X PREFACE

citations qui remplissent chaque page de notre livre.

Nous abrég^eons le chemin à tous ceux qui voudront écrire l'histoire de la Flandre après nous. Us n'auront pas besoin de perdre des années pour ar-* river au point de départ. S'ils veulent se donner la peine d examiner ces notes, ils verront qu'aucune citation n'est faite sans des motifs fondés.

Une raison impérieuse nous a dicté ce procédé. La Belgique n a pas , jusqu'à présent , d'historiographie. Une grande partie de ses sources sont inédiles. Quoique fort riche en documens , en monumens et en livres im'primés , on a bien de la peine à savoir où les chercher, si l'on veut traiter un épisode historique. Il fallait donc nécessairement commencer par une historiographie flamande, aussi succincte que possible, et restreinte à la période que notre travail embrassait. Sans cette introduction on n'aurait pas compris le récit historique lui-même : notre ouvrage aurait paru manquer de base.

Nous croyons même avoir été de quelque utilité à l'histoire littéraire des Flandres , par ce tableau , quoique très-restreint, et dans lequel nous donnons les renseignemens nécessaires sur les sources de rhistoire de la Flandre pour cette époque reculée.

L'édition française de notre ouvrage est bien dif-

PRÉFACE. xi

férente de l'éditioii allemande* D'abord nous avons traité plusieurs parties passées sous silence dans la dernière : nous donnons un grand nombre de pièces justificatives, découvertes depuis peu; nous avons corrigé plusieurs fautes qui se rencontrent dans l'édition allemande , et qui nous ont été indiquées, en partie, par les articles critiques dont notre livre a été l'objet en Belgique et en Allemagne. D'un autre côté, nous omettons quelques discussions qui ne pouvaient intéresser que. les jurisconsultes aile* mands. Mais nous avons élargi notre cadre : le récit des événemens historiques , dans notre premier essai, est fort abrégé, très- concis et souvent sec; nous avons pensé qu'une narration plus détaillée ferait plaisir à nos nouveaux lecteurs. Nous avons donc engagé notre traducteur, dont il est enfin temps de parler, à remanier, d'après les sources, cette partie de l'histoire depuis le règne de Charles-le-Bon en 1119, jusqu'à la fin. M. Gheldolf ^ a eu soin de revoir ce récit historique. C'est avec un talent tout particulier qu'il a su agrandir la base de notre livre allemand , et donner les détails les plus exacts, d'après des sources qui nous manquaient en 1833 ^

^ n. Gheldolf nous a^ait déjà été fort utile pour notre édition allemande : c^est lui qui a retu les cartes de Flandre au moyen âge^ qui ornent les deux éditions.

Xij PRÉFACE.

en partie d'après les chroniques de Flandre encore inédites, dont nous préparons une publication, et en partie d après des ouvrages récemment publiés, tels que les deux derniers volumes de Jacques de Guyse, les excellens mémoires sur les batailles de Bouvines et de Courtrai^ par MM. Le Bon, de Lille, et Voisin, de Gand. Ces batailles sont donc décrites avec les détails convenables. Mais ce sont surtout les rè(]^nes de Marguerite de Constantinople et de son fils Guy, qui ont été racontés avec plus de déloppement que dans ledition allemande.

Le mérite de notre traducteur ne s'est pas borné à ces additions : il a vérifié avec nous tous les points importans et nous a fait rectifier plusieurs inexactitudes.

11 est bien difficile d'écrire l'histoire spéciale d'un peuple, surtout à Tépoque que nous embrassons, c'est-à-dire , l'époque la plus reculée et la plus obscure. Ce n'est pas au premier essai que l'on réussit : une deuxième et même une troisième édition peuvent à peine donner à un tel ouvrage quelque maturité.

Nous avons encore une tâche à remplir, avant de terminer celte préface, c'est d'exprimer notre reconnaissance publique aux nombreux amis des études historiques en Flandre , qui nous ont facilité notre

PaÉFÀ€£. xiij

trayail. Nous ayons dû parcourir la plus grande partie de l'ancienne Flandre ., yisiter les archives et les bibliothèques des principales yilles de la Belgique et du nord de la France. Partout nous avons eu le bonheur d'être accueilli avec bienveillance^ tout nous a étë montré ^ tous les renseignemens que nous avons demandés nous ont été donnés. Grâces soient donc rendues aux généreux amis qui nous ont si libéralement secondé. Nous nous croyons obligé de les désigner ici personnellement.

Et d'abord ^ à ceux qui ne sont plus, nos souvenirs d'estime : à MM. Raepsaet^ dont le nom est connu partout^ Van Hulthem^ curateur de l'université de Gand^ Liévin de Bast^ archiviste de la Flandre, et Yanhoorebeke , de Gand.

Parmi les vivans, nous nommerons, à Gand :

M. Lammens, bibliothécaire de l'université; M.D'Hane De Potter, curateur de l'université; leurs riches collections de manuscrits nous ont été d'un très-grand secours; ensuite MM. Serrure, archiviste de la province; Parmentier, archiviste de la ville; Voisin, professeur à l'athénée; M. Willems, depuis peu réuni à ses amis à Gand. Ces messieurs nous ont secondé, soit par des copies exactes de documens, soit par des explications historiques ou philologiques, qui nous ont été très-utiles.

xiv PRÉFACE.

Kous adressons également nos remercimens : à Bruges^ à MM. Scourion^ Vermeire et Veys, dont la rare complaisance nous a si bien servi ; à Fumes, à M. Dubois^ commissaire de district et membre de la Chambre des Représentans ; à Ypres , au savant et zélé M. Lambin; à Courtrai, au respectable M. Goethaïs; enfin, hors de^la Flandre, à MM. Marchai, conservateur de la bibliothèque de Bourgogne, et Gachard , archiviste du royaume , à Bruxelles , pour la communication de manuscrits et de chartes inconnues; à Louvain, à notre savant collègue , M. De Reiffenberg , qui a eu la bonté de revoir les épreuves de cette édition.

Enfin, nous nommerons M. Le Glay, aujourdliui chef des célèbres archives de l'ancienne chambre des comptes, à Lille; M. Brun-Lavainne , archiviste de la même ville ; M . Godefroy , dernier descendant d une famille qui a tant fait pour l'histoire de Flandre ; au mois de juin dernier , il nous a communiqué plusieurs documens très-importans , que nous avons utilisés dans cette édition ; à S^Omer, MM. De Givenchy, Piers et Hermand; et notre savant ami, M. Lappenberg, archiviste de la ville de Hambourg.

Si, malgré notre volonté, nous avions omis de citer ici les noms de quelques-unes des personnes

PRÉFAGE. \ XY

auxquelles nous sommes redevable de senrices si géoéreusement offerts, et acceptés par nous avec reconnaissance, nous les prions de croire que nous ne leur en portons pas moins de gratitude.

Gand, le 7 août 1835.

li. A. WARNKŒNIG.

DES SOURCES DE rANCIENNE HISTOIRE DE Li FLANDRE ET DES OUVRAGES OU ELLE EST TRAITÉE.

{ 1 . — COUP D*OEIL ûisÈRAL SUR L^HISTOISB DBS BTVOBS SISTOBIÇVES

BIf BBL6IQUB.

Deux siècles se sont bientôt écoulés depuis que les proyinces de la Belg^ique ont cessé de marcher , dans leur développement intellectuel ^ d'un pas égal avec les pays les plus civilisés de l'Europe. Ne le cédant à aucun autre peuple^ dès les premiers temps du moyen âge ^ les Belges prirent une part très-active au grand mouvement moral du XYI® siècle, jusqu'à cette triste époque , où le régime de terreur

du duc d'Albe en livra beaucoup des plus distingués au bûcher ou à Téchafaud ^ et en contraig^nit un bien plus grand nombre encore à chercher un refuge dans des pays moins malheureux. Il est yrai de dire aussi que la Réforme dans ses progrès chez un peuple si facile à émouvoir , y avait bientôt porté des fruits très-amers. L'incendie, le meurtre et la destruction marchaient avec elle ^ et le vandalisme de 1566 détruisit dans sa courte durée une multitude de monumens de toute espèce.

On fit peu pour l'histoire depuis le milieu du XVII® siècle jusqu'au temps heureux du gouvernement de Marie- Thérèse. Les esprits n'étaient plus dirigés vers ces études , et le clergé , malgré ses richesses, restait en arrière de celui de France, d'Italie et d'Allemagne ; et cependant on ne peut lui refuser la gloire d'avoir accompli pour les études historiques les principaux ouvrages qu'elles durent à la Belgique pendant cette période. Ses services furent surtout considérables dans une branche particulière : les vies des saints (^Acta Sanctorum) des Bollandistes seront pour eux un éternel titre de gloire ; et le nom de MiroBus est devenu européen *.

Le désir de traiter à fond l'histoire du pays, et surtout de faire une étude critique de ses sources , fut puissamment excité vers 1770 , quand Des Roches vint diriger avec ses amis l'Académie des Sciences et

I Les mérites des Bollandistes Tiennent d^être signalés d^une manière éclatante dans un mémoire de H. Gachard , inséré au Messager des Sciences et Arts, tom. UI,p. 200.

INTRODUCTIOn . O

belles-lettres, fondée à Bruxelles. Les académiciens les plus instruits s'occupèrent avec zèle du projet de faire connaître , dans un recueil continu ^ les nombreuses sources inédites de l'histoire belg[ique ; mais le meilleur plan conçu dans ce but , celui de Gérard , ne fut point exécuté ^.

Les efforts de son collègue , le sayant éyéque d'An- Ters , Corneille-François de Nelis^ qui tendaient à réaliser le même projet, ne furent pas plus heureux ^.

Ce prélat publia en 1790 , à AnTcrs, un opuscule intitulé : Belgtcarum rerum liber prodromuSy sive de hùtortd Belgicâ ejnsque scriptoribus prœcipuis commeniatio , quâ vulgandorttm monumentorum séries^ prœfatio, argumentu/m operts et summa re^ rum capita exhibentur , avec une traduction française en regard, due à feu Lesbroussart , alors professeur à Gand ; Bodoni en fit ensuite une édition de luxe à Parme en 1795 '.

Durant la réunion de ce pays à la France, quel-

> Voyex dans les Mém. de l'Acad. et dans les rfouvelles Archives his* toriques des Pays-Bas , publiées par M, le baron de Reiffenberg, tome H, juin 1831, pag.323 , le mémoire si intéressant : Sur les tentatives faites au sein de V Académie pour la publication des monumens inédits de l'Histoire belgique ; il y donne le plan de Gérard, pag. 328 à 338.

3 Yoyes encore le procès-verbal de la séance du 27 octobre 1834 de la commission chargée de la publication des Chroniques inédites de la Belgique , dans le Messager des Sciences et des Arts. Année 1834 , pag. 418-437 et 61 1-629.

