SS HISTOIRE DE LA DOMINATION

conjurés, afin de se procurer une liste exacte de leurs noms. La liste fatale fut dressée ; le jour de l'exécution était marqué , l'heure choisie , le lieu indiqué. Casim se hâta d'aller trouver le roi , car il n'y avait pas de temps à perdre ; le roi , à son tour , prit sans délai des mesures efficaces ; et, la nuit même qui précédait le jour que les conjurés avaient fixé, leurs trois cents têtes, placées sur des piques, furent rangées autour de la place publique de Cordoue. Le peuple épouvanté n'apprit le lendemain le crime des coupables que par ces mots d'un écriteau : Traîtres et ennemis de leur roi. Les conjurés s'étaient flattés de réussir à cause du peu d'affection du peuple envers Alhakem, surtout depuis qu'il avait fait un traité avec Alphonse, après la victoire que . ce dernier avait remportée sur le fils-d'Amrù. Anciej. c. Lr, îTucrre continuait sur les frontières. Le

De l'hégire, ^|y^ d'Aquitaine était rentré en Espagne avec une puissante armée ; il voulait subjuguer la ville de Tortose , devant laquelle il avait précédemment échoué. Le prince Abderahman , qui était encore à Sarragosse, réunit à ses troupes celles du wali de Valence , et il contraignit les

Français à se retirer. D'autre part les troupes d'Alphonse, traversant le Duero , avaient envahi la Lusitanie , et porté Id dévastation jusque sous les murs de Lisbonne; Alhakem s'y porta rapi-

dément, et obtint d'abord quelques avantages; il reprit successivement toutes les villes dont les Asturiens s'étaient emparés, et après deux ans d'une lutte opiniâtre il finit par les chasser toutà-fait de ses états ; mais ce ne fut point pour long-temps. Fatigué d'une longue guerre , où , sans jamais pouvoir en venir à une bataille rangée , il fallait avoir chaque jour les armes à la main, il était retourné à Cordoue, laissant le commandement de l'armée à Abdala ben Malehi et à Abdelkerim. Aussitôt les Asturiens reprirent l'offensive; Abdala mourut en com- An <ie j. c.

* 8ii.

battant; sa division, rompue, apporta , en Deihégire.

fuyant , le désordre et la terreur parmi les

escadrons d'Abdelkerim. Alphonse , poursuivant ses succès , arriva en même temps que les fuyards, et augmenta par une brusque attaque la confusion et l'épouvante. Le corps d'Abdelkerim éprouva des pertes immenses , et tous les efforts du général ne purent sauver les soldats de la honte d'une défaite. Un grand nombre de Musulmans se noyèrent au passage d'une rivière ; d'autres se jetèrent dans les bois , cherchant à se cacher sur les arbres et au milieu des buissons, mais les arbalétriers chrétiens les firent presque tous périr. Abdelkerim était cependant parvenu à ralher les débris des deux corps de

l'armée, et, ne suivant que l'impulsion du cou- I. 19

rage aigri par le niallieur, il voulut tenter encore le sort des armes. Mortellement blessé , il mourut sans vengeance , et Ion peut dire sans gloire , parce que presque toujours la gloire suit la fortune, et que la pitié seule accompagne au tombeau les guerriers malheureux. An de j c. Abderahman reparut alors à l'armée , Abde- DeThégire. j.^jjjjj^j^^ qul Semblait attacher la victoire à ses drapeaux. Il commença par reprendre Gironne, que les Français occupaient ; de là , il poussa jusqu'à Narbonne , d'où il rapporta beaucoup de richesses ; sans perte de temps , il se rendit à la frontière d'occident, et sa présence releva le courage abattu des Musulmans. Dès que la saison lui permit de se mettre en campagne , il chercha l'armée d'Alphonse , la rencontra sur les rivages du Duero , la mit dans une déroute An ae j. c. complète , s'empara de Zamore, et reprit plu- De l'hégire, sicurs placcs qui défendaient l'entrée des Asturies ; ces succès soutenus obligèrent Alphonse à demander la paix. Dans la Catalogne , les Français avaient eu de nouveaux avantages : Tortose , après un siège opiniâtre , avait fini par se rendre ; mais à peine Louis se fut-il éloigné pour aller faire celui de Huesca , que , dans une nuit , Tortose surprise repassa au pouvoir des Arabes , qui , par une heureuse témérité , ravirent au roi d'Aquitaine le fruit de ses

longs travaux, le prix de ses dépenses , et des lauriers teints d'un sang inutilement versé (i).

(1) Les historiens français disent qu'à celte époque, ou même quelque temps auparavant, le roi de Cordoue avait demandé la paix à Charlemagne, parce qu'il craignait sa grande puissance ; qu'il envoya des plénipotentiaires à Aix-la-Chapelle, où se trouvait l'empereur , et que la paix y fut conclue ; que, d'après les conditions de ce traité, les Arabes durent céder tout le pays depuis l'Ebre jusqu'aux Pyrénées. Quand un événement est séparé par plusieurs siècles du temps où nous vivons , et que les monumens de l'histoire contemporaine ne sont pas bien authentiques , il est difficile de dire d'une manière positive ce qui a été réellement fait. Sans révoquer en doute , formellement du moins, l'existence de ce traité, nous devons seulement faire remarquer que les auteurs arabes n'en parlent point ; et que, dans tous ceux dont les écrits ont servi de matériaux à M. Conde, il n'est pas même fait mention une fois de Charleniagne , tandis que ces mêmes Arabes, rendant compte dy l'expédition de l'émir Abderahman , nomment souvent Charles Martel, qu'ils appellent Caldos , roi d'Afranc. Ce silence sur Charlemagne devrait paraître bien extraordinaire, si Alhakem lui avait envoyé, comme ou le dit , une ambassade solennelle. D'un autre côté, ce traité , suivant quelques-uns, fut fait en 810; et cependant Louis fit postérieurement trois ou quatre campagnes dans la Catalogne. Ce qu'on peut regarder comme certain , c'est qu'après les années 8i.3 et 8i4? durant lesquelles Tortose fut prise et reprise , il y eut sinon une paix

