A la même époque , un événement peu mi

DES ARABES EN ESPAGNE. ^l\7i

portant par lui-même , mais funeste par ses résultats , ouvrant à la discorde de nouvelles voies , devint pour l'Afrique une source féconde de guerres sanglantes, qui préparèrent la chute de la puissance encore mal affermie des rois de Cordoue. Abderaliman avait fait construire àSéville un vaisseau destiné à transporter en Egypte et en Syrie les produits de l'Espagne. Ce vaisseau, dans une de ses courses , rencontra non loin de la Sicile un navire africain , sur lequel se trouvait un messager que le Soudan d'Egypte (i), MoezDaula, envoyait avec des dépêches au gouverneur qu'il tenait dans cette île. Le capitaine andalous attaqua l'Africain, s'empara du vaisseau , poursuivit son voyage , et après avoir vendu ses marchandises à Alexandrie, et pris en échange une cargaison de denrées orientales , il s'en re-

(i) Peu de temps après l'établissement des Omeyas en Espagne , les walis d'Afrique avaient cherché à se rendre indépendans. Ils y avaient à peu près réussi ; ils ne reconnaissaient guère dans le calife que la puissance spirituelle. Ils le regardaient comme le chef de la religion , mais c'était tout. L'émir d'Egypte avait pris le nom de Soudan. Il avait l'Egypte et la province d'Afrique ou de Rairvan ou Cairoan. Il fut insensiblement dépouillé par les fatimites. A cette époque ces derniers possédaient déjà la province d'Afrique.