3 Le célèbre Dacier regrettait déjà en 1810, dans son Rapport historique sur les progris de V histoire etde la littértUure ancienne, Paris, in-4», pag 149-150, que les eicellentes idées du sayant Nelis restassent sans exécution. Depuis lors on a peu fait pour les réaliser.

4 ITITRODUGTION.

ques hommes isolés , que nous désignerons bientôt , cherchèrent à transmettre aux générations futures la mémoire de Tancienne Belgique, dont la nationalité se perdait chaque année de plus en plus.

Après les dix premières années d'existence du royaume des Pays-Bas , s'ouvrit une nouTclle période , bientôt interrompue par les violentes secousses de 1830, comme les troubles du XVIoet du XVIII« siècle avaient dérangé les travaux multipliés des hommes de mérite de ces temps . Ces interruptions fréquentes expliquent pourquoi tant d'ouvrages historiques sur ce pays n'existent qu'en manuscrit, et sont restés inconnus en grande partie.

Pour ce qui regarde en particulier l'histoire de cette Flandre jadis si renommée , les recherches bibliographiques , abandonnées depuis la dernière édition de la Bibliothèque historique de la France ^ parJ. Lelong, Paris 1771 *, ont été reprises depuis peu d'années , tellement que nous pouvons citer ici deux ouvrages qui traitent tant des historiens , que des autres sources de l'histoire flamande , au moins en partie^ savoir les dissertations envoyées au con-

* On peut coniulter la 8« partie de cette édition de Terret de Tontette , pag. 610 et 032. Let notices de Lelong laissent en général beaucoup à désirer. Ce ne sont que des compilations , puisées en partie à des sources peu sûres , comme par exemple dans Sanderus, Bibliotheea Belgica manuscripta.

Un ouvrage bien plus important sur les historiens de la Flandre fut la belle collection de V Histoire littéraire de la France , commencée par les Bénédictins en 1733 , et dont le 17« volume a paru en 1832. Nous engageons tous ceux qui veulent écrire sur Phistoire de la Belgique au moyen âge , & consulter ce recueil.

mTKODtCTIOlf. 5

cours pour le prix proposé par la société d'émulation de Cambrai^ et couronnées par elle le 18 août 1827; dont Tune a paru dans les Mémoires imprimés de cette société (vol. de 1828 p. 17 - 156) sous le titre de : Notice sicr les historiens de la Flandre, par M. Charles du Rozoir, professeur d'histoire au collège royal de Louis-le-Grand ^ à Paris , l'autre imprimée à Lille ^ chez Blocquel^ GrandTlace^ sans date, 104 pages in-4o, et intitulée : Notice sur les historiens de la Flandre Française , par M. Lebon, conseiller de préfecture du département du Nord.

A la vérité , ces deux écrivains ont surtout fixé leur attention sur les historiens de la partie française de la Flandre , et en particulier sur Froissart, Molinet, Comines, etc.; cependant tous les autres y sont mentionnés , brièvement caractérisés et jugés selon leur mérite. Quoique la notice de M. du Rozoir ait obtenu le premier prix , celle de son compétiteur ne lui est pas de beaucoup inférieure : elle contient sur grand nombre d'objets, entre autres sur les importantes archives de la Flandre à Lille , des renseigne^ mens précieux qu'on chercherait vainement ailleurs.. Il est à regretter que les temps anciens aient été presque entièrement négligés dans les deux no.tices.

Nous devons encore mentionner ici un Essai su/r la statistique ancienne de la Belgique jtùsque vers le XVII siècle y V^ partie, Bruxelles, chez Hayez, en un volume in-4o, de 84 pages, que M. de Reiflfenberg a publié en 1832, dans les Mémoires de VAca-

6 mTRODVCTIOTf.

demie Royale des Sciences et Belles^LeUres , et imprimée aussi séparément.

L'auteur y a consigné les résultats de ses recherches de plusieurs années sur Thistoire de la Belgique et sa géographie^ en tant qu'ils concernent la statistique, et en outre des notes précieuses sur les sources de l'ancienne histoire belgique. Ses remarques sur les ouvrages qui traitent de l'histoire flamande décèlent un esprit éclairé et exercé à la critique ^.

Passant après ces premières données à une descrip* tion plus détaillée des sources de Thistoire de la Flandre , nous traiterons : en premier lieu ^ de l'histoire et de l'état de ses archives ; en second lieu ^ des collections de chartes concernant la Flandre : en troisième heu, des chroniques, et ensuite des autres ouvrages d'histoire.

Nous nç prétendons aucunement que les détails et renseignemens que nous fournirons soient complets : nous consigQons seulement ici ce que cinq ans de recherches dans les bibliothèques , les archives et les auteurs, et les informations que nous avons prises, nous ont mis à même d'apprendre ^.

t U est & regretter que Ton ne possède aucun ouvrage bibliographique sur les historiens belges, dans ie genre de la bibliothèque historique de Lelong : on est obligé de consulter les catalogues de vente d«s bibliothèques importantes. C'est aTec plaisir que nous avons conçu Tespoir que celte lacune sera bientôt remplie par Pouvrage annoncé de H. de Rciffenberg : Essai d'une bibliothèque historique de la Belgique, A Bruxelles, chez Hauman.

* Des recherches pareilles à celles dont nous allons offrir les résultats à nos lecteurs , sont consignées dans le Programme des principales rechereheë A faire sur l'histoire et les antiquités du Département du

J II. — HISTOIRE Vt ijAT ACTUEL DBS AECSITES DE VLATIDES '.

Le savant hollandais , Adrien Kluit ^ exprime dans plusieurs lettres inédites ^ adressées à l'abbé de Saint- Pierre, à Gand, et conseryées aux archives de la Flandre-Orientale, son étonnement de la richesse des archives de la Flandre , auxquelles celles de la Hollande, de rAUemagne et d autres pays ne peuvent se comparer. Il écrivait en 1776. Depuis lors la plupart des dépôts du pays ont été dispersés, détruits ou cachés , et cependant aujourd'hui même la quantité dedocumens historiques des premiers temps du moyen âge qui se sont conservés en Flandre , est vraiment étonnante.

Anciennement les archives devaient se distinguer en archives des comtes , archives des monastères et églises, et archives des villes.

Une partie des archives des monastères est aujourd'hui réunie à celles de l'Etat; cependant quelques églises sont restées en possession de leurs diplômes et cartulaires.

Word^ par M. A Le Gîay* Cambrai, cheM Hurez^ 1 831 , hroeh. dé 92 pages iw^j inséré en outre dan» les Archives historit[ue8 et littéraires du nord de la France et du midi de la Belgique, iom, II, p. et suiv. Comme le Nord de la France , appartenant jadis à la Belgique, a une histoire commune airec ce dernier pays , pour les temps antérieurs , ce qui est dit de la Flandre française dans cet ouvrage , que nous pouvons appeler fondamental, concerne également, en grande partie du moins, la Flandre belgîque. flous remarquerons seulement que Fauteur s>st attaché dayaniage à oe qui coucerne Thistoire de Cambrai et du Haineut , qu^à celle de la Flandre.

* M. Le Crlay , dans le programme cité $ 4 , donne sur ce point moins de renseignemens qu^on ne deTait en attendre.

8 IlfnODUGTIOlf.

sEGTioif PREMIÈRE. — Des archivcs des Comtes à Rupel-

numde et à Lille.

Les comtes de Flandre conservaient, aux anciens temps, leurs chartes dans des châteaux forts, et ils avaient afiecté à cet usage les forteresses de Lille, dans la partie wallonne, et de Rupelmonde, dans la partie flamande de la Flandre , à l'exclusion de presque toutes les autres.

Les renseignemens nous manquent pour décider si des archivistes spéciaux y étaient préposés avant Favénement de la maison de Bourgogne , et si l'on en avait dressé à cette époque des inventaires réguliers. Cela parait cependant vraisemblable. La conservation d'un aussi grand nombre de diplômes du XIII® siècle et les cartulaires ou registres de copies formés à cette époque , prouvent , de la part des comtes, un soin particulier de ces monumens, qui constataient leurs droits et leurs revenus. Les ducs de Bourgogne attachèrent aux archives une importance toute particulière, et dès 1387, Philippe-le- Hardi fit dresser par Thiéri Gerbode , son secrétaire, et un nommé Pierre Blanchet, un inventaire exact des chartes, lettres - patentes , obligations, et de toutes les pièces secrètes de ses prédécesseurs. Il s'en trouve encore en ce moment une copie fidèle, écrite. au XVI® siècle, au dépôt de la province de la Flandre-Orientale , où les derniers restes de ces archives de Rupelmonde ont été transférés en 1830.

Les archiyes qui existaient à Lille en 1385, furent réunies à la chambre des comptes que ce même Philippe-le-Hardi , époux de Mar^erîte de Flandre , y établit à cette époque pour faciliter Fadministration financière du comté. On y transporta encore, d'autres endroits , et même de Rupelmonde , une quantité d'actes, nommément les cartulaires et d autres copies d'actes particuliers. On commença en même temps de nouveaux registres généraux de copies de tous les actes relatifs aux droits et revenus des comtes. Ces registres, continués depuis le milieu du XIV*' siècle jusqu'à la conquête de la Flandre par Louis XIY, sont conservés en totalité , ou du moins pour la plus grande partie. Depuis cette époque jusqu'à nos jours , Lille eut aussi ses archivistes spéciaux , choisis habituelle* ment parmi les personnes instruites.

Les archives de Rupelmonde furent pendant quelque temps sous l'inspection du célèbre Yiglius; son successeur en dressa un nouvel inventaire vers 1552. Après l'éruption des troubles de 1566, les pièces furent transportées à Gand , où elles restèrent déposées quelque temps dans la tour du beffroi et à la maison-de-ville, et ensuite dans la citadelle bâtie par Charles-Quint. Le duc d'Albe en fit dresser un nouvel inventaire, dont une copie se trouve aux archives du royaume de la Belgique à Bruxelles, en un volume in-folio intitulé : Copie de l'inventaire des chartes de Flandre fait par le commandement de S, Easo. le duc d'Alva, Gouverneur, ctc, en Vannée 1569. StiL Braba/ntiœ.

10 nfTEODUGTIOIf.

D'autres inyentaires datent de 1600 et 1679; dans celui de la dernière année un grand nombre de pièces manquantes depuis la retraite de Louis XIY se trouyent annotées. Les archives de Gand et de Bruxelles le possèdent sous ce titre : Inventaire des chartes, titres et documens trouvés en la trésorerie des chartes de Flandres au nouveau château de Ga/nd, après l'évacuation de ladite ville par les ar^ mées de France Van 1679. Un vol. in-fol. La copie de Bruxelles contient 840 pages. L'original se trouve à Gand : il ne consiste qu'en une copie d'un plus ancien inyentaire, avec désignation des pièces retrouvées , et de celles qui manquent. Ges dernières avaient été transportées a Lille ^ comme nous l'expliquerons ciaprès. Un échange d'une grande partie de ces actes se fit en 1770 entre les gouvernemens français et autrichien : on laissa des copies des diplômes transmis, et l'on dressa des inventaires de toutes les pièces qui intéressaient la Belgique , tant de celles retenues à Lille que de celles qu on en recevait ^.

