SO HISTOIRE

nous croyons pouvoir conclure de la convention entre Gand et Cologne, sur la saisie dies biens de leurs marchands respectifs, du mois de mai 1284 (pièces justificatives de ce volume, n° XXXVI), comme aussi du sauf-conduit accordé par le comte Gui aux marchands d'Allemagne pour 3e rendre à Gand avec leurs marchandises, du 15 septembre 1297 (pièces justificatives, n°XLV). Ce sauf-conduit était d'autant plus nécessaire à ces marchands dans ces temps de guerre , que le roi Philippe-le-bel avait fait publier des défenses de prêter secours aux Flamands, s^ ennemis , en approvisionnant leurs marchés.

Il résulte des documens cités, qu'entre la Flandre et l'Allemagne , et spécialement entre Gand et Cologne, il existait une route commerciale aussi bien par terre tpie par eau. La première se dirigeait par Bruxelles, Maestricht , Fauquemont , Herzogenrade et Juliers : la porte au Nord-Est de Maestricht s'appelle encore porte de Cologne , et la route qui y aboutit , route de Cologne , et près de cette dernière ville on retrouve une route de Bruxelles , tout-à-fait distincte de celle de Tongres. La communication par eau avait lieu par l'Escaut en descendant vers Anvers, et. ensuite par la Meuse et le Rhin : à cette époque il n'existait pas de canal de grande navigation entre Gand et le Hont ou Escaut occidental.

Pour se procurer une voie plus courte vers la mer, les Gantois cherchèrent, vers le milieu du XIIP siècle , à ouvrir une communication avec la baie du Zwin , qui s'étendait encore alors jusqu'à Damme.

Les actes concernant cette entreprise se trouvent encore réunis aux archives de la ville dans un coffre de fer; ils ont été publiés par Diericx , Mémoires sur

la ville de Gand, I, 223-229 (I). Les éche vins de Gand ayant destiné à ce travail une levée de 3000 livres de Flandre, la comtesse Marguerite, par lettre du 50 septembre 1251, déclara qu'elle répartirait cette somme avec les accessoires par contributions à asseoir sur ceux de Gand , ceux de Rodenboùrg (Ardenbourg) et les autres qui profiteraient du nouveau canal à établir entre ces deux villes. Par d'autres lettres de la même date , elle approuva la décision donnée le même jour par le chevalier Baudouin de Bailleul , qu'elle avait commis à cet effet, sur la direction à donner au canal , au sujet de laquelle ceux de Gand n'avaient pu se mettre d'accord. Le 20 octobre suivant , Marguerite déclara consentir à ce que les échevins et la communauté de la ville de Gand tinssent fermé à toute voie latérale d'écoulement ou de navigation le canal commençant à l'écluse (2) en deçà de Slependam et aboutissant à Gand , ce sans aucune charge d'étape comme sans faculté de décharger des marchandises entre Ardenbourg* et Gand. Elle accorda en outre aux échevins de Gand la juridiction sur le canal et ses francs bords sur une largeur de 4 pieds jusqu'aux limites du bailliage de Gand , et aux échevins d'Ardenbourg pareille juridiction dans l'étendue du bailliage de Bruges et aussi vers la mer jusqu'au territoire de Mude (aujourd'hui S*". -Anne ter Muiden).

Cependant te projet primitif fut modifié dans l'exé-

(1) Nous les reproduisons à la fin de ce volume, n~ XXV et XXVI.

(3) Sans doute la même qui parait avoir donné son nom à la ville g^néraleçient désignée jusqu'à la fin du XUV siècle sous celui de Lambinsviiete.

cution en ce qu'au lieu de diriger le nouveau canal vers Ardenbourg , dont les habitants avaient été autorisés en 1244 à en établir un depuis leur ville jusqu'à la mer , on le mena vers Damme , soit que ce changement ait été déterminé par les difficultés que présentait la nature du terrain, soit par des raisons d'économie , ou par tout autre motif. Ce canal , existant encore aujqurd'hui sous le nom de la Lieve ( la mignonne , la jolie) et qui dans plusieurs actes reposant aux archives municipales est appelé la nouvelle Lys, la Lys gantoise, est en communication avec Bruges et Ostende par le canal de Damme , et le sera sous peu avec la mer par l'extrémité du canal dit de Selzaete , récemment décrété et déjà partiellement en voie d'exécution. Le changement du plan primitif en^ traîna les échevins et la communauté de la ville de Gand dans des procès avec les seigneurs et les communautés , par le territoire desquels la Lieve dut être élargie ou creusée , et ces discussions ne furent aplanies qu'en 1286, pJr sentence arbitrale du bailli de Bruges. Par lettres d'octroi du 16 janvier 1322 (vieux style), le comte Louis de Nevers ou de Crécy déclara maintenir ses bonnes gens de sa ville de Gand dans la possession de cette rivière y et l'exemption de tout droit de tonlieu sur icelle. Dans la* suite des temps , et nonobstant la clause contraire des lettres du 20 octobre 12S1 , on fit servir la Lieve à la décharge des eaux de plusieurs ruisseaux, ses affluents (1),

(1) Diericx, Mémoires sur la ville de Gand, I, 334-243, a consacré à la Lieve un chapitre spécial : nous avons rectifié quelques légères erreurs dans lesquelles il est tombé. Peu de cartes retracent Tancien lit de la Lieve aux environs de Gand : on le voit encore indiqué dans celle de Ferrari, et dans sa reproduction sortie dt rétablissement géographique de Bruxelles, carte n* 8.

