HISTOIRE DE Lk DOMINATION

teindre. Les jouissances de la gloire , de la puissance, de l'ambition, ne sont que trop sujettes à passer ou à se corrompre. L'insatiabilité des désirs , les revers , le dégoût même qui naît de la possession , sont autant de causes dont l'influence les empoisonne : les jouissances de l'esprit sont inaltérables. Alhakem avait cultivé le sien de bonne beure ; et comme d'ordinaire les livres sont le dépôt des connaissances bumaines, il en avait rassemblé un grand nombre , n'épargnant pour cela ni les soins, ni la dépense Tous ceux qui traitaient des arts ou des sciences , tous les ouvrages connus d'éloquence ou de poésie , toutes les bistoires anciennes ou contemporaines, composaient sa bibliothèque.

Du vivant même de son père , il avait des agens en Afrique , en Egypte , en Syrie et en Perse, cbargés d'acheter les meilleurs hvres dans tous les genres, et aucun de ses successeurs ne porta ce goût aussi loin que lui. Le palais Méruan , qu'il habitait , s'ouvrit constamment aux savans de tous les pays , et il exigeait de chacun d'eux la promesse de lui procurer tous les ouvrages rares , curieux ou instructifs dont ils auraient connaissance. Outre ces agens qu'il envoyait à grands frais de toutes parts , il écrivait à tous les auteurs qui avaient de la réputation , et il leur demandait une copie de leurs écrits ;

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il la payait toujours généreusement ; il faisait pareillement transcrire par d'excellens copistes les livres précieux qu'il ne pouvait acquérir. Il avait lui-même coordonné et classé sa bibliothèque ; elle était soigneusement divisée en compartimens divers , dans chacun desquels se trouvaient les livres qui traitaient d'un objet spécial. Chaque armoire, chaque rayon avaient des tables , et toutes ces tables particulières étaient réunies en une table générale qui , suivant l'écrivain Aben Hayan , remplissait déjà quarante-quatre volumes de cinquante feuilles, quoiqu'elle ne fût pas complète , puisque ce ne fut que sous le règne suivant qu'on la termina. Sur la fm de la vie de son père , Alhakem avait été distrait de ses paisibles occupations par les soins du gouvernement ; car depuis la mort de son hagib Aben Saïd, Abderahman n'avait pas voulu d'autre ministre que son propre fils. En lui confiant d'avance l'administration du pouvoir , il cherchait à le dédommager de la longue privation à laquelle le soumettait la durée de son propre règne. Aussi lui disait-il souvent en plaisantant : « C'est aux dépens de ton rè- » gne , mon fils , que le mien se prolonge. » Alhakem avait en effet quarante-huit ans lorsqu'il monta sur le trône.

Il fut proclamé à Azharà dès le lendemain de

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la mort d'Abderahman, et surnommé Almostanzir Bilah. La cérémonie se fit avec la plus grande pompe ; ses frères et tous ses, parens entouraient le trône ; après eux étaient tous les capitaines de sa garde , andalous , africains ou esclavons. L'hagib , accompagné de tous les wazirs et conseillers d'état , était placé en face. La garde esclavonne, rangée sur deux files, tenant d'une main le bouclier et de l'autre l'épée nue , formait la première enceinte. Les esclaves noirs , tout vêtus de blanc, étaient pareillement disposés sur un double rang, portant sur l'épaule des haches d'armes. La garde andalouse et africaine , richement équipée , remplissait la cour extérieure; on y voyait aussi les esclaves blancs armés d'une épée. Tous les assistans prêtèrent le serment de fidélité et d'obéissance , et ce serment fut répété partout le peuple qui se tenait rassemblé sur les avenues du palais. Le lendemain le cadavre d'Abderahman , apporté à Cordoue , fut déposé dans un magnifique mausolée. Son cercueil fut accompagné par toute la noblesse et par les principaux habitans, qui tous versaient d'abondantes larmes et s'écriaient douloureusement : « Nous avons perdu notre père , »le protecteur des faibles et des pauM-es, la "terreur des médians et le défenseur de l'islo- «misme. » Mais ces regrets anaers ne tardèrent

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pas à faire place aux plus douces espérances. Les imans dans leurs prédictions , les poètes dans leurs vers, les fakis dans leurs discours annoncèrent à la nation un règne glorieux et prospère. Celui qui se distingua le plus dans la composition de ces pièces de circonstance , ce fut le wali de Séville , Ismaël Abu Bécri , qui fit une pièce de vers jugée la meilleure , et conservée dans la collection d'Aben Férag. Ce wali était très-aimé d'Alhakem , qu'il avait l'art d'amuser et de distraire par des contes et des historiettes d'amour , ou par des descriptions de guerres et de batailles.

