Id., n° 226, p

CONRAD ET EUGÈNE Il 151

tude ; il ne se laissa pas séduire par les propositions de paix que le roi de Sicile lui fit, pendant l’été 11501. Nous ne connaissons pas, malheureusement, les offres de Roger II.

Les négociations entre Manuel Comnène et Conrad continuèrent pendant l'été 1150? ; en même temps, l'empereur d'Allemagne, en se rapprochant du pape, s'appliquait à dénouer la ligue formée par le roi de Sicile. En enlevant aux projets de Roger, l'appui d'Eugène III, Conrad espérait avec raison que l'idée de la croisade serait abandonnée. L'empereur a pour lui, à la cour pontificale ?, un parti important qui aux expéditions aventureuses préfère une politique moins audacieuse, mais dont les résultats sont plus certains.

A ce moment, la politique d'Eugène III subit une évolution complète. Le pape, dans toutes les négociations relatives à une nouvelle croisade, se montra très réservé. Il devait se soucier fort peu de voir le roi de Sicile accroître sa puissance. D'autre part, Eugène III ne pouvait sans scandale, entrer dans l'alliance germano-byzantine ; on ne saurait oublier que le basileus était rendu responsable de l'échec de la deuxième croisade ; dès lors, le chef de l'Église ne pouvait songer à s’allier à Manuel. Le pape ne voulait pas s'appuyer sur Roger Il, et ne pouvait s'appuyer sur Conrad, qu’à la condition que celui-ci se détachât de Manuel Comnène. De là, les fluctuations, les hésitations quise produisirent dans la politique pontificale. Malgré les difficultés, si une entente entre le pape et l’empereur finit par se faire, c’est en grande partie à l’habileté de Wibald que fut dû ce résultat.

Dès le début de 1150, Conrad a l'intention d'envoyer une ambassade à Rome; pendant tout l'hiver, les rapports avec le pape sont assez fréquents . A ce moment, Eugène IIT entretient une correspondance avec Wibald, et cherche à amener celui-ci à agir sur l’empereur. Wibald, ennemi particulier de Roger IT, qui l'avait chassé de son abbaye du Mont-Cassin, devait se soucier

. Wibald, Epist., n° 280, p. 408.

“Id.;n? 219, p.407.

. Id., n° 276, p. 303.

: Id. n°993 "p.342; 09243) p.930; n°236, p.309; 0° 2997 D. 308; 42, p. 362.

assez peu d'entrer dans les vues du pape !. Il chercha toutefois à empêcher une rupture complète entre la papauté et l'empire. Il prodiguait dans ses lettres de bonnes paroles à Eugène II et l'assurait que Conrad n'avait pas signé avec Manuel de traité proprement dit; 1l excusait l'empereur et disait au pape que Conrad malade avait été joué par l’empereur de Constantinople. Jusqu'au mois d'avril, Wibald, soi-disant par crainte de la colère impériale, se refusa à parler à Conrad des désirs d’Eugène IIT, et jusqu'en juin 1150, nous voyons que ce dernier croit que l'opposition de l’empereur n’est pas absolue et espère la réussite de ses projets ?.

Les négociations directes entre Conrad et Eugène III ne durent commencer qu'un peu avant cette époque. Nous savons, en effet, qu'au printemps 1150 le pape attend l’arrivée des envoyés du souverain allemand ?. A partir de ce moment, nous sommes moins bien renseignés. Conrad, poussé par Wibald, demeura plus que jamais décidé à soutenir Manuel #, Vers la fin de 1150, une ambassade allemande partit pour Rome ?, mais, au mois de mars 1151, le basileus informait l’empereur qu'il était prêt à entrer en campagne. Ceci suflit à nous prouver que, du côté de la double alliance, aucun changement ne s'était produit. Il n’en fut pas de même du côté de la coalition.

Nous avons vu ailleurs, que, vers le mois de juin, Eugène III avait eu, à Ceprano, avec le roi de Sicile, une entrevue, à la suite de laquelle fut consommée la rupture.

Roger, exaspéré du refus du pape de souscrire à ses demandes, finit par passer outre, et, le jour de Pâques 1151, fit couronner son fils à Palermet. Cet acte d'indépendance mécontenta extrêmement Eugène III, qui, présque aussitôt, se rapprocha de Conrad, et lui envoya deux légats. Le départ de ceux-ci étant postérieur au 25 avril, date à laquelle l’un d’entre eux souscrit une bulle

4. Wibald, Epist., n° 232, p. 351; n° 276, p: 403; n° 246, p. 346.