IIST01P.E DE LA DOMINATION

de Gormaz, , situé à peu de distance, fut emporté d'assaut. De là Abdalà revint sur Zamore , où il entra de force , vengeant ainsi sa première défaite.

Cependant le rebelle Aben Yshàc , soupçonné d'infidélité par Ramire , éprouva des désagrémens à la cour de Léon. Il écrivit en secret à Abderahman ; il le conjurait d'oublier ses égaremens, et de ne les attribuer qu'au désir qu'il avait eu de venger la mort de son frère , qu'il croyait injustement condamné ; il lui offrait de

Ar. .lej. c consacrer désormais sa vie à son service. Le roi

f)-ii.

^"'23^'"' admit ses excuses, et non-seulement il lui pardonna , mais il lui rendit la charge de wali de la frontière. Le roi de Léon n'était plus en état de combattre ; il désira la paix. La retraite d'Aben Yshàc y contribua peut-être ; il dut craindre que ce dernier ne découvrît à son maître le

An<ic j. c. secret de ses forces. Il envoya des ambassadeurs

«en.égire, j^^ Cordouc. Abderahman, à qui la paix n'était pas moins nécessaire , traita ces députés avec distinction; et quand il les renvoya , il fit partir avec eux Ahmed ben Saïd , l'un de ses principaux wazirs ; une trêve fut conclue pour cinq ans.

Andcj. c. Le roi tourna alors ses armes du côté de la

De r.'iegire. Catalogne , où les fils d'Hafsun occupaient Lé-

rida. Ils en furent chassés, et depuis cette époque

il n'en est plus fait mention par les historiens, ce qui fait présumer qu'ils allèrent mourir ignorés dans quelque obscure retraite. A peu près dans le même temps, le roi fit réparer l'arsenal de Tortose , et construire des vaisseaux que l'entretien de ses nouvelles possessions d'Afrique rendait indispensables. Les partisans des Edris ne se dissimulaient plus ses vues ambitieuses, et, se méfiant de ses secours intéressés, ils s'étaient rapprochés des fatimites. La mort d'Aben Alafia , dont la conduite fut toujours équivoque , avait permis de recouvrer la plus grande partie des états de Fez. Abderahman , pour s'y maintenir, devait envoyer de l'argent , des vaisseaux et des troupes, ce qu'il ne faisait qu'en s'affaiblissant en Espagne , échangeant ses trésors et le sang de ses sujets contre le stérile honneur d'être nommé dans les mosquées de Fez, et d'en instituer le wali qui gouvernait en son nom ; mais de nouveaux embarras l'empêchèrent durant quelque temps de s'occuper de l'Afrique.

Il avait désigné pour lui succéder son fds Alhakem, et il l'avait fait reconnaître alhadi de la manière accoutumée. Cette préférence parut à quelques personnes injuste envers Abdalà , qui, autant que son frère Alhakem, joignait une solide instruction aux dons extérieurs, et le courage à l'aménité; qui, mieux encore que lui, I. 28

savait gagner l'affection des peuples par des dehors gracieux et des paroles affables. D'ambitieux courtisans, qui n'auraient cherché dans l'élévation d'Abdalà que leur propre avantage , commencèrent par l'entourer de leurs flatteries et de leurs hommages ; et peu à peu , par des insinuations perfides , ils l'amenèrent à une révolte déclarée. Ainsi le malheureux prince abandonnalacertituded'un avenir heureux, tranquille et honoré , pour l'espérance de monter sur le trône à l'aide de la violence et du crime. Ahmed ben Muhamad Abdhilbar , ami intime du prince , fut le premier instrument de sa perte. Il avait des connaissances et du courage , mais il était dévoré d'une ambition ardente , qu'il savait cacher sous l'extérieur le plus modeste. 11 ne cessait de répéter devant le prince que le choix qu'avait fait le roi était généralement improuvé ; que la nation aurait désiré Abdalà ; que rien n'était plus aisé que de substituer ce vœu général au vœu de quelques wazirs, dont au surplus la volonté n'avait été déterminée que par celle du roi ; que , pour peu qu'Abdalà y voulût consentir , le peuple forcerait le roi à révoquer sa déclaration, et même à descendre du trône. Abdalà n'eut pas la force de se défendre contre la séduction , et le désir de porter la couronne le livra tout entier aux desseins d'Aben Abdhilbar.