292 HISTOIRE DE LA DOilINATION

Alxlerahman était devenu l'espérance de la nation, et le plus ferme appui de l'état. Ses victoires rapides, sa constante fortune, l'avaient couvert de ce lustre qui plaît aux hommes , qu'ils aiment surtout à voir répandu sur ceux qui les gouvernent. Telle est la force des préjugés ou des habitudes. Un roi qui n'est que vertueux s'élève à peine au-dessus du vulgaire ; nous jouissons de la paix, du bonheur qu'il nous donne , sans voir que ces biens viennent de lui. Qu'il ait un vaste génie , les talens militaires; que ses arméçs portent au loin la ter-

réelle, du moins une trêve entre les deux nations jusqu'à l'an 820, et même jusqu'à une époque postérieure. Il est possible que cette trêve , née peut-être de l'épuisement mutuel des parties belligérantes, ait été considérée comme l'effet d'un traité. Quant aux Arabes vus à Aix-la- Chapelle, ce pouvaient être les envoyés de quelque wali des frontières, qui, pour se soustraire à la domination d'AIhakcm , réclamait des secours étrangers , ou même offrait de livrer les places de son gouvernement. On n'a que trop vu combien ces walis étaient disposés à la révolte. De ce nombre était sans doute ce Bahlul ben Makluc, qui reçut enfin de la main d'AIhakem îe juste salaire de ses trahisons. Comme c'est principalement M. Conde que nous avons suivi en écrivant cette histoire, nous n'avons pas cru devoir rapporter un traité dont il ne parle point.

DES ARABES EiN ESI'AGNE. iiCfT)

leur; qu'il s'entoure de tous les [>restij;es du triomphe : nous nous prosternons devant lui, devant l'idée que nous prenons de sa grandeur, et nous ne considérons pas que notre sang a payé ses victoires , que nos trésors ont acheté ses conquêtes , que nos seules sueurs ont cimenté sa puissance. Alhakem , qui n'avait eu jusque-là qu'une vie agitée, commençait à désirer le repos ; car le besoin de repos accompagne le goût des plaisirs. Les délices de son palais lui paraissaient maintenant préférables aux fatigues de la guerre, ses rians jardins aux champs couverts d'ennemis, le séjour du harem au tumulte des camps. Entouré de jeunes esclaves , qui toutes , cherchant uniquement à lui plaire , prodiguaient à ses yeux les grâces d'une danse passionnée , ou le ravissaient par les accens de leur voix et le son harmonieux des instrumens , il s'enivrait à la coupe des voluptés avec toute l'ardeur de son caractère fougueux; il aurait même oublié dans le plaisir qu'il était roi, si une soif secrète de sang, qu'il ne pouvait satisfaire que par l'usage arbitraire de la suprême {)uissance, n'eût trop souvent placé dans ses mains le glaive à côté du sceptre. Il se passait peu de jours qu'il ne rendît des sentences de morl j et, sur le sein de ses esclaves soumises , il signait IVoideuient l'ordre des supplices. Pour se livrer sans danger

à ces deux passions dominantes, qui sembleraient ne pouvoir habiter dans un même cœur , si dans ses jeux cruels la nature n'avait uni fréquemment l'amour du plaisir à la barbarie , Alhakem avait cru devoir prendre une double précaution : par la première , il se déchargeait sur son fds de tous les soins du gouvernement ; par la seconde, il assurait sa vie contre la haine du peuple. Ainsi, d\me part, Abderahman fut proclamé wali alhadi. Esfâh et Casim prêtèrent jf^'ç^ ire ^^s premiers le serment d'usage ; l'hagib , le grand 2""- cadi, les ministres , tous les walis les imitèrent. D'autre part, une garde choisie de cinq mille hommes , la plupart Musarabes , remplit son palais et en défendit toutes les avenues. Pour acheter le dévouement de ces soldats , il leur donna une solde fixe ; et pour subvenir à cette dépense , il établit un droit d'entrée sur les marchandises qui arrivaient à Cordoue.

Cette innovation avait excité des murmures. Il y eut des individus qui refusèrent de payer ce droit qu'ils trouvaient exorbitant (i) ; et ils emplov'erent même la violence pour soustraire

(i) Le régime des douanes irétait pas encore perfectionné, et l'on ne connaissait pas à Cordoue les octrois de bicnt'aisancc !

DES ARABES tlN ESl'AG.XE. 2L)'>

leurs denrées à l'action du percepteur. Dix des contrevenans furent arrêtés , et à cette occasion il se commit quelque désordre aux portes de la ville. Le peuple ne se plaignait pas encore ouvertement; mais des inquiétudes vagues , une rumeur sourde, qui agitaient toutes les classes , annonçaient la fermentation générale des esprits. Alliakem en était instruit; et, malgré sa garde nombreuse , il n'était point tranquille. « Le peu- » pie, disait-il, doit craindre son maître , ou bien » c'est au souverain à craindre son peuple. Quand »la terreur gouverne les hommes , on peut les » châtier pour chaque infraction de leurs devoirs ; » mais avec eux la bonté est toujours funeste , «parce qu'ils la regardent comme faiblesse. » Avec ces maximes , qui n'étaient pas celles du vertueux Hixêni , le roi ne pouvait pas vouloir autoriser par l'impunité l'outrage fait à ses agens ; pour laisser au contraire dansCordoue un exemple mémorable de ses vengeances et faire sortir l'obéissance de la peur des supplices , il ordonna que les dix coupables, conduits sur la place publique du faubourg à la porte duquel le délit avait été commis , seraient empalés tout vivans en présence du peuplée. L'exécution devait avoir lieu le i3 du mois de ramazan. Mal- \ndoj c. heureusement un soldat blessa par mégarde un »« l'ijopirc,

habitant ; et cet accident ayant excité une ,vio-

lente émeute , la populace furieuse attaqua la garde des dix condamnés , égorgea ceux qui résistèrent , et poursuivit les autres jusqu'aux portes du palais, en poussant des cris séditieux et proférant d'horribles menaces. Aussitôt Alhakem , rugissant de colère, saisit ses armes, et, sans écouter ni les prières de son fds , ni celles de ses principaux officiers qui étaient accourus , il fondit sur le peuple à la tête des cavaliers de sa garde. Le plus grand nombre des mutins se hâtèrent de regagner le faubourg , et dans un instant les rues de Cordoue furent jonchées de cadavres. Ceux qui purent se renfermer dans leurs maisons évitèrent la mort; les autres , au nombre d'environ trois cents , furent pris et empalés sur-le-champ tout le long du fleuve , depuis le pont jusqu'aux moulins situés à l'extrémité de la ville. Le roi ne borna pas là sa vengeance : le lendemain il donna l'ordre d'abattre le faubourg tout entier , en commençant par la partie méridionale , après que , pendant^;trois jours consécutifs, il aurait été livré au pillage; il défendit toutefois que les femmes fussent insultées. Au bout de ces trois jours , il fit enlever les morts et publier amnistie pour les habitans qui avaient survécu . à la condition néanmoins de quitter Cordoue avec leurs familles.