Le nouveau roi avait confié à son frère Abdelaziz le soin- de sa bibliothèque , et à son frère Almondhir celui de protéger les savans et les académies. Pour lui , il se livra tout entier à l'administration de l'état , s'occupant spécialement de tout ce qui pouvait faire le bonheur de ses peuples et entretenir la paix au dedans et au dehors. Il passait la plus grande partie de son temps dans le délicieux palais d'Azhara ; et les momens de loisir dont il pouvait disposer , il les partageait entre les savans et son esclave Redhiya , qu'il aima autant pour sa beauté que pour ses grâces et son esprit. Parmi ceux qui l'approchaient le plus familièrement , on remarquait Muhamad ben Jusuf de Guadalaxara , qui

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écrivit par son ordre l'histoire d^Espagne et d'Afrique ; le poète Muhamad ben Yahie , qui passait pour un des meilleurs esprits de l'Andalousie ; Galib Abu Abdelselem , son secrétaire intime, auquel on attribue les premiers recensemens qui furent faits, et le Persan Sabûr, qu'il avait attiré par ses largesses à Cordoue pour l'attachera sa personne , et qui devint dans la suite gouverneur de Badajoz et de sa province. Deux ans s'étaient écoulés depuis l'avènement d'Alhakem , sans qu'il y eût eu sur les frontières aucun engagement sérieux entre les chrétiens et les Musulmans. Tout se réduisait à des incursions rapides et réciproques sur le pays ennçmi , et à l'enlèvement de quelque butin. Maïs comme le peuple, naturellement inconstant, se fatigue de tout, même de son bonheur, et qu'il y avait dans Cordoue des malveillans qui blâmaient les dispositions pacifiques du roi , se permettant même d'insinuer perfidement qu'elles tenaient à son défaut de courage, le roi voulut répondre à la malveillance par des faits capables de la confondre, ou de la forcer au silence, et il fit aussitôt publier "963;^ l'Algihed. En même temps, pour montrer que '^ 3'^f' *' l'amour de la paix n'éteignait pas en lui les qualités guerrières , il annonça qu'il marcherait à la tête de ses troupes ; mais aussi , pour que la guerre ne devînt pas , comme cela n'arrive que

trop fréquemment, une cause ou un prétexte de désordre , et afin que personne ne pût s'écarter, par aucun motif, de la plus exacte discipline, dès que l'armée se fut réunie sous les drapeaux, il lui donna un ordre du jour, dont toutes les dispositions, fondées sur les principes du Coran, devaient être rigoureusement gardées. C'étaient à peu près les mêmes préceptes que ceux qu'avait recommandés à ses Arabes le successeur de Mahomet, Abu Bèkre , lorsqu'il les envoyait à la conquête des pays voisins. Emanés de la même source , ils devaient tous se ressembler: Alhakem avait seulement ajouté aux siens ce que l'expérience d'environ trois siècles faisaitparaître nécessaire*. Cet ordre du jour était ainsi conçu :

« La guerre contre les infidèles est pour tout » Musulman une charge sacrée ; il n'y a d'exempation que pour les enfans de famille qui n'au- » raient pas le consentement de leurs parens. » Cette exemption cesse toutefois dans le cas de «pressant danger; car le premier des devoirs, i> c'est d'accourir à la défense du pays, et à l'ap- »pel des généraux.

«L'ennemi sera sommé d'adopter l'islamisme, »si mieux il n'aime se soumettre aux taxes dont »sont grevés envers nous les infidèles, dans les «pays de notre domination. Cette sommation «n'aura point lieu si l'ennemi est l'agresseur.