DES ARABES EN ESPAGNE. t\Ù^

Lui-même travailla en secret à corrompre par des promesses et des présens les wazirs et les capitaines de la garde , à conquérir l'affection de toutes les classes du peuple , à s'attacher plus étroitement tous les amis d'Abdhilbar. Ce dernier, aveuglé par les progrès rapides de la conjuration , chercha des partisans jusque dans les personnes le plus dévouées au roi. Il aurait réussi s'il n'avait trouvé que des traîtres ; il s'adressa à un sujet loyal et lidèle qui , feignant d'entrer dans ses vues , apprit tout le secret des conjurés, et en avertit le roi sans délai.

Abderahman ne sut d'abord que penser d'un avis auquel les mœurs et les qualités connues du prince donnaient l'apparence d'une délation ; il jugea pourtant qu'on ne devait pas le mépriser; il en conféra avec son oncle Almudafar, et, suivant le conseil qu'il en reçut , il fit partir dans la nuit un détachement de sa garde , avec ordre d'arrêter Abdalà et de l'amener de suite à Médina Azhara, où il se trouvait. Le wazir qui conduisait le détachement, ayant pris du roi les instructions nécessaires , partit pour Cordoue , et arriva au milieu de la nuit au palais Méruan qu'habitait le prince , lequel était hors la ville. Au nom du roi les portes du palais s'ouvrirent ; le prince surpris se laissa arrêter sans opposer aucune défense. Abdhilbar, et un autre sei-

/jô6 HISTOIRE Di: LA DOMINATION

gneur nommé Alimed ben Alhatar de la Rose , qui se trouvaient auprès d'Abdalà , furent arrêtés avec lui et conduits à Azhara, sans qu'on leur permît de communiquer ensemble sur la route. Dès que le prince parut devant son père , celuici , lui adressant la parole , lui dit d'un ton sévère : » C'est donc toi qui te plains de ne point «régner? » Abdala, trop ému pour répondre , ne fit que répandre des larmes. Le roi ordonna qu'on l'enfermât dans son appartement, et que deux M^azirs de son conseil l'allassent interroger sur-le-champ. Le prince avoua tout, rejeta sur Abdliilbarla faute qu'il avait commise, et déclara qu'il croyait Aben Alhatar innocent, parce qu'on l'avait jugé trop indiscret ou trop léger pour lui rien confier. Abdhilbar fut facilement convaincu de tout ce que le prince lui avait imputé dans ses réponses à l'interrogatoire , et il fut condamné à perdre la vie. Il fut même décidé que l'exécution aurait lieu le jour de la fête des victimes , qui était celui que les conjurés avaient choisi ponr faire éclater leurs projets; mais Abdhilbar, apprenant dans sa prison le sort qui lui était réservé , trouva les moyens de se donner la mort la veille du jour qui devait éclairer son supplice. Le prince Abdalà fut étouffé dans ,, !?.'^9- sa chambre pendant la nuit.