Ces malheureux exilés s'éloignèrent en pieu-

rant de la douce patrie ; quelques-uns portèrent à Tolède leur misère et leur douleur; huit mille acceptèrent l'asile que leur offrit Edris ben Edris dans sa ville naissante de Fez ; ils en peuplèrent un quartier qui a retenu le nom de ses premiers habitans , et s'appelle encore aujourd'hui le faubourg des Andalous. Quinze mille avaient passé en Egypte ; et,poifsséspar un courage désespéré, ils s'étaient rendus maîtres d'Alexandrie , malgré la résistance des habitans; ils s'y maintinrent jusqu'à ce que , par l'ordre du calife Almamon , le wali d'Egypte composa avec eux : on leur donna , pour qu'ils quittassent la ville , des sommes considérables , et la hberté de s'établir dans l'une des iles de la mer de Grèce. Ils choisirent celle de Crète , qui n'était pas alors très-peuplée , et ils y fondèrent un gouvernement indépendant , à la tête duquel ils placèrent Omar ben Zoaïb Abu Hafas, qui leur servait de chef depuis leur départ de Cordoue. Beaucoup d'Egyptiens et de Syriens de l'Irack se joignirent à eux. Ils ne tardèrent pas à se livrer à des courses sur mer, dans lesquelles ils acquirent beaucoup de richesses. Quelque temps après , ils bâtirent Candie à la partie orientale de l'ile (1). Tel fut le sort des exilés de Cordoue,

(1) Comme cel cvûncmcnt peut jtaiailic exlraordi-

qui payèrent bien cher une faute qu'on devait moins attribuer à leur volonté de se révolter qu'à un malheureux concours de circonstances fàôheuses. Alhakem déploya en cette occasion toute la cruauté de son âme , et en privant Cordoue d'une partie de sa population , il prouva que, dans le cœur d'un tyran, la politique même ne sait pas modifier la haine et réprimer ses écarts. Il poussa le délire de la sienne jusqu'à laisser pour ses successeurs la défense expresse de reconstruire le faubourg démoli. Depuis cet événement il fut surnommé le Cruel, et Al Rabdi le destructeur du faubourg.

Trois ans après , les Asturiens ayant fait quelques tentatives sur les confins de la Galice, Abderaliman y accourut avec la cavalerie de Mérida, et il les força à repasser leurs limites. Il se ren-

naire, et que surtout les résultats qu'il eut doiveut seuibler peu vraisemblables , M. Conde a soin de nommer les auteurs qui en parlent et en donnent tous les détails, tels que Zaïd ben Jonas, Homaïdi, Muhauiad bcn Unsam , etc. M. de Chénier dit que Candie fut bâtie par un des généraux d'Abdallah ben Abderahman , nommé Candax, sous le règne du fds d' Alhakem, lequel , après la mort d'Abdallah, quitta l'Espagne pour ne pas rester exposé au ressentiment du roi : mais on verra bientôt qu'Abderihman II, vainqueur de son grand-oncle, no chercha point à se venger des partisans du rebelle.

-^lit ensuite dans la Catalogne , où les Français avaient recommencé les hostilités. Quand il y eut rétabli les affaires , il reprit le chemin de Cordoue. En passant à Tarragone , il arma tous les vaisseaux qui s'y trouvaient , et il les envoya faire une descente sur les côtes de la Sardaigne. ^„ ^^^ j (. C'était la seconde expédition de ce genre que ^^ p^,^gi,e^ tentaient les Arabes, La première , antérieure de ''°^' cinq ou six ans, avait été malheureuse ; la seconde eut de meilleurs résultats, puisque la flotte des chrétiens fut défaite, et qu'elle perdit même huit de ses vaisseaux, qui furent pris et emmenés par les vainqueurs à Tarragone.

Cependant Alhakem touchait au terme de sa carrière. Depuis l'épouvantable massacre de Cordoue , où on le vit se baigner dans le sang de ses propres sujets, son âme, sans cesse bourrelée par le remords , se remplit d'une sombre mélancolie qui empoisonna ses dernières années. Son imagination était continuellement agitée par le souvenir aigu de sa cruauté , et son esprit t()urmenté par de lugubres et sinistres visions. Tantôt il croyait assister à un combat, il entendait le bruit des armes , les cris des mourans ; tantôt il se voyait entouré de fantômes qui le menaçaient. Alors il appelait ses esclaves, et leur présence ou leurs soins lui aidaient à calmer ses terreurs. On raconte qu'un soir, étant déjà couché , il lit venir

v500 IIISTOIKE DE LA DOMINATION

un esclave nommé Hyacinthe , dont toute roccupation consistait, durant le jour , à humecter et parfumer sa longue barbe. L'esclave s'était fait un peu attendre ; le roi, impatienté, lui jeta à la tête un flacon rempli de musc. L'esclave lui remontra d'un ton fort soumis qu'il s'était endormi , parce qu'il n'avait point prévu qu'à cette heure son ministère fût nécessaire. « As-tu peur, «repartit Alhakein, que les parfums te manquent, » parce que je viens de casser un flacon ? Ne sais-tu «point que c'est pour en avoir toujours que j'ai » fait couper dans un seul jour trois cents têtes? » Quelquefois il envoyait chercher les cadis et les wazirs de la cour au milieu de la nuit, comme s'il s'agissait de quelque affaire importante ; quand il les tenait tous rassemblés , il faisait entrer ses chanteuses, et dès qu'elles avaient chanté, il renvoyait et wazirs et cadis , de sorte qu'on eût dit qu'il ne les avait convoqués que pour leur faire entendre les voix de ses femmes. En d'autres occasions il réunissait les scheikset l'armée, distribuait des chevaux et des armes, de mcm( que s'il avait été question d'une expédition lointaine ; l'instant d'après il les congédiait et les renvoyait chacun chez eux.

Gomme dans sa jeunesse il avait beaucoup aimé la poésie , il essayait de temps en temps de charmer sa tristesse par le secours des vers.

DES ARAT5ES EN ESPAGNE. 5oi

On a conserve de lui quelques pièces; elles ont toutes une teinte sauvage , qui décèle la farouche mélancolie dont leur auteur était dévoré. Dans la suite Abderahman les fit chanter souvent devant lui; il aimait surtout un hymne guerrier qui contenait les louanges d'Alhakem. Abez ben Nasih , chef de la musique de ce prince , en avait composé les airs. Les jactances d'Alhakem rappellent les conceptions gigantesques des j)oëtes Scandinaves (i).