DE LA TILLB DE 6 AND. HZ

Nous avons aussi mentionné au J XXX du second livre de notre Histoire de la Flandre , et imprimé parmi les pièces justificatives du 2** volume dudit ouvra^ ge, n* XXVI, un autre document, jusqu'alors inédit, sur les relations commerciales des Gantois avec le Hainaut et le reste de la Flandre , notamment Fintéressant tarif des tonlieux sur l'Escaut et la Scarpe arrêté par la comtesse Marguerite en 1271.

Il nous reste à parler des rapports de commerce de la ville de Gand avec l'Angleterre. Les souverains de ce royaume se montrèrent très-favorables aux Gantois ; néanmoins Rymer n'a publié dans sa collection aucuns privilèges spécialement accordés à cette ville. Nous tâcherons de suppléer à son silence , au moyen de l'analyse de quelques pièces imprimées par Diericx , de l'inventaire des chartes de la ville transférées à Lille par ordre de Charles-Quint , et enfin de Vinventaire analytique des chartes des comtes de Flandre, autrefois déposées au château de Rupelmonde et conservées aujourd'hui aux archives de la Flandre orientale, que M. Jules de Saint Génois vient de faire paraître (1).

Avant tout, nous avons à signaler une lettre des échevins et prud'hommes de Gand , adressée vers l'an 1210 à Jean, roi d'Angleterre, par laquelle ils lui donnent l'assurance ( comme le firent vers la même époque ceux de Bruges , dTpres , de Douai , de S'.- Omer et de Lille ) de lui être bons alliés , d'attirer à son service et alliance tous ceux qu'ils pourront, tant de Flandre que d'autres pays , sauf le droit des héritières de Flandre (2) et leur honneur propre , de

(1) 1845. Gand, Van Kyckegem-Hovaere, in-4».

(3) Il s'agit ici de Jeanne et Marguerite, filles de Baudouin de

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recevoir ses marchands, envoyés et sujets, et de les défendre , et de continuer le commerce dans son royaume , nonobstant défense éventuelle du roi des Français (i).

"^ En 1236, le 17 novembre, le roi Henri ill règle avec Robert, avoué de Bétbune , député de la comtesse de Flandre , les indemnités dues par suite de saisies opérées sur leurs terres respectives (2) ,• et par lettre du même jour il mande aux échevins et bonnes gens de Gand qulls aient à remettre audit Robert la somme de 500 marcs , dont ils sont redevables pour certain prêt que leur a fait le roi Jean (3). Le 18 juin 1237 , le même prince déclare approuver le paiement fait par les échevins et prud'hommes de Gand , conformément à la lettre précédente (4) . Le 6 avril 1241,1a comtesse Jeanne mande à Favoué de Béthune de remettre le traité de commerce fait entre l'Angleterre et la Flandre, en présence d'un échevin de la ville de Gand, comme aussi descelles de Bruges, Ypres et Lille (5).

Constantinople, mort en 1206. C*est entre cette mort et le mariage de Jeanne en 1211 (1212 n. st.) que nous croyons devoir placer ces lettres, et non en 1214, comme Ta fait M. Champollion, puisque dès 1212, Saint-Omer était au pouvoir de Louis de France , fils de Ptiilippe-Auguste.

(1) La lettre des échevins de Saint-Omer, de même teneur que celles des 5 autres villes, est décrite dans le Catalogua librorutn manuscriptorum bibliothecœ ffarleianœ, vol. 1, fol. 24; codex 95, art. 21 : elle a été publiée par M. Champollion-Figeac, dans les Documents inédits sur l'histoire de France; lettres, vol. 1, lettre XVI ; Paris, Imp. roy. in-4».

(2) Chartrier de Rupelmonde , \v* 51 .

(3) Arch. de la Flandre-Orientale, cartulaire n« 29, fol. XL.

(4) Cet acte est imprimé dans Diericx. Mém. sur la ville, I, 14S. Inventaire de 1578, n» 25: Dier^^x. Lois, I, 37S.

(5] Archives du département du Nord, à Lille , lettres originales.

DE LA YILLE DB GAND, SJt'

Par lettres données à Windsor, le 6 août 4259 (1) , Henri III Mande à tous archevêques, évêques, abbés, prieurs , comtes , barons , justiciers , prévôts et ministres, à tous ses baillis et féaux, qu'il avait accordé à ses amés et féaux les bourgeois et marchands de Gand , par toute retendue de sa terre et domination , la liberté suivante , savoir : ni eux ni leurs biens, n'importe où ceux-ci soient trouvés sous sa domination, ne pourront être arrêtés pour dettes , dont ils ne seraient ni cautions, ni débiteurs principaux ; à moins que les débiteurs euxmêmes appartinssent à leur communauté, fussent soumis à sa juridiction , et eussent assez de biens pour satisfaire en tout ou en partie à leurs obligations; ou à moins qu41 fût raisonnablement constaté que les bourgeois de Gand, par lesquels cette ville est régie, eussent fait défaut de justice à ceux qui sont de la* terre et domination du roi ; — les bourgeois et marchands prédits ne pourront , à raison de transgressions et forfaits de leurs préposés (sergents ou serviteurs), perdre leurs biens et effets mobiliers, trouvés aux mains de ces derniers, ou déposés par ceux-ci en quelque lieu que ce soit , pour autant qu'ils puissent suffisamment prouver leur propriété ; — quand même lesdits bourgeois et marchands , ou quelques-uns d'entr'eux, viendraient à décéder dans l'étendue de la terre et domination du roi, qu'ils aient ou non disposé de leurs biens par testament, ni le roi ni ses héritiers ne pourront les faire confisquer , mais ils devront paœer en entier aux héritiers du défunt, pour

(1) Imprimées dans Diericx , lié m. sur la ville, I, 148-M9 iDvent. de 1578 n« 38 : Di«ricx, Lois, I, 88t.