iJeilu-giip, 1

,, ^i"'*- On assure qu'Alhakem demanda la 2;ràce de son

iJylliagia i f^

frère, etque le roi futinllexible. «Laprière sied dans » ta bouche , répondit-ii à son fils , et si je n'étais B qu'un hommeprivé, je t'accorderais à l'instant ce » que tu demandes. Mais je suis roi : je dois à mes «peuples, à mes successeurs, des exemples de jus- » tice. Je pleure amèrement sur le sort de monlils, »je pleurerai le reste de ma vie; mais ni tes «larmes, ni ma propre douleur, ne le sauveront »du châtiment qui est dû à son crime. J'imiterai »en ceci le calife Omar, qui lit frapper de verges «son fds bien-aimé, pour que sa justice demeu- «rât satisfaite. » Abdalù fut généralement regretté, parce qu'il avait réellement des quahtés aimables ; et l'on blâma l'excessive rigueur de son père , qui faisait mourir sans nécessité un prince digne d'un meilleur sort, plus coupable de légèreté ou de faiblesse que de méchanceté. On se demandait si le roi avait oublié que son père Muhamad avait constamment refusé de se soumettre à l'autorité royale, et que même, pour s'y soustraire , il avait soutenu une guerre longue et opiniâtre ; s'il avait oublié que la nation avait regardé sa mort comme un assassinat odieux , et non comme une punition juste. Le prince Almudafar succomba peu de temps après à une maladie aiguë ; on lui donna peu de regrets, malgré ses longs services et tout l'éclat de ses victoires , parce qu'on l'accusait d'avoir

conseillé la mort de son neveu , comme il avait jadis conseillé la mort de son frère.

L'arrivée d'une ambassade de Constantin , empereur d'Orient, suspeiîdit pendant quelque temps la douleur du roi , par les distractions qu'il trouva dans les jouissances de l'amourpropre, et le plaisir d'étaler aux yeux des envoyés toute la magnificence de sa cour. Dès qu'il eut appris qu'ils avaient abordé sur les côtes d'Espagne, il envoya pour les recevoir de nombreux détacliemens de cavalerie ; d'autres troupes, richement vêtues , les attendaient sur les avenues de Cordoue , et ils traversèrent la ville au milieu d'un immense concours de peuple qui remplissait les rues et les places publiques. Ils furent amenés au palais de l'hagib , qui avait reçu du roi l'ordre de ne rien épargner pour les traiter splendidement. De Cordoue on les conduisit avec le même cortège à Médina Azhara ; ils trouvèrent le roi dans son superbe pavillon. Le jardin qu'ils avaient dû traverser était couvert de tentes de soie tissues d'or. Abderahman était entouré de ses wazirs et des officiers du palais. L'hagib se tenait auprès de son maître ; une garde brillante d'Esclavons remphssaitle jardin. Les ambassadeurs s'approchèrent respectueusement du roi et lui remirent la lettre de Constantin ; elle était écrite sur du parchemin bleu ,

orné de vignettes dorées , et elle était renfermée dans une boîte d'or sur laquelle était gravée l'image de l'empereur. Celui-ci demandait le renouvellement des anciens traités d'alliance contre les califes de Bagdad. Ennemi naturel des Abbassides , le roi fit aux ambassadeurs la réponse la plus favorable; et quand ils partirent pour Constantinople , il les fit accompagner par un de ses wazirs , qu'il cbargea de remettre à l'empereur de riches présens.

Les nouvelles qui, dans le même temps, arrivèrent d'Afrique contribuèrent aussi à calmer les chagrins du roi. Le wali Abu Alaixi , descendant et successeur des Edris , dépouillé par les fatimites , dont il avait recherché l'alliance , d'une partie des états qu'il avait recouvrés , craignant de ne pouvoir conserver le reste , avait suivi le conseil que lui donnèrent les scheiks

zénètes : il venait de se placer sous la protection du roi de Cordoue , et il l'avait fait proclamer dans toutes les villes qu'il possédait encore , souverain de Fez et de Tahart. Cet événement avait été ménagé par le wali de Fez , Muhamad ben Elchaïr, Zénète d'origine, de qui les ancêtres avaient été de tout temps dévoués à la famille des Omeyas. Abderahman envoya aussitôt des troupes à Tanger et à Ceuta pour en renforcer les garnisons. Cependant la trêve avec le roi de Léon venait