«J'ai vu les peuples s'élancer tout armés du » sein des abîmes ; mais je me suis élevé sur le » sommet des montagnes, et les montagnes sont » devenues d'humbles vallées (2). Que mes » frontières répondent. Craignent-elles l'entrée » des cavaliers ennemis? Voient-elles le glaive

(i) Nous donnons la traduction des premières strophes sur celle qu'en a faite M. Conde. Comme les vers « espagnols, dégagés du joug de la rime , peuvent s'attacher plus fidèlement au texte et au sens de l'original , nous pensons qu'en suivant les idées du traducteur espagnol, nous offrirons à peu près les idées du poète arabe. Nous omettons les dernières strophes, parce qu'elles nous ont paru bien inférieures aux premières.

y^a) M. Condc avertit que ceci signifie qu'A^lhakem triomphait des peuples soulevés contre lui. L'espagnol est encore plus fort : il dit « que les aùiincs de ta terre se levaient avec l'épée. »

» briller dans leurs mains ? Entendent-elles )» d'autre bruit que celui des cascades qui tom- » bent du haut des rochers , entraînant dans » leur cours les plantes sauvages? Mes frontières » diront que si je ne suis pas le premier des hé- » ros , ma lance fut toujours la première qui se » teignit dans le sang. On a vu de jeunes guer- » riers , à l'aspect des dangers et des fatigues , «reculer épouvantés; mais ceux-là n'étaient » point de ma troupe choisie , car ceux qui » m'accompagnaient n'ont jamais connu la peur » ni l'infamie. »

Aussitôt après la mort d'Alhakem , Abderahman , son fils , fut proclamé roi de Cordoue. Le peuple célébra son avènement par des fêtes qui n'étaient point commandées. Quand il est heureux ou qu'il espère , il ne faut pas lui ordonner de se réjouir; et, surle trône du successeur d'Alhakem, il voyait naître une aurore nouvelle de bonheur et de prospérité. Son esprit , sa bonté, l'aménité de son caractère, rappelaient Hixêm son aïeul, et les espérances qu'il fit concevoir consolèrent les Musulmans des souvenirs amers de son père. Qu'il est pourtant vrai de dire que l'aveugle fortune ne mesure jamais ses faveurs sur le mérite et sur la vertu ! Abderahman II fut un grand prince ; il favorisa les arts et les lettres en souverain éclairé ; il créa

DES ARABES EN ESPAGNE. 3o5

dans ses villes des établissemens nouveaux ; il embellit Cordoue ; il gouverna ses peuples avec £;loire , et ne les ioula point; il attira à sa cour les savans de tous les pays ; il surpassa en grandeur et en magnificence tous ses prédécesseurs ; il donna à l'empire un éclat qu'il n'avait jamais eu : et cependant son règne, presque toujours troublé par des guerres domestiques, ne fut point heureux; et par l'effet nécessaire de ces divisions intestines qui dévoraient peu à peu dans l'état les principes de force et de vie, il devint presque pour les Musulmans une époque de décadence.

Abdallah, chargé d'années et retiré à Tanger, existait encore, et rêvait tristement les grandeurs qu'il n'avait pu obtenir. Les neiges de la vieillesse avaient comprimé , sans l'éteindre , le feu dont il avait brûlé , et l'ambition vivait cachée au fond de son cœur, comme les flammes d'un volcan renfermé dans le sein des montagnes. Il se flattait que le fils d'Alhakem ne serait point aimé ; il espérait que ses anciens partisans embrasseraient sa cause ; il comptait sur ces hommes que leur mobile obéissance livre toujours aux fers d'un nouveau maître , aussi peu fidèles à ce dernier qu'à celui qu'ils trahissent, prêts à changer encore en faveur d'un troisième, s'il se présente. Il avait conservé des trésors qu'il

5o4 HISTOIRE DE LA DOMINATION

tenait de la libéralité d'Hixêm; il s'en servit pour lever une armée , il promit du butin et des terres, et il passa en Espagne ; là, il se fit proclamerroi dans son camp. Abderahman, suivi de sa garde, qu'il avait augmentée de mille Africains, et de la cavalerie de Cordoue, se rendit sur-lechamp aux lieux où le danger se montrait , et , vainqueur d'Abdallah en plusieurs rencontres , il força l'armée rebelle à la fuite. Abdallah se retira du côté de Valence , où il avait des intelligences secrètes ; mais , vivement poursuivi par Abderahman , il fut contraint de s'enfermer dans la ville.

On dit qu'ayant formé le dessein de faire une vigoureuse sortie contre les assiégeans , il convoqua les chefs de l'armée devant la mosquée de Eàb Tadmir (i); que, lorsqu'il les vit réunis, il leur dit qu'avant de tenter le sort des armes, il voulait conjurer Alà de manifester sa volonté ; qu'alors, levant les yeux au ciel, il s'écria : « Seigneur Alà , si mes prétentions sont fon- » dées , si mon droit est meilleur que celui » d'Abderahman , arrière-petit-lils de mon père , » daigne m 'accorder sur lui la victoire ; mais, » si je me trompe , si la cause d'Abderahman

(i) De la porte de Murcie.

DES ARABES EN ESPAGNE. 3o5

» a paru plus juste devant tes yeux, ne permets » point que mon aveuglement fasse verser le » sang des fidèles ; qu'Abderahman triomphe, «mais qwe le peuple soit épargné! » Tous les assistans, auxquels s'étaient joints beaucoup d'habitans de la ville , répondirent par des acclamations unanimes. En cet instant même , ajoutet-on, il s'éleva subitement un vent très-froid, qui, frappant Abdallah au visage , le fit tomber privé de sentiment. Transporté au palais, il resta plusieurs jours sans pouvoir parler, et dès qu'il eut recouvré la parole , il dit à ceux qui l'entouraient : « Alà m'a fait connaître sa vo- » lonté ; je ne dois point m'élever contre ses » décrets. » Des hérauts furent envoyés aussitôt au camp du roi. Esfàh et Casim , qui, dès le commencement du siège , étaient accourus auprès du roi pour intercéder en faveur de leur père, lui demandèrent la permission de l'aller voir pour l'amener à une réconciliation entière. Abderahman, naturellement porté à la clémence, y consentit avec joie. Abdallah sortit de la ville pour aller au-devant de ses fils; ceux-ci le conduisirent en présence du roi, qui le reçut dans ses bras , au moment où il se prosternait pour lui baiser la main L'air majestueux d'Abdallah, ses cheveux blancs, les rides dont le malheur, plus encore que les années, avait sil-