Le reste des anciennes chartes de Rupelmonde, consistant en 2000 pièces environ de toute espèce ,

^ Les pièces restituées par le gouyemement français, comme aussi les eopies des pièces retenues , intéressant la Flandre et la Belgique en général, ayec les inventaires des cartulaires, etc., furent déposes aux archiTCS générales' à Bruxelles ; mais en 179S, fc rapproche des troupes françaises, les pièces, pour la plus grande partie, furent transportées à Vienne, où elles sont encore. Les inventaires et quelques pièces peu nombreuses sont à Bruxelles, on nous les avons vus. Voyet Gochard, l^otieê des Archives de la Belgique, pag. 35. Les Français avaient emporté de Gand 86 pièces, dont Fétat est donné ^9t Diericn , Mémoires sur la ville de Oand, tom. II, p. 6t7.

INTBOBUGTIOIf .

fut après la réyolution française transféré au local du tribunal de première instance à Gand. On y trouvait déjà les archiTCS du ci-deyant conseil de Flandre, auquel ce bâtiment ayait servi en dernier lieu. Ces pièces, endommagées en partie, ne furent remises aux archiyes proyinciales de la Flandre -Orientale qu'en 1830 ^

Peu d'historiens flamands eurent accès aux archiyes de Rupelmonde. Mous remarquons parmi eux Wielant, quiécriyaityers 1500, et Vrediusyers 1650. Kluitne put les yoir; il se contente de citer souyent ^ la Descrtptio Zelandiœ de De Grypskerke, qui les ayait yues.

Deux gantois, MM. Wallez et Hellebaut, commencèrent, ayant 1812, un inventaire à^^ chartes de Rupelmonde, rappelé par De Bast, chanoine de Gand, dans plusieurs endroits de ses ouvrages '.

1 L^autear examina cet pièces les ânes après les antres, à partir du commencenient de 1832, arec ParchiTiste provincial De Bast, enlevé au mois de septembre 1832 par le choléra , et les plaça provisoirement sous certaines classes. Il découvrit encore^ au commencement de 1833, dans une armoire, au parquet du Procureur du Roi à Gand ^ environ 30 diplômes appartenant à ces archives, et qui depuis lors ont été réunis aux autres.

Les archives de Rupelmonde se trouvent aujourd''hui avec les archî- Tes de la province de Flandre sous la direction d^une commission nommée par Tautorité provinciale, etdont Pautenr fait partie; elles sont confiées aux soins du nouvel archiviste M. €.-P. Serrure. On ne tardera pas à en dresser un nouvel inventaire.

* Par exemple, dans son Uisioria Critica Comitatûs Hoîlandiœ , t. II, p. l,pag. 429, not. 1.

Par exemple dans son Recueil dee antiquités romaines et gauloises trouvées dans la Flandre j pag. 460-461, où se trouve une notice sur le sort de ces archives ^ et encore dans son Institution des communes dans

Quant à Thistoire des archives des comtes de Flandre à Lille , nous pouvons également donner des explications détaillées , que nous tirons en partie de la préface de leur excellent inventaire , en partie de la Notice des historiens de la Flandre française ^ par M. Lebon (pag. 85-89).

Depuis la conquête de la Flandre française par Louis XIV , en 1667 , les archives de la chambre des comptes eurent le double bonheur, d'abord d'avoir été confiées pendant un siècle et demi à une suite d'hommes instruits, tous descendans d'un auteur distingué en jurisprudence , et ensuite d'avoir échappé au vandalisme de 1793.

Un petit-fils du jurisconsulte Denis Godefroi (connu dans le monde savant sous le nom de Dionysius Gothofredus ) fut le premier archiviste nommé par Louis XIV. Ce Denis avait eu, outre Jacques Godefroi également connu par ses ouvrages juridiques , plusieurs autres enfans , dont un , Théodore Godefroi , fut historiographe de France.

Un autre Denis, fils de ce Théodore, naquit en 1615, et mourut archiviste à Lille en 1680 : il s'est fait connaître par ses écrits. Son fils, Jean Godefroi, fut également chargé , comme directeur de la cham- . bre des comptes et procureur du roi , de l'inspection de ces archives; il eut pour successeur, en 1732,

la Belgique , et dans les Annales helgtques de I^an 1818^ t. n, pag. 228 et suW. Le chanoine de Bast ne doit pas être confondu ayec Tancien archÎTiste : nous en parlerons plus amplement quand nous traiterons des sources de Phistoire de Gand et des ouvrages où elle est traitée.

son fils Achille ) qui fut remplacé par Denis Jos. Godefroi, à peine âgé de 19 ans^ en 1759.

Ce dernier acheva les travaux de ses ancêtres sur les trésors littéraires qui leur étaient confiés ; il exécuta d'après des principes fort simples ^ une classification complète des documens, et dressa des inventaires recommandables à tous égards, qui contiennent très-souvent des traductions littérales des diplômes ^ même les plus étendus. Ces catalogues, qui forment la matière de plusieurs volumes in-folio, non-seulement contiennent la description et la désignation exacte des chartes , mais indiquent en même temps si elles ont été imprimées, et dans quelles collections. Outre les archives de Lille, il régularisa encore celles du comté d'Artois à Arras , et ensuite celles des comtés de Hainaut et de Namur ^. Ce fut lui qui fournit aux savans Kluit , Fischer et autres , de 1770 à 1780 , cette multitude de copies certifiées de diplômes , qui furent imprimées pour la première fois dans leurs ouvrages. Ces archives de la chambre des comptes sont encore aujourd'hui disposées à Lille, à l'ancien Lombard, dans le même ordre où elles étaient du temps du dernier Godefroi. Long-temps sans directeur, ce précieux dépôt est confié aujourd'hui (avril 1835) à la garde d'un savant français du premier mérite. Nous croyons devoir exprimer, au nom des amis des études historiques , tous nos remercîmens à M. le baron Mechin, préfet du département

• ■ Les archWes de Namiir , classées diaprés le travail de Godefroi , existent aujourd'hui aux archives du royaume à Bruxelles.

du Nord , d'avoir donné , dans la personne du docteur Le Glay , un si digne successeur aux illustres Godefroi. *

Parmi ces archives , ce qui concerne l'histoire de Flandre, consiste : 1^ en une masse de pièces originales et d'anciennes copies, du YIII^' au XYI^^ siècle, disposées en paquets enveloppés de papier , et ran* gées par ordre chronologique dans de longues caisses de bois portant l'indication des dates ; 2^ en douze cartulaires ou registres de copies, écrits pour la plupart sur parchemin, et dont quatre concernent le Hainaut, deux FArtois, un le comté de Namur, les cinq autres , dont un nommé le cartulaire rouge, regardent la Flandre; 3<> en plusieurs autres cartulaires, tels que le cartulaire de Gand, le cartulaire impérial ^ , et le cartulaire flamand, qui ne contient que des actes flamands du XIY^ siècle; 4^ en de nombreux registres depuis 1335; et 5<> en un millier de cartons contenant des lettres, mémoires et autres documens du XI V® au XVJo siècle, pleins d'intérêt pour l'histoire de ces époques. Environ trois mille cinq cents pièces sont transcrites sans ordre dans les douze premiers cartulaires. Godefroi les a cotées dans chaque registre , de sorte qu'elles

> hauteur traTailla à ces archÎTes pendant huit jours au mois de septembre 1832^ et a eu depuis les copies de toutes les pièces quUl a demandées.

> Le premier contient les copies des pièces relatiyes k la YÎlle de Gand de 1296 à 1428 ; Tautre celles des diplômes des empereurs d'Allemagne de 1220 à 1300, qui concernent la Flandre impériale et lea privilèges commerciaux des marchands flamands en Allemagne.

mTRODUCTlOIf. 15

8e trouTent toutes rapportées et analysées dans Fin- Ten taire dont nous ayons déjà parlé ^ ainsi que les pièces originales et les copies particulières. Aycc le secours de l'inventaire , on obtient de suite chaque diplôme.

Voici une courte description des quatre cartulaires de Flandre et du cartulaire rouge. En 1832 tous étaient en très-mauvais état à l'extérieur * ^ le troisième l'est également à Vintérieur. 11 est formé de papier de coton ^ et près de tomber en pièces; et cependant c'est celui qui contient les documens les plus rares ^ entre autres ceux sur la ville de Damme.

Le premier cartulaire de Flandre , qui est aussi le mieux conservé ^ contient six cent trente-deux actes^ le phis ancien de 1064^ le plus moderne de 1316; le second en asix cent soixante et onze, de819 à 1336; le troisième se compose de deux cent soixante-dix pièces qui datent de 1110 à 1301; le quatrième de deux cent soixante-six actes y depuis 1085 jusqu'à 1294. Le cartulaire rouge, ainsi nommé d'après la couleur de sa couverture, contient cent quatre pièces de 1187 à 1287, qui se rapportent presque toutes à Audenarde et à ses environs.

L'inventaire rappelé plus haut forme sept volumes in-folio d'une très-belle écriture ; il en existe trois copies aux archives '. Les copies de tous les

I On en a relié depuis lors.

A Les autres sont en parchemin.

3 II comprend le contenu des pièces originales, dea cartulaires et des registres \ les cinq premiers volumes vont jusqu'en 1307 , les deux

actes doiyent se trouyer en cent quatre-yingt-trois Yolumes à la bibliothèque royale à Paris ^.

Au commencement de ce siècle, le comte de Saint-Génois de Grandbreucq , qui négligea un patrimoine considérable pour s'adonner à son goût pour les études généalogiques, fit imprimer, clandestinement à ce qu'il parait, les inventaires des archives de la chambre des comptes de Lille jusqu'en 1300 , presque de mot à mot d'après le travail des Godefroi, mais assez souvent avec des abréviations; il en fit le complément d'un travail semblable exécuté pour les archives du Hainaut ^. Son ouvrage a pour titre : Monuinens anciens essentiellement utiles à la France ^ aux provinces de Hainaut, Flandre, Brabant, Namur, Artois, Liège, Hollande^ Zélande, Frise ^ Cologne et autres pays limitrophes de l'empire, recueillis par Joseph de Saint-Génois , chambellan de S. M. l'empereur d'Allemagne , ouvrage par souscription annoncé en

La seconde partie du I*'' volume concerne spécia-

autres jusqu^à 1600. M. Barroia de Lille, si connu par son aèle pour lea études historiques, a eu la complaisance de prêter à Fauteur une belle copie des quatre premiers Tolumes de cet inventaire.

