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OÙ îl avait des intelligences , pillant et dévastant tous I( s lieux de son passage. Seïf-dola rassembla les cavaliers de Murcie , d'Alicante et de Lorca , et il manda à son nafl3 de Valence de partir surle-champ avec les siens pour le venir joindre. Aben-Fetâh , qui en eut avis , fit faire à ses troupes une marche rapide pour tâcher de prévenir eette jonction , et il n'y put parvenir. Il n'en combattit pas moins avec courage , et dans l'espérance de la victoire ; les chrétiens secondèrent si bien fees* efforts, qu'elle commençait à se déclarer pour lui, quand la mort de Seïf-dola, percé d'un coup de lance au plus fort de la mêlée , acheva de la déterminer. Le naïb de Valence , Âbdalà ben Sad , eut le sort de I'laaair , «t txMite aoxeban. Ja valcur d'Aben Ayadh ne put sauver l'armée d'une déroute totale. Aben Eetâh na demeura point dans l'inaction, et, suivant de près les vaincus, il arriva presque aussitôt qu'aux devant Murcie. Muhamad ben Sad , oncle du naïb -de Valence , vîiït lui offrir le combat ; mais il ne fut pas plus heureux que l'émir. Après av^r vu périr presque tous les siens , îl ne put qu'avec ^ ^^' peine échapper lui-même à la mort. H se réfugia dans Alicante. Murcie se rendit au vainqueur , qui , n'ayant pu empêcher les chrétiens ses auxiliaires d'y entrer avec lui, indisposa les habitans, et rendit plus vifs leurs regrets.

Du côté de l'Algarbe , Ahen Gosaï avait étendu ses conquêtes autour de Mertola, où il résidait ; et son autorité était reconnue depuis les rivages de l'Océan jusqu'aux environs de Seville. On dirait qu'un mauvais génie , dominant à cette époque sur l'Espagne , lui préparait de nouveaux désastres en lui donnant d'autres maîtres. Tandis que tous les walis , . révoltés contre les Almorarides , travaillaient à conquérir sous le nom d'émirs leur indépendance absolue , Aben Cosaï cherchait à perdre la sienne , et à ne conserver ses domaines qu'à l'ombre d'une grande puissance qui le protégeât.. Dès qu'il eut connaissance de la mort de Taxfin et de la prise d'Oran , il écrivit à Abdelmumen , se vanta d'avoir le premier secoué le joug des Almoravides , protestai de son adhésion aux 0;pinions du méhédi , et o£frit de se mettre sous son obéissance. Abdelmumen , à qui cette proposition inattendue montrait une brillante perspective de conquêtes nouvelles, accepta l'offre d'Aben Cosaï et le nomma son wali dans l'Algarbe. De son côté , Aben Gania , qui voyait s'écrouler l'empire d'Afrique, et qui prévoyait que sa chute causerait la ruine des Almoravides d^Espagae ; qui n'avait fait jusque là que des efforts inutiles , pour maintenir les peuples dans l'union et l'obéissance ; qui voulait peut-être du

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milieu de tous ces débrïs qui Tentouraient fàîrcf sortir une souveraineté pour luinaiême ; déses*pérant de triompher par les armes de ses trop nombreux ennemis, tenta de désunir ceux qu'il ne pouvait vaincre , et de semer entre eux la discorde pour s'en délivrer par leurs propres mains. Il pratiqua des intelligences avec Muha^ mad Ben Sidray et Omar beu Almondhar , les deux principaux appuis d'Aben Cosaï. Il leur fit aisément entendre que leur chef ne recherchait l'alliance des Almohades , que pour assurer par leur secours son despotisme ; qu'en remplaçant par eux les Almoravides , il ne tendait qu'à rappeler sur l'Espagne les maux que ces derniers lui ayaient faits par leur invasioti ; que les Andalous, qui s'étaient adressésà Jusef benTaxfin, y avaient été forcés par la difficulté de résister seuls au roi de Léon ; qu'Aben Cosaî n'avait point ce prétexte , qu'il n'était donc poussé que par son ambition particulière. Ces insinuations firent naître des soupçons violens sur la conduite et les intentions d'Aben Cosaï; les soupçons produisirent le mécontentement , et le mécontentement une rupture déclarée. Aben Cosaï fut attaqué et battu. Les secours qu'il avait obtenus du roi de Portugal furent insuffisans pour le faire triompher 9 6t cette alliance avec les chrétiens l'avait perdu dans l'esprit des musulmans fana-