5o6 HISTOIUE DE LA DOMINATION

lonné son front , la piété filiale d'Esfàli et Casim , la bonté du roi qui- accabla le vieux guerrier de caresses, formaient le plus touchant tableau. Des larmes d'attendrissement et déplaisir coulaient de tous les yeux, et chacun, au fond du cœur , se félicitait de l'heureuse issue An (k j.c. de cette guerre. Abdallah reçut du roi le gouver-

Dci'h.yire, nement du pays de Tadmir, avec la faculté per-

sonnelle et non transmissible d'y jouir de tous les

droits de la souveraineté. Laplupart des Africains qui l'avaient suivi s'établirent à Valence et à Miircie ; le plus petit nombre s'en retourna à Tanger. Les Français, qui avaient vu le roi de Cordoue engagé dans une guerre que sa nature rendait dangereuse^ et pour laquelle tous ses efforts étaient nécessaires , avaient saisi ce moment pour tacher d'agrandir leur nouveau territoire , et de pousser leurs conquêtes au-delà de l'Ebre. Abderahman , qui n'était pas moins actif que ses ennemis, n'eut pas plus tôt terminé ses différens avec Abdallah, qu'il conduisit son armée à Tortose ; et après lui avoir laissé prendre quelques jours de repos , il alla au-devant des Français, dont les partis, s'étendant en tous sens, ravageaient impunément la contrée. Les Arabes, encouragés par l'exemple du roi , forcèrent en peu de temps les Français à la retraite. Après ce premier avantage, ils se portèrent sur Barcelone:

les Frnnçais, ralliés sous ses murs, s'y jetèrent pour la défendre. Le siège fut poussé avec une extrême vigueur ; chaque jour les assauts renouvelés faisaient trembler les habitans pour leurs biens et pour leurs vies; et quand ils virent que les assiégeans , réunissant leurs forces, se disposaient à un assaut général, la terreur les saisit , et les remparts restèrent sans défenseurs. Le roi entra aussitôt dans la ville , dont il fit réparer les fortifications; de là , il alla prendre '^ndej. c. Urgel , poursuivit les Français jusqu'aux Pyré- ^^ ^2'o-^"^' nées, et revint à Cordoue couvert de lauriers.

Abdallah niourut l'année suivante. Quand ses enfans en apprirent la nouvelle au roi , il les autorisa à se mettre en possession de tous les biens de leur père : ce fut même à cette occasion qu'il établit, comme loi générale de l'Espagne , le droit des enfans de succéder à leurs pères et uîères , celui des veuves de reprendre le moulant de leur dot et de recevoir des alimens, celui des parens de disposer du tiers de leurs biens en faveur d'un étranger ou d'un successible , à leur volonté.

En ce même temps, Abderahinan reçut une ambassade de l'empereur grec d'Orient. Elle avait pour objet un traité d'alliance offensive et défensive contre leur commun ennemi , le calife de Bagdad. Ces ambassadeurs obtinrent du roi

3o8 IITSTOir.E DE LA DOMINATION

l'accueil le plus brillant , et le traité {'ut conclu. Le roi accepta avec joie les présens qui lui furent offerts; il chargea les envoyés de ceux qu'il destinait à leur maître, et il lui députa de son côté le wali Yaliie ben Hakem , homme d'un trèsgrand mérite , ou du moins d'une grande réputation parmi les Arabes.

Les hostilités duraient toujours sur toute la Aniiej. c. ligne de la frontière septentrionale. Obeidalà ,

De l'hégiie, troisième lils d'Abdallah, fut envoyé à l'armée de

Galice pour en prendre le commandement. Les

succès se balancèrent pendant deux années ; mais à la fm Alphonse se vit forcé de rentrer dans ses montagnes, où il pouvait se défendre avec plus d'avantage. Du côté de la Catalogne et de la Navarre les Musulmans furent aussi victorieux , et dans une bataille qui se livra aux portes de Pampelune , ils firent beaucoup de prisonniers, parmi lesquels se trouvèrent les généraux ennemis , qui furent envoyés à Cordoue. Tandis qu'Obeidalà faisait triompher ses armes, Abderahman se livrait à l'éducation de ses fils..YbanetOthman, deux d'entre eux, se distinguaient par leur application constante à l'étude, et par leurs progrès dans la science. Le roi leur donna pour gouverneur le wali de Sidonia, Muhamad b^n Saïd el Gamri ; celui-ci mit tant de soins à les instruire , qu'ils se virent bientôt en

état de disputer avec les hommes les plus savans de ce temps. Le roi se faisait un plaisir d'assister à ces combats littéraires, où il juj,^eait par luimême du mérite de ses enfans. Jacùb Abu Cosa et Bixar, aussi fils du roi, furent coniiés au docte Yahie el Laïti , et firent honneur :\ leur maître , le premier par son talent pour la poésie (i) , le second par son érudition et son éloquence, qui le fuent charger par son père du soin de composer les oraisons funèbres de tous les membres tle la famille (2) et celles des scheiks et autres personnes de marque.

Cet Yahie el Laïti était depuis peu revenu d'Orient, où il était allé pour recevoir les leçons de Malic ben Anàs , qui , charmé de ses talens et de sa pénétration, l'appelait le docte Andalous, et le génie de l'Algarbe. 11 acquit, dit-on , la bienveillance de Malic , en lui montrant , dans toutes les occasions , le désir de le voir et de l'entendre sans cesse. Les philosophes les

(i) Quck]uc!^ poésies de ce prince, t eciicillies par les contemporains, se trouvent dans la collection d'Ahmed ben Ferag , intitulée : les Jardins.

(2) D'après l'usage des Arabes, un individu de la famille du défunt récitait pour lui les prières dans la mosquée , et faisait d'ordinaire un discours où il pariait de ses vertus, de ses qualités ou de ses exploits.