I Diaprés la Notice sur Us Archives de Lovvain , de M, de Reiffenberg et les archives historiques du Nord de la France > t. II , p. 23. Les copiea paraissent cependant avoir été faites très-né{;ligemment.

a Saint-Grnois commença ce travail en 1776. Il était alors fort jeune. Le prospectus date de 1780. Un second prospectus parut en 1804 sans indication d^année.

La première partie (482 pages in-folio) fut imprimée à Paris , chei Saillant ; la deuiiéme , pages 463 à 1071 , à Lille , chez Léonard Danel , vers 1804.

WTKODUCTION. 17

lement la Flandre , et j'en ai tiré tout le parti possible pour le présent ouvrage : elle contient aussi à la page 1000 , l'inventaire des archives de Namur, et quelques autres renseignemens de moindre importance. Le comte de Saint-Génois étant resté en défaut de solder les frais d'impression ^ l'imprimeur Danel retint à Lille la majeure partie des exemplaires , qu'il vendit peu à peu comme maculatures , au point qu'aujourd'hui il n'y reste plus qu'un petit nombre des dernières livraisons.

On peut aisément conclure de ce qui précède que les Monumens anciens sont un ouvrage extrêmement rare. Je n'en avais vu jusqu'en 1834^ qu'wn seul exemplaire complet, à la bibliothèque de la ville à Bruges. Le premier volume existait depuis long-temps aux archives de la Flandre -Orientale , et on a fort heureusement pu acquérir en 1834 le deuxième volume pour compléter Texemplaire appartenant à ce dépôt, où j'ai pu le consulter. Antérieurement M. Raepsaet, dans son Analyse htsUh rique des droits des Belges et des Gaulois ( Gand , 1824-1826, 3 vol. in-S»), l'avait particulièrement mis à profit * .

' Chaque fois que nous citons Saint-Crenois, o^est son ouvrage intitulé Monumena anciens que nous Toulons désigner.

18 niTRODUCTlOll.

Segtioz< deuxième. — Des archives des monastères et

des cathédrales en Flandre.

Le soin que les opulens monastères ^ abbayes et catbëdrales de Flandre apportaient à la conservation de leurs chartes est généralement connu. C'étaient aussi les seuls titres de leurs droits dans le moyen âge. Partout on retrouve des preuves de la grande sollicitude des corporations religieuses pour cette partie de leurs richesses. Dès le commencement du XIII^' siècle elles ne se contentèrent pas d'en rédiger des inventaires ^ transcrits en partie sur parchemin ^ mais elles formèrent encore un grand nombre de cartulaires, soit généraux ^ soit spéciaux^ tels que ceux relatifs aux possessions d'un même canton , en outre des registres de fiefs ^ de cens, etc. Les cartulaires sont le plus souvent distribués systématiquement ^ et contiennent, sous une seule rubrique , tous les documens relatif à des objets de même nature; c'est ainsi que souvent on y trouve la division en privilèges des souverains pontifes, des rois de France, des empereurs , des comtes de Flandre , et ensuite celle des chartes , selon qu'elles se rapportent à chacune de leurs diflFérentes possessions. Ces divisions furent adaptées aux originaux mêmes , qui furent , d'après ces rubriques , disposés dans des caisses (ou layettes) particulières, auxquelles se rapportait l'inventaire, de sorte que la lettre indicative de la

INTKODtCTION . 19

layette et les numéros des diplômes serraient à les distinguer et à les faire toujours retrouver sous la main.

Je n'ai yu , dans la Flandre proprement dite , aucun eartulaire d une date plus reculée que le XIII® siècle. Aujourd'hui les archives du royaume , à Bruxelles, en possèdent un datant du Xll^' siècle , qui apparte* naît autrefois à la cathédrale de S^*Martin à Tournay. L'abbaye de S*-Bertin, de Tordre de S*-Benoît, en avait un du X®, c'est le eartulaire de Folquin , décrit par Bréquigny (dans les prolégomènes si instructifs de son excellent ouvrage : Epistolœ et Diphymata , au tome I*^).

Quant aux pièces originales , la plus ancienne que j'aie pu voir date de 744 ; elle provient du prieuré de l'abbaye de S^-Bertin , établi autrefois dans la petite ville de Poperinghe , près d'Ypres , et n'a été jusqu'à ce jour imprimée qu'en partie : comme elle mérite d'être connue dans son entier, je l'ai fait lithographier et insérer dans la partie diplomatique de ce volume (n® I).

Les diplômes inédits les plus anciens après celui dont nous avons parlé ci-dessus, sont deux actes ^ dans le genre des constitutions de fief» de reprise {prœstartœ ) , rédigés par le célèbre Eginhard ( Einhard ) , secrétaire de Charlemagne , en 829 et

Dans la Flandre actuelle il n'a existé que deux

I Ils sont pnbUëa panni let pièces justificative» de ce Tolnme , n° II et III.

20 INTRODUGTIOn .

monastères dont les archives remontent à des temps très-anciens ; ce sont l'abbaye de S^Pierre et celle de S*-Bavon à Gand * : la première portait au commencement du moyen âge le nom de Cœnobiuni Blandiniense , du nom de la colline où elle était établie ; la seconde était spécialement nommée CcsnobiîMn Gandense : celle-ci était sous le ressort du royaume de France , l'autre était située sur le territoire de l'empire d'Allemagne.

Les archiTcs de ces deux abbayes nous ont fourni pour le présent ouvrage grand nombre de documens : nous en communiquons beaucoup. Il suffit pour le moment d'en avoir dit quelques mots.

Lors de la réunion de la Belgique à la France , en 1794, le Gouvernement républicain s'empara nonseulement des biens de tous les couvens et des églises de la Flandre , mais encore de toutes leurs archives et bibliothèques. Néanmoins, avertis à temps du danger, beaucoup de moines parvinrent à soustraire leurs titres, leurs manuscrits, etc. : on les fit passer en partie en Hollande et en Allemagne , et même aujourd'hui il en reste encore dans ces pays. Le der-

^ Le meilleur ioTentaire des archives de S^-BaTon fut formé en 1664 et années subséquentes par un chanoine, nommé Corneille Sfolders , tons la direction du célèbre Vigliuê, prévôt de la cathédrale de S^Bayon. U se trouve dans un bon état de conservation aux archives provinciales de la Flandre-Orientale. On se servit cependant dMnventaires plus récens^ on en conserve un abrégé aux archives épiscopalesà Gand : j*en dois la communication à la complaisante prévenance de M. Tabbé Baepsaet, secrétaire de révèché , fils du savant auteur de ce nom. C^est lui qui a disposé les archives épiscopales dans le bel ordre où elles se trouvent aujourd'hui.

IIITRODUGTIOK. 21

mer sumTant des moines était chargé de yeiller sur ce trésor caché. Le Gouyemement fut ainsi privé de quelques-unes de ces archives ; comme entre autres de celles d'Eenaeme et de Tronchiennes près de Gand , d'Eeckhoute près de Bruges et de Tabbaye des Dunes dans la même ville ^ On ne trouva que les papiers plus récens. D'autres cependant tombèrent en entier entre les mains du Gouvernement, et parmi celles-ci les archives des deux abbayes de Gand , dont nous avons parlé. Celles de S^Pierre , dont Kluit a tiré tant de documens par lui publiés, sont aussi complètes qu'avant la suppression du monastère; tandis que celles de S^Bavon sont réparties entre trois dépôts : celui de la cathédrale actuelle de S^- Bavon à Gand , qui contient les pièces les plus anciennes, celui du palais épiscopal, et les archives provinciales de la Flandre-Orientale.

En général , le Gouvernement français réunit toutes les archives des couvais flamands aux archives dé^ partementales : c'est ainsi qu'elles se conservent aujourd'hui aux dépôts de la province de la Flandre- Orientale à Gand , et de la Flandre-Occidentale à Bruges '. — En donnant dans le second volume de cet ouvrage un aperçu des relations spirituelles de la Flandre au moyen âge, nous donnerons à chaque

I On s'occupe en ce moment de la publication d'an cartnlaire complet de S^-Baron, format ïn-4o^ dont le» six première* fenille» sont déjà imprimées.

3 AuxarchÎTes départementales à Lille se tron^ent celles de S^Pierre à lille, à Marchiennes , à Cysoing, et d'antres de la Flandre française; cependant elles ne sont pas classées.

Sa IlfTKODUGTION.

monastère ou église que nous aurons à citer , des renseignemens sur le sort' de ses archives ^ pour autant que nous ayons pu nous en procurer. Nous ajouterons seulement ici que les diplômes du prieuré de S*-Bertin à Poperinghe eurent un sort tout particulier. Un garçon boulanger en vendit la collection formée de pièces très-anciennes à un imprimeur à Gand; un amateur d'antiquités les vit, au moment où on les découpait pour en faire des couyertures de livres^ et il en sauva ce qui était encore à sauver. Une partie de ces diplômes passa en la possession du bibliothécaire de l'université de Gand, M. Lam* mens, qui depuis les vendit à l'administration provinciale , pour ses archives ; une autre partie fut adietée ai vente publique, le 24 janvier 1833, au nom du gouvernement provincial , au prix d'environ mille francs , somme considérable , vu le petit nombre des pièces. Le plus ancien diplôme, celui de 744, dont nous avons parlé plus haut, appartenait en dernier lieu à l'archiviste de Bast , et fut vendu par sa veuve au même dépôt. Personne avant nous n'a pu profiter de cette collection , telle qu'elle existe encore aujourd'hui : beaucoup de citations , dont Ducange s'est appuyé, comme puisées dans le cartulaire de S^Bertin {Tahularium S. Bertini)^ ont servi à en établir l'authenticité. M. le comte de Thiennes de Rumbeke, à Gand, conservait encore deux diplômes de cette collection relatifs à l'église du village de Rumbeke. 11 a eu la générosité d'en faire cadeau aux archives provinciales (février 1835), de sorte que

mnoDucTioif. S3

toute la collection des originaux est aujourd'hui réunie au dépôt de la province de la Flandre-Orientale à Gand.

La bibliothèque de la ville de S*-Omer possède en plusieurs Tolumes des copies faites par Dom Dewit^ religieux de S^Bertin^ de tous les diplômes de cette abbaye ) y compris ceux du prieuré de Poperinghe et des autres possessions de S^-Bertin en Flandre. On a aussi à Poperinghe quelques anciennes copies d'actes concernant cette yille.

Quelques archives de cathédrales sont encore aujourd'hui conservées dans les ^lises. C'e^t ainsi qu'à Bruges , celles de l'ancienne cathédrale de S^Donat se trouvent dans l'église de S*-Sauveur * de cette ville , qui depuis peu a reçu également le nom de S^Donat. Les archives des hôpitaux sont aussi fort importantes : elles remontent en partie pour Gand jusqu'à 1180, et sont presque toutes bien conservées; celles d'Audenarde contiennent aussi plusieurs documens intéressans du XIII® siècle.

