Malaterra, I

Oéi CHAPITRE II

ces motifs les querelles violentes, les luttes continuelles qui oblig-eaient certains Normands à s'exiler et à courir le monde en quête d'aventures, lorsqu'ils avaient, pour quelque crime, à redouter la colère de leur seig-neur. Ce fut, semble-t-il, dans cette dernière catégorie, que se recrutèrent les Normands levés par l'émissaire du prince de Salerne. Il paraît certain que le chef de la troupe ainsi formée fut un chevalier, ayant encouru la colère du duc Richard, pour avoir tué un seigneur, qui prétendait avoir été l'amant de sa fille. Les sources ne sont pas d'accord sur son nom, les unes l'appellent Osmond Dreng-ot ', les autres Gilbert Buatère ~. Ce dernier nom se retrouvant plus souvent dans les sources italiennes, c'est lui que nous emploierons pour désigner le chef des premiers Normands.

Suivant Aimé, Gilbert serait parti avec ses quatre frères Rainolf, Asclettin, Osmond et Rodolphe ^. Nous n'avons aucune indication précise sur l'importance de la troupe que commandait Gilbert. Accompag-nés de l'envoyé de Salerne, les Normands gag-nèrent l'Italie. La plupart des sources s'accordent pour les faire passer par Rome ^. Raoul Glaber prétend même que le chef des Normands, qu'il appelle Rodolphe, aurait eu une entrevue avec Benoît VIII ; ce dernier lui aurait conseillé d'attaquer les Grecs. Quoique Raoul Glaber ait, pour cette partie de sa chronique, commis beaucoup d'erreurs, on trouve pourtant chez lui quelques renseignements exacts sur les événements d'Italie. Je serais enclin à admettre que le pape Benoît VIII n'est pas resté étranger aux intrigues des princes lombards que nous avons rapportées

1. Orderic Vital, 1. 111,3, t. II, p. 53. Guillaume de Jumièges, Ilist. Norm., 1. VII, c. 30.

2. Léo Ost., II, 37. Aimé, I, 20, 21 et suiv. Adhémar de Chabanne, Historiœ, III, ob.

3. Aimé, loc. cit. Pour Rodolphe, j"ai pris la forme donnée par Léo Ost., II, 37, 6oi, au lieu de la forme Lodolfe qui est dans Aimé. Delarc, op. cit., p. 44, a fait erreur, en prenant dans Léon d'Ostie dautres noms de Normands. Je crois avec Bresslau, op. cit., t. III, pp. 324-32b, que les noms donnés par Léon sont des déformations des noms fournis par Aimé. Tous deux sont d'accord pour Gislebertus et Rodulfus Todinensis (Toëni, Eure, ar. de Louviers). On retrouve Osmond dans Gosmannus, tandis que Stogand et Rufin doivent correspondre à Asclettin et Rainolf.

4. Aimé, I, 20, 24. G. Ap., I, v. 14. Raoul Glaber, III, I, p. 53.

plus haut. Son entrevue avec Rodolphe confirmerait cette opinion. Le pape ne devait pas être satisfait des progrès accomplis par les Byzantins, depuis la défaite d'Othon, k Stilo. A ce moment, les rapports de la papauté avec l'Empire d'Orient devaient être assez tendus, c'est, en effet, l'époque où le pafriarche Polyeucte fait rayer le nom du pape des diptyques '. Rappelons enfin l'asile offert à Datto. Tout cela constitue un ensemble d'indices, qui rend très probable l'appui prêté par Benoît VllI aux projets antibyzantins de Mélès.

De Rome, les Normands gag-nèrent Capoue, où Mélès les attendait ~. Une partie d'entre eux continua sur Salerne •^, tandis que les autres concluaient avec Mélès un traité, sur lequel nous n'avonsque les renseignements vagues donnés par Léon d'Ostie ^. Ce chronicpieur nous raconte que Mélès conclut un accord de more militise. Sans doute il dut promettre aux Normands de leur concéder les terres à conquérir sur les Byzantins. Peut-être devons-nous admettre le renseignement fourni par Orderic Vital. D'après ce dernier, le prince de Bénévent Landolf, qui, en 1014, avait succédé à Pandolf II, aurait concédé au chef de la troupe un oppidum '^. A ce contingent normand, Mélès joignit des soldats qu'il fit venir de Salerne et de Bénévent. Comme luiniême résidait à ce moment auprès de Pandolf 111, prince de Capoue, qui, en 1016, avait succédé àPandolflI,^ on voit encore apparaître ici l'entente entre Mélès et les trois princes lombards, entente dont j'ai cherché plus haut à montrer l'existence.

1. Gfrôrer, 0/3. ci7., t. III, p. lOo. Cf. Bréhier, op. cit., p. ">, qui combat cette opinion, mais ne s'appuie sur aucun texte.