TANCRÈDE ET LES CROISÉS

l'expédition organisée par les Occidentaux. Bien que l’histoire des négociations qui précédèrent la troisième croisade ne nous soit pas connue dans tous ses détails, on doit admettre que Guillaume IT à pris une part active aux pourparlers qui eurent lieu avant l'entrée en campagne des croisés et qu'il s’est efforcé d'amener les chefs de l'expédition à se rendre en Orient, en passant par la Sicile. On verra un peu plus loin que Richard Cœur de Lion, lors de son séjour à Messine, réclama à Tancrède un legs fort important fait à Henri IT d'Angleterre par Guillaume If. Ce legs consistait en vaisseaux, en approvisionnements et en argent. Les termes dont se sert l’auteur des Ges{a montre clairement que ce legs a été motivé par la croisade. Guillaume II mourant a tenu à exécuter les engagements qu'il avait pris visà-vis d'Henri IT !. En cherchant à attirer les croisés en Sicile par les secours de toute espèce qu'il leur promettait, Guillaume Il a certainement songé à s'assurer dans l'expédition projetée le rôle principal. Tout ce que nous savons de son goût pour les expéditions lointaines nous permet de croire qu'il a cherché à profiter de la croisade pour favoriser le développement de l'influence normande en Orient. L'idée n'était d'ailleurs pas nouvelle ; déjà lors de la seconde croisade, Roger Il avait poursuivi un but analogue, et il semble bien qu'ici Guillaume Il n'ait fait que reprendre la politique de son grand-père.

On sait que Philippe Auguste et Henri Il choisirent pour gagner la Terre Sainte la route de mer et que seul l'empereur d'Allemagne prit le chemin de Constantinople. La «mort du roi d'Angleterre (juillet 1189) ne modifia pas la décision prise et Richard Cœur de Lion s'en tint au plan arrêté par son père. Pendant été 1190, les rois de France ? et d'Angleterre prirent la mer. Messine était le lieu où ils devaient se rejoindre. Tandis que Richard Cœur de Lion débarquait dans les environs de Naples, Philippe Auguste gagnait directement Messine (16 septembre *. Il y trouva la flotte anglaise arrivée sans Richard,

1. Gesta Henrici IT et Ricardi I, dans M.G.H.SS., t, XXVII, p. 118. L'importance du rôle de Guillaume IT est attestée par Ambroise, L'Estoire de la guerre sainte, v. 266-270.

2. L’Estoire de la querre sainte, v. 372 etsuiv. 3. Id., v. 573 et suiv.

436 CHAPITRE KIV

depuis le 14 septembre. Le roi de France fut accueilli avec honneur: on le logea dans le palais royal à l'intérieur de la ville. Il fut rejoint peu après par le roi d'Angleterre. Celui-ci était venu par terre, en passant par Amalfi, Salerne, Mileto. Son voyage avait été assez mouvementé; un jour, dans les environs de Mileto, Richard, qui s’était écarté de sa suite, molesta un paysan !. Aussitôt tous les habitants du village attaquèrent ce seigneur inconnu, et peu s’en fallut que le roi d'Angleterre ne finit obscurément sa vie sous les coups de quelques vilains dans un petit village de Calabre. Richard ne dut son salut qu'à la rapidité de sa fuite. Le 23 septembre, il fit dans le port de Messine une entrée solennelle, escorté par toute la flotte anglaise qui s'était portée à sa rencontre. Richard, par la magnificence qu'il déployait, cherchait à éclipser le roi de France ?.

La situation politique de la Sicile ne permettait pas à Tancrède de reprendre à son compte les projets de Guillaume IT et d'aventurer dans une expédition lointaine les forces dont il avait besoin pour résister au fils de Barberousse. Le séjour des croisés à Messine n’était donc plus pour le roi de Sicile qu'un embarras ; les prétentions du roi d'Angleterre devaient en faire bientôt un véritable danger.

IL semble qu'au début Philippe Auguste n'ait pas eu l'intention de faire à Messine un long séjour ÿ. Presque aussitôt après son arrivée, il songea à reprendre la mer ; une tempête l'empêcha de partir. Les événements dont le récit va suivre font comprendre facilement pour quelles raisons le roi de France crut devoir prolonger son séjour pendant tout l'hiver 1191.

Avant même d'arriver à Messine, Richard Cœur de Lion avait envoyé à Tancrède des ambassadeurs pour lui adresser diverses réclamations #. Tout d'abord, Richard se plaignait de ce que sa sœur Jeanne, la veuve de Guillaume IT, n'avait pas été mise en possession de son douaire et fut retenue prisonnière par

1. Gesta Henrici I} ei Ricardi I, dans M.G.H.SS., t. XXVIL, p. 116. 2. Ibid., p. 116. Cf. L’Estoire de la guerre sainte, v. 581 et suiv.