Sectioh TROisfin. — Des archives des villes^ ùhdteU lentes et adnUnisPrcUions de districts.

Avant les changemens opérés en Flandre par le Gouvernement français , chaque ville , chaque arron-

I IToutaTons ea Pavantage d*exaniiner ce dëpôt aa mois de mai 1836 , •ous le» aoipicea de H. Vêrtneire , Tan des marguillien de l'tfglite.

24 inTRODtCTIOM.

dissement administratif avait ses archives particulières. Celles des châtellenies et pays, par exemple, d'Alost , de Waes et autres , ne remontent pas à des temps bien anciens, au point qu'on y trouve rarement des documens qui datent de la première moitié du XUI® siècle. Actuellement la plupart de ces collections sont comprises dans les archives provinciales ; cependant plusieurs ne peuvent se retrouver, l'administration française s étant refusée souvent à en payer les frais de transport.

D'un autre coté , la plupart des archives des villes de Flandre ont été conservées, quoique pas toujours en bon état. Dans les temps anciens, où elles formaient en quelque sorte le palladium des libertés municipales, on les gardait avec un soin presque incroyable pour nous. Enfermées le plus souvent dans un coffre de fer muni de trois serrures, dont les clefs étaient confiées à trois personnes différentes , elles étaient déposées , dans des chambres voûtées , à la tour du beffroi municipal. A Gand et à Bruges, par exemple, ces chambres se voient encore dans les tours; les coffres existent toujours, même celui de Bruges est encore à la même place où il se trouvait il y a cinq siècles ; seulement il ne contient qu'une partie des chartes.

Dans les premiers temps , où les tours étaient construites en bois, elles devinrent souvent la proie des flammes avec les archives qui y étaient enfermées : c'est ce qui eut lieu à Gand en 1180, et un siècle plus tard à Bruges. Même dans -des temps

IHTBODUCTIOIf. 25

postérieurs ^ les diplômes furent souvent consumés par rincendie*, comme ceux de la ville de Damme ; et voilà pourquoi on rencontre si peu d'archives de villes qui remontent au commencement du XII^) siècle. La ville d'Ypres a été assez heureuse pour en conserver^ et nous imprimons dans notre ouvrage sa plus ancienne charte , encore inédite , de l'an 1110.

Dans les excursions que nous avons faites dans toutes les villes de la Flandre , où nous pouvions nous promettre de faire quelques découvertes , nous avons visité les archives de Gand^ Bruges^ Ypres, Audenarde^ Âlost^ Termonde, Damme^ Thourout, Ostende , Nieuport et Furnes , ainsi que celles de Loo près de Dixmude, village qui avait autrefois le rang de ville. Dans certains endroits tout ce qui était ancien avait disparu , comme à Alost et à Thourout ; plusieurs <, comme Ostendeet Termonde^ n'ont conservé que des cartulaires , tandis qu'en d'autres villes on retrouve un grand nombre d'originaux et beaucoup de cartulaires dont quelques - uns écrits avec un luxe tout particulier. Les ducs de Bourgogne avaient ordonné qu'on rédigeât partout de semblables livres de copie , et avaient même engagé à les nommer d'après leur couverture ou reliure; c'est ainsi qu'on désigne le Uvre relié en peau velue {den boek met den haire) les livres rouge, jaune, blanc, vert, noir, etc., même le livre brut ou non-coloré {den rvAJoen bœk).

Lorsque nous indicpierons pour chaque ville les

26 INTHODUCTION .

sources de son histoire , nous donnerons chaque fois la description de ses archives ainsi que des pièces originales et des cartulaires qu elles renferment.

Nous ayons trouve la plupart de ces dépôts dans le plus ^and désordre. Deux seulement étaient dans un état digne d'éloge : celui d'Ypres , dirigé depuis trente ans par Testimable M. Lambin, et celui de Nieuport, mis en ordre d abord par De Brauwere, et depuis 1826 par un secrétaire municipal. Sous le gouvernement du roi des Pays-Bas, on avait commencé à s'occuper avec zèle des archives municipales, surtout après un voyage en Flandre de M. Dejonghe, archiviste du royaume à La Haye.

Plusieurs dépôts des villes de Flandre ont été mis en ordre depuis les visites que nous y avons faites, notamment celui de G and, confié aux soins de M. Parmentier. Parmi les archives des villes de la Flandre française , nous nous faisons un plaisir de signaler celles de Lille , sous la direction de M . Brun-Lavainne, et celles de S*-Omer, dont l'acte le plus ancien remonte à l'année 1127.

§ III. — COLLECTIONS IKPRiaÉES DE CHARTES RBLATITBS A LA

VLAlCDaB.

On sait que la Belgique possède une collection importante de chartes imprimées, citée ordinairement sous le titre de 3ftrœt opéra diplomatica, ou simplement sous celui de Mirœiis . Pious la plaçons ici en première ligne, comme le principal ouvrage

IRTROBVCTIOllf . 27

de ce genre, même pour la Flandre, et nous apprécierons sa valeur pour nos recherches avant de traiter des autres collections antérieures ou postérieures.

Autrefois on donnait rarement en Belgique accès aux archives : c'est peut-être là ce qui fut cause qu'Aubert le Mire ^ , plus connu sous son nom latinisé de Mircetis , ne put faire paraître ses collections que de loin en loin. Il imprima son Codex donationum piarum en 1624, ses Diplomatum Belgicorum libri duo, en 1627, les Donationum Belgicarutn libri duo y en 1629, et enfin la Notitia ec^ clesiarum Belgii, en 1630. Les deux premières collections, ensemble de 766 pages in-4o, parurent à Bruxelles fort mal imprimées; les autres, de 1280 pages in-4<), à Anvers. Ce sont là les seules collections de diplômes publiées par cet auteur , d'ailleurs assez fécond, mais travaillant souvent avec peu de soin^.

Il se passa près d'un siècle avant que ces collections fussent réunies en un corps d'ouvrage, et réimprimées sous une meilleure forme , à Bruxelles , chez François Foppens, 1723, in-fol. Son fils, Jos. Fr. Foppens, alors à Louvain , depuis chanoine à Bruges, et enfin à Malines, homme qui a bien mérité des études historiques sur sa patrie , donna ses soins à cette édition, à laquelle il joignit, comme

1 Hé en 1673 , mort en 1040.

3 Voyez sur cet auteur , Foppens^ Biblioth, Belgica , tom. I , pag 107. Paquotf Mémoires , éàit, in-folio, tom. I, pag. 37-39 Niceron^ t. Vif .

â8 INTRODUCTION.

addition ou supplément, un second volume, tout aussi riche que le premier , avec lequel il ne forme qu'une seule série de pagination (1362 pages sans l'index chronologique et topographique). Il est à regretter que des fautes d'impression obligent assez souvent de recourir à l'édition originale de Mirceus. Le supplément (^Aiictarium) est divisé en trois parties , qui présentent chacune , comme dans Mirasuê mémcn les chartes par ordre chronologique. Un troisième volume , sous le titre de Belgicorutn Diplomaûum nova colhctio, disposé de la même manière, parut en 1734, et fut suivi en 1748 d'un quatrième, imprimé chez Pierre Foppens à Bruxelles, frère de Fauteur , et dans lequel les diplômes , également placés chronologiquement, sont divisés en quatre parties.

Les travaux des Bénédictins et des savans allemands servirent de modèles à Foppens : l'accueil donné à son ouvrage , et l'appui qu'il trouva partout, l'encouragèrent à compléter la collection, qui depuis lors est devenue européenne.

Son entreprise fut favorisée par les monastères ; même il trouva de l'aide chez les archivistes de Lille, les Godefroi {voy. la préface du tome III). Comme il n'eut pas accès par lui-même aux archives , et qu'il ne put ainsi , la plupart du temps , livrer à l'impression que les copies qu'on lui envoyait, il est dangereux de se fier à l'exactitude littérale de ses diplômes ^. Dans les derniers volumes il

' Le« travaus de KluU font bien apprécier la fidélité ou Tineiaotitude

descendit d'ailleurs jusqu'à des temps bien rapprochés : il y inséra même des actes de 1745. De courtes annotations facilitent Fintelligence de beaucoup de particularités locales; les remarques de Mirœui même sont en g^rand nombre et fort instructives.

Pour ce qui regarde la Flandre ^ la collection de Foppensy que, d après Fusage reçu, nous citerons presque toujours sous le nom de MirœuSy contient quantité de diplômes sur ce pays, sans distinction d'authentiques ou d'apocryphes; mais ils ne concernent, pour la majeure partie, que les éyêchés, abbayes , couvens , cathédrales et établissemens pieux. Seulement un fort petit nombre a rapport aux yilles et districts , ou à Thistoire politique de la Flandre, ou aux seigneuries purement temporelles. Même en ce qui concerne les couvens , on n'y trouve souvent pas la centième partie de leurs diplômes : presque toujours il n'a inséré que celles de leurs chartes qui contiennent des immunités , des privilèges ou des donations , ou qui leur concèdent des faveurs ; et encore plus de la moitié de celles-ci sont d'un contenu purement spirituel. On peut donc dire que la Flandre , comme la Belgique en général , ne possède encore aucune collection de diplômes satisfaisatite à tous égards , quelqu'étendue que soit

de Foppens. Noua avons noat-mème tou-vent compare la collection de ce dernier avec les pièces originales \ et trouvé des mutilations impars donnables.Dans les deux derniers volumes , Foppens a pourtant imprimé en entier quelques actes mutilés d^abord par Mirœvs,

30 INT&ODUGTIOn .

celle de Foppenê, et quelle que soit son importance pour certaines parties.

A 1 époque où Mirœuê publia ses collections ^ quelques autres chartes flamandes séparées., plus ou moins nombreuses , parurent dans les ouvrages d autres écrivains ^ qui traitèrent l'histoire et la statistique de la Flandre ou les généalogies de ses grandes familles ^ et dont nous parlerons plus amplement par la suite. Tels sont Gramaye y Sanderus , Vredttùs , Lin^ danus et le généalogiste André Duchesne. Gra^ maye contient peu de chartes^ mais elles y sont données fidèlement, comme aussi dans l'ouvrage de Ltndantis sur Termonde , où les diplômes, en assez grand nombre , sont tous d'un contenu fort intéressant : ce sont presque toutes des chartes des droits de villes ou de villages , et les premières du XIII^ siècle qui aient été imprimées en Flandre. Vredius donne aussi des pièces fort importantes, et reproduites , d'après les diplômes , avec beaucoup d'exactitude. La charte du pays du Franc de Bruges, connue sous le nom de Keurbrief, est du plus haut intérêt, et le commentaire de Vrediun sur cette pièce mérite également une mention particuUère. Sanderus donne beaucoup de diplômes souvent mutilés à dessein , comme par exemple , dans son Garir davum, ceux qui concernent l'abbaye de S*-Pierre , de l'ordre de S*-Benoît , près cette ville : on n'y trouve que le commencement et la clôture ; le corps de l'acte manque partout. Cependant Sanderus contient aussi un grand nombre de chartes imprimées correcte-

ment ^. On connaît les travaux diplomatiques et généalogiques du père des historiographes français, André Dv4)he8ne^ sur quelques familles illustres : parmi 9^% écrits nous deyons spécialement nommer ici Y Histoire généalogiqus des maisons de Gxdnes, d'ArdreSy de Gand^, d'Alost, de Coucy, etc., Paris, 1631 (1 Tol. in-fol. de 455 pag. et 687 de Preuves). \J Histoire généalogique des maisons de Béthune , etc. , (1639).

