COMPLOT CONTRE HENRI VI

dère la conduite de l’empereur dans ses nouveaux États. Il ressort clairement de tous les faits de la conquête que partout, en 1194, Henri fit preuve, à l'égard de ses sujets de l'Italie du Sud, d'une grande modération. En dehors de la destruction de Salerne, justifiée en partie par la trahison de ses habitants, on ne peut relever à la charge de l'empereur, aucun acte d'inutile cruauté. Henri a évidemment cherché à pacifier le royaume normand sans avoir recours à des mesures de rigueur qui n'auraient pu que lui aliéner les esprits et amener la population à prendre en horreur la domination allemande. L'hostilité contre les Allemands existait certainement, comme nous l'avons montré; Henri VI chercha à éviter tout ce qui pouvait accroître inutilement la haine des races en présence. Il y avait une certaine générosité à laisser à Guillaume TT le principat de Tarente, car on pouvait craindre que le fils de Tancrède ne fut un chef tout désigné pour les révoltes futures. Mais à examiner les choses de plus près, il y avait peu de chances pour que cette éventualité se produisit. En somme, Guillaume TT n'avait au trône que des droits très problématiques; Tanerède, grâce au prestige très réel qu'il possédait, avait pu prendre la couronne, mais ce prestige n'avait pas rejailli sur son fils. La population du royaume normand devait être en général lasse de la guerre qui durait depuis cinq ans et aspirait à la tranquillité. A aucun moment, nous ne voyons les partisans du jeune roi avoir l’appui du peuple. Recourir à des mesures violentes pour enlever à la dynastie normande ses derniers soutiens ne paraît donc pas avoir été d’une nécessité évidente. Les termes mêmes dont Henri VI se servit quelques années plus tard, en répondant au pape, Célestin qui lui avait demandé la grâce de l’archevêque de Salerne, me paraissent confirmer l'hypothèse qu'il y a eu réellement complot, et que Sibille et les barons fidèles à sa cause ont tenté un suprême effort pour faire disparaître celui qu'ils regardaient comme un usurpateur !. Divers passages des lettres du pape Innocent IT

confirment cette manière de voir *. La modération même dont