DES ROMAINS EN ORIENT

Ce fut ce premier succès qui établit les Romains en Orient. Us en tirèrent les moyens de prévenir la coalition redoutable qu'Annibal s'attachait à former contre eux, et les moyens de subjuguer successivement le pourtour de la Méditerranée jusqu'à la mer Noire et à l'Euphrate, la Macédoine, r Asie-Mineure, la Syrie, l'Egypte.

Sans contredit, toute la conduite de Rome à cette époque, pendant la première moitié du second siècle avant Jésus-Christ, peut être regardée comme le chef-d'œuvre de la science politique et de l'art diplomatique joints à l'énergie de l'exécution militaire.

On est tour à tour étonné et effrayé de l'habi'leté et de la souplesse déployées par les Romains pour acquérir des alliés et pour diviser leurs en? nemis, de leur promptitude à attaquer chaque peuple dans le moment le plus opportun , et à se servir de ceux qu'ils avaient vaincus pour ruiner les nations elles-mêmes, amies ou alliées, dont le secours leur avait été jusqu'alors le plus nécessaire.

La séparation violente de la Grèce d'avec la Macédoine fut le premier coup porté à ce royaume , et menaça déjà, quoique de très-loin, l'indépendance de Jérusalem et son existence.

Désormais les affaires de l'Orient exciteront au plus haut degré l'ambition et la curiosité de Rome.