Le premier de ces ouvrages est un vrai trésor pour lliistoire la plus reculée de la Flandre. La partie narrative expose une foule d'événemens dans lesquels figurent les personnages dont la biographie y est présentée, tandis que la seconde partie offre comme preuves diplomatiques un grand nombre de documens puisés dans toutes les archives flamandes , et en outre des extraits des chroniques les plus importantes. Malheureusement les chartes n y sont aussi données fort souvent que par extrait ^ ; beaucoup cependant le sont en entier et avec la plus grande exactitude , comme nous avons pu nous en convaincre par la comparaison des pièces originales. Fop^ pens a tiré de cet ouvrage plusieurs diplômes qu'il a insérés dans ses supplémens. Il est à regnstter

V Le plus soaTent il reproduit les pièces imprimées dans Gramaye, a Sanderus et PEspinoy, dont nous parlerons bientôt, ont également

traité de Phistoire de cette famille descendant des anciens comtes de

Gand.

3 Duchesne ne s'attache le plus souTent qu'aux signatures. Il cite

dans ce premier ouvrage 28 différens cartulaires de monastères, et donne

des extraits de treise chroniques belges.

qu'il ne les ait pas imprimés tous ^ ou du moins tous ceux qui présentaient de l'intérêt; car l'ouvrage de Diwhesne est d'une telle rareté, que les documens qu'il contient peuvent être regardés comme inédits. Sa généalogie de la maison de Béthune n'est pas moins importante; cependant elle regarde principalement l'Artois , qui a son histoire spéciale depuis le Xni<^ siècle. Dans sa généalogie de la famille Chastillon , on rencontre également beaucoup de documens relatifs aux deux pays.

Au XVII® siècle appartient encore un ouvrage peu connu d'Atigustex Galland ^ conseiller d'État en France , savoir ses Mémoires pour V histoire de Navarre et de Flandres , etc., Paris, 1648, infolio. Cet ouvrage fut destiné à faire valoir les droits de Louis XIV sur une partie de la Flandre, et il est écrit avec beaucoup de partialité , comme tout écrit polémique. Il contient néanmoins les diplômes les plus importans, quon chercherait vainementailleurs, sur le lien féodal entre la Flandre et la couronne de France. {Voyez son livre second des Preuves, pag. 113-175. Nous en reproduisons quelques pièces).

On sait que Mabillon a inséré dans ses ouvrages sur l'ordre des Bénédictins, plusieurs anciens diplômes y relatifs à leurs abbayes en Flandre : ils sont reproduits par Foppens, Le chroniqueur De Meyer (^Mei/enis) avait aussi, à ce qu'il parait, composé un recueil de chartes : il y fait fréquemment allusion ^ ; cependant on n'a pu découvrir nulle part des

> D^jk même , dans la U* édition de ses Annales, sous le titre de Corn-

inTRODUGTIOIV. 33

traces d'un pareil ouvrage. 11 avait inséré les privilèges de libertés des villes flamandes dans son Compendium chroniciyrurnFlandriœ y mais la publication en fut empêchée par Charles-Quint^. On sait que la ville de Gand se révolta contre ce puissant monarque en 1539, et quelle ne se soumit qu'après un siège régulier. C'était dans la prévision de semblables événemens que Tempereur cherchait à laisser les habitans des villes flamandes dans Vignorance de leurs anciens privilèges .

Vers la fin du XY 1I« siècle , Leibnttz donna dans son recueil intitulé Codex juris gentium ( 1693 ) quelques traités de paix conclus par la Flandre; et DumontXe» inséra depuis dans sa grande collection.

Au commencement du XVIII® siècle, en 1715, Baluze publia des chartes du XI 11^ siècle très-im« portantes pour la Flandre, dans le septième volume de ses Miscellanea y pag. 249-286; il les avait tirées des manuscrits de la bibliothèque Colbert.

Thomas Rymer imprima en 1710 une multitude de diplômes concernant les relations entre l'Angleterre et la Flandre, depuis la fin du XI® siècle. Les recherches que nous avons faites pour communiquer à la commission des Records des documens relatifs à l'Angleterre , nous ont prouvé que Rymer n'a pas publié la moitié des diplômes existans sur les relations de la Flandre et de l'Angleterre , après le XI« siècle.

jtendium Chronioorum /TancTrûv , lïaremberg , 1538. p. 81 , année 1108; et pag. 84 à 1174.

* Voyes pag. 46, note i.

En 1717 parut le premier Yolume du Thesa/urut novus anecdotorumi des Bénédictins Martène et Dt^ rcmdj il comprend une riche collection de chartes de Flandre., qui se rapportent en grande partie (de lSt46 à 1290) au débat entre les comtes de Flandre et de Hainaut , sur la succession à ces comtés , et à un procès qui fut débattu pendant plusieurs années devant lempereur d'Allemagne sur la Flandre impériale. Les diplômes ne sont pas copiés sur les originaux, mais sur les cartulaires des seigneurs d'Avesnes, branche latérale des comtes de Hainaut depuis 1246 *.

Quelques chartes ^arses se trouvent encore dans l'ouvrage commencé en 1724 par les mêmes religieux ^ sous le titre de Amplisstma collectio veterum scriptoru/m et mmiumentorum , etc., tome I^; tandis que le Sptctlegtum de d'Achéty ^lom. III (1723) ne contient que fort peu de diplômes, concernant uniquement l'Artois , quoique cet ouvrage soit d'ailleurs fort important par ses chroniques pour l'histoire de Flandre.

Les derniers éditeurs de \ Histoire généalogiqtie et chronologique des rois de France , des pairs et barons du royaume, ont donné, en 1726, au deuxième volume , pages 800-834 de cet ouvrage , les chartes relatives à la Pairie des comtes de Flandre ; mais il y en a peu qui n'eussent déjà été publiées.

Lûnig donna en 1732 dans le second tome de son Codex Germa/niœ diplomaticvs quelques chartes^

I Nous en aront rartout fait utage dans lea $ 14 et 15.

IHTKODUCTIOH . 35

qui cependant ne sont en grande partie que des reproductions de pièces publiées ailleurs ^.

Le Hollandais 3Iierù insëra en 1753 dans son G root Charterboek der Graven van HoUand, Zeeland en Vriesland. Leyden, in-fol.^ les chartes publiées dans le Thésaurus novus sur les débats de succession en Flandre, qui concernent en même temps, et même en partie exclusivement^ les îles de Zélande; il y ajouta beaucoup de dipldmes inédits ; mais cet ouvrage fut exécuté avec peu de soin.

On trouve encore dans le cinquième volume de la Gallia Chrùtiana quelques diplômes , qui cepen* dant ne se rapportent qu'aux relations spirituelles de la Flandre. Ce pays dépendait anciennement, pour la plus grande partie , des diocèses de Cambray , Tournay , Arras et Térouane : les quatre districts situés au nord, et désignés sous le nom des quatre métiers, étaient seuls du ressort de l'évêché d'Utrecht*.

Plus d'un diplôme nous a été conservé dans l'obscurité des factums ou mémoires de procédure, publiés à la fin du XYII^* ou au commencement du XVIIIe siècle; c'est ainsi qu'on en trouve plusieurs concernant les dîmes dans un mémoire imprimé à

1 Dans Mariène et Durand et dans Lethnitm, Ce dernier, ainsi qne Dumont ei Lûniy , donne aussi Tanalyse de quelques chartes par d'^«> deghent pour le texte même des actes.

a Bans la table chronologique des diplômes , chartes, titras et actes imprimés concernant Thistoire de Trance , publiée par Bréquigny , Paris, 1707-1783, 3 Tol. in-folio^ ne se trouvent cités presque aucuns diplômes de la TIandre , depuis 142jusqu^à 1179, et on n^y a pour ainsi dire fait aucune attention au travail de Mirœus.

Bruges en 1688 , cité par les écnTains du pays sous le nom de Factum Lootyns ^.

Comme nous ne nous occupons pas ici des collections de chartes concernant des villes particulières , dont nous parlerons amplement en traitant des sources et de la partie littéraire de l'histoire des villes^ il ne nous reste plus qu'à mentionner quelques chartes sur la Flandre , imprimées pendant le dernier quart du XYIII® siècle. Nous citerons d'abord l'ouvrage classique Ôl Adrien Kluit ^ : Historia critica camttatûs Hollandiœ et Zeelandtœ ab a/ntir' quissimis indè dediccla temporibus, Medioburgi ^ 1777, 1780, 1782, trois grands volumes in-4«. Le premier volume contient en deux sections la chronique de l'abbaye d'Egmond de 647 à 1205 , et de savantes digressions {^eœcur^tis) historiques; les second et troisième (^tomt secundt , pars I et II), une riche collection de diplômes au nombre de 422, en 1098 pages. Parmi les digressions, la septième est surtout importante : elle donne d'après les chartes l'histoire du lien féodal entre la Zélande et la Flandre , et les diplômes contenus dans les deux autres volumes s'y rapportent pour la plupart. Kluit re>produit plusieurs chartes, qu'on trouve dans Miraeus^ dans Baluze et dans Mieris; mais il a en outre plusieurs chartes inédites tirées des archives

I Les diplômes te tronyent pag. 84 et tuiv. Des exemplaires de cet écrit polémique sont conservés aux archives provinciales , à Gand et à Bruges.

D'abord professeur à Hiddelbourg en Zélande , et ensuite , depuis 1780, à Puniyersité de Leide.

IKTHODUCTIOW . 37

municipales et claustrales , comme d'Ardenbourg et de S^-Pierre à Gand , et de celles de la chambre des comptes à Lille : son exactitude diplomatique est digne de servir de modèle ^ à tel point que les actes publies par lui nous mettent à même de contrôler l'esprit de critique de tous ses devanciers dans la publication des chartes flamandes. Celles provenant de Lille sont chaque fois certifiées par Godefroi. La plupart sont enrichies de notes intéressantes. Le modèle de Kluit mérite d'être suivi sous tous les rapports^ si l'on fait la publication d'un recueil diplomatique pour la Flandre, comme on est près de l'entreprendre.

