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204 CHAPITRE Vill

Musulmans. Les diverses expéditions de Roger n’ont fait tomber entre ses mains aucune place importante, et s'il a tenté des pointes hardies du côté de Palerme et de Castrogiovanni, il n’a

pu établir aucun poste pour inquiéter ces deux villes et même, après les plus brillants faits d'armes, il a toujours dû reculer.

Les succès remportés en Pouille par Robert Guiscard, en 1062 et 1063, lui permirent d'organiser au début de 1064! une importante expédition dont Palerme était le but. Les deux frères réunirent leurs troupes à Cosenza, ils soumirent d’abord Castroregio® ; dans les environs de cette ville, passant ensuite en Sicile ils allèrent mettre le siège devant Palerme. Le siège de la ville dura trois mois ; au bout de ce temps, l’armée assiégeante dut lever son camp. L'armée revint par l'intérieur de l'île, elle prit Bugamo et tenta sans succès une attaque sur Girgenti. L’insurrection qui venait d’éclater en Pouille rappela Guiscard, qui revint en Calabre, au début de 1065. Après avoir détruit Policastro, le duc de Pouille établit, à Nicotera, les habitants qui s'étaient révoltés ; il leur adjoignit les prisonniers faits en Sicile, notamment à Bugamo. Le séjour de Guiscard dans cette région se prolongea, car la révolte d’Ajello le retint encore quelque temps”.

Pendant les années suivantes, la guerre de Sicile fut dirigée par Roger seul. Celui-ci se retrouvant alors, comme de 1061 à 1064, sans avoir les troupes suffisantes pour lutter avec avantage, les Normands ne firent presque aucun progrès.

Durant cette période le principal chef musulman fut Aiïoub, fils du khalife Temim, et il semble que ce soit à lui qu'il faille attribuer l'arrêt de la conquête normande. Nous avons vu qu'Aioub avait été envoyé par son père vers 1063“. Bien reçu par [bn al Hawas, il ne tarda pas à devenir suspect à ce dernier, qui voulut l’expulser de Girgenti. Les deux chefs musulmans en