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210 HISTOIRE DE LA lk>M;iNAnON

qui retenait les princes chrétiens au-delà du Tage. En donnant à la puissance d'Alphonse de dangereux accroissemens , cet événement révélait aux Arabes leur propre faiblesse, et leur montrait dans un désastreux avepir la servitude et la mort , au bout de plusieurs siècles de domination et dé gloire. Ils n'avaient qu'un moyen de prévenir cfes résultats : c'était de «e: réunir, et de confier à des mains habiles la di^ rection suprême de toutes leurs forces ; mais , en cette occasion comme en tant d'autres , les intérêts particuliers l'emportèrent sur le bien général, et ils continuèrent de marcher rapidement sur lairoute de la décadence.

L'auteur de toutes ces disgrâces, cet Ahen Omar , dont la politique imprudente livrait To-r lède à l'ennemi du nom musulman j devait-il rester impuni? La voix publique l'accusait ; les schcupi^^ les généraux qui aimaient leur pays , se 'décoraient ouvertement contre lui; les murmures du peuple s'ajoutaient à l'indignation deS' grands' et de3 nobles. Muhamad dul céder aU' vœu du mécontentement général. L'alcaîde

successeur. On se souvient qu' Abderahman avait été dépouillé par son beau-père Aben Djlnûn , et qu'il avait recouvré une partie de ses états par les intrigues d'Aben Omar.

Aben Raxid éleva la voix le premier. 11 imputait au ministre d'avoir livré à ses créatures et à ses parens toutes les places de la frontière , d'avoir accaparé des trésors et des armes, et de conspirer contre l'indépendance de la nation. Comme le premier de ces griefs était vrai, Muhamad donna ordre à son conseil d'examiner la conduite d'Âben Omar ; celui-ci prit la fuite , et se retira d'abord à Valence , où il ne trouva que des esprits aigris contre lui ; il se rendit alors à Tolède. Alphonse le reçut bien , parce qu'il espérait tirer parti de lui pour étendre ses conquêtes ; mais ses implacables ennemis le poursuivirent jusque dans la cour de Tolède; des dénonciations réitérées remplirent de soupçons et d'inquiétudes l'esprit du roi de Castille. Aben Omar craignît d'être arrêté ; il se sauva à Sarragosse. Jusef Abu Amer venait de mourir; son fils Ahmed Abu Giaffar ^ héritier de sa couronne , accorda à l'hagib de Seville une hospitalité protectrice ;-il lui confia même plusieurs négociations , qui 1« mirent en possession de quelques forteresses de la frontière de Valence.

Muhamad ne voyait pas sans chagrin, au service d'un prince étranger, l'homme qui avait possédé sa confiance , et qu'il. avait rendu maître de tous les secrets de sa politique plus adroite que généreuse. Il chargea son fils Yezid

Arradi, gouverneui d'Algéciras , de s'cmpsurer de la personne d'Abeti Omar , à quelque prix que ce fût Arradi partit aueaitôt pour Yalenee » et mit dans ses intérêts Abu Bécar, l'un -des principaux du pays. Celui-ci tâcli^ d'attirer à Valence Aben Omar , sous prétexte de faire a^ec lui un traité secret » et de lui remitettre certaines places qui auraient e<^nyenu au roi de Sarcagoâse. Aben Omar, dont Tesprit fécond en ruses et en intrigués Tarait toujours bieii servi , ne se méfia de rieii , et cette foîs^ , il tomba dana le pié^. En iùrriyant il fut chargé de chaînes, et livré en cet état au prince Arradi , qui l'emmena à Cordoue. Aben Omarécrîtit de sa prison à son ancien maître puuréinoutoir sa pitié , et au prince Al Raxid pour s en faire un intercesseur auprès du voi. Le {.our suivant , on le fit partir pour Seville sious l'escorte d'un corps nombreux de cavalerie. Les soldats y dit-on , étaient tout vêtus de noir , et ils portaient des crêpes autour de leurs annes. Aben Omar n'entra dans Seville- qu'aux àpr proches de la nuit, au milieu d'une foule ioH mense, qui était accourue, et dont il entenditles imprécations. Il fut }ttc dans une prison dont MufaaoQad se fit porter les clefs. Il empkrjiiji ia nuit à écrire au roi , qui lui aurait peut-être fait grâce en fàyeur de ses anciens services, et des sollicitations du prince Al Raxid ^ mais les en-

DES AHABLS EN ESPAGNE. 2l3

uemis du malheureux hagib remportèrent : ils soufiQèrént la haiae et la vengeance au cœur de Muhamàd, qui, dans un accès de colère entrant dans la prison, ne dédaigna pas d'être lui-même le bourreaudle son ancien et trop zélé serviteur. On n'entendit pas ^dans Seville , disent les écri*^ Aa de j. c. vains arabes , une seule expression de regret sur neihéglre, le sort funeste d'Aben Omar. Muhamm.