En 1789, Lesbroussart , dont nous avons déjà parlé comme professeur au collège de Gand , publia une nouvelle édition d'Oudegherst , dans laquelle il donna plusieurs diplômes encore inédits, mais qui se rapportent presque tous à la ville de Gand en particulier. L'année suivante, durant le soulèvement contre l'empereur Joseph II, les Etats de Flandre firent imprimer , sur des feuilles détachées , vingtr quatre diplômes, que l'on peut considérer comme des copies authentiques des originaux : cependant plusieurs ont été écrites par des copistes peu intelligens * . Dans ce nombre il n'y en a que deux du XI1I« siècle : la charte ( keure ) ou statut du pays de Waes de 1^1 , et une ordonnance de Philippele-Beldel'an 1295.

■ L'année de Timpression e«t incertaine , mai* nous tuitons lot noica manuscrites du chevalier Diericx.

Les savans bénédictins Bréquigny et De la Porte du Theil, dans le premier Tolume de leur coUectioa mXxXxAéelHplornata, Epistolœ, donnèrent en 1791 plusieurs chartes sur la Flandre parmi celles de la pé* riode méroyingienne ; entre autres des lettres du pape Martin I , dont ils contestent lauthenticité ^ et l'acte de donation de 744^ qu'ils ne possédaient que mutilé.

De 1814 à 1823 parurent les divers ouvragées sur Gand du chevalier Diericx; ses Mémoires sur la ville de Gand, les SIémoires sur les lois des Gantois et son Charterbœkje ( petit livre de chartes ) ; qui , bien qu'ils ne concernent que Gand et 9e% environs , renferment cependant plusieurs diplômes importans pour l'histoire générale de Flandre, qu'on peut citer comme sources de l'histoire du droit flamand au moyen âge. Ceci s'applique nommément à plusieurs pièces imprimées dans son Appendice aux mémoires sur la ville de Gand (1815), qui concernent l'état des serfs dans ce pays vers le commencement du moyen âge , et au petit livre de chartes que l'on peut regarder comme un extrait des cartulaires de S*-Pierre et de S*-Bavon à Gand. Malheureusement on ne peut pas se fier à l'exactitude de Diericx *.

Les chartes sur la Flandre au moyen âge le plus

I C'est ainsi que, dans son Appendice, pag. 86, il donne la charte d^Egiahard aTOC des mutilations inconceTables. Nous la publions dans la partie diplomatique de cet ouTrage, diaprés Toriginal même. Ces mutilations, qu'on rencontre encore ailleurs dans les ouvrages de Diericx , sont duea à son inexpérience dans la lecture des chartes, et à sa partialité contre le clergé.

IRTIOBUCTION . 39

rëcemment imprimées , ont paru en Allemagne dans Y Histoire cUplamatique de V origine de la Hanse Tetir Umiqtie de (r. F. Sartorius , publiée en allemand par M. Lappenherg , à Hambourg]; ^ 3 vol. in-4<', 1830 ^. Ces documens, tirés des archives de Lubeck, Hambourg ^ Bremen , Cologne et autres villes hanséatiques^ étaient presque tous inconnus en Flandre ; ils vont de 1252 à 1369, et sont les sources princi* pales où l'on doit puiser la connaissance des relations commerciales de ce pays dans les temps anciens.

Nous ne terminerons pas sans mentionner la vo^ lumineuse collection des ordonnances sur le gouvernement de ce pays ^ connue sous le nom de Placards de Flandre { Placcaerû^bœcken van Vlaenderen). Publiée périodiquement de 1559 à 1786, elle ne contient presque rien sur les temps antérieurs ^. Dans les cinq premiers livres on ne rencontre qu'une seule charte du XII® et seulement trois du XIII® siècle ; les appendices des deux volumes du sixième livre offrent encore quelques chartes du XIII® siècle qui ne sont

I Nous aTona en Belgique appelé Tatf ention anr cet oa^rage fondamental de deux sarans Allemands, dam le Messager des Sciences et des Arts. Gand , toI. de 1832 , p. 23 et sulv. ,et nous ayons donné en même temps une liste cbronologique des chartes et diplômes concernant la Tlandre, qu'il renferme.

a Une faute d'impression an premier Tolume^ pag. 706 , dans la date des lettres d'abolition du servage dans les terres de la justice propre des comtes , où Pou a dans le texte et dans le titre mis 1152 pour 1253 , a donné lieuà rerrenr, dans laquelle beaucoup dMcriyains sont tombés , anr l'époque de cette abolition. L'erreur est impardonnable , puisque l'acte émane de la comtesse Marguerite , mère du comte Gui de Dampierre, qui même y a souscrit pour l'approuver.

pa8 sans importance^ et dont la publication , proToquée par Raepsaet, a été exécutée avec négligence.

Nous ne nous étendrons pas davantage sur la collection des Placards, qui, comme on sait, se compose de six livres, en douze volumes in-folio, et d'un index (ou table générale , rédigée en flamand par /. Ph. De Wolf, avocat au conseil de Flandre) dans le même format.

Une dernière collection , que nous ne pouvons ici passer sous silence , et que nous aurons souvent à citer, est celle des coutumes flamandes. Les coutumes des villes et chàtellenies de Flandre (en flamand, cobtufnen) ont été rédigées et homologuées les unes après les autres depuis 1535. Vcmdenhane en forma le premier un recueil général, enrichi de son commentaire. La partie historique y est peu ou point touchée : ce n'est que dans les éditions subséquentes qu'on a joint aux coutumes quelques ordonnances des comtes ; telle est entre autres celle de Legrand^ Cambray, 1719, 3 vol. in-fal., dans laquelle on donne avec le texte flamand une traduction française^. A l'édition du texte, imprimée de 1767 à 1782 par le libraire P. De Goestn à Gand, en plusieurs volumes in-8<>, se trouve jointe une table modelée sur celle de De Wolf pour les placards , par un autre avocat du conseil de Flandre, J. E. De Ronghe.

I Cette traduction^ reproduite dans le Grand Coutumierde France, de Burdotde Richebourg , est mauTaise de tout point , et fourmille dea contresens les plus ridicules ; de sorte qu'on ne peut se dispenser de recourir au texte.

Le Yolume des Coutumes de Nieuport ^ publié en 1774, par le» soins de De Brauwerey archiviste de cette yille, se distingue par l'adjonction de la plus ancienne charte de cette ville de l'an 1167, et par plusieurs privilèges des Xll® et XIII® siècles , publiés pour la première fois dans ce volume, et avec beaucoup d'exactitude.

Le volume des Coutumes d'Alost comprend aussi plusieurs documens fort instructif des anciens temps .

Dans les collections de diplômes des autres provinces des Pays-Bas , il n'est pas rare d'en rencontrer qui concernent la Flandre ; par exemple , dans Butkensj Trophées du Brabant^ et dans les ouvrages de Bondam. et de Nyhof sur la Gueldre. De même, dans le Cartulaire de Brabant, aux archives du royaume à Bruxelles, se trouvent transcrits plusieurs diplômes contenant des traités de paix avec les ducs de- Brabant.

On ne peut rien puiser pour l'histoire du droit en Flandre dans les Ordonnances des rois de France; elles n'ont rapport quau pays d'Artois, pour l'histoire duquel elles sont d'ailleurs assez pauvres.

Comme ouvrages auxiliaires pour l'histoire diplomatique de Flandre, nous devons citer et recommander comme très-bien exécutés les deux ouvrages de VrediuSy Stgilla comitum, Flandriœ et inscrip^ tiones diplomatum ab iis editorum, cum eœpositione historica OUvarti Vredii ^ jurisconsulte Brugensis. Brugis Flandrorum. 1 v. in-fol. de 310 p., avec un index fort complet. Les gravures, tant sur bois que

ftur cuivre , représentant les sceaux , sont en général très-correctes. On en a une traduction française, ainsi que de Fouvrage suivant ^ : Genealogia arniitum FUmdriœ à Balduino ferreo ttsqtie ad Philip^ pum IV, Hisp. regem, variis stgillarufn figuris representata y etc. , auct. Oliv. Vredto J. C. Brug. Brugts Flmid. 1642. 170 pages et 410 pages de Preuves. Ce livre contient également des sceaux en vingt-deux planches gravées sur cuivre , et en outre une multitude de preuves tirées des chroniques et des diplômes. C'est dans ce genre un ouvrage du premier ordre . Y redius eut accès aux archives des comtes et autres ^ et employa à ces travaux la plus grande partie d'une fortune considérable.

§ ly. — DBS CHROHIQ0B8. DB XETBR (SBTBRVs) BT SES SOVtCBS. CHRONIQUEURS AUTÉRIEURS DU XY^ SIECLE.

L'histoire de Flandre fiit traitée au moyen âge par un grand nombre de chroniqueurs. Chaque monastère eut sa chronique^ bonne ou mauvaise. Outre ces chroniques particulières, on rencontre une chronique générale des comtes, composée d'abord en latin , et reproduite dans les chroniques de Flandre, tant flamandes que françaises. Le plus ancien ouvrage de ce genre est une Genealogia comitum

1 Leê sceaux des comtes de Flandre, traduit du latin , par L.-V.-A. Bruges, 1641. 1 toI. in-folio, — La Généalogie des comtes de Flandre, ibid. 1642, 2 to). in-folio. Déjà en 1612 aTait paru à Anvers une Généalogie des comtes de Flandre, par Dom Martin^ toI. in-folio.

INT&ODUGTIOlf. 43

FUmdrtœ, très-concise, dont on possède un texte du XI® siècle * .

On trouve encore sous divers titres une chronique plus étendue qui contient des détails sur la vie de chaque comte; mais il en existe deux rédactions bien distinctes. Dans l'une , les légendes et traditions fabuleuses des temps primitifs, et diverses anecdotes des temps postérieurs sont entremêlées aux faits historiques, qui forment seuls Tobjet de l'autre rédaction. Le plus ancien manuscrit de celle-ci, écrit vers 1213 , se trouve à la bibliothèque de S^Omer ^ : Martène et Durand l'ont publiée dans le 3°><^ vol. du ThesaurtM anecdotormn^ p. 386. Galopin, et après lui Paquot, ont donné un autre texte de cette chronique, d'après un manuscrit de Saint- Ghislain, sous le titre de Flandria generosa '. Quant à la première rédaction , on n'en a encore publié aucun texte latin. Il en existe cependant trois manuscrits, l'un à la bibliothèque de Bourgogne, l'autre à celle de Lille, et le troisième à celle de M. Yermeire à Bruges. L'auteur de cet ouvrage s'occupe d'en soigner une édition à l'aide de ces trois manuscrits.

I Ce texte te troayedant un recaeil manuierit intitulé Liber fioridus ^ qui a pour aateur an certain Lambêrtua, chanoine de SM)mer. Il se trouve deux copies de ce Liber floridus, Pune plus ancienne à Wolfenbuttel, et Pautre à Gand, à la bibliothèque de TunÎTersitë.

