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pagnols ont si souvent calomniés » parce qu'ils les ont jugés constamment avec les yeux jaloux de la prévention et de la haine , étaient observateurs exacts des conventions faites avec Tennemi ; ils ne croyaient point qu'il fût permis de le tromper, ni que la politique pût absoudre d'un manque de foi. La fqrtune mettait dans les mains dlsmaïl l'occasion d'accabler la Castille , et de porter du moins des coups dangereux à sa puissance; retenu par la trêve , il perdit l'occasion. Les divers prétendans à la régence, armant leurs vassaux, avaient, il est vrai , convertie pays de soldats; mais, partageant les fureurs de leurs chefs, ces soldats n'aiguisaient leurs glaives ^"fLi*^' ^^ pour verser le sang espagnol ; et la reine "^^ 72^^"*' Marie , dont les longues vertus avaient jusque là pitMgé l'état et le prince , venait , par sa mort, d'affranchir les factions de son autorité tutélaire. Vainement on avait ménagé un armistice entre les partis : la guerre civile profita pour déchirer la Castille de la trêve conclue avec les Maures ; elle n'apaisa ses fureurs que lorsque le jeune Alphonse , âgé de quinze ans, heureusement doué d'un esprit juste et précoce , d'un caractère ferme et d'un courage au-dessus des années , eut assemblé les états-généraux à Valladolid,,et que là, s'exprimant en maître qui veut être obéi , il eut déclaré qu'il entendait gouver-

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DES ARABES EN ESPAGNE. l'jZ

net désormais par lui-même. Il était temps : la trêve était expirée , et le roi de Grenade , suivi d'une armée nombre^ase , envahissait les fron-^ tières.

Fier de ses derniers succès, Ismail aspirait à de An «le j. c.

nouveaux triomphes. Il alla mettre le siège devant "cr'»égirc, Baza, dont les chrétiens s'étaient emparés de- ^^s^^^* puis quelques années ; et, après avoir retranché son camp pour le mettre à l'abri de touteinsulte , il battit la place jour et nuit avec ses machines de guerre ( i ) , renversa ses tours, abattit ses remparts et fit les préparatifs d'un assaut : la terreur força les habitans à se rendre. Alphonse ne put sau-

ver Baza : ceux qui ne voulaient la régence que pour anrîver au pouvoir, déchus de toute espérance de domination par la résolution imprévue

du prince, venaient de se liguer ouvertement

(i) Des machines qui lançaient des globes enflammés avec de fortes détonations , semblables à la foudre , lesquels cau'^ soient de grands ravages aux murailles» C'est pour la seconde fois que les Arabes parlent de ces machines , qui sont évidemment des canons , antérieurement au siège d'Algéciras, qui n'eut lieu que vingt ans après, et durant lequel il est convenu généralement que les Maures ont employé l'artillerie. Il paraît encore que les Africains de Fez s*en servirent au siège de Tarifa, quelque temps avant celui d' Algé ciras.

1^4 HI&T<r>j[^E PE f.A jDOMïNATléN

coDt|*je jljui ; et ^ }iypé tout pmicf ^u aoin pressant de les réduire , il pe put faire /C/QQf:ire lee Maures que {d'impmjii$^qi3 effort^. Aussi dès l'aunée suivante, à la même époque , Ismaïl assiégea U ville et le .château de Marjtos; et Sies te^iibles fnacl;ûxies détruij^ant le.s mju.raille3 9 4>juvraDt à ses txoupes un périlleux passage 4 travers les xuines, la placjc fi^t einpO:rt,ée de vive force ; ses habitant massacré^ inondèrent les rues des tori:ens de le.i#f saftg. Apf es Cjette conquête, Ismaïl reprit le cjiejcnin ,die Grenade ; il y entra au bruit , ^ des apclapja^op^ » chargé /de riches dépauilles ,

An de J. C. '

uen^'ir ^* ^"^^^ d'uiîie gjran4e quantité de captifs des

24^rfgeb. deux^e^es.

Parmi les captives 3e faisait remarquer par&on e;xtrén)e beau-té une jeune fille de Martos; un UOkh musulipap, fils 4u wali d'Algéciras et cousin du roi , Tavait aperçue au milieu d'une troupe de soldats féroces, et Tamour naquit dans spp ccpur au ^ijiev 4v tumulje ej du carnage ; j.eufle , ^aiideni, passionné ^ mais guerrier intj'épide , il s'était jeté au-devant des épées qui allaient s'abreuver de son sang. Semblables à des tigres , altérés de la proie qu'ils ont rencontrée , les soldats q.ui l'ayaienj: prise voulaient tous l'obtjenir ou menaçaient de la déchirer. Muhamad l'arracJUa de leyji;s majjiis , éperdue ej tremblante , au risque de sa propre vie. Le roi ne vit pas im-