Cependant Alphonse ne s'était pas contenté de l'acquisition de Tolède ; il s'était emparé des forteresses de Madrid ( i ) , de Maquéda et de Guadalaxara; et les deux rives du Tage , sou-» mises par ses armes , le reconnaissaient pour leur maître. Ce fut alors que Muhamad aperçut les conséquences de la faute qu'il avait commise ; il voulut la réparer ou en prévenir les suites , en arrêtant ces projets d'envahissement qu'Alphonse commençait à montrer. 11 lui fit représenter que c'était assez pour lui de posséder Tolède , et qu'au lieu de prétendre aux autres places du royaume, il devait se renfermer dans les limites

(i) C'est la première fois que l'histoire des Arabes fait incntion de Madrid. Ce n'était alors qu'une forteresse qui protégeait les rivages du Mançanarez. Madrid ne fut point construit par Alphonse, comme quelques historienp le ()rétendeni. Il existait avant lui , et s'était formé y diton , des ruruvd de la Mantua Carpelanorum des Uoinains

2l4 HISTOIRE DE LA DOMINATION

de la convention qu'ils avaient conclue. Alphonse lui répondit que tout le pays qu'il occu^ pait lui appartenait par la cession que lui en avait faite le roi Yahie , son ami et son allié ; qu'il n'oubliait pas au surplus les obligations que leur traité d'alliance lui imposait envers Ini-même, et qu'il lui envoyait en conséquence un corps de cavalerie pour l'aider dans la guerrede Grenade ; cinq cents cavaliers, couverts de fer, accompagnèrent la réponse d'Alphonse , et vinrent camper sous les murs de Seville. Mais M uhamad après avoir reçu la visite de leur chef, les renvoya à leur maître , en disant qu'il avait fait la paix avec le roi de Grenade, et qu'il n'avait plus besoin de secours. Dès ce moment , rempli d'indignation contre Alphonse ( i ) , qui se disait l'ami

(i) On voit combien ce récit di£fère de celui des historiens espagnols , qui sont , au reste , fort divisés eux* mêmes sur les détails des événemens de ce tempsi Les uns supposent qu'Ismaïi ben Dylnûn eut d'abord pour successeur son fils aîné , qu'ils appellent Hissem, Hakem ou Hescham ; que, ce prinpe étant décédé au bout d'un an, son frère Hiaga fut élu à sa place; que ce dernier fut le tyran de ses sujets, qui , pour se délivrer de son des* potisme , appelèrent Alphonse. D'autres , confondant «t renversant les époques, attribuent l'alliance d'Alphonse et de Muhamad à un prétendu mariage du premier avec une fille du second, nommée Zaîde , et ils ne

de ceux qu'il dépouillait , et ne se faisait point scrupule de violer tous ses engagemens , il lui )ura dans son cœur une haine implacable^ et ne respira plus que guerre qt vengeance.

Alphonse avait levé le : masque envers ses

font pas attention qu'Alphonse mourut veuf de qualre femmes que Thistoire lui donne, et qu^il n'est guère possible de trouver place pour ce cinquième, mariage. Us ajoutent que ces deux princes ^ voulant se partager TEspagne, appelèrent les Almoravides pour les aider dans'ce grand projet. D'autres encore prétendent que ce Turent les petits rois de l'Andalousie qui implorèrent ce secours étranger, tant contre Alphonse que contre Muhamad lui-même; tous rapportent ces événemens à la fin du onzième, siècle , de sorte qu'ils ne vont venir Jusef ben Taxfin en Espagne que douze ou treize ans après sa première entrée dans ce pays. Il serait trop long de relever toutes les contradictions qui se trouvent chez ces historiens. La narration des Arabes a le mérite d'être simple , et conforme au caractère des individus * et aux mœurs du temps. Le traité d'Alphonse avec Muhamad , la mort d'Aben Omar qui l'avait ménagé par ses manœuvres, les motifs qu'il eut dans l'ambition toujours croissante du roi de Seville , le parti qu'Alphonse en tira : tout est vraisemblable~et naturel ; tous les faits couinent les uns des autres, ce sont des résultats nécessaires de causes connues ; et l'on n'a pas besoin de recourir à des moyens merveilleux et romanesques pour expliquer des événemens qui n'ont été produits que par la politique.

