EXTRAIT D£ LÀ PRÉFACE

Algiazami de Malaga , Thistoire de Jusuf Aboi Hagiag , par Ahmed Almaxarsi , et celle des Béni Merines, écrite en prose et en yers par Ismail ben Jusuf , émir de Malaga , intitulée : f Odeur de la Rose. Enfin j'ai profité des annales d'Abulfeda , de Xakiki et du Fezani , ouvrages» incomplets, mais anciens, des annales d'Aben Sohna, de l'écrit d'Abu Teib , de Ronda, où l'on trouve beaucoup d'anecdotes curieuses , et -sur^ tout de l'excellent ouvrage d'Abdala Aly ben Abderahman de Grenade ,* sur la guerre sainte , c'est-à-dire les expéditions contre les chrétiens , sur l'art ^lilitaire , les ruses de guerre, les machines, etc. Cet auteur m'a fourni beaucoup de faits que l'on chercherait vainement, chez d'autres historiens ; son livre contient aussi divers détails sur les- usages et les coutumes des Arabes d'Espagne.

La plupart de ce3 manuscrits se trouvent à la bibliothèque royale de Madrid et à celle de l'Es* curial ; les autres m'appartiennent ou appartiennent à des personnes qui m'honorent de leur amitié ( i ) , et se sont fait un plaisir de me les confier.

(i) M. Conde n'avait rien négligé pour rendre ^on' ouvrage éminemment utile , autant par l'étendue et 1'»^ bondance des matières que par l'exactitude .et la fidélité

DE M. ANTOINE GONDE. â3

Il existe une histoire française des conquêtes des Arabes en Afrique et en Espagne ; elle a été même traduite en anglais et en allemand ; .son auteur est M. Cardonnç; mais il ne paraît pas que cet écriyain ait consulté d'autres livred arabes que ce\ix qui avaient servi à Tarcherêque de Tolède pour composer . son histoire latine. Il a pris encore quelque chose des notes d'Herbelot ^ qui rappoiie ce qu'a dit El Novairi; il y a ajouté ce qu'il a lu dans nos auteurs castillans touchant les affaires de Grenade. M. Gardonne a partagé l'erreur de l'archevêque , relative à l'année précise de l'invasion ; il donne à Tarie ben Zeyad le nom de Tarie ben Malic el Meafur ; et

dans les récits. Pour atteindre ce but vers lequel doit tendre sans cesse un écrivain impartial, il ne s'était pas contenté de compulser les ouvrages espagnols et les origiaaux\rabes ; il avait encore lu :avec soin tout ce qu'on a écrit t soit en Frapce., soit en Mgleterre. Il ne aem pas inutile de consigner ici son jugement motivé sur ces, pro-r ductions. On en pourra conclure qu'il ne suffît pas , suivantlui, de posséder la langue des Arabes pour écrire leur histoire ; il faut encore réunir à cette connaissance les lumières d'une saine critique; sans elles il est impossible d*cxtraire de leurs livres les documens utiles ou certains^ parce qu'on ne les saurait distinguer parmi cette foule de détails déplacés ou incohérens^ avec lesquels ih se trouvent toujours confondus.