RELIQUES DE SAINT FRANÇOIS

et t. XXI, 1920, dissertation de Benoffi, O. M. Conv.) Cette découverte ruina les légendes auxquelles on avait ajouté foi, légendes qui avaient soulevé les controverses au XVIII® siècle, et que les arts avaient illustrées' (tableau de La Hire au Louvre). Pour conserver la mémoire des heureux résultats auxquels avaient conduit les recherches de 1818, Léon XII, en 1820, institua la fête de l'Invention du corps de saint François, qui se célèbre le 12 décembre.

Notons, pour mémoire, une autre controverse au sujet de l'intégrité du corps de saint François. Certains auteurs prétendirent, en se basant sur un passage interpolé de Barthélémy de Pise, que le cœur du Saint était conservé à la Portioncule. A. Tini (SuW integrita del corpo di S. Francesco Patriarca nella hasilica de âssisi, Assisi, 1900) réfuta cette prétention (cf. le compte rendu dans Mise, fr., t. VIII, 1901, p. 48; voir aussi Arch. fr. hist., t. XI (1918), p. 557-9; Mise, fr., t. XX (1919), p. 81-3, 126 s.).

On conserva à Assise plusieurs reliques de saint François : sa dernière tunique (Mise, fr., t. XIV, 1913, p. 73-95), les sandales que lui confectionna sainte Claire (ibid., t. XV, 1914, p. 57-9), la corne d'ivoire dont il se servait pour appeler le peuple à la prédication (?) (loc. cit., p. 181-184) et beaucoup d'autres dont on trouve la description dans la même revue par le P. B. Marinangeli O. M. Conv. (t. XVI à XX passim) et dans San Franeesco, t. III. Parmi les reliques les plus chères du Séraphique Père figurent son bréviaire (cf. Anal. Ord. Min. Cap., t. XIV, 1898, p. 175-180), ses autographes : les Laudes Dei, et la bénédiction à Frère Léon, ainsi que la lettre adressée au même (Mgr Faloci-Pulignani, Gli autografi di S. Franeesco, dans Mise, fr., t. VI, 1895, p. 33-9; Edouard d'Alençon, La bénédiction de saint François. Hist. et authenticité de la relique d'Assise, Paris, 1896). D'autres reliques sont conservées ailleurs, citons un fer à hosties à Greccio, un habit à Florence, un manteau à Paris.