OlO HISTOIRE DE LA DOMINATION

plus austères, insensibles à la séduction des grandeurs et de la richesse, ne résistent pas plus que les autres hommes au plaisir d'être aimés ou admirés. Les preuves d'affection disposent le cœur à s'ouvrir à une douce faiblesse ; l'admiration manifestée par les procédés, sans que la bouche en parle , caresse la vanité en secret , et n'offense pas la modestie. On raconte qu'un jour, pendant que Malic donnait sa leçon à ses disciples, un éléphant passa devant la maison. Tous sortirent pour le voir, excepté Yahie. Malic en parut étonné , parce que Yahie n'avait jamais vu d'éléphant : « Je n'ai point fait le voyage «d'Orient, répondit l'Andalous, pour voir des élé- «phans; c'est toi seul que j'ai voulu voir, toi seul «que je suis venu chercher. »

Yahie avait parlé au roi du mérite d'Ali ben Zeriab, célèbre musicien de l'Irack : le roi lui envoya de riches présens, et parvint à l'attirer à sa cour, où il fonda une école de musique, qui ne tarda pas à égaler celle de T'Orient. Ali ben Zeriab ne fut point le seul qui éprouva la générosité du roi. Tous ceux qui se distinguaient par leur mérite dans une carrière quelconque avaient part à ses bienfaits, et sa cour était devenue le centre des lumières et des beaux-àrts, le rendez-vous de tous les savans, de tous les artistes. Parmi les premiers, ceux qui jouissaient le plus de la

laveur du roi, étaient le pocte Abdalali benXamri, et Yahiè ben Hakem et Ga'Âali , ([u'il avait précédemment envoyé en ambassade à Constantinople. Comme Yahie avait beaucoup vécu avec les chrétiens, chez lesquels il avait long-temps voyagé , le roi aimait. fort à s'entretenir avec lui, et à l'entendre raconter tout ce qu'il avait appris des mœurs des chrétiens j tout ce qu'il avait vu de leurs coutumes. L'autre était son poète favori, et n'avait pas moins de droits à ses libéralités ; car Abdcrahman était extrêmement généreux. Les poètes et les savans donnent aux rois le véritable prix de leurs actions, puisqu'ils transmettent leurs souvenirs et leur gloire à la postérité ; il est juste que les rois donnent la fortune aux savans et aux poètes. Abderahman ne leur épargnait pas les récompenses; quelquefois même il les élevait aux honneurs, et leur confiait les soins les plus importans du gouvernement. Ce fut à son mérite réel qu'Aben Gamri , le gouverneur de ses fils , dut par la suite le poste d'hagib ou de premier ministre. Ce dernier jouait très-bien le jeu des échecs, qu 'Abderahman aimait avec passion. Ils y jouaient des sommes considérables ou des effets précieux; le plus souvent le roi se laissait gagner, afm de perdre l'objet des paris, car son plaisir le plus grand était de donner. On lui avait amené depuis peu une jeune es-

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(.'lave très-belle. Dans un de ces momens de passion , où chez l'homme le plus sage la raison n'a guère d'empire , il avait paré le sein de l'esclave d'un collier de perles et de pierreries d'une rare valeur. Quelques-uns de seswazirs, qui pouvaient lui parler librement, lui représentèrent que ce riche collier aurait dû être porté au trésor, parce que, dans un jour de détresse , il aurait pu fournir d'utiles ressources. « L'éclat de ce collier , » leur dit Abderahman , vous a tous éblouis ; et » vous ressemblez au commun des hommes qui » attachent un prix immense à ces pierres , à ces » perles, qui au fond n'ont point de valeur. Que » sont-elles surtout, auprès de la grâce et de la » beauté d'une femme? Une femme charme nos » yeux , émeut et ravit nos cœurs ; sa voix flatte » notre oreille, ses paroles d'amour portent l'i- » vresse dans tous nos sens. Ces perles , ces pier- » reries, ont-elles le même avantage? Ah! souf- » frez que je les fasse servira l'usage pour kquel » elles semblent faites; que j,e les emploie à re- » hausser les attraits de ma belle esclave. » Tous les wazirs confessèrent q-ue le roi avait raison , les jeunes parce qu'ils pensaient comme lui, les autres pour ne pas luf déplaire par une vaine ostentation d'austérité. Le roi ne manqua pas de raconter à son poëte Abdalah ben Xamri ce qui venait de se passer entre ses ministres et lui. Ab-

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ihilali répondit par ces vers : « Celle dont la a beauté efface l'éclat des pierreries ne peut » qu'augmenter la valeur du précieux collier. La » nature produit et manifeste en tous lieux ses » merveilles ; mais elle n'a point de plus bel oa- » vrage que les traits enchanteurs de ton esclave » chérie. Les perles que la mer renferme , les » hyacinthes qui se forment au sein de la terre, » ne valent point les célestes appas qui ont tou- » ché ton âme. » Le roi, sentant sa verve excitée par la circonstance, répliqua à son tour par d'autres vers : « Aben Xamri trouve les bons vers » sans effort ; les charmes de sa poésie brillent » de l'éclat d'uni beau jour. Quand illes récite, » le plaisir entre par l'oreille et descend au cœur ; » ses traits , où brille le génie , plaisent aux 0 yeux. Les parfums de la rose et des prés fleu- » ris , les grâces de la jeune beauté n'ont pas plus » de douceur. Mes yeux et mon cœur sont à lui ; » s'ils m'appartenaient encore, j'en ferais un se- » cond collier pour le sein de l'esclave (i). » Xamri s'écria que les vers du roi étaient bien meilleurs que les siens; que surtout il ne méri-

(i) L'expression passionnée de ces vers ne rappelle-telle pas un peu trop le Coriilon de Virgile : Formosum pastor Coridon ar débat Alexin ?

5l4 HISTOIRE DE LA DOMINATION

tait pas le brillant éloge que le roi faisait de lui , et qu'il ne demandait à Dieu que le temps de composer et de publier les louanges que le monde lui devait à lui-même. Le roi fit alors à Xamri un riche présent. .

Au milieu de ce& doux passe'-teijips. auxquels le roi se livrait, il ne négligeait point les affaires du gouvernement, et l'amour paisible des lettres | n'enchaînait point son courage quand le devoir

An jcj. c. l'^ppgjr^j^ j^yjj^ combats. Les Français venaient

Ueiijégire, ^jg f^jj.^. (jg nouvcaux efforts pour ressaisir leurs

anciennes conquêtes , et la ville de Barcelone était retombée en leur pouvoir. Abderahman envoya pour commander la cavalerie des frontières Muhamad , dont le père , Abdelsalem, avait été wazir du roi Alhakem ; et il se disposait à suivre lui-même Muhamad, lorsqu'un événement imprévu vint mettre obstacle à son départ. Ce fut le soulèvement de Mérida, causé par la rigueur excessive qu'on apportait dans le recouvrement de l'impôt. Muhamad ben Abdelgebir, qui en avait été percepteur du temps d 'Alhakem , et qu'on n'avait remplacé qu'à cause des vexations dont il accablait les contribuables, s'était mis à la tête des mécontens. L'esprit de révolte ne tarda pas à se montrer parmi la populace; et, provoquée au désordre et au crime par les discours du factieux Muhamad, elle envahit, furieuse.

