.

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plan de cet immense ouvrage , et que, désirant beaucoup de le voir terminé , il y travaillait de ses propres mains une heure par jour , afin de donner aux ouvriers l'exemple de la diligence. Peut-être n'agissait-il ainsi que par un motif de piété , et pour humilier devant Dieu la suprême puissance de la teïre.

C'était le fils d'Abdelmélic , Abdallah, quj avait eu le bonheur de finir la guerre civile , en détruisant les dernières bandes des rebelles. Dans l'excès de sa reconnaissance , le roi lui avait promis en mariage sa petite-fille Kathira , fille d'Hixêm. Abdalah regardait comme le plus glorieux prix de ses services l'honneur d'entrer dans la famille du souverain , et il pressait Abderahman de lui tenir sa parole ; le roi , qui n'ignorait pas qu'un bienfait n'oblige qu'autant qu'il n'est pas trop attendu, donna les ordres nécessaires pour que le mariage fût célébré , et il se fit à cette occasion dans Cordoue de superbes fêtes , où les habitans unirent leur allégresse aux plaisirs de leurs maîtres.

Après avoir assuré le bonheur d'Abdalah , le roi , dont toutes les pensées avaient pour objet le bien de ses peuples , craignant que la succession au trône ne devînt après lui une source de longues discordes, résolut de se donnerun successeur de son vivant , et de le faire solennellement