2l6 HISTOIBE DE LA DOMINATION

alliés ; il ne devait point de ménagemeois à ses ennemis déclarés; et , tandis que d'iine pàWîl menaçait Badajo^ , de l'autre il portait ses vctmt^ dans le royaume de' Sarragosse. Le roi Ahmed abu Giaffar, affaibli par les guerres que son père avait soutenues contre le roi d'Aragon , ne résistait qu'avec peine à ce nouvel ennemi , et il envoyait partout des ambassadeurs^ afin dfin*téresser à sa cause les princes mahométans. De son côté , le roi Omar ben Alaftas avait répondu par un message plein de vigueur aux propositions qu'Alphonse lui avait faites, d'abandonner une partie de ses états (i) pour conserver

(i) Omar répondît à Alphonse «n ces termes :

« Nous venons de receyoir une lettre du puissant roi ndee chrétiens. Plein de présomption en ies forces , i) Aoee nous menacer : qu'il sache que les Musulmans iHtt » d'invîncèbles armées quand il s'agit de défendre leo^ » Dieu et sa. loi mainte. Si les chrétiens ont maintianant » remporté quelques avantages, si la yictoire semble les » suivre, c'est que Dieu Fa permis, afin que les Mumtbaani » ouTrent les yeux et sortent des voies de l'erreur. Qu'il «cesse donc d'insulter à leurs reyers et à leur mauvaise t> fortune , fruit de leurs querelles et de leurs discordes ; »car, en vérité, s'ils s'unissaient entre eux, ils mon-* »> treraient dans peu au rm Alphonse et à ses chrétiens »des ennemis capables de les vaincre et de les subjuguer, «coitume jadis nos pères ont vaincu et sqbjugué leurs

2l8 HISTOIRE DE LA DOMINATION

nombre, pour s'opposer à l'armée victorieuse du roi de Castille, Il ne pouvait tirer de grand» avantages de l'alliance du roi de Grenade » à qui Muhamiad avait enlevé une partie de ses états^ ; celui d'Almérie était trop éloigné ;Yahie, qui ne régnait à Valence que par une concession d'Alphonse , ne devait être d'aucun secours ; Muhamad ne faisait [servir sa puissance qu'à opprimer les états, musulmans : partout le roi Omar ne voyait qu'impuissance , indifférence ou inimitié. Dans ces circonstances, il se détermina à envoyer une ambassade au conquérant de l'Afrique , Jusef ben Taxfin , dont la renommée croissait tous les jours , et pour la seconde fois il lui écrivit une longue lettre , dans laquelle il peignait l'état déplorable de l'Espagne , les malheurs qu'elle avait essuyés, les malheurs plus grands qui la menaçaient encore , la désunion qui régnait parmi les princes musulmans, les progrès rapides et effrayans des chrétiens, l'esclavage dans lequel gémissaient les fidèles, la misère qui naissait de tous ces fléaux , et qui , s'étendant sur toutes les classes , annonçait une ruine totale ; il déplorait surtout la perte de Coria et de sa forteresse , et l'inutilité des efforts qu'il avait faits pour sa défense ; il finissait par lui demander son appui , et il l'invitait à passer sans délai en Espagne , s'il voulait la sauver.

Maître de Coria , qui lui ouvrait le Portugal , le roi de Gastille voulut le devenir des forteresses qui lui fermaient l'entrée de l'Andalousie ; et , tout disposé à soutenir ses négociations par les annes , il envoya des députés à Muhamad pour lui demander la remise de quelques places de ses frontières. L'arrogance de ce message (i) çn-

(1) Si la lettre d'Alphonse à Muhàmad ben Abed fut telle que les Arabes la rapportent , elle mérite de passer à la postérité comme éminemment caractéristique de cet esprit de forfanterie et d'exagération qu'on a reproché à l'antique nation espagnole. Alphonse y prend le titre d'empereur.

« Au roi Almutemed Bilah Muhamad Aben Abed , que • Dieu veuille éclairer de ses lumières afin qu'il puisse » prendre la seule voie qui lui convient :

«L'excellent et puissant roi don Alphonse, fils de » Sanche , empereur et seigneur des deux nations et des » deux religions, soutien des peuples et des royaumes, » consommé dans la connaissance des choses et dans l'art »de la guerre, toujours victorieux et favorisé du ciel par » l'accomplissement de tous ses désirs ; qui a des soldats "•et des cavaliers invincibles; qui fuit vêtir de deuil »les femmes et les filles des Musulmans et remplit leurs » cités de gémisscmens et de larmes ; qui a fixé la fortune » sous ses drapeaux , etc.