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ies maisons 'des wazirs , saisit leurs personnes, itt les déchira en lambeaux. Le Avali, à qui toute résistance aurait été funeste, se sauva, en 'fuyant, avec sa famille et ses gardes. Muhamad , maître du commandement, répartit des habits et des armes, distribua de l'argent au peuple; et, faisant un appel à tous les malfaiteurs , à tous les bandits du pays, il réunit près de lui assez de troupes , pour se flatter qu'il défendrait Mérida contre toute la puissance d'Abderahman.

Les troupes de Tolède et de l'Algarbe partirent en diligence sous les ordres d'Abdelruf el Dilheti.pour aller châtier les rebelles. Muhamad ne s'exposa point hors des murs aux chances d'un combat ; et , comme le roi né [voulait point qu'on donnât d'assaut à la ville, pour qu'elle ne fût pas livrée au pillage et à la destruction, le siège dura fort long temps ; les assiégeans se contentaient de tenir la place bloquée , et ils demeuraient dans une inaction forcée , qui faisait croître l'audace des assiégés, ou pour mieux dire, des partisans de Muhamad; car les bons citoyens, et même ceux qui, par le désir du changement , s'étaient follement réjouis de l'insurrection , souhaitaient avec ardeur de voir l'ordre se. rétablira; parce qu'à tous les instans ils craignaient d'être pillés par les bandits de Muhamad. Ils se concertèrent donc ensemble

7n6 HISTOIRE DE LA DOMINATION

pour délivrer leur patrie de ce joug odieux , et ils envoyèrent six jeunes gens déterminés au général Abdelrûf , pour lui offrir de lui livrer les portes de la ville , le jour que lui-même voudrait désigner. On convint que ce serait dans la nuit du jour suivant ; trois de ces jeunes gens rentrèrent dans Mérida, pour porter la réponse d.'Abdelrûf. Celui-ci lit aussitôt publier parmi ses' troupes les ordres les plus sévères , conformément aux désirs du roi, qui ne voulait pas abandonner cette ville aux horreurs de la guerre. Il fut enjoint aux fantassins de rester sur les remparts et sur les places publiques, à mesure qu'ils entreraient , et des peines graves furent prononcées contre tous ceux qui abandonneraient leurs drapeaux sous aucun prétexte; il recommanda d'autre part aux cavaliers qu'il destinait à parcourir les rues pour les nettoyer des mutins, de ne frapper que ceux qui tenteraient de résister. La nuit venue, les troupes d'Abdelrûf s'introduisirent dans la ville , et elles en occupaient déjà les principaux postes , quand les rebelles en eurent connaissance. La confusion fut extrême : les uns jetaient leurs armes, les autres cherchaient à se cacher ; ils couraient dans les rues , sans savoir où aller, sans qu'aucun chef parût pour les rallier, car tous les chefs avaient promptement pris la fuite. Avant te milieu du jour, le

calme fut entièrement rétabli ; tous les rebelles "^"gjs!'^' S étaient disperses, laissant environ sept cents 2,5. morts dans les rues. Abdelrûf se hâta d'informer le roi de ce qui était arrivé , et le roi accorda amnistie à tous ceux qui avaient participe à la révolte.

L'affaire de Mérida n'eut pas été plus tôt terminée,qu'une insurrection du même genre éclata dans Tolède. Il y avait dans cette ville un grand nombre de Juifs , très-riches , et un plus grand nombre encore de chrétiens ; les uns et les autres, ennemis secrets du gouvernement, saisissaient tous les moyens de lui nuire, favorisaient toutes les ambitions , toutes les révoltes. Hixêm el Atiki , jeune homme fort riche , avait , ou croyait avoir à se plaindre d'Aben Mafot, wazir de la ville , et tous les désirs de vengeance s'étaient allumés dans son cœur ; il fut le chef que les séditieux choisirent. Comme il avait une grande fortune , il répandit l'argent avec profusion dans toutes les classes du peuple , il gagna les Bércbères qui avaient la garde de l'Alcazar, et il prépara habilement tous les moyens de succès. Il avait si bien pris ses mesures que son complot réussit, bien qu'un accident inopiné eût avancé le moment de l'exécution. Voici comment la chose arriva. Les agens de police arrêtèrent , mais pour tout autre cause , un des hommes soudoyés

3l8 HISTOIRE DE LA DOMINATION

par Hixêrn. Quand on voulut le conduire de la place du marché à la prison publique , la populace accourant de toutes parts sur son passage , il y eut quelque désordre causé par la foule ; et les efforts que firent les agens de la police pour le comprimer devinrent le signal de la rébellion générale. Assaillis soudain par une grêle de pierres , ils prennent la fuite , laissapt leur prisonnier; le peuple les suit à l'Alcazar, où ils veulent se sauver; les Bérébères , qui en gardent l'entrée, feignent la plus grande terreur, et ont l'air de fuir à leur tour devant la multitude , qui allait toujours croissant , comme les eaux d'un torrent au moment de l'orage ; alors les mutins entrent dans Je palais , égorgent les agens de police , et les soldats fidèles qui résistent ; de là , ils vont traîner parles rues les cadavres des victimes qu'ils ont immolées aux ressentimens d'Hixêm. Aben Mafot , heureusement pour lui , se trouvait ce jour-là à la campagne; averti à temps, il se retira à Calatrava, d'où il écrivit au roi le détail des événemens. Le roi fit partir sans délai une partie de la cavalerie de sa garde, avec son fds Omeya, et il donna ordre à Aben Mafot de marcher de son côté sur Tolède , avec toutes les troupes de la province. Cependant on prenait dans Tolède la résolution de se défendre, et de soutenir la révolte d'Hixêm. Celui-ci , qui ne

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manquait ni d'iiiidace , ni de talens , passa la revue de ses troupes, leur donna des armes et des drapeaux; et, chargeant de la };arde des murs ceux qui étaient le moins propres aux fatigues de la guerre , il sortit de la ville avec l'élite de Ses gens, pour aller à la rencontre d'Aben Mafot. La fortune le favorisa même dans les premiers, momens , et les avantages qu'il remporta sur Mafot , enflant son propre courage , augmentèrent la confiance des soldats.