%>£S ARABES EN ISSPAGNE. 3Sq

tiques. Assiégé dans Mertola , il fut bientôt contraint par le peuple à se démettre du pouvoir ; Muhamad Sidray, nommé à sa place, le fit mettre en prison ; et il ne dut la liberté qu'à une victoire que remporta sur les rebelles son général Aben Samaïl, qui ne Tavait pas abandonné dans sa disgrâce. Lorsqu'Aben Gania fut assuré que par Tefifet de ses manœuvres il avait mis Aben Gosaï hors d'état de lui nuire , il tourna ses vues du côté de Gordoue. Ge ne fut toutesfois que dans Tannée suivante qu'il put commencer d'agir, soutenu par l'empereur Alphonse, avec lequel il s'était secrètement allié.

Les wazirs de Maroc venaient de placer sur le trône un des fils de Taxfin , celui que ce prince lui-même avait désigné pour son successeur, Ibrahim Abu Ishâc ; et , comme si ce trône eût été brillant de gloire , entouré de grandeurs et soutenu par l'amour des peuples, un de ses oncles essaya de le lui arracher : tant il est vrai que les ambitieux chérissent jusqu'à l'ombre du pouvoir ! Abdelmumen cependant n'avait point déposé les 'armes. Maître de toutes les forteresses voisines d'Oran , il attaqua Trémécen et massacra sans pitié tous les habitans, en expiation de leur longue résistance. Le nombre des morts , dit l'historien Ysâ , s'éleva à environ cent mille de tout âge et de tout sexe. La ville fut livrée

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ail pillage pendant plusieurs jours. Abdelmumen demeura sept mois à Trémécen ; et , tandis que , pour assouvir ses vengeances , il repaissait ses yeux du triste spectacle delà destruction, ses généraux allèrent mettre le siège devant Fez, et ils emportèrent Méquînez en passant. Fez se défendit avec vigueur ; son gouverneur paraissait disposé à s'ensevelir sous ses ruines. Abdelmumen eut recours à un expédient qui le servit mieux que toutes les machines de guerre que ses généraux avaient employées.

Il fit construire une forte digue en travers de la rivière dont les eaux coulent dans la ville , et dans un lieu où son lit est extrêmement resserré , au bas d'une vallée profonde. Par ce moyen il fit monter les eaux à une très-grande hauteur , et il en rassembla une quantité considérable. Quand elles commençaient à se répandre par dessus la digue , il leur ôta tout d'un coup cet obstacle, et les eaux, jusque là captives, s'échappant avec furie, allèrent frapper les remparts avec tant de violence , qu'ils s'écroulèrent et laissèrent à leur place une large brèche. Le wali , qui était frère de Taxfin , avait choisi cette nuit pour épouser une jeune fille 4ont il était fort épris. Sou wazir , chargé de la défense de la place , fut réveillé au point du jour par L'épouvantable fracas des remparts et des édifices roi-

sîns, renversés par les eaux. Il courut à la brèche avec tout ce qu'il put rassembler de soldats , et il parvint à repousser les assiégeans ; mais peu de jours après, ce même wazir, ayant eu à se plaindre (i) du wali , se laissa emporter par le ressentiment ; et s étant mis d'accord avec Abdelmumen , les Almohades entrèrent dans la ville par la brèche. Ce wazir était natif de Jaën , et l'hagib d'Abdelmumen , qui était aussi Andalous et qui possédait toute la confiance de son maître , le traita avec beaucoup de distinction et prit soin de sa fortune.

Salé, Agmat , toutes les villes de l'empire An de j. c. avaient reçu la loi des Almohades , et le pouvoir Dei-hégir*, d'Ibrahim -ne s'étendait pas au-delà de l'enceinte de Maroc. Abdelmumen méditait cette importante conquête ; en même temps il voulait faire celle dé l'Andalousie. Il avait fait préparer à Tanger des vaisseaux de transport j et sur la fin de Tannée , il y fit embarquer dix' mîlle chevaux et vingt mille fantassins , dont il donna le commandement général à Abu Amram ben Said.

Ces troupes abordèreYit sur la côte d'Algéciras ,

(i) On dit qu'il était amoureux de la jeune épouse du wali ; que ce mariage, en excitant sa jalousie, le remplit du désir de se venger, et que le tossentiment finit par ^'emporter sur le devoir.