44o HISTOIRE DE LA DOMINATION

d'expirer, et Ramire en personne avait envahi ia Lusitanie , tandis qu'une autre armée , conduite par ses généraux, pénétrait par Zamore dans la province de Tolède. Abderahman à son tour fit publier l'algilied par tous ses états ; une armée nombreuse fut en peu de temps rassemblée ; le wali de Fez accourut des rivages de l'Afrique , amenant une troupe choisie de cavaliers. Le commandement général fut donné à riiagib Ahmed ben Saïd , qui, depuis la mort d'Almudafar, avait toute la confiance du roi. AndeJ. c.^es chrétiens repassèrent le Duero. Poursuivis De n.ègire, jijgq^x'jju pied (Je leurs montagnes , ils éprouvèrent de grandes pertes; et la Galice, qu'ils ne purent défendre , livrée au pillage et à la dévastatio^n, enrichit de ses dépouilles les musulmans vainqueurs. Ahmed ben Saïd , de retour à Gordoue , reçut du peuple et du roi les plus grandes marques d'honneur. Le roi ne pouvant l'élever lui-même , puisqu'il possédait le premier poste de l'état, répandit ses grâces sur sa famille , et il nomma son frère Abdelmélicà la charge de wazir du conseil. Ahmed rapporta de son expédition tant de richesses que , outre la portion de butin qu'il remit au trésor pour le roi, il lit encore à son maître un présent dont la valeur était inappréciable (i).

(i) La portion du roi dans le butin fait sur l'ennemi était

La satisfaction du roi fut troublée par les nouvelles qui arrivèrent de plusieurs provinces. 11 était tombé vers la un de l'année une grêle horrible , qui avait fait périr beaucoup de troupeaux et détruit toutes les récoltes sur pied. Ce fléau dévastateur s'était étendu d'un bout de l'Espagne à l'autre , et il fut suivi de disette dans beaucoup de cantons. La même calamité se fit sentir trois An.ic- j, c. ans après , et fut encore plus générale : des grê- »<^ i'i'%>re, Ions du poids d'une livre tuaient les bestiaux et les hommes , brisaient les arbres fruitiers , et abattaient les toits des maisons. A la suite de cet épouvantable orage survint une^inondation ,

du cinquième. Le présent d'Ahmed consistaiten 4oo livres d'or vierge, 4-^0,000 sequins en lingots, 4o^ livres d'aloës, 5oo onces d'ambre, 5oo onces de camphre de la première qualité, do pièces de drap d'or et de soie, i lo fourrures de martres du Gorasan , 48 housses traînantes tissues d'or et de soie, fabriquées à Bagdad, 4ooo livres de soie fdée , 5o tapis de Perse, 8oo armures de fer poli pour des chevaux de bataille, looo boucliers, 100,000 flèches, i5 chevaux arabes couverts de superbes harnais, 100 chevaux africains ou espagnols aussi enharnachés, 20 mules avec des selles à dossier couvertes de larges housses, 4^ esclaves et 20 jeunes filles , tous richement habillés. Une pièce de vers ù la louange du roi , composée par l'hagib lui-même , accompagnait ce magnifique présent.

dont les progrès furent si rapides qu'un grand nombre de personnes, entraînées par les eaux , perdirent la vie ; plusieurs édifices furent renversés. L'inondation fut suivie de tempêtes et d'ouragans qui déracinaient les arbres. Les mêmes ravages eurent lieu dans le royaume de Fez et dans tout le pays d'Almagreb. Le roi employa tous ses soins à réparer les malheurs qui avaient désolé une partie de ses états ; mais il ne négli- ° 954.' " gea point pour cela la guerre des frontières. Le

343. wali de Tolède , Obeidala , di2:ne fils d'Ahmed > ben Jali, remporta sur les troupes de Léon de v brillans avantages, qui lui valurent, de la part même des ennemis , le surnom de Cid Alaina , chef ou guerrier valeureux , surnom qu'un Espagnol devait porter deux siècles plus tard avec tant de gloire. Dans le même temps , le w^ali de Fez apprenait au roi le succès de ses armes au pays d'Almagreb , et l'occupation de la ville de Trémécen. Il lui demandait aussi la permission ^ de reconstruire le dôme de la grande mosquée ;

et non-seulement le roi l'accorda , mais encore il envoya au wali une grande quantité d'or pour les frais de ces constructions , qui furent termi- | nées 1 année suivante. Sur le comble de l'édifice fut placée l'épée d'Edris ben Edris, fondateur

An de J. C, i t?