liC wali Abdelrùf venait de ramener l'ordre dans Mérida. Pour y parvenir sans violence, il avait donné du travail aux pauvres , de l'occupation aux oisifs; il avait poursuivi les bandits hors des murs , garni de troupes tous les magasins d'armes, établi dans les quartiers populeux des corps-de-garde permanens ; il faisait faire de fréquentes patrouilles ; enfin, par sa prudente conduite , réunissant les opinions , et calmant les esprits , il avait étouffé, du moins en apparence, tous les germes de mécontentement. Le roi espéra d'AbdeIrûf qu'il réussirait à Tolède comme à Mérida, et il lui ordonna de se rendre sur-le-champ au siège de Tolède, et de veiller sur la contrée où commençaient à s'étendre les principes de désordre qui agitaient les habitans de la ville. Abdelrùf parvint bien à contenir ceux delà canq)agne; mais les premiers, retranchés

dans leurs positions , persistèrent dans la révolte ,

et trois ans s'écoulèrent sans qu'il y eût de part

ni d'autre aucun avantage décisif. Mais, au bout

^" «32' ^' ^^ ^^ temps, les assiégés, ayant voulu tenter une

Dci'iiégue, gQj,^jg tombèrent dans une embuscade où ils

/ perdirent beaucoup de monde ; et l'année sui-

vante, ils éprouvèrent la même disgrâce, en combattant contre Abdelrûf sur les bords de l'Alberche.

Les rebelles de Mérida , réfugiés du côté de Lisbonne , avaient repris l'espérance dès que l'absence d'Abdelrûf eut privé cette ville de sa meilleure défense , c'est-à-dire d'un chef vigilant et actif. Son successeur, endormi dans une sécurité fatale , avait négligé les précautions utiles; les rebelles rentrèrent dans Mérida les uns après les autres ; afin de n'exciter aucune défiance, ils venaient sans armes, ou chargés de denrées , comme des paysans de la campagne. Quand ils se virent en nombre , ils s'emparèrent pendant la nuit des portes de la ville et des postes essentiels; ensuite ils allèrent dans les maisons des wazirs et des autres agens du gouvernement. Deux de ces malheureux furent inhumainement massacrés ; les autres s'échappèrent furtivement. Le roi , inquiet de ce nouveau contre-temps, assembla une armée , se mit à sa tête , et marcha sur Mérida. Plusieurs tours

fureiitminéespar-dessous leurs fondemens, qu'on soutenait avec des colonnes debois auxquelles on mettait ensuite le feu, de sorte qu'à mesure que ces colonnes se consumaient, les tours s'écroulaient avec fracas. Tout fut alors préparé pour un assaut général ; mais le roi , toujours bon et généreux, plus touché de compassion pour ses sujets révoltés qu'irrité contre eux par le ressentiment ou la haine , voulant épargner à la ville les suites toujours funestes d'un assaut, fit jeter par-dessus les remparts une grande quantité de flèches , avec des écrits dans lesquels il offrait le pardon , à condition qu'on lui livrerait les chefs de la révolte. Plusieurs de ces écrits tombèrent entre les propres mains de ces derniers, qui , saisis d'épouvante et craignant l'inconstance du peuple , crurent prudent de se dérober par la fuite au malheur dont ils étaient menacés. Après leur départ , les habitans ouvrirent leurs portes et envoyèrent une députation au roi ; ils cherchaient à s'excuser de ce qu'ils ne s'étaient point emparés des personnes des principaux rebelles. « Je suis bien aise , leur répon- » dit Abderahman , de n'avoir pas à remphr dans » ce jour d'allégresse les devoirs sévères de la «justice. Dieu leur fera peut-être la grâce de «toucher leurs cœurs et de les ramener à la «fidélité; et, s'ils ne deviennent point meilleurs,

«j'aurai toujours , je l'espère , assez de puissance «pour les empêcher de troubler le repos de mes » peuples. »

Abderahman passa quelques jours à Mérida;il donna l'ordre , avant de partir , de relever les fortifications abattues , contre l'avis de ses wazirs, qui lui conseillaient au contraire de les ruiner tout-à-fait pour empêcher de nouvelles révoltes. Ces travaux , auxquels on employa tous Aude j. c. les pauvres de la ville , suivant les intentions du ne l'hégire, roi , ne furent termines qu'en l'an 220 de l'hégire ; une inscription tut placée sur la porte de la principale forteresse (1).

Le siège de Tolède n'était pas encore terminé. Les ménagemens que le roi avait voulu qu'on gardât en prolongeaient nécessairement la durée ; mais à la fin , le défaut absolu de provisions força les habitans à se rendre , après un

^ (1) On y lisait ces mots :

« Au nom du Dieu bon et miséricordieux.

»Que sa bénédiction et son appui n'abandonnent pas MCeux qiii suivent sa loi.

» Ces fortifications et ces remparts ont été construits «pendant qu' Abderahman , fils d'Alhakem , régnait sur » le peuple des fidèles. Que Dieu augmente sa puissance •

»Les travaux ont été dirigés par son -émir Abdalà ben ))Coleib ben Thaalba , et exécutés par Giafar ben Muha-

DES ACABES Ex\ ESPAGNE, 325

blocus de neuf ans. Le rebelle Hixêm fut remis aux mains d'Abdelrûf, et sa coupable tête, la seule qui tomba, fut suspendue au-dessus de la porte de Bisagra (i). Le roi fit publier un pardon général ; il donna à Abdeîrùf le gouvernement de la ville et de la province, et il récompensa par la, charge de wazir de la cour le zèle d'Aben Mafot. .

Alphonse gouvernait encore les Asturies; mais les longues fatigues d'un règne agité avaient épuisé sa vigueur , et le sollicitaient depuis longtemps au repos. Dès l'an 855 , il avait choisi pour successeur son cousin Ramire , parce qu'il n'avait point d'enfans (2) , et de son vivant même il l'avait associé à sa puissance , se dé-

))sin , son esclave, chef des architectes , dans la seconde »lune de rebie , l'an 220. (*) »

(i) Cette porte était appelée par les Arabes Bâb saci^a, porte sacrée. Le mot de Bisagra s'est formé de l'arabe Bâb et du latin sacra.

(2) On dit que ce prince vécut toujours dans la con-

(*) Il paraît que ces constructions étaient faites avec un ciment composé de sable et de chaux. L'usage de bâtir ainsi se conserve encore dans une partie de l'Espagne et chez les Maures. Les murs construits avec ce ciment s'appellent tapia j on le fait couler entre deux planches comme da:is un moule, et on le foule avec des masses de fer ou de bois , pour lui donner plus de consistance et de dureté.