» Vous savez ce qui vient d'arriver à Tolède , celte ca- >»pitale de toute l'Espagne , et ce qui est arrivé à ses vhabitans et à ceux du royaume. Quant à vous, si vous

flamoia de courroux le roi de Seville. Plusieurs wazirs, qui craignaient la puissance d'Alphonse , conseillaient à leur maître de tenter la voie des

» n'avez pas eu encore le même sort, c'est uniquement » parce que jusqu'ici je ne l'aï point voulu ; mais votre » tour est venu. Songez que la sagesse consiste à prévenir »nn mal auquel on ne saurait trouver de remède lors- » qu'il est arrive ; et si je n'étais retenu par les traités qui « existent entre nous 9 car rien n'est plu$ louable à mes nyeux que de garder sa foi et de tenir ses promesses , j 'aurait «envahi le pays que vous occupez ; je vous aurais chassé » de toute l'Espagne en vous poursuivant avec le fer et le » feu 9 et il n'y aurait d'autres messagers de moi à tous uque le tumulte des armes 9 les hennissemens des oblftr » yaux et le son des înstrumens de gu^re. Je yous donne »cct avis n6n de vous 6ter tout prétexte de résister à mes » volontés 9 etc. »

Muhamad 9 vivement blessé du ton superbe d'Alphonse et des expressions de sa lettre, lui répondit par ceHe qu'on va voir ; et remarquons que les termes dont se sert le roi de Seville confirment de plus en plus l'opinion qu'on j^oit avoir de l'exactitude des Arabes dans. le récit qu'ils nous ont laissé de la chute de Tolède 9 eu même temps qu'ils démontrent la non-existence de tout traité postérieur entre ces deux princes 9 la fable du mariage de la jeune Zaîde avec le vieux roi des chrétiens 9 et l'invraisemblance de l'assertion de certains historiens que les Almoravides furent appelés en Espagne par Alphonse et Mubauiad de conceit.

« Le roi grand et viciorieux, poitégé par la miséri-

DKS ARARKS EN ESPAGNE. 2li\

accommodeiuens , ot do lui payer même un tribut , plutôt que de s exposer aux chances de la guerre. Muhamad rejeta ce conseil timide ;

» corde d'Âlà,et confiant en ses divins secours, Muhamad Aben Abed.

' »A Torgueillcux ennemi d*Alà , Alphonse , fils de uSanche, celui qui se dit souverain des deux nations et »des deux lois. Que Dieu confonde son arrogance et fasse » prospérer ceux qui marchent dans la bonne voie 1

nTu t'arroges le titre de roi des deux nations ; mais en «vérité nous avons plus que toi le droit de le prendre. • Oublies-tu que nous avons conquis les terres des chré- «tieos? Ignores-tu que les chrétiens ont été nos tribu- «taires et nos vassaux, et qu'un grand nombre d'entre

«eux vit encore sous notre domination ? Fatigués de

»ia guerre, nous voulions t'ofirir un tribut annuel. Ce «n'est pas assez pour toi , et tu veux que nous te livrions »nos villes et nos forteresses ; mais, pour subir de telles «demandes, sommes-nous tes sujets , ou bien nous as-tu «vaincus? Ton injustice révoltante nous tire de Tassou- «pissement où nous étions plongés. Ne t'enorgueillis «pas de la prise de Tolède ; c'est moins à l'eiTort de tes «armes que tu dois cette conquête, qu'à la faculté que je «t'ai donnée de la faire. Tu as des armées; mais nous » avons aussi des armes , des chevawiL et des soldats que «le bruit des batailles n'effraie point, et qui ne reculent ni

«devant le danger ni devant la mort même Tes an-

«cêtres ont- ils jamais triomphé de nos pères, si ce n'est «lorsque la trahison les a servis, ou qu'ils ont employé «quelques-uns de ces artifices qui le sont familiers? Mais

celui qui toute la vie avait combattu pour agrandir ses états ou affermir son pouvoir , devait-il subir sans résistance Tiiumiliation d'un tribut ou d'un démembrement ? 11 répondit à Alphonse avec hauteur, et il se prépara à la guerre. Le massacre de l'un des envoyés deCastille, qu'immola la populace en fureur , aurait suffi pour l'amener , lors même qu'Alphonse n*aurait pas eu d'autres motifs pour l'entreprendre.

