ALEXIS A ANCÔNE

Barberousse, s’effrayèrent et demandèrent à Alexis de s'entendre avec les envoyés impériaux. Alexis négocia, probablement par l'entremise du comte Alexandre de Gravina !, et eut, avec Renaud de Dassel et Otton de Wittelsbach, une entrevue, à la suite de laquelle il se décida à repartir pour Constantinople. D'après Choniatès, Alexis, aurait alors reçu de Constantinople la nouvelle que le basileus avait traité avec Guillaume I°' et jugeant, dès lors, sa présence inutile, se serait décidé à abanner Ancône. Craignant toutefois d’être retenu par les habitants, il leur aurait annoncé son prochain retour et pour les convaincre leur aurait remis, en les priant de les garder soigneusement, des caisses qu'il disait pleines d'argent. Grâce à ce subterfuge, il put s'embarquer sans difficulté et regagna Constantinople. Le récit de Choniatès est parfaitement admissible et concorde avec les renseignements que nous fournissent les autres sources sur la mission des envoyés de Frédéric Barberousse. La paix aurait donc été signée au printemps 1158, puisque nous savons qu'en mai, Renaud et Otton se trouvaient à Modène *.

La nouvelle de la paix, qui survint si opportunément pour permettre à Alexis d'abandonner Ancône, ne dut point surprendre le représentant de Manuel Comnène; c'était, en eflet, Alexis lui-même qui avait engagé avec Maion les premières négociations *. D'après Kinnamos #, il semble qu’un rôle important ait été joué dans les pourparlers, qui commencèrent à Palerme, par Doukas et Alexis Bryennos, prisonniers en Sicile. Ceux-ci acceptèrent tout d'abord des conditions que Manuel, les regardant comme trop avantageuses pour la Sicile, refusa de ratifier. Diverses lettres furent échangées; il semble que la paix fut conclue par une ambas-

1. Sudendorf, Reg., I, 132, le ms. porte comes Aleæ., il semble d'après le contexte, qu’il ne s'agisse pas d’Alexis, mais d'un autre personnage, c'est pourquoi je propose le comte de Gravina.

2. Cf. Prutz, op. cit., t. I, p.152. D'autre part, la lettre est antérieure au 41 mai, troisième dimanche après Pâques (quo cantatur, jubilate), Sudendorf, Reg., II, 133.