CHAPITRE II Révolte de Mélès. Arrivée des Normands en Italie. Leurs

PREMIERS établissements. DÉVELOPPEMENT DE LA PUISSANCE DE LA PRINCIPAUTÉ DE SaLERNE.

Nous ne savons rien sur Mélès, avant le moment où il apparaît brusquement dans l'histoire de l'Italie méridionale, pour y tenir durant quelques années la première place. Tout ce que nous pouvons dire, c'est qu'il appartenait à l'aristocratie lombarde et avait une influence considérable non seulement à Bari, sa ville natale, mais encore dans toute l'Apulie '. Il est probable qu il dut préparer longtemps la rébellion que nous allons le voir diriger ; car l'importance du mouvement insurrectionnel, qui se produisit alors, dépasse de beaucoup celle de toutes les rébellions antérieures, qui paraissent avoir été purement locales, La révolte éclata à Bari, au mois de mai de l'année 1009, elle était dirigée par Mélès et son beau-frère Datto-. Nous ignorons si le soulèvement ne fut pas amené par quelque fait particulier, par quelque A'iolence commise par un fonctionnaire grec. Le récit de Léon d'Ostie qui est notre source la plus détaillée pour ces événements, paraît indiquer que la haine des oppresseurs fut le motif déterminant de l'insurrection. " Les Apuliens, dit-il, se révoltèrent parce qu'ils ne pouvaient plus supporter la superbe et