Cet envoyé était un Juif de Tolède, nommé

»eux ou leurs descendans ont-ils jamais osé nous a t- » tendre de pied ferme au milieu d*une campagne décou* » verte? Quand nous les avons fait tomber sous le glaive , » nous les avons trouvés cachés derrière des retranche- »mens. Pourquoi ceux qui te conseillent ne soutiennent- »i1s pas aujourd'hui leurs bravades par des actions? Il» «croient peut-être que, parce que le sort des armes t'a » favorisé une fois , tu seras constamment heureux : mais »il n'y a rien' d'assuré ni de stable sur la terre. // est vrai » que des traités ont existé entre nous , qvCii était contenu » que nous ne prendrions jamais les armes l'un contre l'autre^ » et que je ne prêterais ni secours ni assistance à ceux de » Tolède, Voilà de quoi je demande pardon ù Dieu ; car » j'aurais dû m'opp'oser à tes projets de conquête au lieu »de les favoriser comme je l'ai fait, etc. »

Avec cette réponse , Mubamad envoya au roi de Castille une pièce de vers où les mêmes sentimens étaient exprimés. C'est la première fois peut-être qu'on voit 1» poésie servir à des manifestes et à des déclarations do guerre.

Aben Galib , trésorier d'Alphonse et très-aimé de lui. Il avait accompagné l'ambassadeur castillan , et sa mission consistait à recevoir une somme d'argent que Muhamad devait encore à Alphonse aux termes des anciens traités. Le Juif et l'ambassadeur logeaient sous des pavillons qu'ils avaient fait dresser hors de la ville. Muhamad avait fait compter la somme au Juif ; celui-ci prétendit que les espèces étaient altérées, et refusa de les recevoir. L'ambassadeur proposa par accommodement qu'au lieu de cet or on donnât à son maître quelques vaisseaux qui étaient sur les quais de Seville. Muhamad, informé de ces contestations, ordonna qu'on reprît la somme , et qu'on renvoyât les ambassadeurs sans leur rien donner. La nuit de ce même jour le Juif fut égorgé dans sa tente ; l'ambassadeur et ses gens furent plus ou moins maltraités. On ignore si les meurtriers agirent par Tordre secret de Muhamad , ou seulement pour servir le ressentiment de ce prince. Ce qui est certain , c'est que le lendemain , lorsque l'ambassadeur vint demander au roi satisfaction de cet outrage, Muhamad ne lui en accorda aucune , et que l'ambassadeur se retira en annonçant les vengeances de son maître. Muhamad, qui avait conçu le désir ardent d'humilier Alphonse , s'inquiéta peu de cette rupture ,

a24 IIISÏOIKK l)K LA D03IINATI0N

et ne songea qu'aux moyens de réussir dans ses projets.

Aussitôt il convoqua ses généraux, rassembla ses troupes, augmenta la garnison des places frontières , répara leurs fortifications , prépara tout pour une vigoureuse défense. Quand il eut ainsi pourvu à la sûreté de son royaume, il écrivît aux rois de Grenade, d'Almérie et de Badajoz, les invitant à se rendre avec lui à une assemblée où l'on s'occuperait de la défense commune. Ces princes accédèrent volontiers à cette proposition , et peu de jours après , leurs plénipotentiaires se trouvèrent réunis à Seville. Le cadi de Béjà Abu Bécar, et celui de Cordoue, Abul Walid , ouvrirent l'avis de recourir à Jusef ben Taxfin , comme l'avait déjà fait le roi Omar. Il leur semblîiit que ce prince pouvait seul rétablir les affaires d'Espagne, et repousser les chrétiens au-delà de leurs antiques limites. Tous les assistans applaudirent à ce conseil ; le wali de Malaga , Abdalà ben Zagût , osa seul s'élever contre l'opinion générale , et la combattre par des raisons pleines de sens et de force. « Vous » voulez 5 leur dit-il , appeler à votre aide les » Maures Almora vides ! vous ignorez que ces » hommes féroces , nés au fond des déserts de » l'Afrique , ont les mœurs du tigre qui vit avec *eux sur ses sables briilans? Ah! ne souffrez

> point qu'ils viennent dans les fertiles plaines de

• VAndalousie , dans les beaux champs de Va-

• lance. Sans doute ils briseront le sceptre de fer «dont Alphonse nous menace; mais, en nous

• délivrant de ses chaînes, ils nous chargeront

• des chaînes de leur maître. Ne savez-vous point

• que Jusef a subjugué toutes les cités d'Alma-

■ greb ; qu'il a soumis les puissantes tribus de

• l'Orient et de l'Occident; que partout il a ôté

• aux peuples l'indépendance, et substitué le

• despotisme à la liberté ? Ah ! tremblez d'éprou-

• ver le même sort. Pour résister à Alphonse,

• pour le vaincre et l'abattre, vous avez un moyen ;

■ il est dans vos mains. Notre désunion , nos dis-

• cordes ont causé notre décadence et notre fai-

• blesse : soyons unis, et nous serons forts et

■ victorieux. • Le sage Zagût ne fut point écouté ; on le taxa d'être mauvais musulman , et secret partisan d'Alphonse ; sa vie même fut menacée. A la suite de ce congrès , il fut résolu d'envoyer à Jusef une ambassade , au nom de tous les rois et princes mahométaus d'Espagne.

