SEA ADRIEN ET BARCOKÉBAS

et soldats, aboutissaient au centre commun, elles ont recours à l’hyperbole suivante : « On comptait dans Bitter quatre cents colléges, dont chacun avait quatre cents maitres, et chaque maître quatre cents disciples !. »

D’après Dion Cassius, qui exerça lui-même de hautes fonctions publiques pendant le siècle de Barcokébas, les Juifs n'avaient pas remué tant que l'empereur était resté en Syrie et en Égypte. Ils se restreignirent à faire leurs préparatifs. Dès que ce prince fut parti, l'insurrection éclata. A mesure que les troupes de Barcokébas se formaient, leurs chefs mirent en pratique les mêmes recommandations qui, aux jours de Vespasien, avaient été adressées par le grand conseil national aux commandants des diverses divisions du territoire. Toutes les villes, tous les villages, toutes les positions militaires furent entourés de remparts et de retranchements. On creusa des souterrains d’une grande étendue, qui permirent à diverses places fortes de communiquer entre elles. Des issues furent habilement ménagées à ces souterrains ?.

Les traditions juives prétendent que l’armée de

4 Quadraginta gymnasia fuere in urbe Bilier quorum quodque erat pedagogis quadringeniis ; nec pauciores quam quadringentos quisque eorum habebat discipulos. (Talmud., Guitllin., fol. 57, Mischn., de Uxor. suspecl., cap. 8, $ 1, not. 12.)

2 Capta suæ regionis loca opportuna cuniculis muniebant el maænibus… ulque ad se muluo clam sub terra receptum haberent vis sublerraneis desuper perforatis… (Dio, lib. Lxix, in Hadrian, $ 13, ed. græc. lat. Reimar, p. 1161.)

résistance s'était élevée dans la Judée et au dehors jusqu’à deux cent mille hommes. Il fallait y apporter, non-seulement le courage nécessaire pour combattre, mais pour supporter les supplices que les Romains réservaient aux révoltés. De là l’idée qui a été prétée figurativement à Barcokébas d’avoir exigé de chacun de ses soldats, avant de l’admettre dans ses rangs, qu'il se fût coupé lui-même un doigt de la main, sans laisser paraitre la moindre émotion.

Le gouverneur romain de la Judée, alors en charge, s'appelait Rufus. C'était le même nom que celui du chef qui, après la ruine de Jérusalem, sous Titus, avait été mis à la tête des troupes laissées dans cette place. Mais l’ancien Rufus avait pour prénom, Térentius, et le gouverneur actuel, Finnius.

Dès que la révolte eut fait quelques progrès, Tinnius Rufus reçut de nombreux renforts de la part de l’empereur. Au rapport d’Eusèbe, il se livra à de cruelles vengeances, et commença par exterminer une multitude d'habitants de la Judée, sans distinction d’âge ni de sexe '.

Le premier apologiste de la religion chrétienne, saint Justin le martyr, atteste toutefois et indirectement que Barcokébas ne rendit pas à l’ennemi

4 Eos acerbissime ullus est, cæsa innumerabili hominum mullitudine cum conjugibus ac liberis, agroque ülorum jure belli in populi Romani ditione redacto. (Euseb., Histor. eccles., lib. 1v, cap. 7.)

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