' L^auteur y a retroUTë ce manuscrit au mois d^octobre 1B34.

3 L'édition de Galopin parut sous ce titre à Hons , en 1643 ^ celle de Pliquot (ffistoriœ Flandricœ synopHa circa annum 1102 eshibita) fui publiée à Bruxelles en 1781.

Ces deux rédactions différentes de la chronique de Flandre ont été utilisées chacune par un historien spécial du XV!® siècle. De Meyer a pris pour base de son travail le texte purement historique , d'Oudegherst au contraire a reproduit , souvent sous la forme d'un roman, la première rédaction.

Meyerus pouvant être regardé comme le représentant de tous les autres chroniqueurs du pays , nous parlerons d'abord de ses travaux, avant de traiter des ouvrages de ses devanciers *, qui lui ont fourni des matériaux.

Jacques De Meyer naquit , le 27 janvier 1491 , à Vleteren , village de la châtellenie de Bailleul (et appartenant encore aujourd'hui à la Belgique) : c'est de là qu'il s'est appelé lui-même Balltolanus. Il se forma en partie à l'Université de Paris, et vécut ensuite dans l'intimité des Belges les plus instruits de son temps, notamment d'Erasme. Son goût pour les anciens auteurs classiques se peint dans son style : il cherche à substituer, partout où il le peut, le latin classique à la basse latinité du moyen âge ^. Il

> On peut consulter à cet égard Foppent , BibUoth, Belgte. , tom. x , pag. 628. Paqnot , Hëmoires , tom. n, p. 34 , in-folio. Du Eosoir , Notice p. 85. Lebon , id.^ p. 49. De Reiffenberg , Essai sur la Statistique an^ cienne de la Belgique jusque vers le XVI1« siècle, Bruxelle» , 1832, p. 10, f»-4o : le même, dans son éd. de Barante , t. l,pag. 83-86^ et le Bull, de la société des hisi. de France, i. Il, en outre la Biographie univer» selle,i, xxTiii, p. 600, et dVutres ouvrages sur Tbistoire littéraire.

3 C^est ainsi quMl emploie , par exemple , la dénomination de prœfor pour haîlivusj consules pour scahini, etc. Il est curieux de comparer sous ce rapport les Annales de De Meyer, de 1296 à 1310, avec le Mono" chus Gandensis qui traite de la même période.

inTRODUGTioir. 45

habita long-temps Ypres et Bruges, donna des leçons dans cette dernière yille , et mourut curé à Blanken* berg, sur la côte de la mer du Nord, en 1552. Il fut enterré dans l'église cathédrale de S^-Donatà Bruges, où il avait possédé un bénéfice. Une épitaphe en son honneur y indiqua jusqu'en 1795 la sépulture de cet homme célèbre.

Son premier ouvrage sur la Flandre est en quelque sorte une statistique ; ce sont ses Dix tontes sur la Flandre {Flandricarum rerum tomiX) . La première édition parut à Bruges, in-4<> ^ en 1531 , la seconde à Anvers, in-12, la même année. Ces dix tomes ne font réellement qu'autant de chapitres , en 60 pages, et traitent : de l'origine des Flamands (tom. I); des Ménapiens (tom. II); des Morins (tom. III); des Toumaisiens (tom. lY); des Gantois (tom. Y); des Douaisiens (tom. YI); de la liste des rois de France et des comtes de Flandre (tom. YII); de la généalogie des comtes (tom. Y III) ; de la situation et des usages de la Flandre (tom. IX); de la noblesse et autres objets (tom. X). Yient ensuite un hymne au trèssaint nom de Jésus.

Quoique ce livre, le premier de ce genre, laisse beaucoup à désirer, il fournit néanmoins, sur plusieurs objets, des matériaux de la plus haute importance , entre autres sur les mœurs des Flamands au moyen âge ^. Il puisa à de bonnes sources: et bien qu'il n'ait pas toujours usé d'une critique sévère,

I Nous publions, à la suite da second volame de notre ouvrage, le chapitre de De Heyer qui s^y rapporte.

elle ne lui a néaninoms jamais entièrement manque. Cet opscule de De Meyer est peu connu ; et c'est avec raison que M. de Reiffienberg Ta signalé aux amateurs de recherches historiques. On peut le considérer comme une introduction à l'histoire de Flandre, dont l'auteur voulut faciliter l'intelligence par cet ouvrage préliminaire. Il le fit suivre en 1538 par son Abrégé des chroniqvss de Flandre ^ : il y donne en 133 feuilles (266 pages) un aperçu concis mais bien nourri de l'histoire de Flandre, depuis les temps les plus anciens, c'est-à-dire, depuis les migrations des barbares en 445 jusqu'à l'année 1S78, où la comtesse Marguerite remit le gouvernement aux mains de son fils. Une maladie grave , qu'il s'était attirée par son travail excessif, força De Meyer à ne pas étendre pour le moment son ouvrage au delà de cette époque , et à le communiquer au monde savant, tout en promettant sa continuation *.

Il tint effectivement parole : il revit et augmenta son ouvrage , le divisa en plusieurs livres , et le continua jusqu'à la mort de Charles-le-Téméraire. Mais

1 Compendium Chronicorum Flandriœper J. Meyerum Balliolanum , opus nunc recens editnm MD XXXVI II, Norimhergœ apudJo, Petreium. Cum privilégia imperiali, tn-lo. Ce privilège est donné sons la condition expresse ytfe Vimpression essuiera les corrections et changemens faits a«dit livre par lesdits de notre conseil de Flandre : et qu*il ( De Keyer ) omettra Vinsertion des privilèges d* aucunes villes, communautés partie eulières , dont audit volume est fait mention,...,

> Il dit en terminant , folio 133^ to. : Quod si hœc œqui bonique cofisulueris , dabimus operam , ut et cetera ad nostra usque smcula prope^ diem etiam habeas.

mTKODVGTIOlf. 47

il ne fut pas assez heureux pour le Toir entièrement imprimé. Ce ne fut qu'en 1561^ que son neyeu, Antoine De Meyer , fit paraître une édition de Fouyrage complet à AnTers ^ en 374 feuilles in-folio , sous le titre d'Annales FlandHœ. M. de Reiffenberg remarque ayee raison que dans la Biographie universelU on a attribué par erreur la continuation de l'ouvrage à cet éditeur.

La mauvaise santé de l'auteur est^ d'après M. Lebon (pag. 52) , la cause de l'infériorité du style de cette continuation. Antoine De Meyer fit un extrait en vers de la chronique de son oncle ^ , et son fils Philippe la continua. Le manuscrit de cette continuation , qui n'a jamais été imprimée ^ se trouvait à la bibliothèque de l'abbaye de S^-Yaast à Arras , et il servit à Buzelin et à d'autres historiens postérieurs tant Flamands qu'Artésiens ^.

Une seconde édition de la chronique complète de De Meyer parut en 1580 à Francfort chez Feyerabendj dans le premier volume d'une collection dédiée à Philippe de Reiffenberg. (Annales sive historiœ rerum Belgicarum à diversis auctortbtis, versd pagind nominatis ad hœc nostra usqtie tempera j conscriptœ in tomis II. ) Depuis lors cet ouvrage n'a plus été réimprimé : la première édition des Annales est tellement répandue en Flandre^

> Il le publia tous le titre de Comités FlandrÙBj seu Epitome rerum Flandricarum versu herotco ( Antwerpiœ 1666 ). U mourut à Arras en

3 Lebon , pag. 68-60. La continuation s^ëtendait , diaprés Du Rozoir , pag.89,de 1477 & 1617.

qu'on la trouye presque dans chaque vente de livres.

Nos études des sources auxquelles De Meyer a puisé ^ nous mettent à même de porter un jugement sur ses Annales ^ et notre opinion leur est entièrement favorable . Dans notre conviction , l'auteur a écrit lliistoire de sa patrie fort consciencieusement et avec une grande connaissance des faits. Une profonde étude des rapports si embarrassés des premiers temps ^ une juste appréciation du caractère national de %e& compatriotes ^ une connaissance exacte de la constitution^ le mirent à même de saisir les causes et les suites des événemens majeurs ^ et de traiter toute l'histoire du pays avec unité et en indiquant toujours la liaison des événemens.

Les historiens français l'accusent de partialité contre la France et ses rois , surtout pour avoir dit ( à l'an 1473 , p. 360) que les Frcmcais ne mettent ordUnai^ rement pas plus de bonne foi dans leurs récits que dans leurs actions *.

Mais à cet égard ^ il est facile de le défendre : la Flandre n'a du ^ depuis le XII<: siècle , tous ses malheurs qu'à la France. La politique ambitieuse des souverains de ce pays y attira jusque dans les derniers temps des guerres dévastatrices , qui amenèrent successivement des empiètemens ^ non-seulement sur le comté de Flandre ^ mais encore sur toute la Belgique. Notre chroniqueur comprit parfaitement le danger de ce voisinage ; et voilà pourquoi il appuie

I Des réflexions du même genre se rencontrent en d^autres endroits de SB chronique.

INTRODUCTIOIf. 49

ses comtes , même lorsqu'ils cherchèrent à défendre leur indépendance par des moyens qu'on ne peut approuver. C'était du reste à juste titre qu'il accusait la partialité des chroniqueurs français; car très-sou- Tent ils n'ont considéré les éyénemens que du point de Yue intéressé de la cour de France^ et leur ont donné ainsi une couleur entièrement fausse; comme font entre autres la chronique de S*-Denis , celle de Guill. de Nangis, etc.

Les biographes de De Meyer ont écrit que , dans ses courses studieuses par toute la Flandre, il recueillit les chroniques et documens qu'il put se procurer : et à cet égard encore nous pouvons joindre notre témoignage au leur , en ajoutant qu'il consulta non-seulement les ouvrages du pays , mais encore une foule de chroniques d'autres contrées, comme celles de Nauclencs, Albert Crantzitis, Herman ConlractuSj et autres.

Il cite très-fréquemment ses sources , mais cependant moins habituellement qu'on ne le pourrait désirer *. On comprend que beaucoup de faits, surtout de ceux qui regardent l'histoire particulière de chaque ville, durent lui échapper, en songeant à la diffi-

I ITout aTons déjà remarqué ($3) que De Heyer cite, dès 1538 , dans rédiiion de IVaremberg de sa Chronique , une collection de diplômes , qu'il aurait publiée. ICoua répétons ici , que nous n'ayons trouvé nulle part la moindre notice bibliographique sur un tel ouTrage, et que les informations prises à cet égard n'ont pas eu de meilleur résultat. Aussi les bibliophiles les plus connus de la Belgique ne sayent rien de cet oUTrage de De Xeyer : il le cite encore , folio 47 , to, à Tannée 1079, in fine} fol. 50, yo, an. 1091 , fol. 94 , an. 11S9, etc.