Le prince Al Raxid partageait en secret l'opinion de Zagùt. Comme son père l'avait depuis long-temps déclaré son successeur, et qu'il lui confiait une grande partie de l'administration du gouvernement , il lui demanda son avis sur la décision qui venait d'être prise. « ïu vois , II. i5

» dit-il à son fils , les dangers qui nous pressent , 1 et combien peu nous pouvons compter sur les 1 souverains de TAndalousie ; tu vois de quels 1 succès la fortune a comblé le superbe Alphonse. » S'il s'obstine à nous faire la guerre , quel espoir » avons-nous de nous soustraire à sa puissance? » nos trésors sont épuisés , nos armées ont perdu

• leurs meilleurs soldats ; ceux qui ont survécu 1 sont frappés de terreur. Le seul parti qui nous » reste, c'est d'appeler AbenTaxfin. — mon père, » lui répondit Al Raxid , cet Aben Taxûn , sorti

d'un berceau inconnu , a tout soumis à ses lois ;

1 sois assuré qu'il nous fera le même traitement » qu'aux peuples d'Almagrebetde la Mauritanie: j» il nous chassera de notre patrie. — Vaut-il mieux, t répliqua Muhamad , que l'Andalousie devienne

• la proie des chrétiens? Veux-tu que les Musul-

• mans me maudissent? Ah! simple pasteur,

• gardien des chameaux de Jusef , je serais » moins à plaindre que roi tributaire des mépri-

• sables chrétiens. Mais j'espère en la bonté o d'Alà ; c'est lui qui m'inspire en ce moment. — » Ëh bien I reprit Al Raxid , qu'Alà veille sur toi »et sur ton peuple ! » Après cette conversation , Muhamad ne s'occupa qu'à donner aux ambassadeurs qu'il envoyait à Jusef ses lettres de créance et ses instructions.

Avant d'entreprendre le récit des événemens

que produisît l'introduction des Maures dans l'Andalousie , essayons de tracer , dans un tableau rapide , l'origine et les progrès d'une puissance qui exerça tant d'influence sur les destinées de TEspagne.

Vers le milieu du onzième siècle , il y avait en Afrique au-delà du grand Atlas , dans les déserts de l'ancienne Gétulie, à l'occident, deux tribus d'origine arabe , appelées Gudala et Lamtuna. L'une et l'autre se disaient descendues d'une tribu plus ancienne de l'Yémen, nommée Zanhaga , dont les scheiks étaient de la famille d'Homaïr, l'un des premiers rois de l'Arabie. Des guerres intestines les avaient exilées du sol natal ; et , depuis une époque tellement reculée qu'elles n'en conservaient qu'un souvenir vague et confus, elles habitaient les déserts de l'Afrique , passant la vie sous les tentes , sans autres biens que leurs chameaux et leur liberté. Un homme de la tribu de Gudala , Yahie ben Ibrahim , fit un pèlerinage à la Mecque. En traversant Kaîrvan , à trois journées au dessous de Tunis , il fit connaissance avec un alfaqui très- renommé , originaire de Fez, appelé Abu Amram. Celui-ci l'ayant questionné sur son pays , et sur la religion et les mœurs des habitans , Yahie lui répondit que ses compatriotes vivaient tous dans la plus grande igno-

rance ; que le défaut absolu de lumières et de civilisation tenait vraisemblablement chez eux à la distance où ils se trouvaient de toutes les nations polies ; que cependant ils ne paraissaient pas insensibles au désir de s'instruire ; que les moyens seuls leur manquaient , et que , bien que grossiers, ils n'étaient ni cruels ni farouches. Yahie pria Talfaqui de lui donner quelqu'un de ses disciples, pour l'emmener dans son pays , où il apporterait le bienfait de l'enseignement ; mais aucun des disciples d'Abu Amram ne voulut tenter ce long voyage , regardé comme très-périlleux. L'alfaqui , désirant être utile à Yahie , l'adressa à un autre alfaqui , nommé Abu Izag , qui demeurait dans le royaume de Suz. Les recommandations d'Abu Amram procurèrent à Yahie un très-bon accueil de la part d'Abu Isag, qui fit partir avec lui Abdalà ben Yasim, depuis long-temps recommandable par son érudition

et sa science («).

