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ville des frontières occidentales de la Galilée, à une faible distance de Tyr. Cette position sur la frontière lui valait beaucoup d'importance. Les travaux à faire pour la fortifier occasionnèrent la première rupture de Jean avec Josèphe, qui attira plus que jamais les yeux de la capitale juive sur la Galilée. Si l'on compare de nouveau les deux relations successives dans lesquelles le fils de Mathias a parlé de ces événemens, on en retire la preuve que, sur ce point comme en beaucoup d'autres, Josèphe n'apporta pas une fidélité scrupuleuse dans les premiers rapports qui furent adressés par lui au conseil de Jérusalem. Loin d'admettre que Jean se montra ingrat à son égard , on est obligé d'accorder à ce dernier chef que, dès l'origine, le gouverneur de la Galilée lui avait donné de justes sujets de mécontentement personnel et de défiance. Il est bien établi par les documens, qu'à leur départ de Jérusalem, les commandans envoyés dans les diverses divisions du territoire avaient été invités à tenir le conseil central, ou le Sanhédrin de la guerre, au courant de la situation : leur devoir était de s'en remettre, pour les cas difficiles aux ordres qui leur seraient transmis. Le gouverneur de la Galilée obéit à cette injonction jus-

manu slrenuus erat et bonus consilio (Bell, judaic, !ib. iv, cap. vil, éd. Havercamp., p. 293).

DÉCRET CONTRE JOSÈPHB. 83

qu'au jour où sa révolte à main armée contre les délégués de Jérusalem prépara à la fois la chute du conseil et la destruction entière du parti politique. Ainsi , à l'occasion de quelques troubles qui avaient éclaté au sein du royaume d' Agrippa II, limitrophe de sa province, les récits de Josèphe montrent les liens officiels qui étaient -destinés à rattacher les actes des gouverneurs à la direction centrale. « Dès que je fus arrivé dans la Galilée, dit le commandant de ces districts, et que j'eus connaissance des événemens, j'en écrivis au Sanhédrin de Jérusalem^ et je demandai aux membres de ce conseil ce qu'il me serait prescrit de faire ^ . » A entendre Josèphe, dans ses premiers rapports, ce gouverneur avait ordonné lui-même au fils de Lévias et aux siens d'enceindre Giscala de murailles ^. Plus tard, et sous la forme historique, Josèphe déclara de nouveau qu'à la requête de Jean , il l'avait expressément chargé du soin de ces travaux 5. Le chef galiléen se serait rendu coupable de méchanceté en abusant contre Josèphe de ce libre

1 Postquam ista ah ipsis nunciis accepissem, scribo Hierosolymitarum Synedrio hisce de rébus, et quid me facere juberent ab mis requiro (Joseph. Vit., éd. Havercamp., p. 7).

2 Similiter et Gischala Joannes Levi filius suo suorumque opère wuro cingi curavit^ prout jusserat Josephus (Bell, judaic, lib. ii, cap. xx, p. 208). .

3 Cum aiUem videret Josephum sua valde delectari induslria,

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témoignage de confiance et de bienveillance. De plus, et toujours par un effet des bonnes dispositions du gouverneur, l'homme de Giscala avait réussi à recueillir une grande somme d'argent en opérant la vente des huiles vierges de la Galilée aux Juifs de Textérieur. Ensuite, il aurait employé cette somme à provoquer la révocation de Josèphe, afin de prendre en main le commandement de la province *, ou du moins de le faire reporter sur quelqu'un de ses propres amis.

Mais de ces premiers rapports de Josèphe, si on passe à ses derniers mémoires , l'origine des débats du gouverneur avec le fils de Lévias se présente sous un aspect bien différent, ' ' D'après les nouveaux aveux consignés dans sa biographie, nous savons que Josèphe avait eu pour dessein intime, en arrivant dans sa province, d'enlever les armes au parti le plus dévoué à la résistance contre les Romains. Sous l'influence de cette pensée, il se rendit sans retard de Tibériade à Giscala, afin d'y sonder les intentions de Jean 2.

persuadet ei primum ut palriœ mcsnia instauranda suœ man~ daret fidei (Bell, judaic, lib. 11 , cap. xxi, p. 210}.

i Qua mox in eum usus est , qui hoc sihi quœstum faciendi beneficium dederel... et multa ad potestatem Josephi evertendam machinabatur,,, utipse Galilœœ imperarel (Bell, jud., p. SIC).

2 Cumcollegisad Joannem veniebam, scire desiderans quidnam animo agitaret (Joseph. Vit., éd. Havercamp., p. 7).

Josèphe était accompagné des deux personnages que le conseil de Jérusalem lui avait donné pour collègues.

Le zélateur de Giscala exprima d'une manière générale, dans cet.entretien, le désir que les mesures de guerre fussent activées autant que possible; il poussait le gouverneur à combattre le parti romain qui, dans plusieurs villes, et principalement à Séphoris, travaillait de tout son pouvoir à ramener la domination étrangère.

En particulier, Jean demanda au fils de Mathias une double autorisation : de fortifier et d'approvisionner Giscala dont on pouvait retirer de grands services, d'employer à cette fin le blé que les procurateurs romains avaient retiré précédemment du pays pour le compte de Néron , et qui avait été abandonné dans quelques villages de la haute Galilée «.

A l'opposé de toutes ses déclarations antérieures, Josèphe reconnaît avoir repoussé dans les termes les plus formels les deniandes du chef de Gisr cala ^. Les raisons de ce refus sont nettement exposées. Le gouverneur, dans le cours de leur en-

1 Vt sihi potestatem facerem eœporlandi frumenlum Cœsaris, in mperiorù Galilœœ vicis repositum; namque se velle dicebait id insumere in structurant patriœ mœnium (Ibid.).

2 Cum intellexissem quid moliretur, negaham mç ei hoc permittere (Ibid.)-