D«$ ARAJB£S EN ESPAGNE. I'jS

pujEiémept la belle Espagoole , il fut frappé é^ 0i^e trait qoi avait blessé M^^baoïad; mais il était roi : TautOTité et le pouvoir fcireat mis à la piace de la raison et de la justice , il la fit con-^ 4uire à son barem. Muhamad se plaignit aoièreoient ; les .despotes ne souffre&t point les reproches : le roi lui ordonna de sortir de sa piréseoce ; .et, ajoutant l'injure à l'injure, il lui dit que, s'il n'était point satisfait, il pouvaiit sortir de Gr/Buade pour B'aller réunir aux rebelles, en* nen^is de ileur prince.

L'ent£ééd'tsinaïl dans sa capitale avait été un jour.de gloire pour liai, de fêtes et d*aliégresse ptour la nation. On avait dressé sur les lieux de son passage des arcs de triomphe , les rues étaient jonchées de fleurs , des tentures de soie et d'or couvraient le devant des maisons , les parfums les plus doux cemplissaient l'air de leurs émana-^ itions ; la joie tétait dans les cœurs , elle se peignait sur tous les visages. Muhamad seul , triste , abattu , dévoré de jalousie , la rage dans Tàme , nourrissait son .cjiagrin de vagues projets de vengeance. Il confia ses p/eines à des ami<s dévoués , tous lui .offrirent leurs bras et leurs vies ; agité jusque là de mille angoisses cruelles , le cœur de Huhaqiad «'ouvrit alors au plaisir ; et, sans vou-loir donner à son ^irival détecté lé temps de )Ouir d'un bien qui n'était dû qu-à lui*-même, il fixa

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au surlendemain Texécution du complot qui devait l'immoler à ses ressentimens. Muhamad et son frère 9 accompagnés de quelques amis, se placèrent aux portes de TAlhambra; ils dirent aux eunuques et à la garde qu'ils voulaicix.t parler au roi à sa sortie , et qu'ils allaient l'attendre. Us portaient toils des poignards dans les manches de leurs habits , et de fortes saies par-dessous leurs manteaux. Le roi ne tarda pas à se présenter ; un de ses wazirs le suivait. Muhamad et son frère s'approchèrent de lui en le saluant , et, au moment où il passait sur le seuil de la porte , Muhamad le frappa de trois coups de poignard à la tête et à la poitrine. Ismail tomba à la renverse , et ne put proférer que le mot : « Traîtres ! » Le wazir tira son épée pour défendre le roi et se défendre lui-même ; il expira sous le fer des autres conjurés. Les eunuques et les gardes accoururent au bruit; mais le crime avait été si promptement exécuté 5 que les meurtriers étaient déjà loin du palais.

On transporta le roi dans l'appartement de sa mère. Les médecins, appelés aussitôt, déclarèrent que les blessures étaient mortelles. Un second wazir, ayant su des eunuques le nom des auteurs de cet attentat, envoya sur-le-champ à leur poursuite ; mais la plupart , sortis de Grenade , avaient mis leur tête à couvert ; ceux qu'on put ar-

DES ABâBBS en ESPAGNE. 1 77

réter périrent dans les supplices- Cepen^arittout, dans TAlhambra , était livré au désordre et à là

confusion. La garde royale exhalait sa douleur en imprécations et en menaces , et Othman , qui la commandait, avait bien de la peine- à la contenii^. Othman (i) avait eu connaissance de la cdttspiration, et il l'avait favorisée en secret; craî^ gnant d'être découvert, il n'était pas sans de vives inquiétudes 5 niais > comtne uûe dénàarchè imprudente aurait pti le perdre , il ttiôntra du dévouénietit et du ièle saûs affectation. Il se tenait à la porte de la chambre ou était le roi ; poâr calmer la multitude , il lui disait que les blessures paraissaient légères , et que bientôt le roi recouvrerait k santé. Le wazîr sortit peu detèmpis après de la chambre ; le roi venait de rendre le dernier soupir 5 mais iî composa si bien son visage , que , malgré la douleur dont il était pé^ nétré, la triste vérité ne fût point soupçoniné'e. Sans perdre un moment , il convoqua les tnéiîùr bres du conseil , les ministres , les généraux et les scheiks. Quand ils furent tous rassemblés , il leur fit dire, ainsi qu'à Othman, que le-roi vou-

(1) D'autres rappellent Oaîfî. Dans Touvrage de Conde 11 a les deux noms , jKtot I*un tantôt Tautre. Beyant en dioisir un pour é^vm^ la confusion , nous ^atrôns pris le premier par lequel il'est dé^né.