Abdala se servit habilement de l'enthousiasme

qu'avait produit son arrivée au milieu de la

tribu de Gudala. Sous prétexte d'aider à la pro-

(i) Ou les auteurs arabes extraits par Conde mentent grossièrement dans le récit très-circonstancié qu'ils font de cet événement, ou bien il est étrangement défiguré par d'Herbelot. Il paraît que c'est ce dernier qui s'est

pagation de la doctrine sainte et d'étendre Fempire des lumières , il engagea la tribu à faire la guerre à celle de Lamtuna. Cette guerre eut les plus heureux résultats. La tribu de Lamtuna «e soumit ; toutes les tribus voisines furent pareillement forcées d'accepter la domination d'Abdalà. L'ambition de celui-ci s'accrut avec les succès. Il y avait dans les montagnes voisines de Lamtuna des peuplades de Bérébères qu'il entreprit de dompter. Il y parvînt par beaucoup d'efforts et d'incroyables fatigues , que les Lamtuniens supportèrent avec la plus grande constance. Ce fut alors que , les voyant si courageux, Abdalà donna aux Lamtuniens le nom de Murabitins ou AlmoravideSj ce qui signifie hommes de Dieu , adonnés à son service ; et il ne désespéra même pas , avec leur secours , de se rendre maître de toute la Mauritanie. Plein de ce grand projet, il les convoqua tous, leur donna des armes , et les conduisit hors du désert. La prise de Sigîlmesse fut le fruit de ses premières victoires ; il s'empara ensuite de tout le pays de Darah.

trompé en puisant à des sources faulires et inexactes. Ou peut en juger par ce qu'il rapporte de la bataille de Zalaca, gagnée par Jusef ben Taxfin ; il dit qu'Alphonse y fut tué.

23o HISTOIRE DE LÀ DOMINATION

An àei. c. Quoiqu'Abdalà exerçât le pouvoir souverain , ^^^^^ il n'avait pas voulu prendre le titre d'émir; et rémir de Lamtuna, Abu Zacaria, ayant été tué dans une bataille , il fit nommer pour le remplacer Abu Békir ben Omar , frère de Zacaria. Abu Békir ajouta encore à ses domaines le pays dé Mazmuda ; traversant ensuite l'Atlas , il établit sa résidence entre les montagnes et la mer , dans la contrée d'Agmat. Quelque temps après , Abdalà périt d'un coup de lance ; et sa mort plaça l'administration du gouvernement dans les mains d'Abu Békir , qui jusque là n'avait eu qu'un vain titre. Le pouvoir de ce prince s'accrut insensiblement et sans violence ; il s'étendit sur tout le pays voisin , par l'ascendant de l'opinion An ao j.c. plus que par la force des armes. Il arriva même De Fhégirc. que dcs Arabes du désert, attirés par sa reputation , vinrent se réunir autour de lui en si grand nombre, que, la ville d'Agmat ne pouvant contenir ses habitans , il fallut songer à trouver un emplacement où l'on pût construire une cité nouvelle. On choisit un lieu appelé dans le pays Eylana. Le site parut agréable et commode , mais il fallut en chasser les bêtes féroces dont il était peuplé. Abu Békir s'y transporta sur-lechamp avec toute sa cavalerie ; il approuva lé choix qu'avaient fait ses agens, et il fit commencer aussitôt les constructions d'une ville

DES ARABES EN ESPAGNE. â3l

dont le plan fut dresse devant lui ; elle prit le

nom de Maroc (i). Ande j.c.

Tandis qu'il pressait les travaux par sa pré- '^''46*^^^'*'' sence et par ses exhortations, il reçut du désert la nouvelle que la tribu de Gudala avait déclaré ' la guerre à celle de Lamtuna , et que la haine qui divisait ces deux tribus paraissait si forte , qu'il y avait lieu de craindre la ruine entière de Tune ou de l'autre. Abu Békir, qui était de la tribu de Lamtuna , ne voulut point la laisser exposée aux chances funestes qui la menaçaient , et il vola à son secours avec un corps choisi de cavalerie ; avant de partir, il remit le commandement à Jusef ben Taxfin , son cousin (a).

Jusef, disent les Arabes , réunissait aux avantages du corps les plus brillantes qualités. Il était de haute taille , bien proportionné , brun de visage , mais d'une physionomie prévenante ; il avait de grands yeux noirs , très-expressifs , les sourcils bien dessinés , une longue barbe ,

(1) Jusef ben Taxfin termina les constructions de cette ville, à Texception pourtant des remparts, qui furent Touvragc de -son successeur.

