ES SPIRITUELS ET LES DÉCLARATIONS PONTIFICALES 4II

Les explications pontificales de la Règle ne sont donc pas seulement inutiles, elles sont encore nuisibles, et l'on peut dire, pense Ubertin, qu'elles ont précipité la ruine de l'Ordre. La bulle Exiit qui seminat est particulière- / ment responsable à ses yeux de ce malheur. Nicolas III la plaça au-dessus de toute discussion, il imposa silence aux justes critiques qui s'élevaient contre les Frères et, ce faisant, il leur permit à son insu, de tomber dans de multiples abus sans être arrêtés par aucune crainte. Cette décrétale a été réellement comme une meule attachée aux flancs de l'Ordre et qui l'a entraîné dans un gouffre 35.

Non moins inutiles et nuisibles sont tous les autres privilèges obtenus soit pour étendre l'activité apostolique en élargissant le droit de prêcher et de confesser, soit pour favoriser l'activité scientifique 36^ soit pour défendre l'Ordre contre les attaques du clergé séculier 3?. Con-

■et exemplaritate relaxatorum religionuin, quam etiam a devotione et largiflua ministratione temporalium a multitudine populorum. Et idcirco summi pontifices prompti et libérales ad spiritualem rigorem régule inflectendum et ad exponendum regulam secundum appetitum fratrum, •et ad concedendum privilégia quae ordinem istutn redderent inclytum in Ecclesia, et in hoc crediderunt Deo servire et forsitan multum ex tali meruerunt devotione quia Dei ignorabant archanutn et videbatur eis salubriter providçre Ecclesie, si istum ordinem secundum talem considerationem ad amplam capiendam multitudinem in quadam latitudine ■Vivendi respectu institutionis primarie confoverent » (loc. cit.:, f. 226^). M Non opportet autem haec verba multiplicare quia omnes declaratiohes super regulam facte fuerunt condescendantes imperfectioni et providentes transgressioni. » (Ibid,, f. 223').

•■'3 Voir plus bas, n. 40, la fin de la citation de VArbor vitae, fol. 215^.

3» Cf. Ang. Clareni, Expos. Reg., p. 53 s.

3' Certains Frères disaient que ces persécutions étaient insupportables •et qu'on ne pouvait les vaincre qu'à l'aide des privilèges pontificaux. Intransigeant, Ubertin répond que rien ne doit être insupportable que ce qui incite au péché. Ceux qui réellement ne peuvent endurer ces persécutions ne sont pas appelés à un Ordre qui exige tant de perfection. Il ajoute : « Sed si suam humilitatem et paupertatem servassènt in sua puritate dulce eis fuisset molestias sustinere, nec poterant itmltum affligi quia nihil habebant perdere et si in uno loco affligebantur, volebat Franciscus eos fugere, non per privilégia resistere et ire ad alia Joca pro penitentiam facere. » (Arbor vitae, f. 211*).

traires à la Règle et à la pauvreté, ils sont un poison et une cause de ruine. Contraires, par les abus qui en découlent, à l'intention pieuse des Souverains Pontifesqui les ont concédés 38^ contraires aux volontés de saint François ^9, ils devraient être tous révoqués.

Néanmoins, Ubertin de Casale reconnaît qu'il est licite de suivre les Déclarations pontificales et d'utiliser les privilèges. Mais alors qu'on ne se vante plus d'être fidèle à la Règle franciscaine, car les déclarations et les privilèges des papes ont créé un état nouveau tout différent de la haute perfection évangélique instituée par saint François 4°.

'•^^ a Quae privilégia venenum regulae sunt et causa ruinae, praeter tamen piam intentionem pontificum concedentium. Deberent igitur formaliter aboleri et ea sicut contraria regulae refutamus. » (Ubertin dk Casale, Declaratio, dans Arch. /. Litt. u. Kirch., t. III, p. 182). « Dicoet credo quod omnia talia privilégia et abusus praedicti quos ■ix fis j'.uimus contra intentionem piorum pontificum nobis ea dancium, répugnant nostrae regulae et paupertati. » (Réponse d'Ubertin, Sanctitas vestra,. ibid., p. 54). « Et sic per talia privilégia evacuatur tota paupertatis regulae nostrae perfectio, de qua, quod nihil penitus habere possimusnec proprium nec commune, solo videmur nomine gloriari. Propter quod, cum taie privilegium regulam destruat, esset penitus destrucodum. »• (Ibid., p. 113 s.).

39 Voir plus haut, p. 77-80, l'opinion de saint François sur les privilèges elj un texte de VArbor vitae à ce sujet, p. 81, n. 12.

^^ « Tamen nec hic, nec alibi assero quod de necessitate salutis totius ordinis servare sanctissimum Testamentum et alla perfectionis opéraque beatus Franciscus de Evangelii perfectione esse asseruit, sed bene dico constanter quod patris refutare testamentum sanctissimum et ejus nolle servare monita non est plénum servare evangelicum statum, et est magne retrocessionis indicium, unde etiam ibi incepit declinatio perfectionis eorum quae nunc terminata est in ruinam, licet enim servare regulam secundum declarationes et dilatationes quas procuravernrit a. multis romanis pontificibus sit servare sufficienter quantum pertinet ad necessitatem salutis. Non tamen illis modis servatur illa summa perfectio quam beatus Franciscus asserit se a Christo accepisse et quam' ipse servavit in se et quam volebat a fratribus observari. Sed quidam alius modus qui utique potest dici evangelica perfectio sicut et illi summi pontifices asseruerunt in suis scriptis. Sed quid his immoramur verbis, quia judicio divino factum est quod quanto plura quesierunt circa hoc declarationum remédia, tanto magis ruerunt, unde et a tempore quo Nicolaus tertius ultimam declarationem fecit que quantum potuit visa-