(a) Jusef était de la tribu de Zanhaga. Son père Taxfin était fils d'Ibrahim cl frère d'Omar , père d' Abu Zacaria cl d'Abu Békir.

252 UISTOIRE DE LA DOHINATION

le son de voix agréable ; il était d'un nature) noble et généreux , courageux et vaillant à la guerre qu'il aimait, et qu'il faisait avec bonheur; attentif aux besoins du peuple pendant la paix ; libéral envers le soldat ; grave et austère dans son maintien ; un peu négligé dans ses vête-^ mens, qui furent toujours de laine ; d'un commerce doux et facile ; extrêmement sobre et frugal ; d'une santé robuste que jamais n'affaiblit (i) aucune maladie ; religieux , remplissant scrupuleusement ses devoirs ; aimant la justice ; économe (2) , ne foulant point le peuple par de;5 impôts exorbitans , et ne souffrant pas mêm^ qu'on exigeât des chrétiens d'autres tributs que ceux qui avaient été réglés par les conventions. En un mot, continuent les Arabes, Jusef avait tant de qualités , tant de vertus , qu'aucuûe n'était étrangère à son cœur; et, suivant l'expres-

(1) On dit qu'il vèout cent ans, étant né Tan 400 de l'hégire et étant mort Tan 5oo , après un régne d'environ trente-sept ans en Afrique et de dix-sept en Espagne. Au reste , cent ans de l'hégire ou arabiques n'équivalent qu'à quatre-vingt-dix-sept ans de notre ère.

(a) On assure qu'à sa mort il fut trouvé dans, son tré-r sor trois cent mille arrobes d'argent, et cinq mille quarante ar^obes d'or en pistoles ou en ducats. On sait qu^ l'arrobc est du poids de vingt-cinq livres.

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sioD de Muhamad Aben Amid , son historien , chacune d'elles se montrait en lui avec tant d'éclat, qu'on aurait dit de chacune qu'elle était la première ou la principale.

Si Jusef eut toutes les vertus qu'on lui prête , on peut pourtant affirmer qu'il n'avait pas celle de la fidélité et de la reconnaissance ; car son cousin ne sefutpasplus tôt éloigné , que , laissant éclater son ambition, il mit ouvertement en usage tous les moyens de lui ravir Tempire , n'épargnant rien pour gagner les soldats et le peuple , et se faire des amis ou des créatures. La révolte , ou pour mieux dire la résistance de An de j. c; quelques tribus bérébères , l'obligea pourtant à d<» rii*gire, prendre les armes ; mais il ne tarda pas à les soumettre à ses lois*. Ce fut après ce triomphe que , s'étant rendu à Agmat , il époiisa la belle Zaïnâb y sœur d'Abu Békir , "de laquelle il était tendrement aimé et qu'il aimait lui-même avec passion. De retour à Maroc , il pressa vivement les travaux ; il commença même à l'entourer (i) de murailles. Parmi les divers monumens dont il l'embellit , on doit compter une mosquée , à laquelle il travaillait lui-même , chaque jour, de

(i) Les fortifications proprement dites ne furent commencées et terminées que vingt-six ans après sa mort y par les soins et les ordres d*Ali ? son héritier.

ses propres mains , mêlé avec les ouvriers. Ensuite il tâcha d'attirer dans sa ville naissante un plus grand nombre d'habitans par des immunités ou par des largesses.

Vers ce même temps il acheta , dit-on , une grande quantité d'esclaves de Guinée de certains marchands qui en faisaient le commerce , et qui les tiraient d'une ville nommé Gasza, située dans l'intérieur deâ terres , à une fort grande distance. Il envoya ces esclaves sur les côtes de l'Andalousie , où il prit en échange de jeunes chrétiens qu'il fit instruire dans sa religion , et dans le maniement du cheval et des armes ; et il

t en fit un corps de deux cent cinquante cavaliers ,

auxquels il confia la garde spéciale de sa personne. Il se composa encore une autre garde de deux mille jeunes nègres choisis parmi les mJenx faits, les plus adroits et les plus robustes. Pour pourvoir aux dépenses qu'exigeait l'entretien de cette garde , sans recourir à aucune augmentation des contributions , ilimposales Juifs, qui étaient dans ses états en fort grand nombre* et tous fort riches. La puissance de Jusef fit des progrès si rapides, qu'un an après la guerre des Bérébères , voulant s'étendre vers Fez , il passa la revue de ses troupes , qu'il trouva se monter à cent mille

107a.* chevaux et plus. Ce fut avec cette formidable

De l'hcgire. ^ ^